申家是茶葉起家,不知為什麼妻妾成群,卻歷來子嗣艱難,可是申家卻盡出美人,所以女兒也很嬌貴。
雖然為了家中,申媚和申燕去做了良妾,可是手裏不缺銀子,又美貌動人,過得都還不錯。
吳成才前兩年夫人染病去世,一年後乾脆把申媚扶正,吳娟變成嫡女才有機會被送入東宮,成為奉儀。
正月初五早上,申燕梳妝打扮後帶着丫鬟和家丁來到吳府找姐姐。
申媚問她:「你信里也沒說清楚,欣然到底出了什麼事,還要你姐夫找侍衛幫忙?」
申燕示意丫鬟們都退出去,低聲把事情說了一遍。
申媚聽了妹妹不由眉頭緊皺:「你個傻的,怎麼教欣然的?這種事只要讓你家夫人自己派個貼身丫鬟就能搞定的事情,卻讓欣然去,以後欣然嫁去溫家,還怎麼挺腰說話!」
「姐姐,那時我着涼發高燒,欣然這個笨蛋還以為真是夫人下手,又驚又怕下就答應去了!」申燕為自家女兒說好話,其實裴欣然是怕嫡母不讓她嫁去溫家,想要討好嫡母才去的。
申媚嘆了口氣:「以後好好教欣然,她也快出嫁了,這樣的性子怎麼能過得好?娟兒雖然入東宮承寵,可是還沒站穩腳跟,你要知道東宮從來不缺美人,我們沒辦法幫助她,可也不能拉她後腿,這次你就當花錢消災,千萬別惹是非!」
「知道了,姐姐,我帶人去不過是為了保護我,順便免得他們泥腿子太過囂張。」申燕笑着抱住姐姐的胳膊撒嬌。
申媚拍了拍她的手,低聲附在妹妹耳邊道:「你姐夫在秦家找到個先皇太后留下的方子,對生孩子很有效果,已經送去給娟兒了,你們行房的時候你……」
申燕仔細記住姐姐的話,看時間不早,就帶着姐夫給自己請來的侍衛,一起去紫崖村。
江慕白一大早就坐着馬車出京城,來到蕭家。
蕭成忙讓他進客廳,李氏給他倒了杯熱茶。
江慕白看着除了大妞避開,其他人都在大廳,低聲的說:「你們不用擔心,裴家裴錦只是副四品,他的爹和大哥還不如他,又已經分家。大女兒嫁到葛家,是葛耀祖的二嫂,他兒子帶着媳婦外放做地方的縣丞!只不過他姨娘,就是二小姐的娘姐姐的女兒入了東宮,現在是奉儀,最好不要起衝突,以後有機會再報仇就是。」
「自然,這是以後大郎他們兄弟的事。」蕭成放下心,自古民不與官斗,就像二妞說的,要不是仗着歐陽晗的勢,她也會掂量掂量再下手。
江慕白微笑的把自己拎來的幾包紙包遞給李氏:「這是我抓來給芳兒補身子的,三碗水熬成半碗,讓她每天晚上睡前喝就好。」
李氏笑着道:「好,你有心了,放心,芳兒身子骨好。」
江慕白又從袖子裏拿出一張紅紙,遞給蕭成,滿臉希翼的到:「這是老師特意請清華寺主持,為我和芳兒八字看的成婚的日子,您看行嗎?」
蕭成看着紅紙上的二月二十八和四月初八,忍不住皺緊眉頭,覺得那主持肯定是被他們賄賂了:「要不我們再找人算算?」
(普濟表示很冤枉:老衲明明說八月十六和冬月初八都是好日子,可是歐陽晗說寫最近的兩個就好了。)
「胡說些什麼啊!普濟主持難得願意為人看日子。」李氏拿着日子看了看,點頭道:「那就四月初八吧?」
蕭成看着媳婦的眼光,只好點了點頭,表示同意。
江慕白清雋的臉上,頓時笑成傻子。
二妞看了看大家,剛才小白明明沒有說主持的法號,娘這個從來不拜佛的人卻一口叫出他的法號,希望娘的身份沒什麼問題,也千萬不要有什麼極品親戚啊……
李氏看江慕白喝了茶,趕緊用茶壺給他滿上,溫聲道:「你今兒回京城嗎?」
「我等他們來了再說,」江慕白謝過李氏:「這兩天師娘和師嫂已經把訂婚要用的東西採買的差不多了,我明兒去接他們回書院就行。」
蕭家吃了午飯,李氏和大妞在房間做繡活,大郎他們和江慕白在百~萬\小!說的時候,外面終於想起來馬車聲。
大郎開門看着外面煞氣逼人的侍衛,毫不在意的冷靜說:「裏面請!」反身就不緊不慢的往客廳走。
申燕來到客廳解下身上的披風給邊上的丫鬟,看着客廳里或坐或站的人,最後眼光停在蕭成和李氏的臉上,似笑非笑的冷哼一聲:「你們好大的膽子,竟然敢威脅裴家的二小姐,都想去吃牢飯了啊!」
蕭成頭聽到她威脅,也不抬的看着手裏的茶杯。
李氏放下茶杯看着她:「哦,不知這位憑什麼這麼說,憑東宮的奉儀還是裴家的老爺,還是東宮的太子的意思,我們這就去順天府說個明白,我不明白我家怎麼就救了白眼狼呢?」
申燕臉色一變,普通人怎麼可能知道的這麼清楚,示意丫鬟侍衛都離開,自己瞬間變得可伶兮兮,眼裏含淚「嘭」的跪在李氏的面前,柔弱的到:「姐姐,你們不知道,剛才是妾的夫人讓妾這樣說的,可伶妾的女兒,被夫人用妾的性命威脅,只好來你家想拿手札。」
「什麼手札?」二妞在她的邊上注意她的動靜,聽她的話意思,趕緊問。
申燕咬着唇道:「家裏的大小姐嫁去葛家,無意中聽到他們兄弟說話,說你家有秘法栽種什麼菜,很是美味……她在葛家因為是次媳,不能管家,聞言就想謀取你家的手札或者秘法。太太一聽趁着妾生病威脅二小姐,二小姐還真的以為夫人要弄死妾,不得已才到你家,犯下錯事。」
說完拿出荷包,遞給自己邊上的二妞道:「裏面是一千兩銀子,多的兩百兩就當是妾替小女給大家賠罪。」
二妞結果荷包掂了掂,才給娘,讓她看看,自己還真的沒想到竟然是葛家的人,裴安然!自己也該去看看這裴家的大小姐,順便看看葛家的態度,不過以葛耀祖看着不像知道這事,要不當初也不會提點自己!那麼到底是裴安然的主意,還是裴家的意思?
二妞看地上的申燕準備起來,不由一笑:「這位嬸子,你把事情都退到了裴家夫人和大小姐身上,我們也不知道你說的對不對?你看這樣可好,我認識葛三少,我先去問問他,如果你說的是真的,我再把字據還給你,憑什麼二小姐犯錯出了銀子,大小姐犯錯卻分文不出,我肯定也讓你家大小姐出一千兩銀子!替你的二小姐出氣。」
申燕剛從地上起來,聽了她的話不由又「嘭」的跪下去,真的哭了出來:「姑娘饒命啊!夫人和大小姐要是知道妾說出她們是主謀,那妾和二小姐哪裏還有活命,妾願去姐姐那再借一千兩銀子,還請姑娘高抬貴手,把字據還給妾,別把這事是妾說的告訴她們啊!」
「嬸子,你真可伶,攤上這麼惡毒的主母!」二妞深受感動是扶起她:「你放心,我不告訴她們這是你說的,我聽你的就是。」
申燕露出個比哭還難看的笑容:「多謝姑娘體諒,明兒我就把銀子送來,給大姑娘以後添妝。」
申燕恨不得叫外面的人來揍一頓二妞,這混蛋害自己又損失了一千兩銀子!而且裴錦要是知道自己把安然拖下水肯定會不高興,他昨兒還在自己耳邊說,自己認下來,他會好好補償自己的。鬼迷心竅的忍不住諷刺了一下喝了迷情的大妞,沒了貞潔以後怎麼嫁好人家。
二妞聞言嘴角露出冷笑:「那多謝嬸子了,嬸子啊,我總覺得你家二小姐在我家,對我爹日久生情,要是她願意,我會說服我娘接納她來我家做姨娘的。」
蕭成忍不住瞪了一眼二妞,又瞪了大郎,自己好委屈,替兒子背黑鍋。
申燕不由一僵,深恨自己多嘴,要是外面知道女兒在她家住了這麼幾天,家裏還有四個男人,怎麼說的清楚這事!
江慕白沉下臉,眼神鋒利的盯着她,冷聲道:「要是我在外面聽到你們詆毀我未婚妻的一言半語,我就能讓你們母女出現在青樓妓院,光腳的不怕穿鞋的,不信你就試試!」
蕭成聽了江慕白的話,不由微微點頭。
申燕忙到:「妾不敢,大家誤會了,你們放心,妾一定會守口如瓶!你家對二小姐大恩大德,妾絕不敢忘。要是你家有事,儘管上門,能幫的妾一定會幫忙。」
「嬸子,你真是個好人。」二妞誠懇的看着她:「要是有事我們肯定會去裴府找你,你放心。」
「唉!」申燕滿是苦澀的應下,看着李氏道:「妾明兒就把銀票送來,到時還請夫人把字據給妾可好?」
「可以!」
隔壁偷聽的大妞,放下用書捲成的「竊聽器」,腳步輕快的回到自己的房間,仔細的繡着訂婚那日要給夫君的袍子。
申燕灰溜溜的坐着馬車回京,決定回去好好教女兒。
時間很快就到了正月初八的早上,蕭成看着陰沉的天空,鬆了口氣,不下雨就好,帶着三個兒子去說好的人家,借桌椅碗筷,再去鎮上採買要用的肉和瓜果。
李氏早早的來到大妞房間,看她洗好澡,仔細的用好幾塊乾淨的棉布擦乾頭髮,換上石榴紅的垂袖小襖,藕色鑲紅邊的裙子,整個人就變得秀麗多姿,溫婉沉穩,不由笑着道:「娘的芳兒真好看。」
二妞替姐姐描了描眉,又在眼角處用眉筆微微勾畫,瞬間眼神就變得更加明媚誘人。
三妞忍不住笑的看了看大姐:「這樣真好看,二姐以後教我。」
「今兒娘要陪歐陽夫人她們,廚房裏就交給你們姐妹倆,知道了嗎?」李氏囑咐二妞和三妞:「等下請來幫忙的人就來了,我們先去廚房收拾一下。」
二妞點頭:「可以,有些菜昨兒我們就收拾好啦,娘放心。」
蕭成他們把東西買回來,沒過多久,肖岐靈帶着弟弟上門,後面是家丁送來六壇好酒。
里正拎着兩包茶葉,他媳婦抓着兩隻公雞來。
盧氏也拎了兩隻公雞和幾包點心過來幫忙,王海和媳婦也拿着東西笑着來看新姑爺。
陸陸續續來的人越來越多,大郎帶着弟弟們奉茶,廚房裏也開始忙碌起來。
吉時里,六輛馬車來到蕭家門前,蕭成和大郎趕緊把歐陽山長一行人迎進來。
還有上次來過的媒人一下車就是滿嘴的吉利話,穿戴一新的家丁拎着十八個紅色的木頭圓禮盒進來。
大家看到裏面是裝的滿滿當當的茶葉喜餅,衣料布匹,最後兩禮盒竟然是各式的首飾,金衩玉鐲,珠花和各色的珍珠紅寶石什麼的,看的大家紛紛驚嘆不已,就着兩盒子起碼要三四千兩銀子,好大的手筆,這大姑娘可真是嫁了好人家……
大妞的房間裏,換上了蕭成高價買來的黃花梨家具(掌柜預留給13歲的女兒的),床,八仙桌,梳妝枱什麼的整整用去兩千多兩銀子。
歐陽夫人何氏和大兒媳婦黃氏在李氏的陪同下進來房間,看着一色光澤耀人的黃花梨家具,不由相視微微一笑。
「夫人新年好,大少奶奶新年好。」大妞看見她們進來忙放下手裏的衣物起身屈膝行禮。
「好孩子,以後我們就是一家人,不必多禮。」何氏笑盈盈的看着大妞,很滿意的點頭。
黃氏本來以為江慕白是昏了頭,才娶人家農家姑娘,進來見房間裏的黃花梨的家具已經意外,畢竟自己當初的嫁妝也是黃花梨家具佔了大頭。現在看見大姑娘亭亭玉立,秀美明艷,臉帶恰到好處的微笑,讓人一見就眼前一亮,不由把手裏的紅色鴛鴦梳妝盒遞給她道:「真真是個好姑娘,連我看了也忍不住喜歡,這是慕白讓我交給你的,願以後你們和和美美,巧婦伴佳夫。」
大妞紅着臉接過,請她們坐下喝茶,陪着她們聊天說話。
廚房裏來幫忙的人洗好菜,收拾好雞鴨,切好姜蒜什麼的,二妞就讓她們都去坐席,自己帶着妹妹忙碌,大郎他們負責上菜。
客廳里擺了兩桌,剛好夠男人們坐下喝茶說話。
大妞的房間放了一桌,女人們坐下也不擠,大家熱熱鬧鬧的恭喜兩位親家。
三妞的房間放了一桌,家丁們也坐的下。
二妞讓他們先端上八個冷盤,分別是瓜子,花生,干桂圓,干紅棗,蘋果,桔子,茶葉蛋,紅色糯米楊梅餜。
在三妞的幫助下,開始上大菜,紅燒肉,糖醋魚,排骨蘿蔔,香酥鴨,紅燒蹄髈,雞肉燉香菇,韭黃雞蛋,清炒蓮藕什麼的……
二妞總算忙碌好,看着最後一道肉丸白菜湯被大哥他們端走,忍不住鬆了口氣坐下歇歇。
三妞趕緊給姐姐送上溫開水,笑着道:「姐姐真厲害,要吃什麼我給你拿。」
「我還不餓,剛才吃了兩個雞蛋,你自己趕緊吃。」
三妞端來幾碗多的菜放在小桌子上,再拿來碗筷讓姐姐和自己一起吃。
想着今兒家裏的熱鬧,和姐夫拿來的聘禮,三妞咽下菜,忍不住笑:「訂婚可真熱鬧,姐姐今兒好美,還有姐夫的那些聘禮也很漂亮,那珠子紅的……」
二妞見妹妹滿是憧憬的說起姐姐姐夫,不由低頭一笑咬着雞肉:傻丫頭,真的成親哪有這麼好,不熟悉的兩個人在一起,怎麼會沒有磕磕碰碰,打理家事也沒有那麼容易,方方面面都要照顧到。特別是這個三妻四妾的年代,不到死的時候,誰知道你的夫君會不會有別的女人……
酒足飯飽,大家開始離開。
江慕白捧着大妞給自己的石青色鑲墨邊的棉錦袍子,心滿意足的離去。心裏希望時間可以過得再快一點,自己可以很快娶到媳婦。
蕭成帶着兒子收拾東西,借來的該還,還得擦乾淨再還回去。
二妞坐在乾淨的凳子上啃蘋果,三妞也被李氏推到二妞邊上的凳子坐下:「今兒你倆最辛苦,好好坐歇歇,別累着了。」
二妞看姐姐也換了衣服開始掃地,想了想最近家裏也沒什麼事,不由道:「爹,娘,我想進京去看看葛三少,你們看行嗎?」
蕭成忙應下:「行,明兒爹陪你去。」
李氏嗔了他一眼:「不行,你不能去,讓大郎和二妞去。」看着欣喜的大郎和二妞:「你們出門在外小心為上,遇事多想想家裏的爹娘兄妹。」
「是。」
正月還沒過完,空手上門也不好意思,二妞又捨不得花銀子買東西,就乾脆拉着爹和三兄弟進山。
「好,我們進山活動活動,反正他們就喜歡野物,別的東西還不稀罕。」蕭成對於女兒的提議很少反駁。
大郎他們想到上次在山上遇到的事情,忍不住離那邊遠點,就怕碰到死人(早就被狼吃的乾乾淨淨了好嘛)。
一路上,每人收穫了好幾隻野兔野雞,可是野鹿什麼的影子都沒看見。
蕭成看時間不早了,忍不住調侃女兒:「二妞,這下好了,它們都不樂意跟你去京城做客,要不拎着野兔去?」
「找不到就算了,」二妞毫不在意的道:「到時候我就挖幾顆草莓苗送去,說不準他們也會喜歡呢?」
二郎不由笑着看妹妹:「這個主意好,那我們可以下山了吧?說不準下山的路上還有狍子在等着跟我們回家呢?」
「我喜歡狍子肉,不過野鹿什麼的我也不挑。」三郎看大家轉身往山下走,忙跟上:「大家都注意着點,千萬別讓它們被我們嚇跑了。」
下山的路上,二妞走在最前面,看着不遠處兩隻大大的野鹿,不知道為什麼原因,用它們漂亮的鹿角在打鬥,給大家使了個眼色,快速的上前按倒它們綁起來。
看着這一趟的大收穫,二妞誠懇的到:「二哥,三哥,我總覺得你們其中一個可以改行去做鐵口神算,要不下次進山咱們在試試?」
看着啞然的二郎三郎,蕭成和大郎忍不住哈哈大笑。
正月初十,天上又飄起小雨,大郎在新棉衣外面套了件厚厚的舊棉衣,帶上斗笠,披上蓑衣,趕着騾車和二妞告別爹娘弟妹,啟程去京城。
二妞嫌棄野鹿叫聲煩躁,乾脆繼續打暈它們,把它們放在最後面,自己就着火盆啃瓜子。心裏想着也不知道這次進京去葛家會不會順利,還有裴安然的事情葛二少到底知不知道,這件事是不是真的和那姨娘說的一樣?
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裴安然:如果她變成自己弟弟的屋裏人,那麼肥水不落外人田。
裴嵐峰:姐姐,為了銀子,你弟弟難道要賣身?
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