明末稱雄 第88章 一路通過

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    陸知縣剛剛看到劉鈞還有這些難民的時候，腦子裏就突然冒出來一個想法。為何不把此事交給劉鈞呢，劉鈞用短短的時間就練出了一支精銳的九頭鳥，兩次剿匪，表現可圈可點，如果劉鈞能練出一支和九頭鳥樣的練勇來，那絕對是能應對上面的檢查的。

    而且，陸知縣還想到了另一個麻煩，從各鄉各里去征人，麻煩不說，那些人還都是有家有業的，不可能真的天天操練。

    但現在就有一群現成的合適者，這些難民，青壯者可不少，而劉鈞的九頭鳥本來就有二百多人，現在又招了一百多人，加起來有三百多人了。

    如果把劉鈞的九頭鳥變成麻城縣團練，然後再從這些難民里補充個二百人，那五百練勇不就足夠了？

    只不過是讓劉鈞把九頭鳥改個名，他的隊伍依然可以是三百來人，但是平時也把他的那些新招募的難民工匠抽出二百人偶爾操練一下，不需多，五天操練一回，有個半年，肯定也似模似樣了。

    到時上面來檢查，劉鈞把他的九頭鳥三百多號人，再把二百來號操練過的工匠擺出來，絕對沒問題。

    陸知縣是越想越覺得這個計劃可行，讓他臨時徵召訓練一支五百人的練勇太過為難他，一沒有適合的練總，二來沒有合適的練勇。

    召一群農夫起來，十天半月操練一下，什麼事也不頂。

    當然，陸晉錫也知道，劉鈞也不一定要幫他。這得有好處，得大家都有好處才行。

    「我想任你為五百練勇的練總。」陸晉錫先拋出了一個誘人的條件。「練總比照京營和邊軍中的把總，京營和邊軍里的把總是正七品武官。不過我們只是縣團練，因此上面意思是撤主簿設練總，原本縣練總品級是原縣主簿的九品。不過皇帝特旨，各縣練總為從八品。」

    劉鈞現在是暫代巡檢，從九品的雜任官。而劉鈞如果做了這練總，可就等於直升兩級，一躍而成了從八品的武官，跳過了正九直升從八。

    劉鈞沒想到還有這樣的好事，不過他知道這後面肯定還有什麼條件。

    「需要我做什麼？」

    陸晉錫見劉鈞並沒有露出激動欣喜的神色，極為意外，想不到他如此淡定，連升兩級也沒有讓他動容。

    「我是這樣想的，現在臨時徵召五百練勇，也難，而且就算徵召起來了，也一時難以練成，這以往都是有過舊例的。因此，我想，如果你擔任練總一職，那麼就可以把你的九頭鳥三百人馬做為練勇，然後再從你新招募的這些工匠里挑選二百人，平時也操練操練，如此一來，五百練勇就足矣。」

    陸晉錫見劉鈞並不置可否，連忙又道，「當然，如果九頭鳥編入練勇，那麼以後縣裏是會如數支付這五百練勇的錢糧以及器械裝備的。」

    劉鈞在心裏迅速的考慮了一遍，陸晉錫現在急需要一支能上的台面的五百練勇，以應付朝廷的命令和以後的檢查。他直接讓自己來接手此事，讓他來做練總，讓他的九頭鳥隊和工匠來充當五百練勇，是很實用的考慮。

    不過劉鈞也在考慮自己的得失。

    自己如果能做上練總，自然是連升兩級，從此成為從八品武官。除此外，自己也就正式擁有指揮五百人馬的兵權，不再是只指揮二十個弓兵。原來只管轄太平鄉虎頭關，而現在則是管轄全縣的練勇。

    不過要當這練總，得把自己的九頭鳥隊編入練勇。另外還得操練二百工匠，以備驗查。

    這倒不是什麼大事，九頭鳥先前是鄉團，後來算是他的家丁，如今再編入縣練勇，反正也還是在自己的指揮之下。

    倒是若編入練勇後，這幾百人就算是官方的人了，以後可以從縣裏拿一份正式的餉，雖然練勇的餉由縣裏自己負責，肯定不會多，但起碼也是一筆錢。而且最關鍵的是，有了這個官方名頭，他們以後的裝備方面也可以由縣裏報銷一部份，甚至自己要買，也能用官方的名義去採購，肯定能節省一筆裝備費用。

    看起來，似乎百利無一害，一件大好事。

    「虎頭關怎麼辦？」劉鈞問了一句。

    陸晉錫似乎早有考慮，直接回道，「虎頭關巡檢和太平驛依然由你管轄，五百練勇也直接就駐在太平鄉如何，畢竟如今賊匪俱在東北方向。你的團練衙門就設在太平鄉，也好及時掌控敵情動向。」

    陸晉錫可不想剛把這群難民請走了，又再請回來。

    「為什麼不直接找胡公國、魯元孫他們？」劉鈞問。胡公國和魯元孫他們都是保生堡鄉團里的哨隊長級別人物，且都有舉人秀才這樣的功名在身，他們帶領的隊伍時間比劉鈞久的多。

    「他們可是梅公的心腹大將，哪願意來帶一群新徵召的農夫。」陸晉錫笑笑。其實他並不是沒往這邊想過，他甚至操作過。親自去見過這些人，可惜他們對做一個從八品的練總沒什麼興趣，或者說他們根本不看好這所謂的練勇。

    至於說從保生堡這樣的鄉團里弄五百人出來，改名麻城團練，他倒是想，可梅之煥根本不搭理他。人家也不稀罕他開出的那些什麼給餉給裝備的條件，因為梅之煥很清楚，縣裏也根本拿不出多少乾貨來，最後還是得由他來發放錢糧。而領了縣裏的餉，掛了縣團練的名，以後這隊伍就免不了要受到縣裏的指手劃腳，甚至得受到更上面的指手劃腳了。

    而保生堡如今實際上是非官方的鄉紳私人武裝，根本不受各級指揮的，頂多就是偶爾出動力配合下官府而已。

    梅之煥、胡公國、魯元孫這些人不在意什麼從八品練總，什麼糧餉補助，劉鈞倒是在意的。哪怕蚊子腿再小也是肉啊，特別是失去了李春江這個搭檔後，如果九頭鳥有一個官方的銜頭，以後肯定要好些。

    「這事你能決定嗎？」

    「只要你同意，那就沒問題。」陸晉錫來找劉鈞還有一個原因，就是他是得到梅之煥李長庚等大佬支持的。雖然梅之煥自己不在意這些，可卻肯定不會反對他欣賞的劉鈞做這個位置。何況，兵備道趙誠，也同樣是個很欣賞劉鈞的人。

    這件事情的關鍵在於劉鈞，劉鈞同意了，就都沒問題了。

    劉鈞最後還是答應了此事。

    得到劉鈞的同意後，陸晉錫滿意而歸，一回去就親自前往拜見李長庚和梅之煥。梅李兩人對於陸晉錫所提出的事情有些意外，他們之前就商議過此事，本打算先等一等，讓劉鈞的巡檢正式任命下來後再讓他來接這練總。

    可現在，有人比他們急。

    「我沒意見。」梅之煥最後笑着點頭，沒提出反對。

    李長庚更是沒有反對。

    這件事情基本就這樣定了，陸晉錫當天就寫了摺子，遞往黃州府。在這個縣練總的授任上，他是有很大發言權的，雖然這是一個從八品的官，可實際上卻只是操練一下鄉團練而已。本來其它各縣多是直接把栽撤的主簿改任練總，麻城卻算是特別，另任命了一個。

    陸知縣的公文送到府城時，劉鈞的巡檢任命剛通過。

    知府有些驚訝，並沒馬上批覆。當天晚上，兵備道趙誠到知府府上做客，席間知府提起此事，說麻城縣亂彈琴，先前讓一個二十歲的武學生員暫代虎頭關巡檢，他這邊剛批覆同意正式授任其為巡檢，這轉眼又一個公文上來，居然要任其為從八品練總。

    「虎頭關巡檢？莫不說的是麻城縣的劉鈞？」趙誠問。

    知府回想了下，好像那個年輕人真是叫這名字，他有些意外，「趙兄也聽說過此人？」

    趙誠哈哈大笑，「某可不止聽說此人，而是與此人打過好幾回交道了。」

    「那你印象此人如何？」

    「後生可畏，非常了得。」趙誠用了八個字來形容劉鈞。

    知府非常驚訝，他和趙誠算是同年，同一科會試中舉，又是同省同鄉，因此在湖廣尤其是鄂東的官場上，這兩人關係向來極好，互相支持。他沒想到，趙誠居然對一個武生如此稱讚。

    「我倒想聽聽，這個劉鈞如何了得。」

    趙誠當下笑着把他與劉鈞的相遇相識緩緩道來，當他說起林家寨被屠，劉鈞帶着百來個訓練才月余的鄉勇就趕主動出擊，且一場突襲全滅五十餘悍匪，自己只有幾人受傷時，知府也不禁動容。

    等說到虎頭關巡檢被賊包圍伏擊，正在太平鄉的劉鈞得到求援信後，居然跟十幾個隊員，帶着一百二十個剛剛招募的新兵就敢義無反顧的趕往救援，正面硬碰數百賊匪，且一陣斬殺數十，大敗匪賊時，孫知府已經嘴巴張的大大的都不記得合上了。

    在趙誠的話中，一個有勇有謀，熱血年輕的小將形象，油然而生。

    「想不到如今還有如此了得的後輩，真可惜一直無緣得見。」孫知府長嘆。

    「麻城縣雖然提請劉鈞為練總有些不符慣例，但卻絕對是一個合適的提議，用人得當。」趙誠一邊說道。

    「先前是我誤會了，沒有了解清楚。如劉鈞這樣的年輕英才，豈能被陋習所縛，我這邊現在沒意見了，就看你這個總管鄂東的兵備道台的態度了。」孫知府也是個不拘一格之人，他也相信趙誠不會騙他，當即決定同意破格任命劉鈞為麻城縣團練練總。

    按朝廷的制度，各地的練勇和練總練備們都是歸由各道的兵備道直接指揮的，兵備道員也相當於唐宋之時的團練使。現在麻城知縣和黃州知府都同意劉鈞任麻城練部，趙誠自然更無反對之理。

    「等過些時候有空閒了，我一定得下去親自見見這個年輕人。」

    趙誠笑道，「去吧，絕不會讓你失望的。」

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