明末稱雄 第十三章青眼有加

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    「他是一個讓人相當驚訝的人，有着一種讓人驚訝的成熟穩重。他的言行舉止，都絕不應當是一個二十歲的年輕鄉下武生所有，讓我感覺更像是一個睿智的中年人，久經世故，睿智沉穩。」

    「這樣的人，真的好久沒有見過了。」

    晚上，劉家待客的別墅里，李春江與兩位老者坐在一起聊天，這兩個老者，一個是他的伯父，當代麻城李家的當家人，曾任江西布政使和山東巡撫以及四部尚書的李長庚，另一個則是曾先後擔任過南贛巡撫和甘肅巡撫的梅之煥。

    「你跟他一樣年紀，乃是同庚，說他年輕，實在是有趣。」李長庚對自己的侄子笑道。

    梅之煥在一邊道，「更有趣的是，你不是無緣無故的跑來跟我們說一個陌生的年輕人吧？」

    「伯父確實不認識他，但梅世伯卻是認識他的。董其昌送梅世伯的那幅絕世之作，您之前不是送人了嗎？」

    「你說的那個年青人是他？」梅之煥微微驚訝。

    「你把董其昌的那幅畫送給了一個鄉下武生？」李長庚微微一笑，看來這裏面定有故事了。李長庚和梅之煥年紀相當，兩人還是親戚。李長庚的妻子是梅之煥叔父原兵部侍郎梅國楨之女，梅之煥與李長庚還有同鄉的劉鍾英一同號為西陵三友。

    同時，李長庚和梅之煥兩家與劉家也是親戚，梅國楨另一個女兒嫁給了劉僑的叔父劉承禧。

    李長庚是梅之煥的堂妹夫。

    梅之煥的母親又是劉守有的女兒，是劉承禧劉承啟的姑母。

    劉家老太爺劉承啟和梅之煥是姑表親，李長庚和劉承禧是連襟。說起來，他們都是劉僑的長輩。

    梅之煥笑着點頭，「那確實是個很不錯的年青人，我已經好些年沒見過如此出色的年輕人了，沉穩大氣。之前聽他說要來劉家賀壽，倒不曾想到他原來是劉承業的孫子，如此說來我們跟他倒也是親戚了。」

    梅之煥的母親是劉守有的女兒，也就是劉承禧劉承啟劉承業等一眾劉家兄弟的姑母，這麼一來，劉鈞的祖父劉承業是梅之煥的姑表兄弟，劉鈞父親劉修得喊梅之煥一聲表叔，劉鈞更得喊梅之煥一聲表叔公了。

    而且其實兩家的關係並不算遠。若是還有走動的話，其實還是很親的。

    「劉老爺子拒絕了劉鈞的認親請求，其實是他們劉家自己的損失。假以時日，我敢肯定，劉家肯定會後悔今日的決定的。」

    「他只是一個武生，未必有你說的這麼玄乎吧，若沒有宗族勢力支持，一小小武生哪有出頭之日？」李長庚說道。

    「你可別小看了他。」梅之煥把之前他在路上遇到一群流賊突然來犯，而當時危急之下，劉鈞用智計退敵之事。「那小子，有膽有識，而且還捨得，上百兩銀錢的禮物，對於他來說也不是一筆小錢了，可他當時二話不說就拿來給賊人了。這樣的人，缺的只是一個機遇而已，一旦得到機會，他必然會出人頭地的。」

    「可機會難得。」

    「我給他一個就是了。」梅之煥笑着對李春江道，「公緝，你既然這麼欣賞劉鈞，那你幫他一把。」

    「要我做什麼？」

    「我覺得他是個天生武將之才，準備先將他招攬到我的鄉團里去，那裏正缺這樣的有膽有識之輩。不過我暫時還不想馬上跟他會面，就由你出面，說是為他謀一差事，讓他去保生堡。等磨礪幾年，到時我直接向朝廷給他舉薦一官職，也算是有了晉身之資。」

    李春江笑道，「世伯，我也想到你的鄉團之中厲練一番，你接納不。」

    「我可不敢接納你，你可是讀書種子，要考狀元的。」梅之煥笑道。

    「如今天下，到處兵革不斷，我國朝也以文馭武，做文臣也是要統兵打仗，如世伯在各地任官之時，不也是下馬管民，上馬統兵嗎？聖人書我自謂讀的不少，考狀元不敢說，可考進士絕沒問題。眼下我倒真想去世伯的鄉團中歷練一番，反正離會試還早呢。」李春江答道。

    「你想的倒是長遠。」李長庚雖是李春江的伯父，平時對這侄子也十分疼愛，可卻又遠比一般長輩開放，並沒有立即反對，而是道，「雖然鄉團算不的軍隊，可也經常要剿匪緝盜，並不輕鬆的，而一入行伍，可就沒有交情可講，一切得按營中規矩行事，你吃的這苦嗎？」

    「侄兒若連這點苦都吃不得，那今後又哪能在仕途上有所作為。」

    「說的好，這話我愛聽。如今這天下，關外後金連年作亂寇關，而中原也是流賊遍地，遍地烽煙，世無寧日啊。當官，已經不能安心的在官衙里教化子民了，在北地為官，得抵禦後金，在中原為官，也得剿匪緝盜，若沒這本事，這官也當不好，當不久的。你既然願意歷練，那就來吧，不過事先說好，來了之後，到時可就沒有什麼梅世伯了。」

    「侄兒明白。」

    劉鈞晚上住在鎖口河鎮上的客棧里，劉老太爺把那幅珍貴的畫作毫不客氣的收下了，可卻不肯接納西灣劉家的回歸，甚至最後都沒留劉鈞參加壽宴。五十餘里路，劉鈞不可能摸黑趕路，因此，雖然心裏極為不喜歡劉家的作派，可還是得留在這裏住一夜。

    來時興匆匆，此時卻已經是極為鬱悶。

    他沒想到劉家拒絕的如此乾脆果決，一點機會也不給他。

    認親失敗，現在劉鈞不得不考慮下一步該何去何從了。

    若是太平盛世，也許不認這門親也沒關係，大不了，憑他的那些後世的知識，搞點生意什麼的難道還混不開？可這是明末啊，大明還有五年就要滅亡了，鄂東處於南北之交，這地方正是明末亂世各方勢力往來通過之處，若只是個平頭百姓，這一波－波的又能堅持的了幾回。

    本來，如果能攀上劉家，起碼這幾年的安全是沒問題的，可劉家卻根本不把他當劉家人。他需要劉家，而劉家並不需要他。

    今日你對我愛理不理，明日我讓你高攀不起。

    劉鈞走出劉家時心裏想起這句話，可實際上不過是一時的氣憤罷了。

    劉府。

    「他現在落腳東街的客棧，表現的很平靜，異常的平靜，讓人意外，難以相信。」劉承啟的書房裏，管家正向劉老太爺稟報劉鈞的情況。

    「那幅畫打聽清楚來路了嗎？」

    「還沒有，不過這畫確實是董其昌直跡，因是董其昌絕世之世，很珍貴。」

    劉承啟扶着拐仗，「這個劉鈞很不簡單啊，我把這幅畫留下，如此貴重之物，可他卻沒表露出半分不滿來，尤其還是在我無情的拒絕他回歸劉氏宗族的請求之後。很有成府的一個年青人，我們鎖口河劉家如今的年輕一輩，都不如他。」

    管家驚訝，沒料到老太爺對那年輕人如此讚賞。「那您為何又拒絕他認親？」

    劉承啟搖了搖頭，「有些事情不是那麼簡單的，這涉及到一些其它事情。」具體是什麼事情，劉承啟沒有跟管家說，其實那確實是一件很重要的事情。

    那涉及到相當重要的事情，劉承啟雖然是劉天和的曾孫，但到了他父親這一代，繼承祖上傳下來錦衣衛世襲職的卻是他的伯父劉守有，而不是他爹劉守濟。劉守有生了三個兒子，承禧承祐還有承業，而劉承啟的父親生了劉承啟八兄弟。

    最後，劉家的錦衣世職在劉守有之後很正常的傳給了劉承禧。

    劉承禧最初在劉守有還仕途風光時，和前首輔徐階家結親，取了徐階的曾孫女。後來劉承禧中武進士，會試第一人，襲錦衣衛指揮，都督同知。不過後來劉守有罷官，他也受牽連歸鄉，劉家失勢後，他妻子徐氏跟他離婚回了娘家。他後來便又續娶了梅國楨之女。

    本來劉承禧的世職最後肯定是傳給他兒子的，但劉承禧的兒子一直病弱不堪，難以承職，所以最後才由劉承啟的兒子劉僑這個武進士得以繼承世襲錦衣衛的世職。

    多年過去了，劉承禧早亡故多年，如今劉承禧的那根病怏怏的獨苗也要不行了。雖然劉承禧的兒子早就娶過親，可他那病樣卻一直沒有生下過一兒半女。如今眼看要不行了，便提出要從宗族中過繼一個侄子做嗣子，繼嗣承宗。

    按親近關係，首選劉承禧的兄弟劉承佑的兒子，可劉承佑也只有一個兒子，不可能過繼給兄弟。因此，現在只能從劉守濟的兒個兒子中選一支的孫子來繼承劉家長房這一支。

    宗族長房是相當重要的，尤其當初劉承啟等人還與兄長劉承禧約定過，劉承禧因兒子身體不好，將錦衣世職交給劉承啟之子劉僑。但當初說好了，等劉僑之後，這世職是還得轉交回劉家長房這一支子孫繼承的。

    因此現在就不只是一個繼嗣這麼簡單的事情了，還有繼承當年劉天和好不容易掙下的這份錦衣世職。雖不是公侯伯爵位，但錦衣世職其實也相當於世襲爵位了。劉承啟和劉僑父子都不願意這個好不容易到手的世職又交回長房那裏去。

    他們的打算是從劉僑的兒子中找一個過繼給劉承禧的兒子劉何，這樣一來肥水不流外人田。

    而劉鈞一家如果認祖歸親，那就會讓這事情更複雜化。畢竟，劉承啟有八個兄弟呢，誰不想得這個繼嗣的好處，可之前大家也沒有更好的辦法人選，畢竟長房那邊有兩支，可一個無後，一個只有一子，才輪到這邊來，八兄弟中按輩份排，那劉承啟是老大，從他家中選，大家也沒什麼理由否決。

    可劉鈞一家如果回來了，那情況就不同了，劉承業是長房那邊的，雖是庶出子，可畢竟是長房自己一支的，尤其是劉修有三個兒子，劉鈞是次子，又這麼出色，完全可以繼嗣長房。他又是個武生，如此年輕，到時由他來繼承錦衣世職，也是條件正好的。

    劉承啟絕不願意看到這樣的結果，因此他雖然也很欣賞劉鈞這個年輕人，但卻依然毫不猶豫的拒絕了他的認親。

    想想本朝那些公侯伯諸大家族裏，為了一個襲爵，鬧出了多少糾紛醜事。劉家雖然只是爭一個錦衣世職，可一個控制不好，到時一樣會鬧的非常不堪，他絕不能讓這種情況出現，必須早早扼殺一切可能。