明末那些事 第一章 寇將至

    公元1635年，登基已八載的崇禎皇帝勵精圖治，重振朝綱。

    數年之內廢除東西廠，掃除閹黨，病入膏肓的大明王朝似有中興之勢。

    只可惜崇禎皇帝生性多疑，又急功好進，不久後再次啟用宦官擔任要職，位列地方督府之上。

    而關外後金逼近，戰事不斷，地方災禍連綿，暴動時有發生，綿延數百年的大明王朝，已是病入膏肓。

    時年正月，天氣依然有些清冷，一年一度的重要節日元宵佳節已近在眼前。

    繁華的中都鳳陽城內一派熱鬧的景觀，寬闊街道上來往行人絡繹不絕，茶館、客棧、布莊分部兩旁，小販子們在沿街叫賣，胭脂水粉、首飾字畫應有盡有，多有寬衣大袖的偏偏公子在侍從的陪同下走街串巷，不時駐足吟詩一首，引得圍觀路人拍手叫好。

    遠處街角邊，一蓬頭垢面的少年坐在長滿清苔的斑駁石墩前，茫然看着城頭。

    周邊的買賣的商販和過路的行人，似乎早已習以為常，這個叫韓羽的傻子，可是鳳陽城出了名的人物。

    一年前突然冒出來的韓羽，身着奇裝異服，舉着一個數寸大小的白色薄磚四處胡言亂語，甚至傻乎乎的去硬闖府衙。

    若不是開茶館的大善人張老丈拿出銀兩說盡好話，恐怕會被那些衙役當場打死。

    從此張老丈多了個傻兒子，鳳陽城內多了個天天看着城牆的傻子。

    「天氣涼，韓羽，跟我回去吧。」

    走路顫顫巍巍，腿腳不便的的大善人張老丈走了過來，將帶過來的一件短褙子披在韓毅身上。

    張老丈的眼神里滿是柔色，就算整個天下嫌棄這個傻子，他也會視如己出。

    韓羽順從的起身，沉默的跟着張老丈回到茶館。

    「張老丈真是難為你了。」

    眼看腿腳不便的張老丈再次將韓羽接了回來，一常來此處喝茶的熟客滿臉同情說道，結賬之時多給了幾錢，也算是積德行善。

    其實幾乎每一個食客都會刻意的多給一些，可見張老丈是出了名的好人。

    「韓哥哥，晚些時候能教我讀書嗎？」說話的小女孩是隔壁絲綢鋪的小丫頭，今年年芳十四，長得清秀可人，不僅常來幫張老丈料理茶館的事，近一年來經常跑來找韓羽問東問西。

    韓羽面無表情的點了點頭，轉頭走進一邊昏暗的偏房內，轉身關上了房門。

    「林丫頭你不會是看上這個傻子了吧。」一個坐在旁邊的熟客大大咧咧的調侃道。

    「你才傻呢，韓哥哥聰明的很呢。」

    「呀，這麼急着保護韓小哥啊，還說沒看上？」

    「你們...不和你們說了。」面紅耳赤的林家丫頭轉頭跑入後堂。

    看着林家丫頭那嬌羞的模樣眾人哄堂大笑。

    「父親，店裏還是這般熱鬧。」

    眾人笑意未散之時，頭戴圓邊盔，身配腰刀，一身着輕甲的俊朗青年走了進來，此人正是張老丈唯一的兒子張湯懷。

    「軍爺。」相熟的客人抱拳打起招呼。

    「這可折煞在下了，晚輩不過一小小的百總。」

    張湯懷自稱官職不大並非謙虛而是實情，明朝施行衛所制，兵士分為戰兵和屯兵，也就是營兵和衛所兵。

    作為營兵下層軍官的張湯懷地位的確不高，加上明末重文輕武弊端嚴重，軍人的地位實在底下。

    何況內憂外患，以至戰火連綿，十死七八倒是常有，不到萬不得已，沒有人願意讓自家孩兒當兵參軍。

    「父親，韓弟近日可有所好轉？」張湯懷得空向父親詢問韓羽的情況。

    想到韓羽的情況，張老者黯然搖頭。

    張湯懷嘆了口氣，忽然好似想起什麼一般，滿是歉然的說道：「今日是正月十四，晚上要通宵值守城池，恐怕無法返歸，還請父親大人海涵。」張湯懷心裏愧疚，父親年事已高，卻因軍中之事無法在身邊照拂，實屬不孝。

    「張大哥放心吧，我會照顧好張爺爺的。」

    從後堂提着茶壺走出來的林家丫頭，滿是認真的保證。

    而在一邊昏暗的偏房內，坐在床邊的韓羽漠然聽着外面一團和氣的交談，外面還不時傳來那些熟客們講述的有趣人文趣事。

    只是知道歷史發展的韓羽，根本沒有去聽的心情，因為就在今天午夜時分，會發生一件震驚朝野的大事。

    今天是正月十四，明天就是元宵節。

    也就是說今晚午夜時分，張獻忠會率萬餘兵力，由河南東進兵臨城下，而到十五拂曉，張獻忠率部乘霧圍攻明中都鳳陽，鎮守鳳陽的明將朱國相領兵迎戰，偽裝入城的農民軍將士乘勢四處燃火，與城外農民軍主力密切配合。

    官軍遭內外夾擊，陣勢大亂，城破之後4000餘名守城士卒被殺，張獻忠焚毀皇陵樓殿，強搶民女，屠殺城中百姓。

    而此時鳳陽城內仍然一副歌舞昇平的景象，一眾鎮守的高官每夜把酒言歡，恐怕韓羽只能眼睜睜的看着歷史發展而無能為力。

    韓羽的呼吸愈發沉重，突然雙拳緊握，下定決心一般的突然站起。

    若不是張老丈施以援手，恐怕當日早已死在府衙之前，即便僥倖活下來也會饑寒交迫而死，韓羽絲毫不在乎那些即將被屠殺的朝廷官吏，但自問必須保護隔壁林家小妹，張大哥一家人。

    一年了，也該正視現實了。

    「什麼，你要去找湯懷？」張老丈看着從偏房內走出來的韓羽又驚又喜，坦言說這是一年來韓羽第一次主動和他說話，也是第一次提出要求，「當然，當然了，我這就帶你去。」

    「張爺爺，讓我帶韓大哥去找張大哥可以嗎？」正在一邊收拾桌椅的林家丫頭，走過來滿是期許的主動請纓。

    很快韓羽、林采兒二人離開茶館，朝着邊城軍營而去。

    「韓哥哥，你教人家的算術題好有意思，我都可以幫母親算賬了，還有你講的白雪公主後來怎麼樣了？」清秀可人的林采兒，一路不斷找着話題和韓羽說着話，儘管韓羽一直保持着沉默。

    遠處屯兵防禦城門的軍營已經依稀可辨，坦言說這是一年來，韓羽離開茶館走的最遠的距離。

    若不是林采兒帶路，恐怕他真會在人流密集的鳳陽城街頭走丟。

    韓羽突然止步，轉身毫不客氣的打斷林采兒自說自話的言語，伸出雙手握住她那柔嫩的肩膀。

    林采兒又是緊張又是歡喜，略顯羞怯矜持道：「韓哥哥你...不要這樣...」

    韓羽並未意識到女兒家的心思，壓低聲音極為鄭重的說道：「從現在開始你什麼都不要問，立刻回去讓你父母和張老丈躲在屋下的地窖里，不論外面發生什麼決不能出來！」

    林采兒難以置信的看着韓羽，這還是印象中那個溫文爾雅的韓哥哥嗎？

    不過她還是第一次聽到這般焦急鄭重的言語，雖然不明緣由卻發自內心的相信韓羽。

    看着林采兒離去，韓羽微微嘆了口氣。

    韓羽很清楚城中已有不少寇兵混了進來，只待大軍到來到處殺人放火製造混亂，很多沉重百姓必然遭受無妄之災。

    韓羽之所以將這件事交代給林采兒，其實別看她年紀不大，性格卻很是倔強，答應的事情一定會想方設法的完成。

    況且時間緊迫，韓羽現在也只能相信林采兒了。

    韓羽深吸一口氣，第一時間加快腳步，朝着城門屯兵兵營而去。..