紫炎山莊位於蘇州西郊太湖東側的穹窿山中,穹窿山乃蘇州第一名山,素有「吳中之巔」之稱。此山氣勢雄偉,地域寬闊,蒼松翠竹,山色秀美,進入山中如入仙境一般,讓人流連忘返。當年紫炎山莊創始先祖正是看中此山的秀麗如畫,才選此作為自己根基,一來已有百年余載。
此時,山莊外圍已被官府布下警戒線,防止閒雜人進入,以免引起不必要的騷亂。眾人越過警戒線,來到莊門之前,抬頭便見寫着「紫炎山莊」四個大字的匾額高掛橫樑之上,在陽光下閃閃發光,訴說着往日風采。
進入莊內,只見除了屍體已被搬走以外,現場仍然維持原樣,到處有桌椅斷裂之物,花盆植被被毀碎屑,但是整個環境卻出奇的乾淨,因為,沒有一滴血。
這哪像個屠殺數十口人命的現場?
歐陽錦程緩緩步入莊中,一路都沒有停,一直走到大堂之上,這裏正是那夜穆建元大擺筵席的地方。桌子仍然擺在堂中央,椅凳傾斜,尚未吃完的食物散發出一股異味,桌角紅布在風中隨之飄舞。
歐陽錦程走入大堂,在桌旁站了一會又起身向前走去。在他離去的時候,秦鶴軒瞥見剛剛所在之處竟有一個淺淺的腳印。
歐陽錦程又向前走了數步,站在一處轉身望向身後柱子,陷入沉思,此處正是衙役們找到穆建元屍體的地方。而柱子之上有一道極深的劍痕。
歐陽錦程閉上眼睛,腦中勾勒出一幅畫面:一名男子深夜來到紫炎山莊,徑直走到大堂餐桌之旁,之後遇人阻撓,便運轉內力施展千斤墜,任由對方如何拉扯,依然穩如泰山。之後不知發生如何變故,穆建元拔劍相戰,劍光閃現,你來我往,最終穆建元不敵,被其劍氣斬斷頭顱。而且,斬斷頭顱之後,此道劍氣仍然破空而出斬在柱子之上,留下劍痕。
這是何等霸道的劍氣!
慢慢地,歐陽錦程睜開雙眼,口出吐出七個字:「嗜血劍魔,噬血劍。」
除了秦鶴軒等三人,噬血劍,這個江湖中如噩夢般的傳說大家都聽說過。一聽這幾個字,謝文濱、謝元白臉色慘白,真要是此人所為,報仇無望!
回想起噬血劍的傳說,和穆建元等人的死狀相互驗證,這案真的很有可能就是嗜血劍魔犯下的,但是紫炎山莊與其無冤無仇,為何要下此殺手。
當然,嗜血劍魔殺人需要理由嗎?
謝元白心中百感交集,朝着謝文濱嘆道:「父親,此案真要是嗜血劍魔犯下的,那妹妹的仇何時才能得報!」
謝文濱一咬牙,說道:「敵不過也要報,此血海深仇,不共戴天!」
林捕頭一聽嗜血劍魔,就知此案已超出自己能力範圍,心中略感寬慰,嘆道:「嗜血劍魔殺人不講動機,不講原則,完全隨性而為,此番又能去哪裏尋找其蹤跡。」
「山下村莊數百口人,他為什麼要偏偏選擇小女所在之處啊!是謝某我做過何事虧欠上天了嗎?」謝文濱神情激動,仰天長嘯。
此時歐陽錦程心中也有疑惑:從山下到紫炎山莊,僅此一條路,而路的兩旁確實農居林立,為什麼這嗜血劍魔沒有大開殺戒,而只選擇穆建元一家?其中是否還有我沒想到的瓜葛。
轉眼向林捕頭望去,見其完全不似剛才那般緊張小心,整個人一副神情放鬆心中無憂的樣子。此人定知道些什麼,待我好好問問。
「我們先回城內,再好好計劃一番如何尋找這嗜血劍魔。」歐陽錦程對着大家說道。
回去路上,歐陽錦程向秦鶴軒三人述說了噬血劍的傳說,三人聽完稱奇不已,不過這噬血劍真有傳說中那麼詭異?秦鶴軒心中疑問。
回到蘇州城中,林捕頭幫眾人找好客棧安頓好之後便先行離去。
來到衙門,林捕頭甚是開心,心想那物只會帶來更多不必要的麻煩,需儘快把它處理掉。想着,林捕頭從自己房中拿出一物,正要走開,一個人影擋在面前。
「歐陽,歐陽神捕,你怎麼沒在客棧中休息?」林捕頭吃驚地問道,急忙將手中之物藏於身後。
「呵呵,林捕頭,身後藏了什麼東西?」歐陽錦程笑道。
「沒有,沒有什麼,私人物品而已。」林捕頭急忙說道。
「林捕頭,按照我朝律法,私藏證物不交,是重罪。私自毀去證物,更是罪上加罪。」歐陽錦程忽然一臉嚴肅,一字一句說道。
此時林捕頭已經嚇壞,咣當一聲,身後之物掉落。歐陽錦程一個閃身,來接過此物,一看,乃一塊令牌,上面寫有一個「虹」字。
「此為何物?望你老實交代。」歐陽錦程問道,言語之中有一股說不出來的威嚴。
「是是,我定知無不言。此物乃金虹山莊身份令牌。」林捕頭慌忙答道。
「金虹山莊?就是與紫炎山莊、凌峰山莊齊名的金虹山莊?」歐陽錦程問道。
「不錯,正是此莊。在下只是覺得此物牽扯甚大,所以之前在謝莊主面前不好拿出,免得在事情尚未調查清楚之前引起誤會。」林捕頭急忙解釋。
金虹山莊,江南武林三大名莊之一,以前行事一直低調穩當,毫無和紫炎、凌峰兩莊爭名之勢。直到穆建元之子迎娶謝文濱之女,兩莊結為親家之後,似乎有所動作,開門廣招弟子,意圖擴展勢力。可能也是被逼無奈,想當年強大如曹魏,也對孫劉聯軍束手無策,更何況是本就沒有突出實力的自己,為保地位,只能苦煉內功,擴大聲勢。
不過,此事要真牽扯到金虹山莊,可能就不如表面上如此簡單。看來還得往金虹山莊走一趟。
就在這時,一人氣勢洶洶,沖將進來,怒道:「林遠,你是不是私藏重物了,快給我出來。」聽聲音竟是謝文濱。
林遠捕頭急忙出門查看情況,只見謝文濱站在那裏,怒不可揭,而其身後站着另一名捕快。林遠心中恍然大悟,那天看到金虹山莊令牌之時,那名捕快也在場,肯定是他告發自己。
「謝莊主,請息怒。」林遠急忙上前說道。
「林遠,我敬你也是天昭書院門生,怎會做出此等惡事。說,你收了高鴻羽多少錢財,竟替他隱瞞!」果然謝文濱已得知令牌之事。
「謝莊主息怒,林捕頭事前沒有拿出此物正是擔心謝莊主身子,事後他已將此物交付於我,請莊主放心,錦程定將此事調查清楚。」此時歐陽錦程也走進房內,替林遠打個圓場。林遠向歐陽錦程投來感激眼神。
「好,我相信歐陽神捕,我們一起去金虹山莊,找高鴻羽當面對質,說個清楚。」謝文濱怒道。
牽涉到事主參與調查本就是大忌,但卻又不得不同意其同行,哎,希望不要鬧出大事。歐陽錦程心中嘆息。