官道上,兩騎並排而行,疾馳而過。左側一騎是個美艷的婦人,約三十餘歲。右側卻是個青衣道士。只聽那道士道:「黃幫主,你身子有恙,咱們慢些走罷。那金輪法王虜走郭姑娘,定是另有目的,郭姑娘應該暫時無礙。」正是出來追趕金輪法王的李長青與黃蓉二人。
二人出了莊子,認準方向,一路疾馳。李長青知道她身懷有孕,此時雖未大顯,卻也不宜過於勞動,是以如此勸慰。黃蓉道:「我無大礙」。她雖如此說,卻也漸漸慢了下來。
此時繁星遍佈,皓月當空,雖時已至夜晚,天卻不甚黑。李長青見她愁眉緊鎖,知她擔心女兒。他望了望天,見月雖只半彎,卻也頗為明亮。明月當空,他不由也想起自己親人來,不禁長長一嘆。自己前世為求道,遠離塵世,拋棄親人,到底值不值得?
李長青見黃蓉仍有些恍惚之態,便道:「黃幫主,此時天色已黑,夜間行路大有不便,我們不如尋地方暫歇一下罷,明日一早,再做打算。」黃蓉這才回過神來,道:「你說甚麼」李長青微微一笑,將尋地暫避之意再此次相告。李長青四下望去,見前方似一破廟,便伸手一指道:「黃幫主,前方有一破廟,我們過去看看罷。」黃蓉向李長青所指處一望,也隱隱發現前方破廟,便與李長青策馬緩緩而去。
二人行不多時,便已來到破廟。那破廟不大,廟旁有數株大樹,都只剩稀稀拉拉的幾片葉子。此時已至深秋,樹下廟旁都佈滿了枯枝敗葉。二人將馬拴在樹上,見那廟門半掩,廟內似乎無人,便推門走了進去。廟內空間不大,正前方是一佛像,上半部分卻不翼而飛。正中央是一處火堆,此時早已燃盡,四周胡亂擺放着些鍋碗。
李長青知這是處化子據點,此時大勝關英雄大宴,關乎丐幫換屆,是以眾化子都往大勝關而去,廟內因此空無一人。李長青略一收拾,便騰出中間一處地方,出去拾了些枯枝,堆到中間,成了一個火堆。黃蓉拿出火刀火石,點着了火,二人便圍着火堆而坐。
李長青望了望黃蓉,見她只是望着火堆發呆,便笑道:「你這化子頭頭,如今到了這乞丐廟來,體察民情,也算是關心幫眾疾苦了,只可惜幫眾都不知你駕到,無人接待。」黃蓉也笑了,道:「我丐幫幫眾無數,到哪兒都不愁無人接待。」她頓了頓又道:「丐幫勢力遍天下,我作為前幫主,卻有時也是感到極為悲痛的。」李長青道:「作為丐幫幫主,固然能讓人不敢小覷,但我還是希望天下無丐的。」黃蓉道:「蒙古南侵日劇,每攻下一城,往往屠城泄憤。如此凶名下,百姓便紛紛逃離。他們到了另一處,若無謀生手段,便淪為乞丐了。」李長青道:「不錯,黃幫主召開英雄大會,便是要集中原武林之力,阻蒙古南侵。」
李長青道:「黃幫主以為,抗蒙聯盟有前途嗎?」黃蓉道:「韃子雖暫時勢大,但集中原武林之力,也能阻他一阻的。」李長青道:「蒙古大軍,各個皆是久經戰陣之人,中原群雄雖個人實力強過他們,卻多是各自為戰之徒,到了戰場上,便不堪大用了。」見黃蓉沉默不語,李長青又道:「郭大俠實力雖強,卻也不敵百萬大軍。怕也只能固守一城。恰如那溪中之石,雖能斷一時之流,但水勢積累下,終究會被一衝而散的。有郭大俠再,固能守城十年、二十年,但城破之日,恐怕卻是更為嚴酷的殺戮。」黃蓉緩緩道:「那也只能盡人事,聽天命了。」
李長青見她神色,不欲再談此事,便道:「郭楊兩家累世交好,郭姑娘與楊兄弟郎才女貌,本應是天作之合,可惜楊兄弟自幼父母雙亡,性格卻是偏激了些。」黃蓉神色微緩,道:「我穆姐姐早逝,我與靖哥哥將過兒接去桃花島,便是想到了這點。」她微微一笑,道:「我那時見過兒性格古怪,擔心他也如他父親一般,便在以後只教他習文,想他成為一代文豪,這樣守着芙兒也不錯。」李長青也笑了笑,道:「可惜楊兄弟沒能明白黃幫主的苦心,他卻以為黃幫主不喜他,獨自偷練蛤蟆功,便有了以後之事。」黃蓉笑道:「這些你怎麼知道?」李長青道:「我不但知道這些,連當年偷饅頭的小乞丐之事,我也是知道的。」黃蓉一怔,似是想起了甚麼,俏臉含怒道:「賊道士,你胡說些甚麼」她又道:「你能掐會算,說說芙兒在哪,若說不出,有你好看。」
李長青神情嚴肅,右手做掐算狀,片刻後笑道:「在下已知,明日黃幫主只管跟隨在下便是。」李長青曾贈予郭芙一枚玉佩。那玉佩除除有諸般妙處外,也附有他一縷神念,他能隱隱感知其方位。黃蓉急道:「你算出了?她們在何處?」李長青微微一嘆,道:「可惜,黃幫主未將我那神劍帶來,不然黃幫主立時便能見到愛女了。」黃蓉一頓,素手一抬,手中竹棒急點而去,怒道:「賊道士,我道你安的是甚麼好心。」
李長青側身避過,哈哈大笑道:「以在下手段,若有邪念,黃幫主卻是躲不過的。」黃蓉一怔,隨即心中大是後悔與其一起出行起來。李長青見她神色,知她心中所想,笑道:「至於在下的為人,黃幫主卻是大可放心。在下雖美色當前,卻也不會有逾禮之處的。」黃蓉羞怒道:「賊道士,你若再亂說,我便不客氣了。」說罷,向後挪了挪,橫棒於前,滿臉戒備之色。
李長青心覺好笑,卻也並未再言。他脫下道袍,走到她旁邊,將道袍鋪於地上,便盤膝坐於原處,凝神打坐起來。黃蓉望了望李長青,又望了望地上長袍,默認不語。她最終仍是走了過去,躺於長袍之上,閉口不言。
一夜無話,不覺間便已天色微明,屋內火堆早已熄滅。李長青起身,見黃蓉也已醒了過來,便道:「黃幫主,你把火堆燃起,我去尋些獵物。」說罷便走了出去。
此處無甚人跡,獵物卻也不多。李長青費時良久,也只尋到兩隻兔子。他一手拎着一隻,往回走去。回到破廟時,屋內火勢正旺。黃蓉看了看李長青,道:「賊道士,你脫下道袍,卻也有些書生氣」。李長青道:「哦?那我以後就不穿道袍了」。他將兔子遞給黃蓉道:「久聞黃幫主廚藝非凡,更勝黃幫主之美貌,在下今日算是有幸一見了。」
破廟後便是一條溪流,溪水清澈。黃蓉將兔子洗剝乾淨,便架到火堆之上烤了起來。
李長青接過兔肉,見上面雖無甚調料,卻也格外香,吃上一口,也真是鮮美非常。李長青道:「此餐只應天上有,人間哪的幾回聞。在下能有幸品嘗黃幫主絕藝,也算是不枉此生了。」
二人一路策馬而行,傍晚時分,便來到一處鎮子上。李長青道:「黃幫主,此事不急於一時,咱們先尋個客棧休息一晚,明日再說罷。」黃蓉道:「也好」,當下便騎馬先行往客棧而去。黃蓉初始不信李長青之言,但一路打聽下,也漸漸發現了金輪法王一行人的蹤跡,便知李長青所言非虛,漸漸放下心來。
二人在客棧前下馬,早有夥計迎上前來。李長青將馬遞給那夥計,道:「牽下去,用上等草料好好餵養。」說罷便與黃蓉往內行去。李長青走到櫃枱前,對那掌柜道:「兩間上房」那掌柜見他二人打扮,知是江湖中人,不敢怠慢。他眉頭一緊,苦笑道:「天字號房原本有兩間,但不久前有一男一女訂了一間,現下只剩一間了。」他瞅着兩人,又道:「要不然,您二位就擠一擠罷。」「你說甚麼?」李長青轉臉望去,卻見黃蓉正滿臉怒容,對那掌柜大喝。李長青道:「那普通客房再訂一間罷」。
付過錢後,便有夥計引二人分別而去。李長青跟着前面那青衣小廝,往後院而去,行不多時,便來到一見屋前。那小廝將鑰匙遞給李長青道:「客官,這便是您的房間了」說罷便轉身離去。李長青走進屋內,見那屋內甚為簡潔,只一桌一椅一床而已。他躺於床上,不由想起自己往事,困意漸生,漸漸睡去。
黃蓉坐於梳妝枱前,取下束髮銅環,拿起梳子,對着銅鏡,梳起一頭長髮來。她想起蒙古南侵日劇,又想起自己女兒被擒,不由滿面愁容,重重嘆了口氣,將木梳一扔,向床上走去。她躺在床上,卻怎麼也睡不下,便起身推門而去。
走到一處房前,忽聽一男聲道:「姑姑,這些都不可口,待我下去給你找些吃的來。」接着便見房內走出一人,卻是楊過。楊過奇道:「郭伯母,你怎麼在這?」黃蓉道:「芙兒被那金輪法王擄了去,我與你李大哥便是來尋芙兒的。過兒你怎麼也再此?龍姑娘也在嗎?」楊過道:「李大哥也來了?我與姑姑離了大勝關,一路往東北而行,忽看見金輪法王一行人。他們虜了郭姑娘,我與姑姑便是來來尋他們的。」黃蓉道:「過兒你接下來有什麼打算?」楊過道:「李大哥在此,也不用我擔心了,我與姑姑明日便回古墓去,永遠不要再出來啦。」楊過道:「郭伯母要到哪裏去?」黃蓉道:「我無甚事,四處看看。」楊過道:「那小侄便先行告退了。」
黃蓉推門而入,見龍女正坐於床上。黃蓉走上前去,坐在她身旁。見她天真無邪,於世事一竅不通,便道:「龍姑娘有什麼打算?」龍女道:「我與過兒回到古墓里去,結為夫妻,永遠不要再出來啦。」黃蓉道:「你與過兒之事不合禮法,你們在一起,世人卻是看不起的。」龍女秀眉微顰,道:「他們會看不起過兒嗎?」
黃蓉道:「古墓是甚麼樣子?」龍女道:「古墓便是一座好大的墳墓。我從小便是與師父住在裏面的。師父死後,我便與過兒住在裏邊了。」黃蓉又道:「你們今後一直住在古墓,不覺的無趣嗎?」龍女很是開心,在屋內走來走去,道:「這世上有很多壞人,他們壞得很,我很不喜歡。古墓里無外人打攪,很是安靜。」黃蓉道:「過兒天性活潑,他不會覺的無趣嗎?」龍女道:「有我陪着,便也不會無趣了。」黃蓉道:「時間久了,過兒也會覺得煩悶的。」龍女沉思良久,緩緩道:「他會嗎?」黃蓉見她神情忽然冷淡起來,登時後悔自己所言,接着便聽龍女道:「我去問過兒去,不跟你說了。」
黃蓉見龍女出門而去,也起身離開。她感到無趣,便回到自己客房,安歇去了。