大明望族 第七十八章 過路財神（五）

    院子裏「呼啦啦」來了不少人，為首的是個穿着錦袍、鬚髮皆白的老頭，拄着拐杖站在院子裏，雄赳赳、氣昂昂，滿面紅光，聲若洪鐘。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說

    旁邊是幾個年齡不等的中年男子，其中有宗房大老爺、有五房沈鴻，還有三房沈湖，七房沈溧，八房沈流，神色各異。董舉人亦站在一旁，神情有些晦澀。

    現下是課歇時間，原有蒙童在院子裏嬉戲，不過聽到有人過來，都避回課堂，如此一來，從東廂屋後出來的沈珏，立在人前就十分顯眼。

    眾人的目光，都齊刷刷望向沈珏。

    那老頭橫眉豎目道：「這是哪一房小哥？竟敢明目張胆地逃課？這學堂里越來越不成規矩！」

    旁人數人，暗暗翻白眼不是一個兩個。

    這老爺子要是想要裝作不認人，就裝的像些，這一邊訓斥一邊望向宗房大老爺，太明顯了好不好。

    沈珏眉頭微蹙，沒有急着反駁，而是恭敬地躬身，見了一圈禮：「小子沈珏見過曾叔祖，見過鴻大叔，見過湖大叔，見過溧二叔，見過流大叔，見過老爺。」又對董舉人道：「先生，小子沒有逃課，現在是課歇，屋子裏炭火旺，……」他原想隱下沈瑞，不過眼角餘光看到沈瑞跟着出來，只能說道：「小子就拉着瑞哥出來透透氣。」

    這是變相地回應了那老頭方才的斥責。

    那老頭不是旁人，正是沈家各房嫡支碩果僅存地兩位曾祖輩老太爺之一三房老太爺。他雖是耄耋之年，卻五世同堂，順心順意地過了大半輩子，精神頭十足，看着比族長太爺還少興。

    見沈珏如此反應，三房老太爺冷哼一聲，宗房大老爺卻是面露欣慰，只是眾目睽睽之下，說出的話還是帶了訓斥道：「胡鬧！一冷一熱見了風怎好？就是你不怕，也要顧及你兄弟。瑞哥身子養了幾年才妥當些，再讓你帶累病了，仔細板子！」

    幾位老爺聽得也是無語，既是教訓兒子，語氣還這樣軟乎。宗房大老爺最是溺愛幼子，這家話眼見不假。

    沈珏整日裏「瑞哥」、「瑞哥」的掛在嘴上，使得宗房大老爺以為沈瑞比幼子小。至於兩人前後天生日之事，倒是沒有留意。

    沈珏垂手聽了，道：「瑞哥讀書用功哩，兒子怕他太累，常拉着他出來轉轉……」

    宗房大老爺輕哼一聲：「就算是照顧兄弟，也要精心些，！要是受了風、着了涼，引得長輩擔憂，就是不孝！」

    沈珏乖巧道：「兒子再不敢了！」

    三房老太爺看着這「人前教子」的戲碼，膩歪的不行，冷笑道：「原來你就是沈珏！不愧為宗房嫡孫，身份貴重，只是這規矩是不是得學學？小小年紀，連天地君親師的道理都不懂，連師長都不放在眼中，恁不懂事！」

    宗房大老爺面上不辯喜怒，望向三房老太爺的目光卻添了森寒。

    &狗還得看主人」，更不要說沈珏不是宗房的狗腿子，而是宗房嫡血，他的親生兒子。這老東西倚老賣老，當着老子罵兒子，太也過分。

    三房老太爺仗着自己輩分高，年歲又壓了同輩份的八房老太爺一頭，這幾年沒少對族中庶務指手畫腳。宗房大老爺礙於輩分，只要不過分的，便不與之計較。

    現下，宗房老太爺是真惱了。再縱容下去，就要欺負到宗房頭上。

    沈瑞早已跟在沈瑞身後走出來，只是先前宗房大老爺在「教子」，不好打岔，便安靜地站在一邊

    眼見的三房老太爺將怒火對準沈珏，而宗房大老爺因輩分緣故不好立時反駁，沈瑞便上前一步道：「小子沈瑞見過諸位親長！」

    他這一打岔，眾人視線就都落在他身上。

    三年前的事情鬧得動靜太大，使得眾族親都記住「沈瑞」這個名字。

    當年那個容貌俊秀的孱弱童子，已經長成半大少年，看着斯斯文文，安安靜靜。再想想他是已故孫氏骨血，身後不單單有五房庇護，還有個遠在京城的狀元公，眾族親心思莫名。

    龍生龍鳳生鳳，即便早年沈瑞有頑劣之名在外，可見過沈瑞的，沒有人會覺得他會品行不端。孫氏是心地善良的賢良婦人，這小哥看着也是個乖順老實孩子。

    就是不忿被沈瑞插話的三房老太爺，看着沈瑞也有些怔忪。

    三年前之事，三房最後沒有追討回全部損失，可損失也不算大。細算起來不過損了七、八千兩銀子，對於家底豐厚的三房來說，實不算什麼。

    真要論起來，三房還曾受過孫氏的好處，三房名下鋪子十幾年前曾有一次捲入官非，還是央求孫氏與府衙搭的關係才解決此事。只是同性命攸關與前程相比，這份人情實不算什麼。年頭久遠，三房不曾對外說，外人都不知曉這段淵源。

    三房老太爺看着沈瑞，莫名地想起這件事來，添了幾分不安。

    人上了年歲，總是容易想起過去的事，不僅畏死，還畏懼陰私報應。人是眾靈之長，要是真有下輩子，那誰不想繼續做人？

    &是四房瑞哥？你不是在外頭給孫氏守孝麼？是哩，孫氏就是那年初冬的時候沒了，這一恍也滿三年了！」三房老太爺說着，神情有些萎靡，氣勢不如方才那樣盛。

    他自問自答，沈瑞便只有繼續安靜地份。

    三房老太爺幽幽地嘆了一口氣，從沈瑞身上移開眼，似有些不耐煩，對宗房大老爺道：「沈家族規上白紙黑字可是寫的清楚，違逆長輩、不敬尊親、骨肉相殘之逆子，要受族規處置，海哥兒既是宗子，可得好生主持公道！」

    &敬尊親」、「違逆長輩」、「骨肉相殘」，這罪名可是一個比一個重。

    宗房大老爺與七房、八房兩位老爺臉色都變了變，數日前在族學裏發生的鬥毆事件，早已眾所周知。瞧着三房老太爺的架勢，不僅提了動手的沈琴，連事涉其中的沈珏、沈瑞、沈寶也沒拉下。不過如此一來，眾人原本提着的心，反而都放下。

    法不責眾。

    別說沈琇只是受傷，就是真的意外致死，也不值當讓四個房頭的嫡系子孫來償命。

    三房老太爺嘴上說的重，實際上卻留了餘地。

    &道？到底甚是公道？」隨着一聲怒喝，從穿廊走出來兩人，為首的也是個老者，同三房老太爺年歲相仿，氣勢不亞於三房老太爺，這自是另一位曾祖輩的族老——八房老太爺。後邊跟着的老者，年紀略輕幾歲，正是九房太爺。

    八房大老爺沈流本沒想驚動老人家，可還有個與三房有嫌的九房太爺在，如何肯讓三房老太爺得意。

    三年前九房與三房一樣「賤買」了孫氏產業，後來將產業交還回去，又一起向張家與四房追討損失。三房家大業大，人多勢眾，在追討時就佔了大頭；九房子弟不成才，家底又薄，就跟在後邊喝個湯。

    論起來，九房只損失了兩千兩銀子，三房卻是幾個兩千兩。可那些銀子對於三房不算什麼，對於九房卻佔到大半家產。鬧到最後，九房不恨禍根四房，不也恨態度強硬的宗房，反而將三房恨上。

    三房那麼有錢，又不缺這幾個銀子，讓讓九房又如何？偏生不讓不說，還將張家與四房追回的銀子佔了大頭去。使得九房沒追回多少銀子，許多典出去的產業沒來得及贖回，家境越發差了。

    聽說族學裏小哥們鬧騰，三房老太爺要為不入族譜的出婦子孫張目，九房太爺自然樂意給他添堵，就請了八房老太爺出來。

    八房老太爺挾怒而來，曾孫子在族學被人打了一拳之事，他之前早就曉得。上了年歲，就怕冷清，孫子、曾孫們都要請安。沈寶的鼻血雖說當時就止住，可鼻樑紅腫了好幾日，哪裏是能瞞得住人的。

    待問過緣故，曉得挨打的不單單有沈寶，還有沈琴，八房老太爺就惱了。聽說打人者自稱「二房嫡裔」，八房老太爺開始還沒想起是哪個，琢磨了好一會兒，方對上號。

    若不是八房老爺攔着，老太爺立時就要打發人去教訓沈琇。一個出婦子孫，連族譜都沒資格上，竟敢對他的曾孫與侄曾孫揮拳頭，成何體統？

    七房老太爺、太爺沒的早，八房太爺向來待七房從堂侄如親侄一般看待。

    不過孫子沈流死攔着，沈寶、沈琴的情況又不重，沈琇的年歲在這裏擺着，此事最後還是不了了之。

    沒想到，三房老太爺竟然藉此生事，倒打一耙，難道真當七房、八房是好欺負的？

    見八房老太爺吹鬍子瞪眼的架勢，三房老太爺面上一黑，道：「沈啟，你這是與哪個大呼小叫？」

    兩人是一個高祖的三從堂兄弟，老一輩中僅剩的兩人，年紀又相仿，原本交情不錯。只是近些年三房行事越來越囂張，三房老太爺在族中也指手畫腳的時候多，八房老太爺看不慣，道不同不相為謀，兩位老兄弟才漸生漸遠。

    八房老太爺反問道：「曾孫子被欺負，我這做太爺爺的干瞧着，怎就不能高聲問一句？我倒是想問問吉大哥，一個連族譜都不曾入的孽子，到底仗了誰的勢，欺負各房頭嫡支的小哥頭上……」

    &章完)