見此狀況,沈朱二人的臉色更是越發的不好看了起來,老首輔的為人他們清楚,這種局勢下,他基本上不可能會駁斥天子的看法,不然的話,在內閣的時候,他也不會是那種態度了。
不過讓他們實在想不通的是,為何衷貞吉會突然倒戈,要知道,葉向高的奏疏當中,明顯是將第一刀砍在了科道的身上,而衷貞吉的勢力範圍也大多在科道當中,這一刀砍下去,他這位次輔恐怕也不會那麼好過!
正是因為有這一節關係在,所以縱然衷次輔的態度保持中立,朱賡也沒怎麼擔心他會徹底倒向李廷機那邊,而只要他還是中立的態度,那麼就有爭取的可能。
可誰又能想到,不過盞茶的工夫,這位次輔大人的態度就變得無比堅定,真真是叫人猜不透……
其實不止是朱賡,就連李廷機此刻也是一頭霧水,不明白衷次輔這態度的忽然轉變究竟是怎麼回事。
在場之人當中,恐怕唯有王錫爵有這份眼光能夠猜出一二。
事實上,衷貞吉雖然曾為左都御史,行事以剛正聞名,但是事實上,熟悉他的人都知道,他是個十分謹慎的人,凡事必要謀定而動,輕易不肯冒險。
而內閣當中,雖然他是次輔之位,但是事實上,卻是最弱的一股勢力,上有王錫爵這個首輔壓着,下有朱賡沈鯉二人聯盟,唯一一個資歷最淺的李廷機,還是有天子撐腰的人。
反觀他這個次輔,既沒有王錫爵這樣足以鎮壓朝綱的個人威望,也沒有浙黨這樣的大派系勢力作為後盾,更沒有天子的支持,雖然在科道言官上有些影響力,可終究是不成什麼大的氣候。
正是因此,衷次輔在內閣當中,實際上沒什麼存在感,不僅僅是李廷機,有些時候甚至就連沈鯉都比他要有存在感,而大多數時候,衷次輔都選擇和王錫爵的腳步保持一致。
但是身為次輔,衷貞吉又豈會這麼甘心的當個透明人,要擴大自己的影響力,他就必須要找一個可靠的後盾。
而衷次輔這幾個月來的種種跡象都表示,他有心思向新天子靠攏!
其實這是一個很好理解的事情,衷貞吉已經是內閣次輔,能夠讓他投效,或者說為他撐腰的人,其實已經很少了。
除非他加入某個大的黨派,成為其首腦人物,不然的話,就只能向皇帝尋求靠攏了。
前一條,且不談每個派系都有自己的首腦,人家願不願意接納他,能夠讓衷次輔瞧得上的,其實也就只有那幾個大的黨派,但是這些大的黨派,怎麼可能讓他一個新晉加入的人掌握派系的控制權,若是不能控制整個派系,衷次輔又何必加入?
相反的,向皇帝靠攏就不一樣了,先說大義,忠君報國乃是人臣本分,再說實際的,如今帝黨當中官位最高的人,也不過是李廷機這個排名末位的內閣大學士,和次輔還差着一大截,天子初登大寶,肯定急需要掌握朝局的高層力量,這個時候衷次輔靠攏過去,頗有幾分雪中送炭的意味。
要知道,雖然經過司農寺一行,皇帝基本上已經掌握了整個朝局,但是畢竟還存在着不小的隱患,至少在內閣當中,皇帝還沒有取得絕對的話語權,所以對於衷貞吉的靠攏,皇帝必然是歡迎的。
所以在最近的一干政務當中,衷次輔都在盡力的按照皇帝的步調走,這一次自然也不例外!
只要想清楚了這一點,衷次輔的抉擇其實就不難理解了,他的勢力的確大部分在科道當中,但是即便是他在左都御史位上的時候,也只是對科道有些影響力,而不能完全掌控科道,所以言官一脈,實際上並不算他的親信勢力。
天子欲要對科道動手,對他的影響其實沒有想像中那麼大,就算是有部分損失,也可以讓天子看到他的決心,付出這麼一點代價,讓天子看清楚自己的態度,絕對算得上是一筆划算的買賣。
所以說實際上在看到葉向高的奏疏的時候,衷次輔心裏就打起了小算盤,之所以態度曖昧,其實是受了李廷機的影響。
這也怪不得衷次輔,實在是李閣老是一個有前科的人!
衷次輔想要靠攏的是天子,而不是李廷機,所以他必須要確定,這份奏疏真的是天子的意思,才好表達自己的態度,而鑑於李閣老上一次在廷議上的胡作非為,着實是讓衷次輔對他的人品有些質疑。
所以在內閣的時候,衷次輔才會一副模稜兩可的態度,待得到了乾清宮中,見得天子的態度明顯,自然也就表明了自己的立場。
「老臣同意衷閣老所言,官場風氣亟待整飭,科道風憲更是重中之重,然葉侍郎奏疏當中所言判罰原則力度着實不妥,宜當再論!」
老首輔的態度果然不出其他人所料,乾脆利落的表達了贊同。
內閣當中,一共五人,有三人都表達了贊同,而其中還包括首輔和次輔,應當說這件事情大局已定。
不過縱然如此,朱賡還是不死心,沉吟片刻,上前道。
「陛下,臣以為若罷黜官員,未免鬧的人心惶惶,不如只查不究,下不為例,如此一來,既可震懾朝廷官員,又不會動搖朝廷根本,請陛下明鑑!」
既然不能在是否糾察上下工夫,那朱閣老只能爭取處罰的越輕越好了,這一點他還是比較有信心的。
法不制眾雖然有些耍無賴,但是的確是個很好用的法子,朝廷的官員這麼多,皇帝總不能都殺或者罷黜了吧,倒不如只查不究,如此一來,反倒能落得寬仁之名!
「只查不究?呵……」
朱常洛的嘴角浮起一絲冷笑,看的朱賡心驚膽戰,不過到了此刻也只能硬着頭皮撐下去,所幸天子並沒有多說什麼,反倒是從案頭拿起一本奏疏,道。
「諸位既然都是這個意思,朕也不好拂了眾意,說來,今晨朕這裏也收到了一份奏本,可巧的是,也是葉向高上的,諸位方才所擔心的問題,究竟該如何解決,想必看了這個,心裏也就該有個底了……」