方才一番傾折,車廂損壞不大,拉車的駟馬卻摔斷了脖子,眼見已經是不活了。甘寧正在懊惱,秦誼道:「末將武藝低微,恐難衝殺,不如權作車夫,待衝出重圍後再作道理。」
此時亂兵往來不絕,甘寧也不及多想,便讓秦誼解下戰馬為駟,馭車跟在後面。秋明幾次回頭,都看見秦誼呆呆地望着自己剛才扶住杜小姐的右手,作若有所思狀,秋明心頭忽然感覺有些不妙。
自古絕色如至寶,早有黃巾小兵把此處情狀飛報進城,不一時城門大開,撞出兩彪人馬,這個叫道:「黃劭在此,放下美人再走」,那個也叫道:「吾乃九命鬼王何儀是也,要想活命的,留下那輛馬車。」
甘寧大怒,返身雙戰黃劭何儀,不幾合殺得兩人大敗而走。正要收拾上路,城中卻又追出十幾名黃巾將,攪起漫天煙塵殺將過來。
嚴顏持弓在手道:「馬車累贅,卻是跑不過追兵的,你等帶着馬車先行一步,我且助甘寧殺散來敵,再來與你等會合。」
魏延也解下大刀道:「我反正是孤家寡人一個,生死早置之度外,甘寧這傢伙要是有什麼好歹,就可惜他家嬌滴滴的小娘子了。」
很快,幾個人分頭行事,秋明和郭嘉帶着馬車徑直往西而行,其他三人撥馬回身,向黃巾追兵衝去。
甘寧一馬當先,嚴顏魏延左右相隨,如蒼龍絞海猛虎嘯林一般,在黃巾陣中殺進殺出,如入無人之境。從日出殺到日中,又從日中殺到日西,眼看見宛城方向的喊殺聲已經漸漸停息,城中湧出來的黃巾也越來越多,嚴顏估摸着秋明等人已經逃得遠了,叫起甘魏且戰且走欲殺出重圍。黃巾軍哪裏肯舍,如牛皮糖一般死死糾纏着不放。
將次退到一座樹林邊,嚴顏正要穿林而過擺脫追兵,忽然林中煙塵大起,葉動枝搖,又有人大呼道:「眾將隨我殺出去,莫要走了一個賊寇。」黃巾眾將驚得面如土色,不知哪個先叫道:「有伏兵,快撤。」
這些黃巾也是廝殺了一天,骨軟筋頹,呼啦一聲如風捲殘雲一般撤了個乾乾淨淨,丟下一地的兵器旗幟。
嚴顏三人也是大驚,向林中施禮道:「是哪路好漢出手義助,還請出來相見。」
不一會,秋明從林子裏鑽了出來,搖頭晃腦地道:「當然是郭軍師故布疑陣,嚇走那些沒膽子的黃巾了。」
三人大喜,跟着秋明進林一看,原來郭嘉把兩人的坐騎綁在林間,馬尾上再縛上枯枝,扯動之間自然就做出煙塵大起,葉動枝搖的景象,真是台上神通,說出來不值一錢。
甘寧誇獎了幾句,終於忍不住問道:「馬車呢?也在林子裏嗎?」
秋明笑道:「這裏還是太危險,他們在前面的山岡下等候,我們這就過去會合吧。」
沿路尋出老遠,也沒有看見馬車的蹤影,秋明奇道:「難道我記錯了路?奉孝,是不是這座山啊?」
郭嘉道:「錯是不會錯的,就是這座山岡,不過秦誼可能遇上了什麼急事,或者遭遇了盜賊什麼的。」注意到秋明的眼色,郭嘉轉眼一看,在深重的暮色中,甘寧的臉色黑如鍋底,似乎可以滲出水來,立刻把聲音降下了幾分:「我們再往前面走走吧,應該很快就能見到他們了。」
嚴顏扳鞍下馬,在地上尋了一會道:「沒錯,馬車確實在這裏停留過,這邊有很新的輒痕。」他一邊低頭查看一邊帶路前行道:「他們停了許久,又繼續前行,從左邊的岔道走了。」
看見秋明等人臉上的詫異,嚴顏淡然地笑笑:「我在巴郡統領的就是山地步兵,尋蹤躡跡是必修的功課。」
又走了一會,嚴顏咦了一聲:「奇怪,他們調頭往南走,難道是錯了方向?」甘寧也不說話,只是冷笑不已。
很快,天已經全黑了,嚴顏望着前方的樹林道:「馬車穿林而過了,這麼暗,我也找不到路的。」
甘寧冷哼道:「往南,他必是要回江夏,我只去前路堵他就是了。」說完,他一馬絕塵,往南邊追了下去。
秋明等人昨夜就沒什麼休息,今天又戰戰跑跑的鬧了一天,都是疲憊不堪,可是眼前的事也萬分耽擱不起,搞不好甘寧的頭上已經有些綠油油的了。於是眾人強打精神,緊隨着甘寧奮起直追。
趕了一夜,前面已到新野地界,路邊早起的農夫驚奇地打量着這幾個蓬頭垢面的瘋漢,紛紛避讓不止。嚴顏喚住甘寧道:「興霸,人縱不困,馬力已乏,需要休息片刻才行。」魏延也叫道:「是啊,我這馬都有些崴了,再跑下去非馬失前蹄不可。」
甘寧張着一雙通紅的眼睛看了看眾人,指着前方的寨子道:「我等且去此莊上用些茶飯,討些草料,多與他錢財就是了。」
眾人來至莊前,只見寨門緊閉,大聲呼喊也無人應聲,魏延發作起來就要去砸門,郭嘉叫住他道:「這樣的莊寨,多半會留有後門應變,不如繞去後門看看究竟。」
於是一行人繞寨而走,忽見路旁竹林中現出一座大墳,墳前牌樓上寫五個大字「彈冠佐名州」。眾人正在不明所以,郭嘉啊呀一聲翻身下馬:「原來是黃子廉之墓,既然遇見,怎可不拜?」
看着墓碑上「故南陽太守黃公子廉之墓」的字樣,秋明拉拉嚴顏的衣角道:「這個黃子廉是什麼人?為什麼他們都在拜他?」
嚴顏道:「黃子廉,先朝南陽太守,清廉自守造福一方,據說去河中飲馬都要向河裏投錢以示不欺天地。唉,南陽這地方真是天眷福地,歷任太守皆為名臣宿智,若是能得幾個到我蜀中……」說完,他搖頭唏噓不已。
秋明撇了撇嘴,南陽太守?至少這個劉焉就不怎麼樣,以後等他入主蜀中,看你會怎麼評價吧。
魏延是南陽本地人,自是知道黃子廉的大名,也跟着磕了幾個頭。忽然一抬眼,看見墓旁石羊上繫着一匹戰馬,鞍轡俱全,更難得是通身雪白無半根雜毛,真是神駿非常。魏延大喜:「黃太守果然有靈,今日賜我戰馬,來日定備齊三牲來靈前拜祭。」
突然一聲大喝,宛若平地驚雷:「哪裏來的小賊,敢偷爺爺的馬?」言未畢,從竹林中跳出一條大漢,手中抱着一捧新割的青草。這大漢姿貌嚴毅,體格不凡,拋下青草取出兩根鐵鞭,直取魏延。
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