秋明一看,也吃了一驚,這女童竟然是自己的義女裘冬兒。只見她戴着紙冠,斜插幾根雞毛,穿着花襖,外罩一襲布袍,臉上黑灰縱橫,身上大汗淋漓,模樣不倫不類之至。
秋明看着心中好笑,連腰上的疼痛都不那麼明顯了,對着冬兒道:「快來扶我一把,我的腰都要給你們撞斷了。」
冬兒把秋明攙扶起來後,叉着腰叫道:「小胖,你怎麼把我爹撞成這樣?」肇事的小胖墩連忙拱手作揖求饒,只求大姐頭饒過他這一回。秋明身為一縣之丞,這些孩童卻都象不認識他一樣,沒把他當回事,卻對他身為冬兒父親的身份大加巴結,讓秋明啼笑皆非,感嘆人生無常。
小胖墩見秋明似乎沒有繼續追究的意思,暗中鬆了一口氣,冬兒卻道:「想得美,我可沒那麼容易放過你。為了表示你的歉意,你得請我們大夥去你家客棧大吃一頓。」
她這麼一說,這些小孩子都興奮起來:「大姐頭說的對啊,胖墩的娘做的飯菜真是美味,我吃了還想吃呢。我看吃一頓是不夠的,要多吃幾頓才能彌補大姐頭受傷的心靈呢。」
小胖墩連忙搖手道:「不行不行,這幾天客棧里住進了許多異族,脾氣古怪得很,我娘叫我沒事不要在客棧里亂躥,免得驚擾到客人。你們想啊,連我自己都不能隨便回家,怎麼還敢帶你們去呢?」、
秋明心頭一動,問道:「異族?什麼樣的異族?」
&說是從很遙遠的南邊過來的,穿着很奇怪的衣服,還帶着許多看不懂的東西。」
秋明有些怒了,怎麼一到年關,鄧州城裏進來了這麼多牛鬼蛇神,還讓不讓人好好過年了?居孔他們都是做什麼吃的,這麼多人混進城裏來也不知道。哦,居孔是鄧州本地人,早就告假回家去了,那也不能鬆弛了防務,把個鄧州城弄得象個篩子一樣啊。
既然居孔不在,郭嘉又陪着甘寧,秋明決定自己親自去探探這些異族的底,他扳住小胖墩問道:「既然那些異族這麼古怪,你家的客棧還請不請人呢?我可以幫着應付他們哦。」
小胖墩道:「我娘是說要請幫工來着,不過做工的都回家過年了,一直請不到。不過你是大姐頭的爹,我怎麼敢用你做幫工?」
秋明連忙道:「不妨事不妨事,是我自己要做的,和她沒關係。」他又對冬兒道:「你知道典叔叔和鮑叔叔的家都在哪吧?去把他們都叫來胖墩家的客棧,不過要先裝作不認識我,總之到時候隨機應變吧。」冬兒似乎覺得非常有趣,嬉笑着帶着部下一陣風似地飛跑過去了。
秋明不由得又擔心地叫道:「別跑那麼快,小心摔着了,」冬兒答應一聲,腳步卻是沒有絲毫放慢,不一會就跑得沒影了。
秋明嘆了口氣,這個義女本是蔡文姬收的,自己不是很願意,所以平時也沒怎麼關注過她。不過看她在家裏安分守紀小心謹慎的樣子,誰知道一放出來就成了個瘋丫頭呢?大姐頭?也不知道她怎麼收服的這群小弟。
來到客棧的外堂,小胖墩的父母倒是一眼認出了秋明,慌張地就要跪下,秋明連忙把他們拉起來:「本官這是微服出訪,聽說你們這裏住進了一些形跡可疑的異族,我特地前來一探究竟。你們就把我當作新請來的幫工吧,不可露了馬腳。」夫婦二人哪敢違逆,只得照他的吩咐去做。
過了一會,秋明換上一身小工的衣服獨自走進客棧內間,感覺自己好象初進華府的唐伯虎,看什麼都覺得新鮮。他正站在店堂里東張西望,忽然聽見上方有人叫道:「你是新來的夥計嗎?我怎麼從來沒見過你?」
秋明抬頭往上看,只見二樓欄杆上坐着一名紅衣的少女,紅色短裙,紅色馬甲,紅色頭巾,如透紅的火苗一般撲面而來一股灼熱的青春感覺。她坐在窄窄的欄杆上,兩條赤着的小腿還要不安分地踢踏着,不時露出一點讓秋明更加感覺燥熱了。
紅衣少女見秋明仰着木然地望着自己,又叫了一聲道:「問你呢,你是新來的夥計嗎?怎麼這麼呆呆傻傻的?」
秋明這才回過神來,為了掩飾尷尬,他咳了一聲道:「欄杆上太危險了,你別在上面玩,快下來。」
紅衣少女笑道:「我從小就在林子裏爬來爬去,這點高度算不了什麼,倒是你這麼傻呆呆的,才特別危險呢。你們漢人不是有許多壞人嗎?你這樣的特別容易被騙吧?」
秋明不滿道:「誰說我呆了,這世上能騙我的人還沒生出來呢。」
他話音剛落,就看見紅衣少女一個坐不穩,直接從欄杆上墜了下來。秋明嚇了一跳,這客棧的二樓足有兩人來高,要是摔到哪兒,這挺好看的一個大姑娘可就廢了。他連忙伸出雙臂要去接住少女,卻聽半空中咭的一聲笑,那少女手中軟鞭一揚,竟然勾住樓板,又再翻回去了。
少女再次坐在欄杆上,得意地搖着小腿道:「還在吹牛,你看我不是騙到你了麼?」秋明氣結,可是看這少女的軟鞭使得出神入化,只怕她的武功猶在自己之上,還是不要吃這個眼前虧算了。
這時樓上的一間房門打開,一個赤着上身卻在雙肩處都掛上骨頭飾品的大漢走了出來:「阿濟黎,不要胡鬧,當心被人看輕了。」他又衝着秋明道:「夥計,麻煩送一壺熱茶上來,口渴得緊。」
秋明答應一聲轉身就要走,卻聽見紅衣少女撒嬌道:「阿爹,不是說好這次來中原只許說漢話叫漢名的嗎,我的漢名是祝融,你可別再叫錯了。」
祝融?這是準備要南蠻入侵了嗎?我還沒有準備好殺或者無懈可擊呢。秋明正在陷入深深的思考,腳下卻被門檻絆住,幾乎摔了個狗吃屎。聽到裏面傳來紅衣少女的大笑聲,秋明羞愧難當,連忙加快步伐跑掉了。