只是半年不到,利物浦也不會有什麼特別的變化。迪奧出生的貧窮小鎮依然如過往,充斥着貧民窟的風格,這個連地圖上都不會記載的恥辱之地,或許也正如不遠處的康納家的私人領土一樣,成為了舊時代的遺物。不過這裏確確實實的發展着,通了電,紅燈區夜晚也亮起了有些刺眼的霓虹燈,二十出頭的男性與女性結伴走在路上,輕浮的笑臉掛在每一個人臉上。
這種頹敗的和平直到迪奧出現之前,一直維持着。當這個蓄了長發,穿着一身別着明帝國出產,只開了一半刃的傘兵刀的大衣,回到英國後大大方方別在腰間,不知道是否還能繼續工作的柯爾特巨蟒,這標誌性的配備讓夜晚仍在街上晃蕩的年輕男子看了一眼後就回想起了曾被支配的恐懼。
迪奧回到自己家中,隨便打掃了一下被翻得亂七八糟,似乎還來過賊的房間,等待着天亮再繼續趕路。不過第二天一大早,就聽到了各路傳聞。比如那個人又回來了,領頭的褐發青年召集了一干年輕人堵在了迪奧家門口,縮在這個小鎮幾乎一生都沒有出去過的沒用的男人們。
「真是熱情的款待,」迪奧吐出一口煙霧,臉上的表情十分溫和,「不少人都是五年沒見了,直到現在還是一些只會在女人肚皮上噫噫大叫的蠢材嗎?」
然而迪奧沒有想到的是,這些聚集起來的和她年齡相仿的年輕人們,並非是來找她麻煩的。領頭的褐發青年,名字叫做本傑明,是棺材店老闆的兒子,也就是最常被迪奧按在地上摩擦的傢伙,他噗通一聲跪倒在地上,不爭氣的哭了出來。
「大...大姐頭!請你幫幫我們吧!」
「是啊!大姐頭!」
迪奧嚇得差點把煙斗甩出去,這些傢伙不知道葫蘆里賣的什麼藥,一個二個接連低下頭。
「你娘的,站起來,有話好好說,到底怎麼了?」
迪奧嘴角一抽,老實說,她並不是很想繼續和這幫廢物扯上關係,對她也沒有什麼好處。或許也是歸鄉心切在作怪,儘管這裏沒有給她多麼美好的回憶,她卻也已經不在乎了。不過,接下來本傑明說的話就讓迪奧不由得炸毛起來。
在迪奧離開的這段時間裏,約翰康納,也就是這片並不廣袤的土地的主人委託了不少人為周邊的鎮子搭了電線,修建了一些公用設施和公路。那個敗家少爺捨得這麼花錢說不定只是動用一些關係,讓政府完成他們早該完成的事情。原本這是好事,英國最為貧窮的,包括蘇格蘭在內的北部,從來就不是政府關心的事情,可隨着交通便利和物質文化的發展,不少各懷鬼胎的傢伙來到了北面的土地,建立起了各式各樣的勢力。
迪奧出生的這個小鎮裏,從曼切斯特和倫敦延伸出來的勢力,借着天高皇帝遠,在這裏進行着非法的交易,甚至秘密中進行着人口販賣。其對象則是費盡心力從羅馬尼亞運往蘇聯,從蘇聯運往挪威,再從挪威送往英國的孤兒。英法戰爭結束後,受迫於大國包夾中的羅馬尼亞,為了將來有可能發生的戰爭作着人口準備。羅馬尼亞實施了禁止墮胎的政策,宣稱不生育孩子的人就是背叛國家的人。
羅馬尼亞禁止離婚,每對羅馬尼亞夫妻至少要生四個孩子。緊接着,國家頒佈法令,節育和墮胎都屬違法,不能受孕的女性要交納稅金,墮胎者將受到判刑和囚禁,婦女月經期要受到嚴格的檢查與盤問。這即是羅馬尼亞人口販賣的元兇,大量的胎兒出生,無力撫養胎兒和不堪重負的家庭們鋌而走險,將自己的孩子販賣給遠在歐洲其他國家的販子們,羅馬尼亞政府甚至對此緘口不言,還出台了嬰兒出生一個月後再發出出生證的法令。
結果就是羅馬尼亞成為歐洲最大的人**易中心,說不定連迪奧的母親也是從那邊販賣的人口。
「條子開始和倫敦的勢力勾結...槍店的老爺子說,是和康納家有什麼交易...大姐頭,這不是真的吧?」
「啊,我很久沒回來了,我也不希望是真的。」迪奧的呼吸有些急促,實話實說,她現在感覺到異常的憤怒。
為什麼憤怒?是因為這不法勾當?不...她也不知道為何,明明並沒有任何生氣的必要,可她就是無法靜下心來。人口販賣...約翰提出的那個項目,這之間要是有着看不見的線聯繫着的話...那就不是簡單的質問約翰就能夠解決的事情。很難相信那個原本不長記性,一天到晚遊手好閒,還去打黑拳的富家少爺會做這種事情,可目前看來,這事和他有着千絲萬縷的關係,說不定正是他借用着伊恩老爹過去的人脈,不知不覺中將這裏也拖入了最黑暗的地界。
很可惜,讓迪奧來做的話會有些麻煩,哲學蠢貨聚在這裏說這些事情,已經完全暴露了她的存在。最好的做法就是向雨如求援,得知這種事情,小艦長也不會坐視不管,條子或政府處理不了的話,就是獵人部出馬的時候了,但這一點又是最麻煩的,哪怕幾乎沒有進食血液,迪奧仍然也算是吸血鬼。那些憎恨着這個種族的獵人,不知真正和她面對面時會用什麼臉色。
太麻煩了...眼前這些哄鬧的傢伙也不能成為戰力,思索着獨自闖入敵陣生還的可能性。條子的裝備,樸素一點的是小口徑的韋伯利左輪手槍,不少裝備着從軍隊上退役下來的,諸如恩菲爾德步槍,儘管民間自動槍械的販賣十分嚴苛,也難保這裏的勢力不會有自動武器,比如至今還在不少貧困地區有着使用的布朗式輕機槍。
「求你了!大姐頭!每天晚上都能從那屋子裏聽到哭聲和喊聲...我們都已經受不了了!」
「好好,給我閉上嘴,我得準備好方案才行,」迪奧一腳踢開想要抱着自己大腿的本傑明,「你們這些廢物就儘管抱着自己的女人嗷嗷啊啊的叫喊就好了!散了散了!給我滾!」
迪奧發話過後,大部分人都一鬨而散,卻有不少目光凌厲的傢伙留了下來。他們都捏緊了拳頭,低着頭站在迪奧面前,迪奧對這些人的印象只停留在被自己壓迫的階段上,見到這些人的眼神,迪奧不由眉頭一跳。
那時她很熟悉的眼神,和當初的鏡子裏的自己一樣,一邊懷抱着恐懼,一邊卻拋不開仇恨。
「怎麼,難不成就你們這些連戰場都沒見過的傢伙,想要插手這件事嗎?我警告你們,不想死的話就乖乖待在家裏。」
冷哼一聲,迪奧便朝着槍店走去。那熟悉的街道如今已經大為不同,兩邊開滿了同樣的店鋪,不善的目光從眾眺望而出。據這些混混的消息,在迪奧小時候就一直從未歇業的槍店的老闆知道一些內幕。
推開門走進槍店,陳舊的木頭的氣息和硝煙的氣味就佔據了她的鼻尖。老闆看到迪奧的到來,顯得有些驚訝,這個年過六十的老闆只做出了這麼一點舉動,就埋下頭去,擦拭着手裏的槍,隨口說道:
「呀,沒想到你來的這麼快,我還以為那些小伙子會纏着你一段時間呢。」
「少廢話,這東西的零件你這裏還有嗎?」迪奧拿出自己那把老掉牙的柯爾特巨蟒。
「怎麼可能,兩年前蟒蛇系列的零件就不再生產了,你也知道這東西在一部分人里很受歡迎,零件總是不可能保存得下來,」老闆冷哼一聲,「並且大部分公司的左輪槍都停產了。」
這可麻煩了,這把古董級別的槍是否能夠繼續進行工作,迪奧也十分懷疑。
「不過...康納家的小少爺托我在這裏放了點東西,另外有一些新貨,」老闆話鋒一轉,從櫃枱上取下幾個盒子,擺在桌子上,「打開選選吧,說不定會有趁手的。」
大得誇張的盒子讓迪奧差點以為裏面裝的是衝鋒鎗之類的東西,那是一把銀色的龐然大物,即使是.44口徑的柯爾特巨蟒比起來都略遜一籌,紅布上躺着同樣誇張的五枚馬格南彈作為贈品。
「史密斯&威森500,現今世界上最大口徑的大傢伙...這是我唯一沒碰過的槍械,用點五零馬格南彈,彈倉只能裝五法...真虧得那些美國佬想得出來這種東西。當年獵人部要是有這,也不至於死傷慘重。」
老闆不由得別過頭,槍械尚未普及,僅有一些簡單的燧發槍的時代,吸血鬼確實是難纏的怪物。
「這是約翰留在這裏的?」迪奧檢查着這把槍,沒有使用過的痕跡,完全是新品。
「是的,那個小少爺,彈藥的話我這裏也有不少...」
「彈帶和足夠的彈藥以及裝彈器,另外...我知道你這老頭這裏有那些東西,都給我拿出來。」
迪奧說的不是別的,正是那些違禁品,禁止在英國境內出售的4等大規模殺傷性武器。