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世人都說梁山上有個宛子城,這宛子城的意思就是指曲折的小城,也就是說依託山形地勢修築的城池,這樣的地方當然是很早以前就有人居住。白衣秀士王倫佔據這裏時,便在原來的基礎上進行了擴建,讓這裏慢慢形成了一定規模,成為惡匪盤踞的地方。
後來晁蓋等人劫了梁中書送給蔡京的生辰綱,由於消息泄露,遭到朝廷追捕,被迫投奔梁山,但因為王倫不肯接納,他們便密謀殺了王倫,奪了山寨,還改變了王倫時代濫殺無辜的風氣,做起了俠盜,得到周邊百姓的支持和愛戴,勢力得到擴展,從而興建了山腰上的兵營、關卡、客房、倉庫等諸多建築。
如今的寨主宋江原本是鄆城縣的小吏,暗地裏則與江湖上的綠林好漢來往密切,在綠林好漢中聲望很高,曾秘密給晁蓋等人通風報信,使得他們逃脫追捕,也是因為這件事,宋江很快落難,幾經輾轉後拉着一大幫綠林好漢上了梁山,做了梁山二寨主。
宋江也是個很有野心和抱負的人,自從他上山後,晁蓋便完全退居二線,大事小事全都是他在主持,越來越多的好漢也都聽他使喚,他們四處攻打富裕的莊子和朝廷州郡,用狠辣的手段逼迫有本事的人加入,從而使得梁山迎來迅猛發展,宛子城也再度得到大幅擴張,旱寨、水寨、牲畜飼養廠等紛紛興建,儼然讓宛子城變為一個可以自給自足的地方。
所謂麻雀雖小,五臟俱全,梁山宛子城最重要的地方當然就是山頂的忠義堂,這是頭領們集會的地方,也是梁山最高權利的象徵,形同東京開封的朝堂,早在王倫時期就已經初步建成,後來又幾經擴建,氣勢頗為恢弘。
不過它原來的名字叫做聚義廳,取的是兄弟聚義、傲嘯山林的意思,但宋江如今已把它改為忠義堂,還在大門外豎起了替天行道的大旗,打得也是為朝廷清除奸邪,只反奸臣,不反皇帝的旗號。
作為梁山匪寇的最高掌權者,宋江當然就住在忠義堂後邊的核心之地,這也可以說是梁山最安全的地方,可惜昨晚宋江卻是提心弔膽,整整一夜沒睡着,天亮以後更是直接就走到替天行道的大旗之下,遙遙望着遠方,一站就是小半天。
綽號智多星的吳用是梁山上的軍師,早前是晁蓋的心腹,後來又轉為宋江的心腹,也是宋江最親近的人之一,大事小事都有他參與,今日吳用忙裏忙外,急着為即將來臨的戰事做準備,哪想連續三次經過忠義堂都看到宋江還站在那兒,實在經不住疑惑,便主動走了過去。
「公明哥哥,我看你可是在這裏站了小半天都不曾吭聲,可是有什麼煩心事?」
「嗯?」
宋江從沉思中醒轉,回頭望去,見是吳用,頓時嘆了口氣。
「軍師可已經安排好劫營之事?」
「剛才已經安排妥當!」吳用輕聲回應。
宋江點點頭,黝黑的臉上露出擔憂之色,再度看向了遠方。「自從戴宗兄弟昨夜與張順、張橫兄弟二人一起下山探查,我這心裏就總是隱隱感到不安,現在已快到正午,他們仍舊沒有半點音信,我覺得山下據點的頭領恐怕真是出事了,現在只盼戴宗與張橫、張順能平安返回!」
吳用小心地看了看宋江的臉色,沒有接話,失去了情報來源,他現在也同樣弄不明白外邊是什麼情況。
等了許久,宋江見他不吭聲,忍不住接話說:「此次帶兵前來的趙不凡能征善戰,在北疆抵禦遼國多年,聲望極高,我實在是喜愛他的本事,如果他能加入梁山,勢必讓我們聲威大振,今後朝廷若是招安,弟兄們也有更多本錢,有更好的出路,軍師以為呢?」
吳用聽懂了宋江的話,知道這意思是讓他設法逼趙不凡落草,可吳用早就在心裏權衡過這條路,思來想去也沒找到突破口,當即便苦笑着搖頭:「難,非常難!」
「趙不凡的妻兒家小呢?可有妙計把他們請上梁山,逼迫趙不凡歸順?」宋江順口詢問,因為以前也這麼逼迫過別人上梁山,所以他有這樣的想法。
哪想吳用聽到這話之後,臉上的苦色卻更濃了。
「公明哥哥有所不知,趙不凡不但年紀輕輕,更是孤兒出生,上沒有老母,下沒有兒女,唯獨只有一妻朱氏,原是皇城司提點朱伯材之女,而她近來也在東京開封,身邊的高手護衛多不勝數,根本沒有任何機會!」
宋江默然。
許久後,他仿似還不死心,再度張口問道:「那他還有沒有極為喜愛的東西?能不能藉以引誘他上山?「
吳用無奈地搖搖頭,小心翼翼地回說:「公明哥哥,或許是小弟所知有限,這趙不凡還真沒有什麼特別的癖好,據已知的消息來看,他生平兩大願望就是興國安邦和攻取幽雲十六州!」
「那能不能設個局,捏造他背叛朝廷的證據,讓朝廷逼他不得不落草?」宋江又想起了之前收服朝廷降將用過的招數來。
這次吳用倒是略有遲疑,思慮良久才回道:「或許可以,但需要見機行事,若是能先把他擊敗,再派人偽裝他去殺些百姓和周邊府州官員的家小,那麼他就會成為眾矢之的,等他走投無路,自然就能逼他來我梁山!」
宋江輕輕點頭,不再多說,目光平靜地望着天邊,誰也不知道他究竟在想什麼。
…………
梁山以北,陽穀縣以南有座縣城叫做壽張,這可是座名城,出過不少英傑,像是那東漢末年的陳留太守張邈,五代時期與高思繼齊名的鐵槍王彥章都是在這裏出生,以前也是個人口眾多的大縣,可惜近些年卻逐漸冷清下來。
雖說梁山好漢沒有侵犯過這裏,百姓日子還能勉強過得去,可終究免不了一個窮字,畢竟有梁山好漢在,那些富商大賈誰敢來這裏做生意,誰敢從這裏進行貿易往來,天長日久,有才能的人都遠赴他鄉謀出路,這個繁榮的縣城也就慢慢衰敗了!
當宋江為了迫害趙不凡而傷透腦筋的時候,趙不凡已經帶着捕獲的戴宗、張橫、張順三人來到這裏,並且把他們全都關進了縣裏的大牢,同時還秘密吩咐壽張縣令關閉了城門,實施全城戒嚴。
事實上,不僅僅是張順三人被關在這裏,梁山外圍四個據點的情報頭領全都被關在這裏,前後總計十二個梁山頭領。
這麼大的收穫,首功當然是歸屬時遷,當初他潛入梁山做了幾個月的細作,可說是把梁山摸透了,這次出征,趙不凡讓他秘密跟隨大軍前行,而大軍在陽穀城外逗留的三日,一則是為了修整,二則也有麻痹梁山好漢的作用。
實際上在大軍剛開始紮營修整的當天,也就是趙不凡進陽穀縣城遊玩的時候,盧俊義、史文恭、楊志等六名將領便秘密帶着數十近衛營高手率先出發。他們換上尋常百姓的服飾,在時遷的指引下,以迅雷不及掩耳之勢拔掉了梁山外圍的四個酒店,抓獲了梁山八大情報頭領。
此後,他們分成四隊,繼續埋伏在四處酒店,一邊等着大軍過來匯合,一邊也順手伏殺梁山探報。
為了區分梁山匪寇和普通百姓,他們在每處酒店都掛上停業的牌子,使得良家百姓看到牌子就會迅速離開,而散落在外的梁山探子卻不會,這畢竟是他們向頭領匯報消息的據點,即便看到停業的牌子也肯定要進去探查,如此就能確認對方是否梁山匪寇,如果是,那麼回來一個,立刻就滅一個!
如果同時來了太多人探查,他們則悄悄隱藏起來,反正也是順手為之,即便被發現也不過就是撤走罷了,無關痛癢,何況普通的梁山嘍囉根本不可能發現什麼,所以一直都很順利。
昨天傍晚,趙不凡帶着武松等人快馬加鞭趕到西山酒店,得知戰果豐碩,也是大為高興,同時也料定梁山宋江在得不到情報的情況下,必定會派精幹的頭領下山來查看,所以要求四處酒店都繼續蹲點埋伏,爭取再捉一撥人,沒想張橫、張順和戴宗三人剛巧是跑到西山酒店來探查,從而被他親自活捉。
至於那酒水裏的蒙汗藥則是他一時興起所致,由於在這梁山的據點裏發現大量蒙汗藥,他出於好奇,便把西山酒店的水、酒、食物全都下了藥,在發現戴宗等人來了之後,還嚴禁高寵等人出手,讓他們全都躲起來,有心試試蒙汗藥的效果。
隨着張橫、張順和戴宗三人被捕,這次行動也順利結束,趙不凡心知戴宗等人失蹤之後,梁山絕不敢再隨意派人探查,所以不可能還有更多機會,出于謹慎,他便下令四隊人馬都迅速趕到壽張集結,從而來到了這壽張縣城。
此後兩天,他就躲在這壽張縣城的縣衙里,直到大軍順利抵達壽張,這才再度露面。
由於壽張縣城距離梁山已經只有百餘里路,眾將帶着大軍剛到,便紛紛請戰,可趙不凡不但拒絕所有人去,反而直接讓大軍進駐縣城,直接龜縮起來,連營寨都不扎。
眾將雖然迷惑,但沒人會違抗他的軍令,因而都憋着氣躲在縣城裏。
這一等就是整整十天,眼看着已是三月初,趙不凡還是沒有表露任何進軍的意思,軍中將士也是越來越迷惑,搞不明白他葫蘆里賣得是什麼藥,也就只有盧俊義和史文恭等少數將領有所感悟,其中也包括新加入的幕僚聞煥章。
這天,趙不凡例行巡查過城防之後,在高寵、燕青、扈三娘等人的護衛下,帶着聞煥章徐徐返回了縣衙,等到在縣衙的後堂落座,丫鬟們端來茶水和點心,十餘天不曾提過梁山半句的他,終於開口問了第一句與戰事有關的話。
「聞先生,你認為梁山會以什麼方式與我們一戰?」
聞煥章確實是個胸藏韜略的人,並不是那種浪得虛名之輩,他這些天也從趙不凡的部署中多少知道些他的心思,對趙不凡極為欽佩,更知道此番詢問也是在考驗他,當下便胸有成竹地笑了起來。
「梁山依仗的優勢不外乎三點,其一是軍力比我們強盛,其二是水軍靈活機動,其三是有水泊天險,所有他們最有可能實施的策略不外乎就是夜襲,據險以守,亦或者藉助對水泊附近地形的熟悉打伏擊,中書大人不在野外安營紮寨,反而躲在這壽張縣城,恐怕是早已對這三點詳細斟酌過,何必還來考驗屬下呢!」
這番話有些反問的意思,但也是在明着向趙不凡表達心意,意思是他心裏什麼都知道,頗有點自傲的意思。
若是心胸狹隘的人,肯定會對聞煥章這種率直的性子不滿,可趙不凡成長的環境卻讓他有顆寬大的心胸,不怕屬下說得多,就怕屬下肚子裏沒貨,說不出點實際問題來!
他身邊一直缺少可以幫着出謀劃策的人,唯獨早前從華州收服的神機軍師朱武還好,但這次帶兵征討梁山的形勢很複雜,很怕童貫在北疆亂來,所以他最終選擇把朱武留下,至少有朱武在北疆輔助林衝要讓人放心得多,朱武雖說是江湖好漢,但卻是少數肯專研兵法戰陣的人,陰謀詭計或是行軍打仗都很有一套。
眼下這個聞煥章顯然也是貨真價實的人才,身邊又多了個得力的幕僚,趙不凡哪裏會不高興,他深知要成就大事,絕不是幾個能人圍繞在身邊就可以,所以非常在乎人才,當即就忍不住起身走到聞煥章身邊,親自端起茶壺給他斟茶。
聞煥章大為吃驚,連忙起身作揖:「中書大人客氣了!」
「誒!我生平最喜歡有本事的人,先生是胸藏甲兵的大才,你願意跟隨我,別說給你斟口茶,讓我給你端洗腳水都可以,但凡我能給的,都可以給予先生,只求先生能竭力助我破賊,助我振興大宋,匡扶天下!」
身居高位的人有幾個能做出這樣的舉動,趙不凡這等誠意着實讓鬱郁不得志的聞煥章非常感動,當即深深一躬,行參拜大禮。「中書大人胸襟廣闊,禮賢下士,必成大宋之脊樑,學生不過一區區不得志的山野村夫,承蒙中書大人這般器重,怎敢不為中書大人殫心竭慮!」
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