流雲自四面湧來,江流縣上方匯聚凝結成團,大團大團的烏雲壓得天穹彎腰,沉悶煩躁油然而生。
晚上出來散步的百姓也發現了,還有什麼比老天爺開眼施恩下雨更高興的事呢,紛紛奔走相告,呼朋喚友出來看雲朵。
呂家廊檐高懸的花燈,明光艷艷,恰如此刻前廳融洽的氛圍,和暖喜慶。
高挑細腰的丫鬟們魚貫而入送上佳肴,當她們跨過最邊的門進入到前廳,在邊上燭台的照耀下,每個丫鬟如被珠光翡色縈繞,星光熠熠,從璀璨閃爍的白光中走出來,儀態萬千。
&員外就連丫鬟也風姿卓越,本官今日有幸一見,無憾了。」
江流縣的縣官看到眼睛發直,目光流連在菜餚……後托起瑪瑙項鍊的胸脯,等丫鬟來到側邊,彎身顯露姣好的曲線,以及青翠絲絛下盈盈可握的腰身,嘖嘖讚賞道。
&人為江流縣百姓嘔心瀝血,着實辛苦,上酒,敬您一杯!」呂員外哪裏不明白知縣的意思,其他丫鬟放下菜餚掀開蓋子便離開,唯獨留下這桌的丫鬟,指使她給知縣上酒。
一銀一金打造的酒杯碰杯,呂員外和知縣心照不宣,知縣眼睛眯成一條縫,眼珠子咕溜瞄到丫鬟身上肆意打量,呷了酒,對呂員外的態度逐漸變化。
呂員外笑得更熱切,與他攀談起來:「承蒙大人看得起,其實秘密全在它。」
他神神秘秘指向菜餚,親自給知縣掀開蓋子。
日出,巍峨的山巒雲霧傾瀉,猶如萬馬奔騰的澎湃,非有緣人難得一觀,方山蓬萊隱現它冰山一角,仙人出沒林間怡然自得,這道菜表現的正是這樣的情景。
乳白色的冷霧鋪面而來,沁人心脾,待霧氣露出廬山真面目,冰盤上聳立如冰峰雪嶂的「山巒」,知縣贊道:「妙不可言啊……」
&人請看。」呂員外將半透明的蓋子展示給他,知縣很快認出它是琉璃,便明白過來,丫鬟侍女端着蓋上琉璃蓋的菜餚踏進門來,燭光照在琉璃蓋上,折射出璀璨的光,營造出珠光寶氣的感覺。
他點頭,目光轉移到冰盤上的雪山,遲疑半晌,猜測:「這是酥山?」
&人好眼力,這位就是在下從京城帶回來的廚娘瑞蓮,擅長用酥製作花點,一雙巧手捧握着柔軟的熱酥,讓它從手上漏下,點出崔巍的酥山。瑞蓮,還不見過知縣大人。」
立在一旁沒有離開的瑞蓮,朝知縣盈盈福身,嬌滴滴的聲音,好像吃過酥山似的,甜膩膩的,都酥了。
&得好好嘗嘗……」
知縣這桌溫度直線上升,但對於幾個村的村長來說,老天爺下雨,才是至關重要的:「怎麼還不下雨?」
阿瑤也在求:「千萬可別下雨。」
天色陰沉沉的,響了幾處悶雷,偏偏不見有半滴雨。
裴朔跟其他幾人分工,裴步把呂家以及附近的街道小巷的地形地圖給描畫出來,阿瑤認真聽講,天色太黑看不清地面,她只能通過他提到附近有的建築或者景物給記入在腦,隨機應變。
&得注意的是這裏,就是關押三十個孩子的地方,而這,同樣扣着不少的孩子,這兩處地方比較偏僻,跟柴房和廚房的距離相當接近,院落的隔壁就是一大塊花園,相對較空曠,而後面的這條街,平時沒多少人會走近,通往江流縣官糧倉的路。」
裴穿重點點出這兩齣地方。
&們再放他一把火?不燒不足以平民憤!」
&爺,我明白你的心情,但這有違君子之道,他們再罪大惡極,是官府,是朝庭的法典去懲罰他們,我們要做的,不是把自己也變成他們那樣的惡棍,而是揭發他們。」裴伯道。
&你看。」裴朔手指着前廳,「江流縣的縣官跟他言笑晏晏,座中還有師爺幕僚、那邊陪同衣飾光鮮,有頭有面的人云集一處,這些人真的會懲罰惡人?」
阿瑤反覆念着水以載舟,亦可覆舟。
&瑤,你神神叨叨念什麼呢?你是不是也不認同我的話?」裴朔瞥眼。
&想到啦~」
她的眼睛迸發光彩,「可以從平民開始,如果要是有人看見錢財啊被小賊帶進呂家,那麼,他們是不是得鬧起來了,然後我們可以引着他們去發現那些孩子……不過這計劃得需要一個武功高強,身法靈活的人。」
&跟少爺那一把火不還是一樣,走旁門左道。」裴伯還是不同意。
阿瑤接口:「可兵不厭詐呀,若這麼說來聲東擊西、暗度陳倉不也還是欺騙的手法,雖然偷盜確實是不好的法子,可比放火來得好吧,呂家連屋子都沒損壞,只要把百姓的東西放在顯眼的地方,還不得歸還給百姓,而呂家的陰私事做得可多,後院埋骨森森,不知道禍害多少孩子!」
歪理……
百步穿楊四人組內心掠過兩字。
裴步贊同阿瑤的建議,「我對這裏的方位可還熟悉,這裏面裴穿大哥的功夫又是最好的,我跟裴穿大哥去去就回,你們倆兄弟照顧好少爺和江姑娘。」
裴朔點點頭:「路上小心。」
道士舞了半天,頭上積壓的烏雲似乎都要就將天穹壓垮,直逼人間,可雨呢?
雨呢,老天爺?
&水呢?我說呂員外,這道士該不會是招搖撞騙的吧,都半天了,一滴水都沒下來。」幾位村長不滿,「你請我們來是看他耍猴戲嗎?」
你才耍猴戲!質疑的聲音傳到道士的耳邊,他身形搖了搖,他內心此刻是崩潰的。
呂員外也急,如果不是被這人誤打誤撞發現自家兒子見不得人的癖好,威脅就把他兒子的事捅出去,報官他不怕,但這道士說是上達天聽,燒表符入地府,告知十六殿閻王讓他老呂家後輩生生世世淪為畜生道的一員,再無翻身可能。
嚇得他頓時慌張,誰知道士話鋒一轉,自詡騰雲駕霧,祈求風雨都不成為過,而他煉製長生不老藥需要小兒血肉,如果他們合作,可保他呂家十世榮華。
後半截的話沒流傳出去,但祈求風雨的內容不知被誰傳出去,不然哪裏會有今天這茬!
蒼天啊,你快下雨吧!
呂員外內心吶喊。