章杏和石頭相互攙着沒走多遠,就聽見身後傳來了一聲嘶吼,緊接着腳步飛快踏進雨地的聲音響起了。石頭不由得瞟了眼章杏。
章杏像是沒有聽見,只專註腳下的路。
劉翼和穆宇都趕緊追了過去,葉昕晨看着遠去的劉翼等人,又看看蹣跚走過的章杏石頭兩人,也不知哪兒來的衝動,他一下子衝到了章杏面前,看着她,說:「你怎麼這麼狠心?你的心到底是怎麼做的?你可知道他為你做了多少?他在這裏等了你多久?我,我真後悔……」他丟下這半句話,也追着顧惜朝而去。
章杏只略了低會頭,就對石頭說道:「走吧。」
孫寶珠已經取了傘,方才太亂了,她不敢上前。現在各人散去,她連忙過來打傘照着章杏石頭兩人的頭頂。
章杏將石頭扶進了馬車裏,讓孫寶珠將石頭的蓑衣斗笠都拿過來,吩咐她趕車。罩着油氈布的馬車裏已經進了水,外面下大雨,裏面漏小雨。馬車裏只聽得叮咚的雨落聲。石頭時不時看看章杏,好幾次想開口說話,卻不知道說什麼才好。
魏家莊很快就到了,馬車停了下來。孫寶珠打着雨傘扶着章杏下來,石頭摸了摸自己的臉,說道:「杏兒,我,我就不進去。」他這樣滿身是傷進去,魏家的人都要被嚇一跳,問起來,怎麼回答是件難事。
&事的,進來吧。」章杏看了看自己身上,說道。「下雨天。路不好走罷。」家裏人問起。路不好走,摔了跤就是現成的理由。
石頭還是搖了搖頭,拿起蓑衣斗笠披蓋好,解下自己的馬,牽着走了。
魏雲海葉荷香看到章杏的模樣果然大吃一驚。章杏笑着說:「路不好走,摔了一跤。」
&沒有摔到哪裏?怎麼不在舅娘那裏多躲會呢?方才孝軒來過了,問你回來了沒有?我想你多半在鎮上,他便牽着馬去了。你們有沒有遇見他?」魏雲海說道。
&他送我們回來的。」章杏說。
魏雲海伸頭往門口看。
章杏又說:「他已經走了。」
&孩子,這麼大雨,怎麼不進來坐會?」魏雲海搖頭說。
章杏沒再吭聲。
魏雲海又說:「杏兒她娘,趕緊燒些熱水去,讓她們換身乾淨衣裳,莫要着了寒氣。」
章杏洗乾淨了手臉,解下長襖一看,胸口果然是淤青了一塊,喘氣深些就會疼。她腦海里不由得浮現葉昕晨的話,你怎麼這麼狠心?章杏手下動作一頓。當初是葉昕晨將顧惜朝推給了她。若是沒有當初,今日的事許是就不會發生。也不會有那麼多麻煩了。
章杏翻出藥膏來,兩手搓開了,揉在傷處。
第二日下午,常來往漳河鎮的鄭伯傳了消息過來,魏閔文回來了,他趕板車回村時,魏閔文的船正在卸貨。
魏雲海鬆了一口氣,笑呵呵說:「好,好,回來就好,回來就好。」他這些天焦頭爛額,魏閔文回來了,他心裏就有底了。又要留鄭伯吃飯。葉荷香在門口站着,聽了這話,臉都拉下來了。鄭伯笑着擺了擺手,趕着板車就走了。
魏雲海說:「快,快,杏兒她娘,閔文許是今晚就會歸家,你去將他們那房收拾收拾去。」
吃過了晚食,魏閔文趕着馬車到家了。他一回來,首先就看章杏,只礙着家裏的兩個長輩在場,沒有開口就問。喝了一碗水,魏雲海就將兒子拉到一邊說話。
&娘跟你說了吧,杏兒的事情定下來了,是她先頭的爹給定下的,許的是他們同村的孩子,大名叫李孝軒,跟杏兒是同一年的。他父母如今都已經不在了,他眼下在西北軍中,聽說已經是個小旗了。他三月就要走,親事就定在來年的二月里。閔文,你說說你妹子這事,該怎麼着?李家前些時候送了五千兩銀子的聘禮,咱們這邊該是陪過去些什麼才好……」
魏閔文皺着眉頭,打斷了魏雲海的話,「爹,這事先別急了。杏兒呢?她是怎麼想的?這事怎麼會突然提起來?」
魏雲海說:「這個我問過杏兒了,事情確證無疑,先頭李家的那個孩子音訊全無,誰個也不知道他還在不在人世,所以杏兒就沒提。」
魏閔文比魏雲海心細多了,還是搖頭,「不行,爹,這事我還得問一問杏兒。」
魏雲海便有些不悅,「問什麼問?這事假不了,有憑有據,如今也過了納吉問期,日子就定在二月初八了。你還是趕緊想想嫁妝的事兒吧。」
魏閔文知道他爹是個什麼性子,最是認死理了。他才不管什麼納吉問期,事情定沒有定了,他統共就這麼一個妹子,萬是不能隨便許了人家。李莊村的李孝軒,大名倒是叫的響噹噹,他可是知道他的底細的,一個當過了山土匪的小子竟是敢肖想他的妹子,門兒都沒有。
不過,這些事跟他爹說不清楚。他還是要問章杏去。
他只記得在青蒙山上遇到石頭的事兒了,卻忘記人家還救了他一命。
魏閔文丟下他爹就去了章杏的房裏。章杏正在做針線,見了魏閔文進來,連忙倒一杯熱茶給他。
魏閔文擺了擺手,「我喝過了,你跟我說說,這事到底是怎麼一回事?我不是讓你呆在京口的嗎?你怎地跑回來了?還有,就那麼幾天,這麼大的事情你們都定下來了?!」
章杏放下了茶盞,輕聲說:「哥,你不要生氣,這事我不是要瞞着你的。與李家的親事確實是早先就定下的,我先前不知道他是否還活着,後來見了面。他也沒有提這事情,我也不知道他是怎麼想的,許他是忘記了呢?我又怎麼好開口?便誰也沒有說。至於從京口回家裏,那是我娘折騰出來的事兒。」
魏雲海與胡老二在拉扯時摔了一跤,磕破了頭,葉荷香抓了這個機會跑到漳河鎮上渾說,還大張旗鼓去了棺材鋪定棺材買壽衣,鬧得許多人都知道了。傅舅娘萬是沒有想到還有人會做出這樣的事兒來,慌裏慌張就往盂縣遞了消息,將章杏給誑了回來。
這件事情的始末傅湘蓮已經跟魏閔文說過了,魏閔文對於這個後母已經是死了心,一樣覺得無力和疲憊。
魏閔文點了點頭,「好了,這事我知道了。杏兒,大哥不管你的事定下沒有,大哥只問你一句,你到底想不想嫁?」
章杏知道魏閔文對她好,這事上只要她說一句不,他絕對會站在她這一邊。只是,這事她既然已經做出了選擇,就不會更改。她於是點了點頭,又說:「石頭人很好。」
魏閔文萬種的擔心化作了無力,忍了好一陣,還是說道:「杏兒,這過日子不能只看眼前,你知道嗎?你那個同鄉,以前可是青蒙山上的土匪!」
章杏絕對沒有想到魏閔文還會這樣的心結,對於石頭當土匪的事情,她是再清楚不過了,這年頭,當土匪的未必就一定是惡人了。她正色說道:「大哥,我相信石頭。」
魏閔文看着章杏好一陣子,終是頹廢嘆了口氣,點頭說:「好吧,你既是執意要嫁,大哥還能有什麼話說?不過你們這事實在太倉促了!他要急趕着去西北,儘管自個去就是了,你們又何必急趕急將日子定下來?」那小子着急回軍中,就由着他回好了,在軍中效力,生死都沒個准,許是下次回來,就是牌位了。他妹子剛好脫了這事,換戶好人家!
章杏笑了笑,柔聲說:「大哥,這事是兩方長輩商定下來的,不能改了。」她那時那境地,正是窮途末路時,石頭的主意與她而言,正是雪中送炭。
&什麼不能改的?這事兒我來辦!」魏閔文骨子裏還是有些渾。
章杏連忙拉住魏閔文,「大哥,你可別鬧得你妹妹嫁不出去了!這日子都定下來了,人家聘金都送了,要是再改,你妹妹這張臉就見不了人了。」頓了頓,又說,「大哥,石頭真的很好,我沒有一點勉強,真的。」
魏閔文看着章杏,章杏一點也不閃躲,鄭重點了點頭。魏閔文又怏下來,橫了章杏一眼,沒好氣道:「好了,好了,大哥不攔就是了。」
章杏嫣然一笑。魏閔文伸手要倒水喝。章杏連忙搶過,倒好了,雙手遞過去。魏閔文看她的樣子,搖了搖頭,喝了一口後,又說:「也罷,大哥不攔你了,你日後過得好不好?終歸是你自己挑的,你可別後悔。」
章杏笑看着魏閔文,日後那麼長久,誰又能說得准?魏閔文現在這麼說,輪到真有事兒,他還是會替她攔在前頭。
魏閔文將一杯茶喝完了,瞟了瞟外面。房門大開着,院子裏一點聲響也沒有。他放下了茶盞,低聲說道:「杏兒,你二哥要回來了。」
章杏幾乎不相信自己的耳朵,一把抓住了魏閔文的手,激動說道:「大哥,你說什麼?」
魏閔文笑吟吟看着章杏,又說道:「閔武要回來了。」(未完待續。。)