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他上高台時,許是腿傷,許是急促了些,身子一下向前傾去。
章杏早認出石頭來,連忙扶住了他,攙着上了高台。兩人並肩站着,皆是滿身的血。石頭的手哆哆嗦嗦探過來,摸到章杏的手,而後緊緊握住。
燈火在他們身後照耀,暈光流轉,與兩人一般森冷的眸子相輝映,一時間令人不敢逼視,滿屋的血腥似也被壓制。青衣中年男子的目光也看過來,打量他們幾眼,往下,落到兩人緊緊相握的手上。
章杏察覺有人在打量自己,冷森眸子淡淡掃一圈,在看到那青衣男子時,不禁又冷了幾分。到底心中知道輕重,很快挪開的眼,攙着石頭坐在食桌前,與其他先到一步的兩人一樣,雙手並用,默默大肆採擷。
直至肚子再也填不下,章杏這才停了手。方桌上已經坐滿了六人,除了她,其餘孩子仍是不停吃喝,而他們身後一具具血肉模糊的屍體正被悄無聲息抬出去。章杏冷冷看着,一雙手不禁握成了拳頭。
籠子裏的死人抬完了,空留一地猩紅血,昭顯着四十多條鮮活生命的結束。
滿桌的食物被盡掃一空,坐章杏對面那孩子明明肚子漲得老大,卻是拿了空盤子用嘴巴舔了乾淨。
再無食物可吃了,所有孩子空坐着,一雙雙原本清亮的眸子變得呆板茫然,仿若是沒有生命的木頭人一樣。
那青衣中年人守着孩子們吃得精光,見他們這樣子,臉上微微一笑,招手說:「帶下去,都洗乾淨了。」
幾個黑衣短裝男子將桌子上的六個孩子或提或抓撈在手裏,半推半拽出了屋去。來到一個熱氣騰騰屋內。那屋裏一字排開着六個大木桶,桶里熱水裝滿,旁邊各有一小廝站着,汗巾衣物皆齊整擺放在一邊。
孩子們被剝光了,輪序扔進桶里。輪到章杏,她正在遲疑,旁邊黑衣人不耐,大手一抓正要開剝,石頭突然衝過來了,惡狠狠一拳揮去。
對方顯然有些身手,石頭的拳頭揮至他面前,就被一手抓住,輕輕一扭,提將起來,一把扔得老遠。
&頭!」章杏連忙衝過去。石頭原本就傷得不輕,挨了這一下重摔,再也爬不起來。章杏死勁方才扶得他坐起。聽得身後有腳步聲靠近。章杏連忙轉身,攔在石頭身前,冷冷看着過來的兩人。
提摔石頭的黑衣男子來到章杏面前看幾眼,突然捏住她的下巴,仔細打量。
石頭拼命掙扎想要起身,卻無奈實在不行,眼裏恨不得噴出火花,叫喊:「放開她!放開她!」
黑衣男子放開章杏,回頭對青衣中年男子說道:「孟爺,這是個丫頭。」
那孟爺眼睛一亮,幾步走過來,也將章杏下巴捏起,打量她喉間。章杏心知,自己性別絕對是瞞不住人的,這時這地,他們不過是砧板上的肉,他人腳下的螻蟻,生死都由不得自己,別說男女這等小事了。
孟爺看清楚了,又看了看章杏的臉面,一笑,說:「倒是個稀罕的。」放開了章杏,轉頭對黑衣男子說:「把她領到吳婆那邊吧,收拾乾淨了,再帶過去戰國征途全文閱讀。」
黑衣男子應了一聲是,抓了章杏後領推着出去,章杏回頭看石頭。石頭眼巴巴看着他,胸口急促起伏,顯然擔心之極。章杏沖他輕緩搖了搖頭,隨着黑衣男子出去。
又來到一院子裏,屋裏迎出來一個約莫三四十歲,臉上有疤的冷麵女子。黑衣男子將章杏摔給她,說道:「將這丫頭收拾乾淨了,帶到孟爺那邊去。」
那女子提了章杏進屋,屋裏熱水衣衫早備好了。章杏見這屋裏無其他人,不等吳婆動手,自己脫了血衣,爬進了桶里。吳婆見她主動,也不用強,只束手站在一邊看着。
數月不曾洗澡,乍一浸進熱水裏,渾身毛孔似乎都張開了。然而章杏卻感覺不到任何舒爽,只麻木動作,將自己從上到下,每處都洗到。
滿屋熱氣騰騰,旁邊吳婆的臉都看不甚清楚了。這女人年歲不大,臉上有傷,卻被人慣以婆稱,從頭到尾都不發一言,不知道是不是個啞巴。她呢?她日後會怎麼樣?會不會也變成這樣?許是連這個都不如吧。他們這些孩子都是別人腳下的螻蟻,生死由不得自己,別人一腳踏下,便能丟了命去。
那朱爺孟爺等一干大老爺費了這麼事,準備拿他們當什麼?想來決不是要白白好吃好喝供着他們的。
她想活着,她要活着,再艱難,她也要像個人樣活下去。
章杏將整個人沒進水裏,呼吸再一次阻隔,心裏倔強的喊叫越發大聲,她不想死,她要活着,她要像個人樣活下去。
吳婆見章杏久不出水,上前一把撈出來,皺着眉頭惡狠狠盯着她。
混着水氣的空氣再次暢通無阻,章杏抹了一把臉上水,爬出了桶。許是泡得久了,她再無一絲氣力,全由吳婆穿衣絞發。
吳婆見章杏似有些虛脫,端了一碗熱水給她。章杏喝下,方才覺得有了些勁。跟着吳婆出去,回到先前屋裏。石頭等幾個也都洗換完畢,俱低着頭,茫然站住。石頭見了章杏,臉上的焦急這才消失。章杏主動站在石頭的旁邊去。
吳婆將人領到後,躬身退出去。孟爺打量了章杏一眼,站起身來,說:「好了,走吧。」
幾人跟在孟爺身後,章杏看了看前後的幾個孩子,除了她與石頭,另外四個中有兩個她不知名字,剩下兩個是熟面孔,一個是錢坤,一個是葉寰——章杏心中一愣,這葉寰年歲並不比她與石頭大,身形也不見得多麼壯實,居然還活到最後,倒是出乎她的意料了。
一行人出了屋,沿長廊行走,夜正沉,長廊兩邊燈火幽靜,山中九月的夜風已是有了些微寒意,章杏正暗地留心周圍環境,前面石頭突然停了下來,她差點撞到了他的背。石頭看了章杏一眼,伸手將她拉到了身後。
原來長廊那頭有人過來,領路的孟爺連忙伸手示意他們站住,自己則匆匆過去。
章杏探頭出去看。那頭過來了一堆人,前頭兩人與眾不同,一個身形欣長,燈火在他身後映照,臉面看不甚清楚,只一身錦衣華貴,腰間玉帶瑩光流轉,瞧着氣宇非凡。另一個陪同在這人身邊,年歲也不大,約莫十七八歲樣子,着一身藏青衣衫,面目俊秀,正笑語說話。除卻這兩人,餘下人皆是一身黑衣短打,個個神情冷肅。
孟爺迎過去,弓腰低頭道:「二公子,屬下已經將挑出的人帶過來了。」
那邊的人停下了腳步,居中那位華服公子抬頭看過來,章杏只覺得身上一冷,連忙低下頭,縮到石頭身後。
那二公子聲調低緩,章杏只聽了幾個字眼,約莫是「……好……給歐陽先生……送去……」,二公子說完過來,章杏只覺得一股莫名壓力逼到,頓時大氣都不敢出一聲,縮在石頭身後,一動不動,待到人走遠了,方才敢抬起頭。