傅家的家當可不是章杏這點,傅舅爺想得十分透徹,他覺得這次去了盂縣,多半是不能回了。誰知道這戰什麼時候打完。能帶走的都帶走,忙碌了幾天,滿滿裝了七八輛馬車。
出城時,浩浩蕩蕩,鎮上許多人家都知道傅家情況,親家兼女婿就在盂縣,買賣做得大。他們這是要往盂縣去了。有人沒多想,有的卻琢磨着,是不是形勢不太妙?要不要也挪個地?
可是人家有女婿投靠,他們能去靠誰?
到了盂縣,又是另一番光景。
人一樣很多,但其中最常見的並不是尋常老百姓,而是披甲帶刀的兵丁,一隊隊過去,錯落有致而又匆忙的腳步伴隨着鐵器相撞的嘩啦聲音,讓人大氣都不敢出一聲。
孫新讓魏記的馬車避讓到一邊,等這些人過去後,鬆了口氣。
他們隨行有在漳河鎮請的趟子手,其中領頭的牽着馬過來,低聲問道:「孫爺,盂縣城這架勢怕是不穩妥吧?」
孫新瞟了他一眼,冷哼一聲,「要輪穩妥,這整個江淮除了淮陽,還就這裏了!漳河那小地方還排不上號呢!」
唐自首若有所思點了點頭。
傅舅娘掀開馬車帘子,小心翼翼看,等到隊伍過去後,才問:「咱們是不是來得不是時候?這,是不是馬上要打戰了?」
傅舅爺沒有吭聲,何安在馬車旁邊,低聲回道:「自從翻了年,這裏就天天如此了。」
漳河是小鎮,里正避守不出,民眾對外面的消息多是來自口口相傳,因為事情還沒有臨到頭上,聽到的人剛開始有些害怕,後來見日子如常,多半沒有放到心上。
其實外面早變了天,大戰小戰不斷,死了的人不知道有多少。這其中狀況最為激烈的毫無疑問是盂縣淮陽等地。
馬車進城沒多久,就遇到了前來接他們的人。
章杏與傅舅爺等人告了別,直接前往梧桐巷。
章金寶自打回了盂縣後,就讓留守在梧桐巷的肖媽媽開始準備了。章杏他們到時,院子人手早就準備好了。
章杏洗漱後出來,喝了一杯熱茶,看着窗外的細雨,怔怔出了會神。
小哥兒一路上睡得香甜,到了家卻睜開了眼睛,東看看西看看,與章杏等人的疲勞完全是兩個樣。
尤媽媽笑着說:「我們小哥兒真是個有福氣的。」
小哥兒咧嘴笑,抱着自己的腳丫子啃得十分歡喜。
看着兒子這自娛自樂的樣子,章杏感覺渾身的疲憊去了大半,「魏宅那邊去了信嗎?」
肖媽媽道:「早派人送過去了。趙總管今天過了晌午就來了,還在偏院等着。」
章杏點頭,囑咐仔細看好小哥兒,披了件夾衫,去了偏院。
「趙總管瘦了,這段時間辛苦了。」章杏笑着說道。
趙子興摸了摸自己的下巴,他腰上的肥肉這段時間確實下去了不少,「夫人客氣了,這本就是趙某的本分,何來辛苦之說?」
問了各自安好,趙子興就將手頭上東西遞了過去,「這是今年糧行和商行的賬簿,杜先生不方便,賬簿是他讓人送來的。」
杜晦明還在江陵管着商行的買賣,只是不再掛章記得招牌了。江淮這裏亂成了一鍋粥,江陵那邊也不安靜,先是落入了肖富貴手中,翻了年又被嚴氏奪了回去。因為有雲氏馬幫這條線在,他們消息流通並沒有中斷
章杏翻開了一眼後就放到一邊,問:「趙二哥有沒有消息傳過來?」
趙子安去年九月就帶着船出了海,她在莊子上待產,一直都沒有得到他的消息。
趙子興低着頭,將手頭上信遞上去。
章杏看完,久久不語。
趙子興低聲說道:「是我二弟莽撞了。」
章杏搖了搖頭,「這事不能怪趙二哥,是我的錯。」她低下頭,低聲說。
「蕭管事那邊,跟他說了嗎?」她又低聲問道。
蕭得玉與蕭得勝是嫡親兄妹,蕭得玉兩口子出了事,這消息怎麼都不能瞞過他去。
趙子興搖頭,「蕭管事跟着大爺去了閩南,這是還來不及說。」
章杏沉默片刻,「這事等蕭管事回來之後,我親自跟他說。」
「是。」趙子興應道。
「糧行最近怎麼樣?存糧還有多少?」
章記糧行去年就開始縮小規模,秉着多收少出的目的,如今已是存了不少。前段時間,西北起事,魏閔武押了十幾船過去,在河陽附近轉了山道。就算出了這麼多,章記得存糧仍然是個驚人的數字。
「將裕安、榆陽、郴州、埠縣的幾家鋪子都關門吧。」章杏淡淡說。
趙子興吃了一驚,抬頭看着章杏,「夫人,裕安的鋪子也要關嗎?」
裕安臨近盂縣,又因為緊挨着淮河,水道暢通發達,歷年來,糧行在那邊的收益都十分可觀,比之盂縣這裏更勝一籌。
「關。」章杏說,「存糧都拉過來,煩勞趙總管這幾天就將這件事情辦好。」
趙子興心裏雖然有疑問,但還是應下了。
他走後,章杏一個人又在房裏坐了會,外面雨越下越大,叮叮咚咚的聲音不斷。
「夫人,三舅老爺過來了!」夏至在外面說道。
章杏擦了一把眼角出去,肖媽媽正抱着小哥兒過來。小哥兒見她,連忙張開手。
章杏接過來,他便在她懷裏到處嗅。
不知不覺,已經過了二個時辰,早已經過了餵奶的時間。
「跟三舅老爺說一聲,我馬上就過去。」
夏至出去回話了。章杏抱着小哥兒回了房,餵了奶,小哥兒香甜睡着了。她將他交給肖媽媽。
章金寶看見章杏進來,連忙放下丫頭的手,站起來,「姐!」
章杏打量了丫頭幾眼,是個生面孔,想來進來沒多久,瓜子臉,柳葉眉,低着頭,一張俏臉通紅,看起來楚楚憐人。
章金寶連忙說道:「你還不出去?」
小丫頭馬上曲了曲身子,低着頭跑出去。
章金寶諂笑着遞了一杯茶水給章杏,「姐,喝茶。」
章杏接過了,喝了一口放下,看着章金寶。
章金寶被她看得心裏有些發麻,諂笑着解釋:「姐,我,我是鬧着玩兒的,看手相……」
章杏低下了頭。是她疏忽了,她一直將他當個孩子,其實他已經長大了。也到了該娶親的年紀。
章家如今的日子越發好了,家裏奴僕添了不少。章金寶早年有志科舉,奈何時運不計,沈家又找上門。章杏早就歇了讓他走這條路的心思。
但是他跟魏閔文魏閔武又不一樣,葉荷香對別人刻薄,對親兒子卻是當眼珠子看待。以前窮得討飯都不忘給兒子好吃好喝,後來日子好了,更是變本加厲。以至於章金寶如今手不提,肩不擔。
魏閔文魏閔武不在家,雲錦瀾生產在即,傅湘蓮身體又不好,魏李兩家的事情只能交給章金寶去辦。
可想而知,她家裏這些個新進來的丫頭小子多半是他置辦了。
不過,人都進來,她要打發,也不急着一時。
章杏問了魏雲海葉荷香等人的情況。
章金寶鬆了一口氣,「都好,都好。娘和大嫂還要過來看你來着,被我攔住了,說通明天再過來。」
「不要過來了,我明天就過去。」魏閔文不在家,雲錦瀾生產在即,葉荷香只會耍些嘴皮子功夫,真正辦事不牢靠。她得過去看看。
章金寶高興說道:「那太好了。」兩個哥都不在家,一屋子老弱婦孺,城牆那邊天天喊打喊殺,他壓力也很大。
「傅舅爺那邊都安置妥當了嗎?」
「都安置好了。」章金寶回答。傅舅爺在盂縣原本就有宅子,傅湘蓮經常過去看,得了他們要來的消息,早幾天就開始收拾了。如今傅舅爺他們人到了,什麼都是現成的。
章杏已經從趙子興那得了盂縣的情況,既然大家安好,她便讓章金寶早早回去了。
次日一早,孫新就趕了馬車過來,載着章杏小哥兒尤媽媽幾個來了魏家。
大家敘了話,分了男女席,圍坐了兩桌,吃飯到一半時候,就聽見轟隆隆聲響傳過來。
章杏停了筷子,就連在原本抱着手環啃的小哥兒也停了下來,聚精會神側耳聽。
傅舅娘臉上嚇白了,手中筷子都掉在。
傅湘蓮撿起來,囑咐丫頭換一雙來,對傅舅娘說:「娘,沒事,天天都這樣。」
傅舅娘詫異道:「天天都這樣?」那還讓不讓人活?
傅湘蓮點了點頭,「聽說肖福貴人馬就在十里坡那邊安營紮寨,隔三差五就來攻打。咱們盂縣城牆這麼高,哪裏是那麼容易攻佔的?」
傅舅娘將信將疑,雲錦瀾也微笑安慰:「確實如此。」
傅舅娘見懷着身子的雲錦瀾都面不改色,心裏暗道,自己這膽也實在太小了。
吃罷了飯,葉荷香抱着小哥兒去了院子裏,章杏跟夏至說:「讓古管事看看外面到底怎麼樣?」
晚食過後,穀雨進來回話:「……死了三十四人,傷百人余,南城門那邊城牆有一處塌了一般,岳將軍帶着人馬正在修補呢。」
章杏想及他們進城時候,排得長長的人流,低聲問道:「還有其他傷亡嗎?」
穀雨道:「聽說城門口死了不少流民,因為城門關了,到底死了多少,並沒有準數。」
章杏久久沒有說話。穀雨躊躇一會,又低聲道:「夫人,城門也只是暫時關閉。我聽守城的說,肖福貴人馬退遠之後,城門還會再開的。」
如今的江淮,大半落入肖富貴手中,但是底下民眾對其卻並沒有多少好感,參軍擁軍都不積極,以至於他們不得不強行抽丁。
淮陽王府雖然勢弱,麾下城池依舊井井有條,流民源源不斷過來,其在民眾心中比起肖富貴一系,好了太多。
章杏寫了幾個字,交給穀雨,「給趙總管送去。」
「哎。」穀雨高興應了一聲。
章杏落筆時,他就在旁邊。她要趙總管將庫里藥材清理一些出來,給城裏幾家藥鋪送給過去。他可是知道這幾家藥鋪,都有郎中被抽到軍中坐診。如今的盂縣城,就靠着這些軍爺們拼死守護着。這種大好事,他樂意跑腿。
章杏看着穀雨歡快跑出去的樣子,不禁笑着搖了搖頭。笑過後,又嘆了口氣。
他也只能看到現在盂縣的大好,但是實際的情況一點也不好。
沈家的兵馬遲遲不過河陽,她先前以為是有嚴氏做靠山的萬北山厲害,現在看來,未必是了。顧沈兩家的聯姻在這種時候並不牢靠。江淮是塊大肥肉,沈家勢在必得。但是淮陽王府若是以此為仰仗,提出的條件太苛刻,他們未必會接。實際上等肖富貴與淮陽王府斗差不多了之後,沈家再接手,這可淮陽王府獅子開大口要好多了。
依她得到手的消息來看,沈家十有八九就在這麼做。
淮陽王府雖然得到了洛大將軍的支持,但是這支持比起肖富貴和劉少平的聯手來說,還是太單薄了。
肖富貴可比顧永豐兇狠多了,每到一處,就大肆抽丁,不從則殺。堅壁清野也做得乾淨,駐軍周圍數里內清理得乾乾淨淨。
而顧永豐到現在了,還在開城門收人,他這樣做,雖然收了人心,但是也有隱患。要其中有肖富貴人馬混入了,這麻煩就大了去了。
章杏對行軍打戰並不太懂,她都知道不行的事情,她覺得顧永豐肯定知道,但是他還是這麼在做。這其中必定另有緣故。
顧永豐一定另有所求。
他到底想幹什麼?她現在還猜不到,不過以後,一定有知道的一天。
無論如何,她現在都不希望盂縣城落到肖富貴手中,所以不管顧永豐有什麼打算,他現在看起來還不錯,她是城池中的一員,就應該出一份自己的力。
傅湘蓮牽着兒子魏君寶進來,笑着道:「在想什麼?這麼入神。」
章杏笑了笑。魏家如今人口眾多,所以她這次來,並沒有多帶人手,內院裏只尤媽媽夏至兩個。孫寶珠有孕在身,已經不能在她身邊了。夏至原本守在門口,看來是得了傅湘蓮的吩咐,在他們進來時,並沒有吱聲。