重生乞丐皇后 第三百九十一章夜襲

    章杏名下的這處莊子還是魏閔武為她置下的嫁妝之一，當初只為挑肥田來着，不曾想着要過來住，較為偏僻，位處盂縣漳河鎮間，轄下約莫有四五十來畝地，租賃給本地一個王姓鄉農。

    所謂莊院也不過是相鄰的兩個小院圈了圈院牆，一個院子兩進，另一個更小，只並排三四間屋。孫新等人早幾天就來了這裏，帶了幾個僕婦，將院落收拾乾淨了。

    章杏是為清淨而來，所以身邊也只帶了尤媽媽孫寶珠並穀雨三人，孫新則是魏閔武遣來的。他是雲氏簽了死契的下人，也是魏閔武的左右手。

    石頭將章杏送到莊上後，次日就回了西北。

    八月中旬，淮陽那邊就有流言傳出，說是劉沉舟就躲在淮南總兵大營了，讓河西軍抓了現行。淮南總兵大營卻說河西軍血口噴人，明明是他們抓了劉沉舟，正要往京里送，河西軍不僅延誤軍機，放劉沉舟過淮河，還誣陷他們窩藏反賊，這完全是血口噴人，顛倒黑白。

    河西軍與淮南總兵大營兩軍對峙，一時流言四起，各種說法都有了。章杏所處莊子實在偏僻，所聽的不知傳了多少道兒，到他們耳里的自然已經分辯不出真假了。魏家兄弟不想讓她多思，也吩咐了莊上伺候的人，不得將消息亂傳。章杏摸着自己肚子，也只得作罷。

    雨半月未落，天氣越發悶熱了，章杏月份漸大了，寢食難安，人也越發消減。尤媽媽等人變着法子做些鄉間小菜，也不得法。

    這一日，章杏坐在院子樹下，天半陰半晴，沒有風，雨怎麼也不落下來。她覺得像是處在蒸籠里，分外難受。尤媽媽瞧見她臉色，出門喚了穀雨來：「這些知了着實鬧人，拿根杆子趕開了去吧。」

    穀雨尋啦杆子正要幹事，出門卻與孫新差點撞到了，見他滿頭是汗，連忙拉住了問道：「孫大哥，你們這麼急慌，幹什麼事兒去？」

    孫新擦了一把額頭上汗水，「快去通報一聲，就說我要事回夫人。」

    穀雨不敢耽擱，連忙通報。

    「夫人，京口那邊的鋪子出事兒了！」孫新顧不得行禮，一進來便說道。他跟章杏來了莊子之後，便跟着穀雨等人一樣稱呼了。

    章杏驚道：「京口的鋪子？」

    孫新道：「錦繡閣着了火，鋪子燒了大半，守鋪子的余婆子一家三口死了兩人，獨那二小子還活着，也燒了重傷不起，眼下里，他家的一門堂親正邀了一堆人鬧事呢！」

    「於管事呢？」章杏抓了孫寶珠的手問。錦繡閣那邊一直都是小暑夫婦管着，章杏到了這裏，便將於小暑提了管事。

    「於管事已經下到大牢裏了，二爺得了音訊趕了過去，保了於夫人出來。這裏面余婆子那門堂親背後有人，事情頗有些波折，於管事恐是還得在裏面多呆些時日。」孫新小心翼翼說道。

    章杏平復了下心情，仔細端詳孫新臉色，又道：「這事有好多天了？」

    孫新看了一眼章杏，連忙又低下頭，「半個月了……」

    章杏撫着肚子，踱了幾個來回。魏閔武唯恐她操心，將這事瞞下了半個多月，到如今紙包不住火了，又唯恐她從別的渠道得知，這才告知。半個多月了，小暑還在大牢裏。這裏面只怕不是簡單的波折了。

    世道波折，不是她躲着就能沒事兒了。魏閔武都不能擺平的事兒，背後定是有不小的後台。

    那余婆子一家三口原本是個單戶，當初家計艱難，不過還有份手藝在身，一家三口全簽在錦繡閣名下，因她家離鎮上過遠，魏小暑夫婦索性讓他們住進了錦繡閣，一來與其方便，二來也可幫忙守夜。

    半月前夜裏起的火，事發突然，余婆子家那堂親出現的突兀，軟硬不吃，只嚷嚷着要償命，魏閔武周旋了半個多月，事情仍然沒有轉折。

    章杏躊躇不定，一時也想不到是哪方做下的這事。她如今月份大了，也不好出遠門。

    三天後，孫新將蕭得玉帶進來了。蕭得玉一進得門來，便跪下了。章杏看着她淚流滿月，一臉憔悴的樣子，心裏也不由得有些浮躁了，吩咐起了身，「好了，你先歇歇去吧，於管事那邊二爺會想法子的。」

    半夜裏，章杏從夢中醒來，窗外正起了風，枝影婆娑亂舞，隱隱可聽得哭聲。章杏聽出是蕭得玉在哭，她也沒有吭聲，聽了一陣子，摸着肚子，突然也淚流滿面了。

    孫寶珠素來醒覺，一驚坐起來。

    「不要點燈！」章杏沉悶說道。

    孫寶珠不知道做什麼才好。

    章杏收了眼淚，翻了個身，朝里躺着。外面微弱光亮映照進來，枝影橫叉，來來往往，時見時不見，一如戲台上的光影，明暗交錯，仿佛在演繹什麼。

    世事變幻無常，人這一生，誰又說得了永遠？

    章杏悲悲戚戚流了半夜的淚，次日就着孫新帶了信前往京口。

    九月底，錦繡閣那邊的事情總算了結，很是用了些錢，將魏小暑從大牢裏撈了出來。至於鋪子，自然是開不下去了。

    章杏臉色陰沉，熱署難消，她這幾月飲食不調，睏覺不安，兩邊臉頰消瘦的只剩下巴的骨頭，聽得於小暑說了整件事情的經過，更覺得心煩氣躁，手中茶盞重重擱在几子上。

    「我怎麼吩咐你們的？凡事多思多想，謹慎行事，不求掙多少錢，發多大財，安穩最是要緊！可是你們怎麼就當了耳邊風？就為着那麼點小便宜，險些將人命都搭上了！」

    錦繡閣是她費了不少心血掙下的，這次的事情官府說法是火起屋內，夜間油燈倒地，點燃了地上堆着的毛氈，風乾物燥，火勢兇猛，連屋裏的人都沒能逃出來。

    而他們根據些微跡象所查，這次起火應是人力所為，那麼大火，裏面的人怎麼可能一點動靜都沒有？只怕是事先就着了道。魏閔武請的老郎中也說，那尚未醒來的二小子病情有些懸疑，後腦勺分明有傷。余婆子那門堂親也出現的突然，以前從來都沒有聽說過，人命一出，他就冒出了，強硬要說法了。魏閔武費了銀錢，買了消息——這事情後頭有大人物動作。

    左不過是為了他們手上的錢糧而來。如今各路神仙打架，他們哪裏能攙和？舍些錢財，保個平安，這是他們最好的結果了。

    她離開盂縣時就交待過了，他們如今萬事要低調小心，掙錢是次要，安穩最要緊。她其實也知道這事情其實不能怪於小暑夫婦，只是心裏煩悶實在難以壓下。

    經此一事，他們已經在所有人眼裏貼上了西北沈家的標誌。

    於小暑知道錯已經造成，連聲也不敢吱。

    章杏揉了揉發脹的頭，「罷了，我這邊也沒什麼好地能安置你們了，趙二掌柜過些時日就要出海了，你們與他一道去吧。漲漲見識，一路上萬事聽他安排，切不可肆意妄為。」

    過了幾日於小暑夫婦收拾好了行李，在章杏的囑咐下與在魏閔文手下做事的蕭得勝見了一面，吃了頓飯，便跟着趙子安的船出了海。

    一場大雨過後，天氣驟然變冷。這一日，章杏正與孫寶珠在房裏做針線，突然聽到莊外有急促馬蹄聲，穀雨匆匆進來回報：「孫大哥過來了。」

    「快請進來。」章杏站起身說。這些天來消息多是孫新帶來的，以往他來時，從沒有這麼大動靜。

    孫新着一身商戶打扮，神色沉肅，「夫人，京都那邊傳來消息，小皇帝駕崩了！」

    屋子裏一時鴉雀無聲。章杏也沒有想到會得到這消息，小皇帝純奕是昭烈皇帝的第九子，年方九歲，懷德太子以謀逆之罪被射殺在乾清殿門口後，純奕在母族武恩侯嚴氏一系的支持下繼位，結果不到一年就駕崩！這裏面有多少爭鬥章杏不知道，但她知道歷朝數百年的大夏王朝已經不能叫做搖搖欲墜了。鄉間雖然平靜，諸多勢力只怕已經開始動作了。

    「大爺和二爺怎麼說？」江淮一帶原本風雨飄搖，這下只怕更不平靜了。

    「大爺和二爺吩咐小的帶些人手過來聽夫人差遣，還說若是這裏不平靜，讓夫人還是回盂縣去。」

    章杏沉默一會，轉頭吩咐孫寶珠，「將隔壁院子收拾出來，領孫管事他們過去，先安置下來。」

    孫新孫寶珠出去了。章杏叫了尤媽媽過來，問了莊子裏米糧存貨，大約能使上四五月，又吩咐尤媽媽傳話下去，莊子裏所有人除了穀雨外，如無要緊事情，一概不得出門。穀雨每日仍要到附近集市打探消息。

    事情分派下去，莊子裏所有人都繃緊了心弦。這裏原本偏僻，與周圍鄉農很隔一段路程，如此沉寂下來，更是無人留意。

    一日夜裏，章杏中途醒來。隨着月份的增加，她如今夜裏睡得很不安穩。外面風大，各種紛雜聲響都有。她輾轉良久，仍是難以入睡，便起身坐起。孫寶珠醒覺，也一鷲坐起，扶着章杏到了後面暗房入廁。

    章杏聽得外面風聲鶴唳，想到最近風聲，不由得透過窗外看向盂縣方向。屋內燈火朦朧昏暗，隨滲透進來的風搖擺不定。她看不真切。

    「寶珠，把燈罩起來。」

    孫寶珠想不明白章杏的做法，正愣神。章杏幾步過來，呼地一口吹滅了燈。屋裏一下子黑了。章杏眯着眼睛很看一陣，又哆哆嗦嗦手指窗外，問孫寶珠：「那邊是不是有光？」

    孫寶珠順章杏所指看過去，看了好一陣子後，方才覺得那處的天似乎與別處確實不一樣。章杏卻是已經等不得，推着孫寶珠，悽厲喊道：「快喚孫管事跑一趟盂縣！」

    孫新過來時，章杏已經穿戴齊整了，正在屋裏來回走。

    「夫人——」

    章杏打斷孫新的話，「盂縣恐怕出了大事，你趕緊去一趟，有任何消息，趕緊傳回來。」

    章杏說得孫新一驚，「不會吧？」

    章杏罷了罷手，「沒什麼不可能的。你現在就去，帶兩個人手，一路上要小心。」

    孫新將信將疑應下來，回隔壁院子裏叫醒了兩個人。他這次帶來的四人都是馬幫中身手佼佼者。當下將事情說了。這幾人上了屋頂看一陣子，他們的眼力自是強過婦孺許多，當下就覺得多半是真出了事。

    「老五跟我走，你們三個都留下！要是真有大事，你們只管護着夫人先走！」孫新這時也不敢大意了。吩咐留下三人，他則帶了一個，牽了馬，往盂縣方向奔去。

    出了村莊田畝，上了大堤，居高臨下觀看之下，盂縣方向的天空果然是通紅的。

    快馬加鞭，約莫一個時辰後，他們就近了盂縣，那裏聲響火光更清晰了，刀兵碰撞，喊殺聲震天，在這樣的夜裏尤顯得突兀。

    孫新已是滿身汗水了，也不敢靠的太近，畢竟刀劍無眼。尋了一處高地看過去。盂縣城下，以往寬闊的城門口火光通天，密密麻麻全是兵馬，雲梯參雜其中，一架架抬着往前沖，耀眼的火光下，箭雨的寒光密密麻麻，不時有人從城上墜下，還沒等落地，便成了篩子。

    孫新抹了一把頭上的冷汗，轉頭對同伴說：「你趕緊回去，跟夫人稟告這邊的消息，務必，務必要想個法子救人……」他惶急之下也不知如何去交待了，雲氏馬幫的兩個當家，魏家的人全在這城裏，而看城外這境況，分明是危急！

    那同伴聽了吩咐，跑開一段距離後，上了馬，急忙往回趕。待進了莊子，拍開了門。莊外黑漆漆一片，裏面卻亮堂堂的。莊子裏的人都已經起來了，擁簇着章夫人坐在正堂里。

    「夫人，盂縣危也！請夫人趕緊想辦法救人！」孫新這同夥姓何，單名一個安，也是馬幫好手，當下里也是懵了頭，照着孫新交待的原話叫出來。

    穀雨等人既是都起來了，自是隱約聽到了風聲，這下里更是驚變了臉色，不約而同都看向章杏。(未完待續。)