大王向鄭王求親的事很快就從蓮花台傳了出來,群情激奮。
樂城的人歡樂的議論着大王的新王后會是哪國公主,哪怕沒人知道各國大王有幾個女兒或姐妹,但也不妨礙大家開心。
對姜姬的敵視倒是再創新低。她終於從一個弄權奪勢的強勢公主變成了一個愛財的普通公主。一個普通公主,自己家的!怎麼愛財都行啊!
甚至蟠兒還有人說現在街上的人都不愛聽別人罵她了,一說她賣官收錢,都有人替她說話,女孩子,喜歡華服美飾有錯嗎?何況又是公主,愛財說明她聰明,知道只要自己有了錢,不管嫁不嫁人,不管嫁到哪裏都能自己過得舒服。
人們都認為大王將要迎娶王后意味着他已經慢慢手握大權了,畢竟有王后就意味着成人,何況已經有太子了,新的王后會替魯國帶來一個盟友,魯國會變得更加安泰。
樂城人看多了王權更替,自有一番見解。他們一開始認為是姜武和公主□□,後來認為是姜武□□,公主只是個幌子,現在認為其實是姜武和公主助大王□□,看,先王臨死前安排得多好!讓姜武把蔣、龔兩家全乾掉了,新王繼位就不會再有權臣掣肘,公主年長,正好可以在宮中輔佐大王,兩個弟弟,等王后來了以後,如果王后好呢,公主就多個幫手,如果王后心眼不好,公主也可以替大王收拾王后。
樂城人自己就把一切都想通了,姜武和姜姬也都重新變成了正義之士,姜氏現在是多麼美好的一家兄弟姐妹啊。
得到這個消息的姜姬不知該說什麼,龔香提議把向鄭國求親的事傳到街上去時她就想到會有這種反應,但沒想到效果會這麼好,這麼迅速。
可見樂城人比其他地方的人更希望和平,希望姜氏不要再有兄弟相殘。從另一方面說,他們見識的越多,就越會自欺欺人。
江湖越老,膽子越小?
去給鄭王送信這件事需要托一個可靠的魯人,這就不能再用外人了。姜姬找不出人來,龔香問:「公主可是有什麼為難之處?」
她說:「我本來屬意丁強。」也就是太子的先生,但教姜揚的一開始是丁善,她只是把丁強放在姜揚身邊鍍一層金,時候一到就要把他拉出來用了,沒想到丁善太蠢,竟然連姜揚都騙不過去,這麼快就露出他愚蠢的馬腳,被姜揚給趕跑了。
……他就算想教姜揚提防她,難道不應該小心再小心,怎麼謹慎都不過分嗎?
可聽姜揚和姜禮他們的意思是,丁善根本就不加絲毫掩飾的提醒姜揚要小心「公主的野心」。
腦子呢?
龔香倒是不以為意,替她解惑:「他認為自己做的事光明正大,是正人君子所為,所以他不用避諱誰。如果你聽到了,你才該羞愧。」
「我羞愧之後呢?」姜姬好奇,「之後我是痛悔改過還是一刀砍了他,他沒考慮過嗎?」
龔香沉思片刻,嘆道:「他未必不知道會有什麼後果,但他只會這麼做。」他無奈又可惜的輕聲說:「他們只知道這一種做法。」
「……」姜姬也沉默了。
從思想上來說,丁善是一個純潔的人,他從行為到思想都照着書中教導的去做。但他也是一個愚蠢的人,因為他只會書中所教他的東西,而沒有自己的想法。
龔香輕笑,他來了談興,「公主不知,這種人愚到深處,你連好意告訴他怎麼做,他都能把你罵出去,還當你是壞人。」
她怎麼不知道?她見過的多了。
所以她要真是路見不平了,從不提醒事主,都是自己動手算了。
總之,現在丁強成了姜揚的先生,而且他很務實,教姜揚沒那麼多別的心思,就是按部就班的照着書講,姜揚跟他相處得很不錯。
姜姬想了想,問龔香:「你覺得龔獠能連姜揚一起教嗎?」她的意思是,龔獠會不會被姜揚看不起?龔香聞之大笑,「公主,我見過太子,不過一尋常小兒。阿豚在公主面前自然是不敵一合,但他也是家叔親手教導出來的,教個太子還不至於被人嫌棄。」
龔獠,小名突豚。就是跑得很快的小豬,品味一下還有出眾的意思。
很形象的一個小名。
姜姬從龔香這裏聽說後,一直懷疑龔獠小時候可能就噸位超群。
不過聽龔香說龔獠這麼厲害,她也覺得是她擔心得太過頭了。
就先把姜揚喊來,跟他說要給他換個先生。
羊崽到現在已經換了兩任先生了,他本人沒什麼意見,就是在聽說是教大王的大夫後,神色有些緊張。
「明天,就是龔大夫給你講書了,有什麼不懂的記得明知問一問大夫。」姜姬說完就讓姜禮把他領回去了。
過了一會兒,姜禮就來了,姜姬正在等他。
「太子覺得他才剛剛開蒙,還不能跟大王一起學習。」姜禮道。
剛才姜揚神色不對,她就知道他一定想到這個了。或許姜揚確實是個尋常的孩子,在龔香眼中不算天才,但他的反應比姜旦快多了,簡直是一個天一個地。
姜姬不可能改主意,她把姜禮打發回去了,「太子與大王是親兄弟,骨肉手足至親,以前兩人沒見過面才會這樣,我早就打算讓他們親近起來了。等太子和大王熟悉起來就沒事了,你們不用太擔心。」
姜禮回去後,姜良立刻過來問他:「公主怎麼說?」
姜禮說:「我覺得,我們不用太擔心。公主這是好意。」他看了眼姜揚,他也在往這邊看,姜禮壓低聲說:「我們平時也要注意了,不能讓太子對公主太有戒心。如果公主是真心的把太子也當成弟弟了,太子這樣反而會傷了公主的心,那時就晚了。」
自從回到蓮花台後,姜禮他們變得越來越不安。
他們離公主越來越遠了,他們不知道公主是不是還信他們,是不是還把他們當成她的人,還是真的就把他們給羊崽了?從此她就不要他們了?
他們都忘不掉當年公主和羊崽之間天然對立的關係。
當時是公主不忍心殺了羊崽,才讓他們把他帶走,離開蓮花台,為了不讓大王受到威脅。
那現在呢?現在羊崽不是大王的威脅了嗎?
他們的心一直吊在半空中,不敢放下來。
黃昏時,姜智來請太子過去與大王同進晚餐。
他一進來就發現姜禮他們神色不對,坐下問:「發生了什麼事?今天太子不是去見公主了嗎?難不成公主責備他了?」
姜禮把心中的擔憂告訴姜智。
姜智看了一眼姜禮和姜良,有些冷淡的問:「你們懷疑公主就不覺得虧心嗎?我想,公主把太子交給你們照顧時,萬萬沒想到你們在懷疑她的用心吧?」
姜禮的臉色頓時變了,姜良更是嚇得臉色慘白,連連搖頭,顫聲說:「我們怎麼敢懷疑公主?沒有沒有!」
「是不敢,不是沒有。」姜智說,「公主從沒害過你們,你們就在擔心她有朝一日會害你們。」
姜禮搖頭,「我們不擔心公主會害我們。」他們擔心的從來不是自己的生死。
「但你們擔心公主會為了大王傷害太子。」姜智說,「可是這怎麼可能呢?他們的名分已經定下來了。大王駕崩後,太子才能繼位。除非太子日後想害大王,不然他又有什麼好怕的?」他看向在他們身後,正在侍童的照顧下練字的姜揚,他正好奇的抬頭看過來。
「除非有朝一日,太子欲害大王,你們仍要站在他那邊的話。」姜智低聲說。
姜良堅定的搖頭,「那是絕對不會的!」就像心頭巨石沒有了,他陡然覺得一陣輕鬆。
姜禮聽懂了,向姜智保證,「我們絕不會讓太子危害到大王的。」
姜智點頭,「我想公主這麼做,也是為了讓大王與太子變成真正的兄弟。」
姜禮鬆了口氣,笑着說:「公主自然是對的。」
姜智這才跟着姜禮去向姜揚問好,並陪他把最後幾個字練完,再請他去大王那裏用晚飯。
北奉宮的晚飯是很豐盛的,但姜旦還是一天天消瘦了下來。
晚飯後,姜智送走太子一行人,回來和姜仁一起陪姜旦練字。
「大王,這個字這裏錯了。」姜智輕聲說,握住姜旦的手教他再寫一遍。
姜旦心不在此,寫再多遍也記不住。姜智也不指責他,兩人一直練習到該睡覺的時候才停下來。
侍候姜旦洗漱後,三人一起躺下來。
從很久以前,姜旦一定要睡在姜智和姜仁中間才能睡得着。
寬大的臥榻上,並排躺着三個人。
殿內燃着火炬,姜旦怕黑,夜裏也不能熄燈,一定要四周都亮堂堂的才行。
姜仁輕聲說:「大王,等王后娶了來,你就要跟王后一起睡了。到時我們就在外面陪着你。」
「我不願意。」姜旦趴在被子裏,頭蒙着,搖搖頭說:「我不跟她睡,有太子了,我不用跟王后再生太子。她來了就讓她住到承華殿去。」
姜仁嘆了口氣,看了眼姜智,勸道:「阿旦,公主是不會害你的。」
姜旦猛得打了個哆嗦,整個人在被子裏縮成一團,他抱着膝蓋。
姜仁輕聲說:「公主讓大夫來教你怎麼治國,讓人去鄭國給你求娶王后,你相信我,公主絕不會害你。」
可不管他怎麼說,姜旦一點反應都沒有。
姜仁看姜智,示意他也勸。
姜旦為什麼會怕公主他們都知道,因為姜旦回來後就對他們說了,說得顛三倒四,他們也聽懂了。
當時他和姜智說告訴姜旦一個字都不能說出去,趕緊忘掉。
但姜旦雖然不說,卻記得清清楚楚。
從那以後,他就視公主如虎。
以前都是姜仁勸,姜智很少開口。今天,他卻對姜旦說:「大王是擔心公主有一天會殺了你嗎?」
姜仁頓時瞪他!
姜智不理,對姜旦小聲說:「大王,公主會殺了先王的原因是先王先是要害她,害不成她就把她趕走,還要把她嫁到外面去。只要大王不害公主,不趕公主離開,不把公主嫁到外面去,又有什麼好擔心的呢?」
姜旦此時從裏面悄悄探出頭來,「真的嗎?」
姜智小聲說,「大王要是還害怕,就事事聽公主的就行。公主怎麼說,你怎麼做。你這麼聽話,公主就不會生你的氣,也不會想要殺你了。」
「真的……我聽話就行了嗎?」姜旦小聲問。
姜智握住姜旦的手,小聲說:「如果聽話還不行,大王到時就退位,把王位給太子!」
「好!」姜旦連連點頭,期待的問姜智:「我什麼時候能把王位給太子?」
姜智裝作思考,遺憾的搖頭:「現在還不行。不過我們只要聽公主的話,暫時也不會有事。」
姜旦喃喃道:「太子……有太子……」他抬起頭,看着姜仁和姜智,小心翼翼的問:「如果太子想當大王呢?我可以把王位給他嗎?」
姜仁和姜智都愣了,他們交換了個眼神。
似乎在不知不覺間,姜旦也成長了。
但是……
姜智搖頭,「那不行的。在大王與太子之間,公主更喜歡大王。如果太子想搶大王的王位,哪怕大王願意給他也不行。公主會生氣的。」那太子就當不成太子了。
姜旦失落的看着姜智。
他相信,公主是更喜歡他的。不然他也不會成為大王。他知道,當大王是一件很好很厲害的事,很多人都想當大王。
大夫告訴了他很多事,那裏面的人都想當大王,很多人為了當上大王,殺兄殺父,無惡不做,可這樣也有很多人沒當上大王。
他什麼都沒做就當了大王。
因為公主喜歡他,才把這個人人都想要的王位給了他。
可他覺得,公主就算再喜歡他,也不會像姜仁與姜智一樣對他。
如果他做了一件公主沒辦法原諒的事,公主會像對先王那樣對他。
所以,他不想當大王。他覺得當大王之後,他很可能會一不小心就做了什麼讓公主不高興的事。
如果他只是個公子,就像以前那樣,他就不會做讓公主不高興的事了。
可是因為公主「喜歡」他,所以這個大王,他也不能不做……
——如果公主沒那麼「喜歡」他就好了。