一聲奪人心魄的吼叫聲,震驚了整個祝融谷。
董初一雖與妻子躺在床上,但一宿未曾合眼,他在等待着天色將明之時,就把昨夜來的那兩個陌生客人送走,免得給自己惹上麻煩。
此時驀聽吼聲,不禁臉色大變,震驚之下,差點一個趔趄摔下床去。回頭對着也是一臉慌色的妻子道:「巫神……是巫神大人發怒了!」
妻子名叫董肖蓉——因所居之地,與世隔絕,又不肯與外族通婚,所以祝融谷的人,都是族內聯姻,只要疏於三代,便無禁忌。
見她作驚起來:「無端端的……為什麼會發怒,這不離上祭節還有半年之久麼。」
董初一搖起了頭,也感到十分迷惑不解。
這時,一陣長長的鐘鳴聲跟着傳了過來。
董初一對妻子道:「是召集鍾,大祭司要招人過去商議了。你留在家裏,守住那倆人,別讓他們出去,一切等我回來處理。」交待過,便披了件外袍,匆匆趕出門去。
董肖蓉游移了一下,轉身去叫上女兒董筱筱。一起去敲了莫寧生二人的房門。
莫寧生二人早已經私下裏對好了詞。此時根本不會承認與此事有關。白千裳不愛交際,便推由莫寧生出頭。
莫寧生問走進來的母女道:「什麼猛獸?叫聲大得如此嚇人?」他只知道這聲音是被白千裳弄出來的,但具體是什麼,卻也當真不知。
董肖蓉握着自己女兒的手,道:「沒事,沒事,不會侵擾到人,兩位不必驚慌。筱筱他父親現在出門處理點事兒,回來以後,便立馬送兩位出谷。」
……
祝融谷的議事堂。
此時燈火輝煌。
堂上已經聚滿了人,每家每戶作主的家長,都一一來齊了。
人們正在交頭接耳,討論起剛才那個吼叫聲來。
「巫神大人怎麼回事,上祭節洋是才過了半年嗎?怎麼會甦醒?」
「難道是被人驚動了?」
「那怎麼辦,巫神大人會不會闖出來呀,它老人家神力蓋世,咱們可誰也擋不住,偏偏此時族長又不在谷中。」
這些人,一個個都面色惶恐,坐立不安,對此時出現這個狀況十分措手不及。
不多時,人群中自然地分開一條道來。
一個穿着黑色法袍,滿頭銀色長髮,面白無須,甚至連眉毛都颳得十分乾淨的中年男子,在兩名侍者的陪同下,匆匆走了進來。
一眾族人對此人十分恭敬,紛紛低垂着頭,揖禮道:「大祭司!」
這被稱作『大祭司』的銀髮男子,臉色非常嚴峻,走到上首,喝道:「爾等侍奉不誠,又觸怒巫神大人了。爾等可知罪!」
底下之人聞言齊齊變色。
其中一個膽大的家長出言問道:「巫神大人突然甦醒,不知大祭司如何處置此事。」
卻聽這大祭司道:「巫神大人動了真怒,極有可能闖破禁忌出來,到時我們祝融谷,有一個算一個,誰都不能存活。如今族長外出未歸,那麼就由我來做主。事不宜遲,立即宰三牲,獻五禽,定選處子,舉行祭禮,告慰巫神他老人家。」
一家長道:「現在又要舉行祭禮麼?可三牲五禽好備,這處子如何得來?往年我們都是將到上祭節前,出谷尋覓,可如今倉促之間,時間哪裏趕得及。」
大祭司白面上煞氣一生:「非常時刻,耽誤不得,就從我們自己族人里選吧!」
此言一出,一眾族人又齊齊變了一次臉色。
「怎麼,又要用自己族裏的閨女。」
董初一此時臉色尤為慘然。因他想起了往事,四年前的上祭節,自己大女兒凌凌,就因谷外尋覓回來的處子出了意外,突然暴亡,然後被推選為代替,獻給了巫神大人。
雖然供奉巫神大人,是他們祝融氏一族世代的職責,可是,誰又肯眼睜睜看着自家養的女兒,白白地成了祭祀品?
每念此寒心之事,董初一臉色就開始扭曲而慘白。
大堂上一陣議論紛紛。然後被大祭司喝聲壓了下來。
「能為巫神大人獻身,是我們祝融氏一族的無上榮耀。你們休再多言,現在,家中有十四歲以上,未出閣的閨女的家長,自己站出來吧。」
大祭司聲音森冷,眼神凌厲之極。
然而沒有一個家長肯順從地站出來。
大祭司把寒目一掃:「怎麼,沒人肯動?告訴你們,這是你們的使命,別忘了,你們的生命是誰賦予的,是我們偉大而光明的巫祖!我們巫族,作為世代侍奉巫祖的僕人。就要有隨時為巫祖與其子孫奉獻生命的覺悟!」
「來人,把符合條件的家長推出來!」說到最後,大祭司突然喝出這一句來。
底下人群中,突然一陣騷亂,接着很快就被推搡出五個家長來。
這五個家長,均是一臉惶恐,急促不安。
那一直精神恍惚,思念大女兒的董初一,也赫然在列。
董初一被人推出人群時,才驀然回神:「不!我不是,我不符合!」
在後面推他的人道:「別掙扎,你家筱筱,今年不已滿十四歲了嗎!」
董初一面如死色,一把撲到大祭司腳跟前,哀求:「大祭司,請您開恩,我只剩筱筱這麼一個女兒了,四年前,我已經為巫神大人獻出一個女兒了。按規矩,也不該再由我們家出人了。」
大祭司冷冷瞟了他一眼:「站回去!一切聽憑神諭,你們五家,誰被選上,都不得拒絕!」
他向董初一身後之人使了個眼色。董初一於是又被推他出來的那個侍者抓了回去,勒令與另外四個家長站成一排。
大祭司把黑袍一拂,對底下五位驚慌不安的家長道:「今日,需要你們五位家長中的其中一人,把女兒獻給巫神大人,為公平起見,我這就作法請巫祖降諭,巫祖選到你們其中哪一位,都不可再有怨言!」
言罷,旋即走上法壇,焚起一柱檀香,然後甩着一頭銀髮,開始手舞足蹈地念起詞來。
整個大堂的氣氛,隨着他的舞蹈,變得詭異而安靜。每個人都屏住呼吸,不敢發出一絲聲響。
半柱香之後,大祭司驀然睜眼。手中不知何時多了五枚圓潤的墨珠。見他把手一揚,五枚墨珠平平向那五位家長送去,一一入了他們的手中。口中道:「你們誰手上的神珠附有神托,即是此次被選中的家長!」