綜穿之夫妻的旅途 13《傲慢與偏見》12

    棉紗毛巾的效果自然不必說，至少比這個時代用來擦臉擦手的那些手絹、布匹好用多了，不論是吸水性還是舒適性。所以，在測試過生產出的樣品後，約翰·桑頓簡直比劉利還要興奮，幾乎將全部精力都用在了籌劃如何將毛巾推廣出去上。

    劉利適當地也給了幾個建議，不外乎顏色要多種多樣，這樣才能讓那些太太小姐們喜歡，毛巾上不妨織出一些畫作、圖案，這有助於向有品位的紳士推銷等等，然後他便徹底撒手不管，只在第一批產品出廠後扣下了一箱，用於倫敦的交際使用，當然，也是為了更好地打廣告。

    在這期間，時間已經不知不覺地走到了18日，劉利也打算返程回倫敦了，距離和麗麗約定的日子也沒剩下幾天，他可不想因為一些無關緊要的事誤了與麗麗的約會。

    於是在19日一早，劉利便出發了。而約翰·桑頓在送別他時流露出的不舍之情倒是真心實意了很多，看得出來他已經認可了劉利這個倫敦來的公子哥了。

    與來的時候走林肯、諾丁漢、南約克進入曼徹斯特不同，回程因為是直抵倫敦所以需要路過峰區。峰區是英格蘭中部和北部的高地，主要位於德比郡北部，這裏雖然自然環境頗為秀美，但卻因為地貌大多是以石灰岩與砂岩為主，所以到處都是荒原，幾乎沒有人煙。

    這也就導致了馬車一直低速行駛的劉利一行，在19日傍晚處於了前不着村後不着店的狀態。

    「奧利弗，離下一個可以休息的村鎮還有多遠？」劉利看了看表，已經快七點了，他們這一行人都有些人困馬乏了。

    奧利弗是劉利從曼徹斯特雇來的嚮導，他從隊伍最前方騎馬靠近馬車，回答道：「克勞福德先生，這裏距離最近的巴克斯頓也還要5個小時！」他也沒提讓馬車提速的事，因為天都快黑了，這時候加速是很危險的。

    「那這附近有沒有可以借宿的地方？」劉利想到之前伊莎貝拉來自己莊園借宿的事，所以問道。

    奧利弗仔細的想了想後，有些踟躕地說道：「從這裏往東北方向，大約兩英里外有座桑菲爾德莊園，是一位羅徹斯特先生的產業，不過據說這位先生脾氣古怪，而且那莊園陰森森的，並不是投宿的好地方。」

    「桑菲爾德莊園！羅徹斯特先生！這是《簡·愛》？」劉利對於時不時的能聽到一些熟悉的名字已經習慣了，他甚至還調侃着想道，「《呼嘯山莊》、《簡·愛》都已經有了，那我什麼時候能遇到《艾格妮絲·格雷》？這樣我就能集齊勃朗特一家的卡片，獲得『文豪三姐妹』成就？」

    想是這樣想，但劉利卻並沒打算去桑菲爾德莊園坐坐，那裏面可是住着一個隨時可能把房子點了的神經病，去那裏借宿安全系數太低了……

    「還是算了吧，往東北走算是繞了遠路，不若加把勁儘快趕到巴克斯頓。」劉利最後還是這麼吩咐道。

    聽了他的話，奧利弗也是鬆了口氣，他委實不願意去桑菲爾德投宿，他的一位表親費爾法克斯太太就是桑菲爾德的管家，他在幾年前曾在那裏住過一晚，但不論是悚然的笑聲還是無緣無故着起的火焰都不是那一晚美好的體驗，以至於他再也不想去到那個地方了。

    四個多小時後，時間已經接近午夜，坐在馬車上的劉利也昏昏欲睡起來，就在這時，馬的嘶鳴聲突然傳來，車子也是驟然而止，劉利因為慣性險些一頭撞在車廂上。

    「馬修，出了什麼事？」已經完全清醒過來的劉利立刻向馬車夫詢問。

    「先生，我們好像撞到人了！」馬修有些遲疑害怕的聲音傳來。

    「撞到人？這麼晚，怎麼會有人走在路上？」劉利有些吃驚，連忙下車查看究竟。

    他剛一下車，便看見自己的幾個隨從都圍在馬車前方，奧利弗正蹲下身子檢查着什麼。

    「被撞倒的人怎麼樣了？傷的重不重？」劉利看奧利弗站了起來，忙問道。接着又對其他幾人說：「你們也別都圍着，要保證傷者呼吸到新鮮的空氣。」

    「先生，倒在那裏的是一位女士，她看上去沒有外傷。」奧利弗說到這裏，似乎猶豫了一下，又道，「她不像是被撞倒的，反而像是因受到驚嚇而餓暈了過去。」

    「因為驚嚇，而，餓暈？」劉利覺得這幾個單詞組合到一起，他都快不知道在說什麼了。

    「是的，先生，這位女士之前肯定是又累又渴又餓，體能已經到了極限，所以被驚嚇後一下子昏了過去。」奧利弗解釋道，他對於這種現象很是常見，那些在南方活不下去的人千里迢迢趕到曼徹斯特後很多都有這種症狀。

    「原來如此，那再怎麼說也是我們的責任，你先把她扶到我的馬車上吧。」劉利點點頭吩咐道，說完他便先行回了馬車上。雖然他們的責任不大，但把一位昏倒的女士扔在荒野上劉利是於心不忍的。

    奧利弗很快便把那位女士抱上了車，劉利在這時也藉助車上的煤油燈看清了她的長相。

    這是一位年輕的女孩，看上去應該不滿二十歲，她穿着一身黑呢旅行服，沒有戴帽子，至於長相，只能說一般，再加上一副虛弱不堪的樣子，是一點也不賞心悅目。

    「這不會就是簡·愛吧？」劉利看着眼前的女孩，突然間蹦出了這麼一個念頭，然後他怎麼想怎麼覺得有可能。

    「如果她就是簡·愛，那麼這會兒應該是離開桑菲爾德之後的那段劇情？這也是她混的最慘的一段時間，記得為了要口吃的，她連圍巾和手套都送出去了……」看了看女孩確實沒有了手套與圍巾，劉利覺得自己八成猜對了。

    「那麼，如果把簡·愛請到班內特家當家庭教師又會怎麼樣呢？呵呵，我想她一定會同意的，畢竟她這會兒用走投無路來形容都不過分……嗯，只要她的水平合格我就試試去推薦給麗麗，哈哈，要是麗麗知道我把簡·愛找來給她妹妹當老師，臉色一定很好看！」劉利的思維發散着，也沒想自己是否會認錯人……而事實上，劉利似乎蒙對了。

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    簡·愛覺得這幾天所有的厄運都降臨在了自己的身上，先是結婚時被告知自己的丈夫竟然已經娶妻，然後在離開桑菲爾德莊園後被公共馬車留在了荒原上，不幸的是自己的包裹也落在了馬車上……一點兒錢財也沒有的自己只好過上了流浪外加乞討的日子，哦，哪怕是乞討也得找得到人才行啊！她在這荒原上分不清方向，找不到熟悉的道路，只能靠着感覺順着馬路行走，好不容易遇到的村子也不歡迎自己，只能用身上的衣物換口飯吃。就這樣，離開了村子，忍着疲累饑渴，用那雙仿佛已經不是自己的腿向前走着，努力的走到一個大點的鎮子，好找個工作養活自己。

    她在餓得失去意識前好似聽到了什麼，似乎是馬鳴聲？

    當她再次醒過來的時候，已經躺在了一個舒服的大床上，陽光順着窗口灑在被子上，暖洋洋的。有那麼一瞬間她似乎覺得自己回到了桑菲爾德，但她很快就反應過來，以這裏的裝飾來看，這應該是一個旅館的房間。

    就在這時，一個十多歲的女孩開門走了進來，她手中端着早餐，一看到已經坐起的簡·愛便高興地道：「小姐，您醒了？克勞福德先生讓我把您的早餐送來！」

    簡·愛看她的裝束判斷她應該是旅店的侍女，正要開口問問克勞福德先生是誰，就見那女孩在放下托盤後已經風風火火的跑了出去。

    簡·愛看着床頭的早餐，咽了咽口水。雖然只是簡單的麵包和煎蛋的組合，但這對於餓極了的簡來說是莫大的誘惑。她在稍稍想了想後，終究是沒能抵住飢餓的叫囂，狼吞虎咽的吃了起來。

    等到吃完後，簡·愛有些尷尬地紅了紅臉，她剛才吃飯的姿態可是一點兒也不又要，幸虧沒人看到……她下床將餐具收拾了一下，這才整理檢視起自己的衣物。

    就在這時，敲門聲傳來，一個男聲也緊接着響起：「小姐，我方便進來嗎？」

    簡·愛見自己沒什麼不妥，便道：「請進！」

    門被打開了，一個長相普通但氣質不俗的青年男子走了進來，他行了個紳士禮，道：「小姐，我叫亨利·克勞福德，我的馬車在昨晚驚嚇到您，而您當時昏了過去，我不得不冒昧地將您安置在了這巴克斯頓的旅館中，真的很抱歉！」

    「哦，不，先生，您並沒有什麼過錯！反而是您的行為救助了我才是！」簡·愛說到這裏，連忙又回禮道，「真是失禮了，容我自我介紹下，我叫簡，簡·愛！」

    而他對面的亨利在聽到這個名字後暗嘆一聲：「果然！」