羅傑特平安從國王的營寨出來。唐屠和費農都送了一口氣。
羅傑特:「國王讓我們幫助他找到詛咒的原因,並解除詛咒。」
唐屠:「他相信你了?」
羅傑特:「我沒有騙他,而他的間諜早就把事實告訴他了。他說必須相信我,畢竟他有可能也是弒王者的目標。」
費農:「這麼說弒王者背後的人不是他?」
羅傑特:「我覺得不是。否則,這裏不會變成這樣。他不信任魔法師們,他希望我幫助他平息詛咒的事情,他正式向我發出了任務。承諾我,等我幫他解除詛咒,他會給予我們慷慨大方的報酬。就算我們無法順利抓到雷索,他也會幫我洗刷清白。」
唐屠:「可是我們現在的目的已經不僅是找到雷索,而是要找到莉莉,我們得從雷索手裏把莉莉救出來。」
羅傑特:「是的。但是我們需要國王的勢力,需要他的幫助才能抓到雷索,而且解除詛咒更方便我們在這裏行動。他同意我們找戴斯摩協助,戴斯摩會給我們需要的情報。還有,我們可以在營地和周邊自由的走動了。」
唐屠:「那他說了什麼線索嗎?這詛咒不可能是無緣無故出現的。」
羅傑特:「他說這個格力維西哥的詛咒...薩賓娜.格力維西哥,她也是一名女術士,曾經是國王的顧問。國王把她車輪上活活燒死了。在頻死之際,她詛咒了國王和他的家族。」
唐屠:>
羅傑特:「但那是三年前的事情了。薩賓娜的詛咒說『佩戴着染血穗帶的孤星將劃破天空,來自海洋深處的方形硬幣將騙取愚者的心。』戴斯摩在被指控叛亂的士兵身上發現了一些方形硬幣,就是這些士兵死後變成了惡靈。」
唐屠:「可是時間那麼久了,如果詛咒是薩賓娜施下的,為什麼三年後才出現惡靈?一定有什麼原因觸發了詛咒。」
費農:「這可不是市集草棚里的占卜,也不是菜鳥魔法師所施展的詛咒,這個詛咒造成了日食,並召喚來大量的惡靈。這絕對是個法力強大的巫師才能做到的。」
唐屠:「我也覺得,這麼厲害的巫師怎麼會輕易就被燒死?」
羅傑特:「我也覺得這件事情背後肯定還有其他人。我們要設法破除的是影響數個層面的複雜法術。唯有具備罕見的知識與技能才能施展,想要破除它則是更加困難。」
唐屠:「我想起來一件事。還記得羅列多的母親說的話嗎?她曾提到過一個預言,會不會就是這個薩賓娜的預言?」
羅傑特皺眉思索了一會說:「如果薩賓娜留下的只是預言,那麼實現它的人必然另有其人。國王曾經提到,他的兒子在一次狩獵中遭到殺害。一隻狂暴的野豬撕裂了他的大腿動脈,當時國王親眼目睹了全過程,看上去像是意外。」
費農:「詛咒被今天觸發,一定是有原因的,我們必須弄清楚。」
羅傑特:「國王說,在他們協商的時候,他殺死了克里夫的牧師,或許就是因此...」
唐屠:「果然,國王都是殘暴的,別人的生命對他們來說一文不值,連牧師都能想殺就殺。說到兒子...預言中的孤星會不會就是茉莉爾的遺腹子?」
費農:「還有一個疑問,國王當年為什麼要處死薩賓娜?」
羅傑特:「戰爭...薩賓娜曾經攻擊過國王的軍隊。」
唐屠:「為什麼?她不是國王的顧問嗎,為什麼又攻擊國王的軍隊?」
羅傑特:「國王說他不知道原因,連臆測都沒有。」
唐屠:「你相信他的說法?」
羅傑特:「國王似乎對薩賓娜總有怨言。薩賓娜是他的顧問,又是魔法師議會的成員之一。有好幾年的時間,衡賽特國王不得不忍受她的各種不檢點的行為,各種詭計和宮廷醜聞。而且,國王認為薩賓娜只忠誠於她自己,並不忠誠於國王。」
費農:「這件事你跟女術士希爾和戴斯摩談過嗎?」
羅傑特:「還沒有,不過他馬上就會過來找我們。」
正說着,戴斯摩從國王營寨里走了出來,主動跟羅傑特打了招呼並走了過來。
戴斯摩:「國王都跟我說了,狩魔獵人。你想像不到我有多高興能與你共事。」
唐屠感覺牙酸。別說想像了,就是現在聽到也不相信啊。
羅傑特:「的確,我是想像不到。」大家都想像不到。
戴斯摩:「好時候就要來了。羅傑特,你會看到的。我相信你不會介意我直呼你的名字。」
羅傑特:「...一點也不。」
戴斯摩:「太好了。我覺得我們會成為很好的朋友...」
羅傑特:「這要等以後才會知道。」
戴斯摩忽然笑起來:「羅傑特,和我握手來紀念我們友誼的開始。別擔心,我袖子裏沒有藏毒針...」
唐屠和費農都皺起了眉,兩個人同時看向羅傑特。
羅傑特無所謂地跟戴斯摩握手。
戴斯摩:「我相信能從握手深入了解另一個人。」
羅傑特:「是嗎,那你了解了什麼?」
戴斯摩:「你握手的方式像個戰士,強壯、有決斷力和領導力。你是征服型的,女人喜歡的那種...」
羅傑特:「好吧。我們還是回歸正題,說說詛咒的事情吧。」
戴斯摩:「哦,是的,當然了,你想知道什麼?」
羅傑特:「我發現並不是所有的食屍鬼都有攻擊性。」
戴斯摩:「你的觀察很細緻。事實上,大部分食屍鬼會在我們靠近時消失。」
羅傑特:「我想是詛咒的力量敗壞了在戰鬥中陣亡之人的靈魂,將他們變成了戰靈。」
戴斯摩:「戰靈?這是你們狩魔獵人賦予鬼魂的專業名稱嗎?」
羅傑特:「戴斯摩,它們是惡鬼。戰靈是在戰鬥特別激烈且傷亡慘重的戰場上出現的惡鬼。它們是憎恨與嗜血的實體化。」
戴斯摩:「名字不重要。你知道怎麼擺脫這些戰靈嗎?」
羅傑特:「一把銀劍就足以讓它們安息。不過只要詛咒還有效力,就會繼續產生新的戰靈。士兵的鬼魂是關鍵。如果我們能扭轉戰局...」
戴斯摩挑眉:「事不宜遲,快拿起你們的劍去扭轉...」
羅傑特:「我需要一些取自於在此戰死的士兵的戰爭象徵。代表憎恨、死亡、勇氣與信念的物品。它們必須以魔法啟動並且與陣亡者連結。沒有這些物品,我就無法召喚鬼魂。」
戴斯摩:「我不知道要去哪裏找這些東西。此外我也不懂什麼是戰爭的象徵...」
羅傑特:「好吧,物品交給我們找。我有其他的差事給你做。你以前嘗試過這種詛咒嗎?」
戴斯摩:「我自己施展過幾次。某個犧牲者長出驢耳朵和尾巴,另一個則是房子失火...沒什麼大不了的後果。」聽上去跟這次的詛咒根本沒法比嘛。
羅傑特:「...你有解除過這些詛咒嗎?」
戴斯摩:「我從來沒有這種機會。不過我精通其中涉及的理論。我在魔法學院的時候,可是班上的第一名。」這怎麼讓人感覺有點怪怪的。
羅傑特:「學校里恐怕不會教你這種詛咒。」
戴斯摩:「薩賓娜的詛咒是第四級血咒,它被稱為『大女王的詛咒』。這是誤稱。因為通常只有發瘋的魔法師或牧師才會施展這種詛咒,未必一定是女性。」
羅傑特:「理論...什麼是血咒?」
戴斯摩:「普通的血咒是很常見的。你放出一點自己的血,最好是在午夜時分,周圍要有點燃的蠟燭。」
羅傑特:「薩賓娜的周圍有許多柴堆。她還做了什麼?」
戴斯摩背起手一副高深的樣子:「你自己去看吧,我有所有相關的文獻。事實上,你只需要『詛咒、法術和預言大百科』,以及由提賽亞.第.威利斯與瑪格麗特.拉克絲.安提麗共同編撰的『詛咒魔法大師精選作品集』。」
羅傑特忽然拍了下唐屠的肩膀:「查閱文獻的事交給你了。戴斯摩,你確定詛咒是薩賓娜下的?」
戴斯摩:「我確定。很少有人下這種詛咒,目前僅有六個確認的案例。」
唐屠好奇地問:「其中有幾個案例被成功解除?」
戴斯摩耐心地回答:「只有一個。由弗蘭西斯卡.芬達倍女王率領的法師團隊找出了詛咒的另一個名字。然而,薩賓娜也是那團隊中的一員...」
費農:「世界真是小,而且還越來越丑。」
戴斯摩:「還不止如此。弗蘭西斯卡和薩賓娜面對的那個詛咒結束了科威爾的塞辛王朝末代君王的性命。下詛咒的是羅達雷加.深紅...一個極有天分但完全瘋狂的男子。這還涉及一則預言和一個啟動者。」
羅傑特:「我知道。薩賓娜的詛咒是從這個羅達雷加那裏偷來的。」
戴斯摩:「沒錯。除此之外,國王本人和一批武裝士兵還當場看到她施展詛咒。」
羅傑特:「國王說你發現了那些硬幣?」
戴斯摩:「那是國家機密。」
羅傑特:「如果你不告訴我,那麼我沒法做事。」
戴斯摩嘆了口氣:「那是個軍方進行的計劃。參與計劃的人都有一個信物,裝飾着一枚魚鱗的方形硬幣。我們這樣吧,我不會妨礙你們進行調查,但你要把發現的一切全都告訴我。若我發現任何和詛咒有關的事也會讓你知道。」
羅傑特:「等等,我還有其他問題。為什麼衡賽特還活着?他殺了那個牧師啟動了詛咒,為什麼沒有像詛咒中那樣身體爆裂?」
戴斯摩:「或許薩賓娜是故意的,留着他等待死亡的來臨,讓他每一天都活在恐懼中。」
羅傑特:「我不這麼認為。我認識許多女術士,她們的確心腸惡毒,不過她們也很實際。薩賓娜是在車輪上受火刑時下咒的,那不是個舒適的環境,我想她有些地方沒弄好。」
戴斯摩:「你是說衡賽特或許會沒事?」
羅傑特:「我認為他能得救。我們已經把他從詛咒的核心位置帶離——和食屍鬼的那場戰鬥,那是詛咒中最弱的一環。」
戴斯摩:「你覺得我們應該怎麼做?」
羅傑特:「我還不知道。不過我可以召喚薩賓娜的鬼魂出來,強迫她釋放衡賽特。要做到這一點,首先我得知道她死在什麼地方,然後我需要知道她死時的確切情況。」
戴斯摩:「燒死是需要時間的。她當時被綁在了車輪上,她對一個士兵施了法術,讓他給予慈悲的一擊。這很簡單,有些士兵的想法很單純...薩賓娜需要其中之一給她一擊,這能縮短她的苦痛並完成詛咒。不過她在這裏犯了錯。那個女表子行使奇蹟,集結力量,準備好預言與引發者,最後卻栽在最簡單的一件事情上。女法師挑選了守衛柴堆的士兵之一來做這件事。他的同伴非常憤怒,因為他搞砸了他們要看的表演,然後國王也不在那附近,於是他們把士兵推到了火堆中。」
羅傑特:「我明白了。好了,戴斯摩,你去做文書工作,我覺得你應該會喜歡這份工作,如果需要幫忙可以找我的小兄弟。」
羅傑特轉頭對唐屠說:「我需要一些保護性符記來召喚薩賓娜的鬼魂。它們必須能拘束女術士的鬼魂和任何與它一起進入這世界的東西。你跟戴斯摩一起去圖書館幫我找找看。這些符記必須易於製作,我在這附近可沒看到任何畫家,只能我們自己動手了。
另外,衡賽特國王最好配備鍍銀的武器,這樣可以幫助他自衛。在他的帳篷門口掛上委陵菜和魚人芹的花環。帳篷裏面必須隨時燒着杜松樹枝的火堆。這些東西你可以找戴斯摩要,你務必要親自保證這些東西按我說的安排好。」
戴斯摩:「等等,我上哪裏弄這麼多鍍銀?」
羅傑特:「你可以融掉你的銀質茶壺。」
戴斯摩:「那些不是茶壺。是奈澤爾的銀花瓶...」
唐屠心裏暗暗琢磨,也許可以趁這個機會給自己弄一些鍍銀武器。