周倉聽了,笑道:"你這膽子真大,也說不敢遠遊,難道你從前吃過苦頭麼?"文成聽了,拍手大笑道:"誰說不是?有一天,師娘不在洞中。我聽說後山不倒崖很好玩,要師姐同我去,偏偏遇着那個道姑來找她下棋,不肯前去。我便帶了金丸寶劍,偷偷溜了出去。那時正在深秋,滿山的紅葉和柿子,如同火一樣,映着晚山餘霞,好看極了。我正在玩得快樂之時,忽然看見崖洞中跑出一隻小兔,但是又像個小人,它在樹林中飛跑,我喜歡極了,便想把它捉回家來玩耍。我的速度也算快的了,追了好幾個圈子,也沒追上。
文成繼續說道:"接着一陣腥氣撲鼻,從山石縫中現出一個女人腦袋,披散着一頭黃髮,只是不見她的身子。我當時覺得很奇怪,可是我並不怎麼害怕。她的身子好似夾在山石縫中,不能轉動。她不住地朝我點頭,意思大約是叫我把山石再炸碎一塊,她便可以脫身出來。我正要照她的要求去做時,她見我沒有表示,貌似等得有些不耐煩,臉上漸漸現出怒容,兩隻眼睛一閃一閃的,發出一種幽綠的光,又朝着我叫了兩聲,又尖又厲,非常怕人。同時一陣腥臭之氣讓人嘔吐。我也漸漸覺出她的異樣來。忽然想起在這深山窮谷人跡不到的地方,怎會藏身在這崖洞之中,莫非是妖怪嗎?我後來越想越害怕,本想用金九將她打死,又恐怕她萬一是人,為妖法所困,豈不誤傷人命?一時拿不定主意。
正在猶豫不決時,那東西忽然震怒,猛然使勁將身子向前一躥,躥出來有兩三丈長,張開大口,好像要咬我一口。幸而我同她離很遠,又好像有什麼東西將她困住,躥出了兩丈,便不能再往前進,所以我未遭她的毒手。這時我才看出那東西是人首蛇身,躥出來的身體是扁的。太陽光下,晶光耀目。我看出它是蛇妖,怎麼肯輕易放過,便將金丸放出,準備將它打死,以除後患。誰知金丸剛剛出手,便有一陣天崩地裂的聲音,把我震暈在地。等我清醒過來,我已回到此地,師娘把我抱在懷中喊我呢。想起剛才的事情,如做夢一般,忙問師娘是怎麼回事。師娘只叫我休養,不要說話,我才覺出渾身有些酸疼。過了幾天,才痊癒。後來我又問師姐,她才對我說起那日情形。
原來不倒崖下,那是個蛇身人首的妖怪,毒性極強。當初她在此危害人間,被之前的高人封在崖下,並且用了一道符咒鎮在崖下。被我追逐的小兔人,名叫靈兔。平常人吃了,可以脫骨換胎,多活幾百年;有道行的人吃了,便可少費幾百年的苦功。這種神奇的藏身之所,都是找毒蟲猛獸在的地方,都是為了保護自己。我當時用金丸轟打山石,其實無意間打破了半道的符咒,差點把妖蛇放出,闖下大禍。幸而當時擒蛇的人早就有所防備,又用法術將它下半身禁錮,所以只能躥出半截身子。後來我第二次要用金丸打時,剩下的半道符咒已發生功效,將面前一塊山石倒了下來,將它鎮住。同時我已中了蛇毒,所以暈倒在地。
幸虧師娘將我救了回來。據師娘推算,說蛇妖已經在洞內被禁錮數百年。它在內苦修,法術大長。靈兔選擇崖前的小洞,作藏身之所。那日靈兔出來遊玩,被我追得慌不擇路,逃到蛇妖身旁。蛇妖差點就一口吞了下去。現在它每日拼命掙扎,已將上半身鑽出洞外。符咒可能不能持續太久的時間,它不久便要出來,為禍人間了。"
周倉聽了大吃一驚道:"蛇妖既然厲害,難道師就眼看它要出來為禍於人間,而就不想法去消滅它,為世人除害嗎?"文成笑道:"我們怎麼肯輕易饒它呀?這場大禍是我闖出來的,我好多次請師娘去消滅它。師娘說必須等一個人來相助。"周倉道:哦,那相助的人,一定是很厲害的了。"
文成道:"這倒不一定。師娘說,此人如今本事不是很大大,不過在他到來之時,就是妖蛇氣數已盡之時,而且他是六月初六出生,剛好和蛇妖相剋,所以等他來助,比較容易一些。"周倉聽了,恍然大悟,說道:"怪不得師伯要留我在此相助,我就是六月初六生的呀。"文成聞言,大喜道:"我這就放心了。不瞞你說,我為此事,非常着急。因為師姐本事大,幾次求她瞞着師娘幫我去除害,她怕師娘知道怪她。昨天師娘走後,我又求她,她還是不肯去。我本打算找你幫忙,因為剛才我看你同那賊和尚打,你的劍光並不怎麼出色。偏偏師姐剛才又賭氣走了,更沒辦法。想不到你就是我師娘所說的幫手。今日已晚,明日正午,我便同你去除妖如何?"
周倉知道文成性情活潑,十分大膽,但是自己能力有限,雖然他師娘說除妖要由自己助陣,但是萬一到時鬥不過那妖,萬一出點差錯,這可如何是好?但是如果不答應,又怕文成笑他膽小。只得敷衍他道:"我雖然能力有限,但是非常願意幫你的忙,前去除妖。不過師伯出門,師姐又不在洞中,我陪你去,師伯回來怪罪我,這如何是好?不如我們先將師姐尋回,三人同去,好嗎?"
文成聞言,非常不樂意,說道:"你們作事一點不痛快,總是推三阻四。你上次到不倒崖,當時師娘就說它快要出來了,到如今已經有數月,說不定就在這一兩天。我們老是推着攔着,將來便不可收拾了,除惡務盡,先下手為強。我前幾天在書亭山,見到易達師兄,談起此事,他倒是很慷慨地答應幫我。但是也怕他師父見怪,悄悄地將旖旎大師的法寶借給我好幾樣。剛才我們同賊和尚動手,我因為怕被那賊和尚弄壞,將來還的時候,對不起易達師兄,所以才捨不得拿出來用,如今你就是那個註定之人,我指望你同我一樣,除去罪惡,免除後患。誰想你也和我師姐一樣,看不起我,不肯幫忙。你要知道,我人雖小,心卻很大。你們都不肯幫我,難道我就不會一個人去?明天我豁出一條小命,定與妖蛇拼個你死我活。你膽小怕事,我自己去。"文成好似連珠炮般,說個不停。說完,還緊繃着臉,怒容滿面。
周倉聽了,知道這個小孩是說得出,做得到。自己也是好勝的人,見文成說他膽小,當然不好意思。況且還在人家這裏,他是一個小孩,如果讓他前去出了岔子,更覺難為情。好在師傅說自己生平尚無兇險,估計不礙事,還不如答應同他前去,到時見機行事,知難而退也行。於是對文成道:"師弟不要生氣,我就是想試試你有膽子沒有,並不是不願同你去。原想等你師姐回來同去,實力更大一些;她的劍術精深,我萬分佩服,如有她同行,便可保萬無一失,比較妥當。既然你執意要去,我們就一起去吧。"文成聽完馬上轉怒為喜,說道:"我就是說周師兄是好人!我還有幾句話要對你說。你看我師姐這個人怎麼樣?"周倉正要回答,忽然眼前一亮,紫霞已站在面前,說道:"你這小東西,又要背後說我什麼呢!"文成見師姐回來,開心極了,便也不說了。
原來紫霞常聽師傅說,自己還要經歷凡塵,心中不痛快。周倉來時,師娘對他特別垂青,言語之中,很覺可疑,便疑心凡塵之說要應驗。因為這百餘年修行來之不易,於是處處留神,竭力避免與周倉說話。而周倉只是敬重紫霞的本領,所以時常誠心討教。紫霞的師娘又叫周倉跟紫霞學劍法秘訣,紫霞對師娘素來孝順,從不違抗,心中雖然不願,面子上只得照辦。紫霞為人溫和,她知道周倉正大光明,見他殷殷求教,怎肯拒人於千里之外。雖然知道自己也許誤會了師娘的意思。但是自己平日心如明鏡。但不知怎的,一見周倉,莫名其妙地就起了一種特別感想,說不出所以然來。打算不理他吧,周倉光明至誠,別無錯誤;理吧,心中不安。有時自己都莫名其妙。