冷凝雪說:「你總是這樣躲着也不是辦法,還是想個辦法才好。」金戈說道:「我也是這樣想啊!我打算不等他約我,我先去找他,與他訂下一個比劍的日子,權當緩兵之計。然後在這個過渡期,去書亭山尋找旖旎大師,與他對敵,雖然有點傷面子,但也是無法。」冷凝雪聽了,點點頭,當下同意了。但是金戈不同意冷凝雪也跟着他,他覺得太危險了,不想讓冷凝雪捨身犯險。
冷凝雪無奈,只得作別金戈。金戈同小舒直往山下走去。此時已是深秋,一陣秋風吹來,樹葉紛紛掉落。師徒二人邊走邊談,走了半日,已來到寶英山下。忽然看見山腳下臥着一個道人,如此深秋,他身上卻只着一件單衣,旁邊放着一個綠色的大酒壺,襤褸異常地倒在地上,一副喝醉的模樣,看這樣子睡得正香。
小舒說:「師傅,你看這個道人,如此落魄,竟然還要吃酒成醉,真算是醉鬼一個了。」金戈道:「小孩子家不要亂說話,你現在懂得道理還不多!我們這個世界上世外高人多如繁星,他這樣放蕩不羈,他也許是個高人呢。「大隱隱於世。」只是這樣涼的天氣,他醉倒在地上,萬一感染了風寒就不好了。剛好我們該吃飯了,我把他喊起來,一起去吃點飯吧,再給他一點銀兩,積點善德吧。」於是他走上前去,在道人身旁輕輕喚了兩聲:「道爺,醒醒吧,該吃飯了,我們一起去吃飯啦。」然後又用手推了他兩下。可是道人的鼾聲卻越發的響如天雷,怎麼也喚不醒。
金戈見那道人雖然全身骯髒,手指縫中更是污垢叢生,可是兩個手臂卻趕緊如新,和他全身的情況極其不相稱,所以金戈更料他不是普通人。但因為急於要回家,又喊他不醒,沒辦法,便從包裹內取了件新的棉袍,給他披在身上。然後同小舒到附近小吃,吃了一點飯食,匆匆上路。
到了人際荒蕪之處,師徒二人施展輕功的本領,往劉家莊走去,不到兩個時辰,便已離村不遠。金戈知道小舒的母親非常賢惠,加入現在去她一定特別款待,勞累她心有不安,況且天色已晚,打算吃完了晚飯再去,便同小舒走進一家飯鋪去用晚飯。
這家酒飯生意特別好,在這裏飲酒吃飯的客人很多。師徒二人歸心似箭,也未曾留意旁人,便由小二引到雅座。小舒忽然看見一件東西,看着很是眼熟,一會兒不禁大吃一驚,連忙喊金戈來看。仔細一看,竟然是在寶英山腳下看到的那個睡道人所用來裝酒的綠葫蘆。四面一看,並無那人蹤影。於是他們認為是趕巧了,天下相同的物品太多了,也許湊巧了,便開始坐下來吃飯,但是後來金戈越想越覺得奇怪,便將小二叫來問道:「我看你們那裏放了個葫蘆,看着很是喜歡,請問你們是哪裏買的?」
小二答道:「你們要問這葫蘆,我跟您說這不是我們店裏的東西。幾天前我們這裏來了位窮道爺,穿得十分破爛不堪,身上背的就是這個葫蘆。他雖然看上去很窮,但是酒癮極大,每日來我們店中,直到喝醉為止才結束,但是一醉就開始睡覺,睡完又喝。起初我們他的窮樣,還疑心他是騙子,存心想吃霸王餐。但後來見他吃喝之後,並不少錢,臨走還要帶一大葫蘆,每天可以賣他好幾十斤五上好的酒,他是我們店中的好主顧。喝醉了就睡,也不亂鬧騰,酒品很好,因此我們很尊敬他。今天早上他在我們這裏喝完了酒,照例又帶一大葫蘆。走了大概兩個時辰左右回來,手上帶了一件棉袍,又喝了個大醉。他要走,但是卻說沒帶錢來,要把這葫蘆押在這裏,並且說很快就會有人來替他結賬。因為他這幾天已買了我們二百多斤酒,比我們一個月的還多,所以也不敢得罪他,就給記帳,不收東西,但他執意不從。他說他這個人最怕欠錢了,他一時忘了帶錢,回來別人送錢,這葫蘆算個記號。我們說不過他,只得留下葫蘆。客官這個葫蘆,本店不能代賣,也不知道在哪裏買。」
金戈一面聽,一面尋思,便對小二說道:「那位道爺一共欠你們多少錢,回頭一齊算在我的帳上。」小二覺得金戈是喜愛葫蘆,想藉此拿去,便道:「老道爺是我們店裏的老主顧,他不會欠錢的,客官不用費心了。」小舒正要說話,金戈連忙制止了他不讓他說話。又對小二說道「你不要緊張。這位道爺是我們的朋友,我應該給他結帳的。這葫蘆還是放在這裏,等他本人來了就給他,不要給別人。」小二一聽,方知想錯了金戈,因為道爺很是照顧生意,不好意思不賒給;但他又怕別人將葫蘆取走,道人回來鬧事,所以不肯。但見金戈如此慷慨,自然無話可說,樂得兩頭清。於是便連他們的帳算在一起。
金戈將錢結掉便往小舒家中走去。小舒正要問那道人的來歷,金戈叫他不要多說,只催促他快走。不一會兒,已到小舒的家門口。小舒的母親門口張望,小舒見了母親,加快腳步撲進母親懷中。金戈見了這個情景,不禁暗暗點頭。舒母扶着小舒,招呼金戈進去,屋內收拾的乾淨,靠牆邊擺着一架織布機,上面還有沒有織完的布,旁邊桌子上放着一件衣服,還有類似於銀子的東西,用包裹包着。
小舒金戈說:「老師你看,這不是你送給那人的衣服嗎?怎麼到了我的家呀?」舒母便說:「剛才來了一位道爺,說是金先生同小舒在路上有點事情耽擱了,身上帶了銀子覺得是累贅,托他先給帶來。我知道先生你武藝高超,就是小舒也有一點力氣,怎會帶這點東西都嫌累贅?我不肯收下。那道爺又將金先生的棉袍作證。這件棉袍是我親手所做,於是我不得不勉強收下,但到底有些懷疑。道爺說,先生你一會兒就來,所以我便在門口張望。果然不多一會兒,先生就來了。」
金戈聽了舒母的話,便將包裹打開一看,大約有百餘兩。還寫着一張紙條,寫着「睡道人贈」四個字,寫得遒勁有力。金戈便對小舒說:「怎麼樣!我說天下多異人吧。你想我們的輕功應該是不差了,可是這位道爺在如此短的時間內往返百餘里,他的武功高出我們何止十倍。幸虧我們沒有怠慢他。」舒母忙問內中緣由。金戈便從寶英山遇見那人,說到剛才酒店結賬。又把帶小舒走的來意說明。勸舒母只管把銀子收用,放心。舒母說:「我家只剩小舒這一點血脈,如果不是遇到先生,我母子二人早已見了閻王。他有點小聰明,但是如果不遇名師也是徒勞,先生文武全才,肯帶他出去歷練,我怎麼能干涉呢!」金戈謝了舒母。
金戈又去見了王先生,囑咐了很多事情。第二天便去昨日酒館中去尋睡道人,準備結交一個奇人異士,可沒想到人、葫蘆都不在。昨日小二說:「昨天那道人回來,好像有什麼急事一樣,進門拿了他寶貝的葫蘆便走。我們便對他說客官您結賬的事情,他說早已知道,他讓我轉告您說,同州見。說完就走,等我追了出去,已經不見蹤影了。」
金戈知道睡道人已走,無法訪問,心中不快。但沒辦法,只得同了小舒上路,直往同州。
走了數日,來到一個地方,剛好是個丁字路口。往西南走去,便是通往同州的大道。正西一條小道,也通同州,但比大道要近很多,只是要經過許多高低不平的山嶺,不大好走。金戈聽說這些山嶺中有許多美景,於是便打算走小路,一來可以快點到同州,二來可以欣賞美景,便同小舒往小道走去。
走了半日,已經進入山脈中。這山名叫翠屏山,古樹參天,怪石嶙峋,奇景頻頻。師徒二人走得口渴,想找一點泉水喝。恰好路旁有一道小溪,泉水清潔,小魚嬉戲。於是便帶着小舒下去,用雙手捧着水來喝,此時夕陽西下,師徒二人怕錯過了住宿地方,於是連忙腳步加緊,往前趕路。
急忙趕路的時候,忽然一聲鶴唳。金戈道:「日前在寶英山下時,連聽兩次,今天是第三次了。」說完抬頭望天,天晴無雲,一些蹤影全無。小舒忽然叫道:「老師,看這裏。」金戈連忙看,只見道旁一塊大山石上,站着一隻極大的仙鶴,頭頂鮮紅,渾身雪白,身無一根雜毛,兩爪如銅鈎一般,正在那裏剔毛。金戈道:「像這樣大的仙鶴,真少見。」忽然山石旁邊躥起一條白蛇,有兩丈長。那鶴見了蛇,急忙用口來啄。但是蛇也不笨,跑得飛快,仙鶴嘴到時,已鑽入石洞之中,蹤跡不見。但山石卻被啄得火星亂飛。鶴忽然着急,腳嘴同施,連抓帶啄,把那塊山石啄得粉碎。
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