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蟻族在挖洞建造方面確實有着令人類望而興嘆的能力。一筆閣 www.yibige.com幾百上千隻嗜酸蟻來來回回的跑動,僅靠頭頂兩根觸角相互溝通,就能協調一致,整齊勞作。
螞蟻們在前頭將狹小的通道擴大,等周青峰等人能通過,又立馬將後頭的通道堵塞,避免天敵進入。這期間還要保持和外界的通風,忙而有序。
馱着蟻后的蟻衛在前頭緩緩的行進,周青峰騎着『疾影』逐漸進入複雜而精緻的蟻群國度。在深入地下十幾米後,通道寬度驟然擴大,甚至出現了寬敞的地下道路和建築。
「你們是怎麼做到的?」就連見過世面的周青峰也感到驚嘆。他身邊的其他人更是發出『哇哇』的聲音。人類對於蟻巢的認知非常有限,他們這等於踏足一個完全陌生的國度。
這是一個巨大而立體的地下空間,嗜酸蟻們在這裏掏了一個大洞。洞**有着四通八達的懸空交通網,就猶如人體的血管一樣,允許螞蟻們在其間來回穿行。
光是要支撐如此複雜的建築體系,就需要精準的計算和施工。這絕不是普通智慧所能完成的工作。周青峰新奇的向蟻后反覆問道:「你們怎麼做到的?」
蟻后倒是習以為常,「這是蟻群的本能,我們天生就會。」
「這裏的蟻群都受你控制?」
「人類,你顯得很愚蠢。這同樣是我的本能,沒什麼值得驚奇。」
地下空間的溫度比地面要高,隔絕了外面惡劣的自然環境,也阻擋了各種怪物的入侵。周青峰看到一大片的發光苔蘚和地底菌落,嗜酸蟻在地下種植這些東西做食物。
「你們這裏的生活挺不錯。」周青峰覺着若是安於現狀,這地下的日子可比地面強多了。
只是蟻后卻不這麼想。它在前頭領路,冷冷說道:「希望你待會看到要解決的麻煩,也能如此輕鬆。」
隊伍不斷前進,深入地下。周青峰都不知自己所在何處,最終停在一個類似深坑般的建築外。蟻后忽然止步,說道:「麻煩就在前面,你們自己去看吧。」
誒......
周青峰忽然發現自己當前所在的位置猶如一個分界線。在他身後還有大量的嗜酸蟻在活動,可前面深坑方向就一個螞蟻都沒有。
眾人疑惑,不明所以。蟻后卻不再解釋,只說到深坑前看一眼就知道。周青峰沒奈何,對死靈巫師說了聲,「點個火,我要看的清楚點。」
照明術的小戲法點燃不滅的火光,伴隨周青峰來到深坑邊。這個坑的直徑有十幾米,深不可測,但站在坑邊就能看到裏頭堆積了大量的螞蟻。
確切說......,是巨量的嗜酸蟻屍體。
這是一個巨大的屍坑,裏頭不知填了幾千還是幾萬的螞蟻。它們層層疊疊,數量巨大,都快將這個深坑塞滿。蟻屍散發着一股不可名狀的酸臭氣息,令人作嘔。
希莉看了一眼就扭頭,其他幾人見了也是皺眉。倒是『疾影』探着長長的怪獸腦袋,奇怪的問道:「這些螞蟻怎麼了?我好像還看到一個白白胖胖的,那是......」
「那是上一任蟻后。」現任蟻后平靜說道。
上一任蟻后體型巨大,約莫有四五頭牛的體積。可蟻后白色的身體上佈滿黑色斑點,仔細看好像是一個個潰爛的傷口,有些地方甚至溶解了。
『疾影』更加驚訝,「你以後也會長成這麼大?那你得吃多少東西呀?」
蟻后不理這種傻問題。
周青峰迴頭問道:「你們內部發生的動亂?」
「蟻群不會有動亂,我們是一體的。」蟻后說。
「那這是......」
「是瘟疫。」
作為疫病牧師,賈斯滕開口插話。他又抬頭向上看,眾人才發現深坑上方有大量由蟻巢通往此地的管道。這些管道時不時就會滑出一具嗜酸蟻的屍體,跌落深坑中。
蒙迪諾一招手,某具螞蟻屍體還未掉落,就被他召到眼前。眾人近距離仔細觀看——落下的螞蟻還沒死,觸角尚在舞動。但它身體多處潰爛,肢體無力,已是奄奄一息。
真的是瘟疫?
周青峰嚇了一大跳,這地下國度的封閉空間出現瘟疫?他氣得心裏直腹誹『難怪蟻后不早說,若是知道這鬼地方有造成如此規模死亡的瘟疫,我還不如在外頭拼命算了。』
不過......
周青峰躲開幾步,大聲喊道:「好了,不用怕了。我們這裏正好有『疫病之母』的牧師賈斯滕閣下在,他最擅長這事了,肯定有辦法的。」
蟻后的語調稍稍提高,「事情如果可以這麼簡單的解決就好了,但情況恐怕比你想像的糟。我之所以被你們抓住,就是因為蟻巢里的瘟疫已經失控,我必須逃走。」
賈斯滕也沉聲說道:「我從未見過這種瘟疫,也許可以研究,但沒什麼把握。而且我相信,這並不是近期才發生的瘟疫。這裏的蟻族只怕已經跟這種瘟疫糾纏了很多年。」
周青峰頓時心頭一涼......
蟻后繼續說道:「我們把這種病叫『腐爛詛咒』。它從我們嗜酸蟻誕生時就一直伴隨我們。哪怕貴為蟻后也無法逃脫這種瘟疫的感染。我們對此只能忍耐,直面死亡。
你們看到深坑並不是蟻巢中的唯一。實際上我們居住在此後,類似的深坑已經挖了幾十個。每個深坑大概能用一年。填滿幾萬蟻屍後就只能將它覆蓋,然後再挖一個。
為了抗擊這種瘟疫,我們已經想過很多辦法,但沒有任何一種有效。我們也早就習慣了和這種詛咒為伍,單個的死亡並不可怕,只要族群還在就行。但這次有個新的情況......
過去從不感染的孵化室也出現了病例,並且在快速擴散。這樣下去,我們族群要完蛋的。所以我把你們領進來,希望有人能破解蟻族承受的詛咒。畢竟捨棄蟻巢對我們損失太大了。」
周青峰強行打斷,高聲問道:「你們幾十年都搞不定的事情,我們這些人能搞定?你這不就是要我死麼?」
「確切說不是幾十年,是幾千年來都如此。」蟻后依舊很冷靜,「別抱怨了,雖然我知道你們找到解決辦法的希望渺茫。但你別指望一個就要滅亡的族群會講道理。」
「你......」周青峰這下心裏真是涼透了。眾人心裏都涼透了。他們待在一個深入地下的蟻巢,還是個瘟疫爆發的蟻巢——天知道這瘟疫會不會傳染到人身上來?
蟻后說道:「你們需要什麼儘管提,我儘可能滿足。可如果想逃的話,我會把你們統統丟進那個即將填滿的深坑。我說到做到。」
天大的危機啊!
周青峰這下只能動絕招了——希瑞克大哥,快快快,我知道你肯定有辦法。你這種『頭頂長瘡,腳底流膿』的超級大壞蛋,活了無數歲月的老怪物,肯定知道怎麼解決。
這時候要命的關頭,個人矛盾先放一邊。別藏私了,快說該怎麼辦吧。
可希瑞克也嘆了聲,「很抱歉,我也不知道如何破解蟻族的詛咒。」
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