大明元輔 第285章 小侯爺(一)

    回到府中，高務實屏退左右，讓高陌拿來近期全部有關南疆的報告，一頁一頁認真看了起來。良久之後，高務實放下最後一頁報告，閉上眼睛，仰靠在太師椅上不發一言，既像休憩，又似沉思。

    如前所述，高淵到達南疆之後，當天便在接風宴上明顯表現出親近舅家黃氏的跡象。他不僅明顯拔高黃虎的地位，而且在次日盛讚其二舅黃應聘，還讓南洋艦隊立刻派遣船隻去黃應聘的世襲領地義安府，緊急徵調黃氏狼兵三千五百，與黃應聘此次帶來的五百人組成一個協隨他出征。

    繼而，他又開始對劉馨留在暹羅的駐軍將領展開「拉攏」。定南衛戍司令部副司令劉惟忠，乃是劉馨留在定南的三千餘親兵的首領。他此次也得了高淵的籠絡，並且奉命將手中兩標人馬中的一標撥給高淵[註：一標約1756人]，充作高淵親兵的一部分。

    高淵此時代表乃父高務實，有足夠的權限調動這些兵馬。理論上而言，在劉馨、黃芷汀先後趕來南疆之前，南疆軍政兩界都必須聽命於他。

    除了以上兩支力量，作為黃芷汀的親生兒子，高淵也毫不客氣地調用了母親的狼兵一協兵馬[註：一協為4038人]。這一協狼兵出自黃芷汀的世襲領地海龍府，其中不少人都參與過諒山之戰，是南疆大名鼎鼎的精銳。

    如此一來，高淵剛到定南，立刻就為自己準備好了約一萬人的中軍親兵，而且全是精銳。

    然而，這也讓不少人頓時感到憂心忡忡——少爺為自己準備的親軍，居然全都是「外戚兵馬」，這可不是什麼好徵兆啊。

    是日夜間，高瑞雛應約拜訪高孟男，同行而來的還有他的胞弟高瑞隆、堂弟高樟二人。

    此二人頭一次出現，略做介紹：

    高瑞隆乃是高瑞雛同母二弟，字泰符，歲貢生。其本已考授泉州通判，但他辭官未任。本來，泉州歷來是中國著名海港城市，也是大明開海之後的重要貿易口岸，在此處任通判絕對是大大的肥缺。

    不過高瑞隆很清楚，他並非進士出身，能「考授通判」或許是自身能力的體現，但能被安排去泉州上任，那就肯定是叔父高務實的面子影響所致了——這不需要高務實發話，甚至暗示都不用，吏部自然會有美差安排。

    然而高瑞隆一來不希望給叔父招來閒言碎語，二來也認為自己的仕途上限太低(因為非進士出身)，因此和大哥商量了一番之後，乾脆主動來到南疆，打算就在南疆這個「家族產業」之中打拼一番了。

    他來之事，也告知了高務實。高務實倒是不反對他的想法，而且頗為重用，旋即任命他為北勃泥鎮守使。

    「勃泥」也就是後世的加里曼丹島，是世界第三大島，面積高達74萬餘平方公里，足有兩個日本的大小。當然，現在此島上的人口那是遠遠不及日本的。根據不久之前南疆方面所組織的簡單普查，本島目前可能只有百來萬人，其漢人(包括歸化漢人)更是不超過兩萬。

    從這樣的人口規模和結構來說，京華在勃泥島的統治簡直可以說是極其薄弱，但事實卻不盡然。勃泥本是大明的朝貢國之一，但前些年渤泥國王薨逝，因無子，族人爭立，內鬥慘烈，最後不得已立其女為主。

    但此時的勃泥只是在名義上為大明朝貢國，實際上臣服於爪哇，因此當南洋攻略完成之後，京華便成了事實上的勃泥之主。

    當然，與南疆其他王國一樣，高務實保留了「勃泥女王」名義上的統治地位，以京華顧問團實際統治。而在高瑞隆被任命為北勃泥鎮守使之後，所謂勃泥女王就更加無足輕重，連橡皮圖章都算不上了。[註：北勃泥開發程度相對較高，而且南勃泥也有高務實任命的鎮守使，故有此說。]

    高瑞雛目前是龍牙巡閱使，相當於龍牙半島(馬來半島)巡撫；北勃泥鎮守使的轄區其實比龍牙半島還大，但高瑞隆卻只是鎮守使——這個職務類似於知府。這是因為龍牙半島開發程度遠高於勃泥，人口也多得多。不管怎麼說吧，總之兄弟二人都算是在南疆有一定地位的高家宗親。

    高瑞雛帶來的另一人是他的堂弟高樟。高樟出身高家五房，是高務實堂兄高務本之子。

    高務本很能生，但不太能養。他生了足足十個兒子，但最終活到長大成人的居然只有兩個：次子高杞和十子高樟。

    高杞不必介紹了，其字禹服，是秘書處現任的情報秘書，而且近來隨着高陌的年老體衰，高務實已經在着意培養他，準備讓他接手內務部，乃是重要親信。

    高樟作為第十子，小了自己二哥七歲。其字伴楓，生員出身，但不算愛讀書，反而喜歡生意上的事，遂絕了功名心，也跑來南疆。高務實找高杞了解過後，任命他為龍牙港(馬六甲港)主事，負責這個南洋最重要商港的日常管理，以為階段性培養。

    這三人共同的特點顯而易見：都是高家宗親。他們三人聯袂拜訪高孟男，放在平時自然無可厚非，拜見族中長輩嘛。然而，此時此刻前來拜訪高家宗親在南疆地位最高者，那就免不得要引人注目了——比如內務部就有人記錄了他們進入暹羅相府的時間和出府的時間，至於他們在相府之中與高孟男說了什麼

    「二伯，我等與大少爺相見不多，您老是長輩，不知如何評價大少爺這兩日行止？」問話之人，乃是高瑞隆。

    高孟男端坐主位，平靜地道：「淵兒頗有主見，這一點可謂有乃父之風。」

    高瑞隆微微挑眉：「六叔對族人可是歷來親信有加，這一點我等皆深受其恩，但大少爺麼至少目前看來，他恐怕更親信舅家。」

    這個問題高孟男當天就想明白了，但有些話卻不好直接和這三位侄兒明言，因此道：「你也說與他見面不多，如何深知他的為人？眼下他親近舅家，或許只是借舅家之力籌措親兵罷了，何罪之有？」

    「自然不能言罪。」這次卻是高瑞雛接過了話頭，道：「大少爺奉六叔之命而來統管西征軍務，他要徵調哪支軍隊為親兵，自然都是他說了算。

    只是，小侄卻有一事不解：南疆諸軍都是六叔的家丁親軍，大少爺乃是南寧候應襲，這些兵馬說到底總歸也是他的。那為何他不肯從這些警備軍中遴選親兵，卻偏偏捨近求遠、舍親求疏，非要從舅家調兵？

    況且，黃家狼兵好歹還算母家、舅家之兵，他調用為親兵也還罷了，可劉惟忠那可是秘書長的親兵，又是定南城守備之軍。他這般開口就調走半數，就不怕萬一鬧出點什麼事來，將來不好交代？」

    高孟男大搖其頭，道：「定南城守備雖然這些年一直是夫人、秘書長二位的親兵擔當，假號為暹羅王宮近衛軍。但你們也應該知道，這只是因為夫人代南寧候坐鎮南疆時的權宜之計，並非經制。

    暹羅本就設有定南五鎮，乃南疆軍力最重處，且定南第一鎮就駐守在大城(暹羅國都，即後世曼谷，在定南城西北僅二十里處。)，莫說調走一半，即便定南兵力徵調一空，誰又敢在第一鎮眼皮子底下作亂？更何況南洋艦隊近半主力也在定南港駐紮，其上水兵不下數萬，難道有人敢無視這股力量？」

    高瑞雛與高瑞隆兄弟二人相視一眼，各自蹙眉不語。一旁的高樟忍不住道：「二伯，咱們都是自家人，有些話不妨明說吧。我雖然年幼不知事，但到底也是讀過幾年書的，有句話現在實在忍不住想問」

    高孟男掃了他一眼，問道：「什麼話？」

    高樟深吸一口氣，問道：「二伯總不會忘了諸呂之亂吧？現在我們高家的形勢乍一看好得不得了，可是黃、劉二位嬸娘，比之當年呂后似乎也差不了多少了。」

    「混賬！」高孟男猛然一拍扶手，把眼一瞪：「這就是你讀書的心得？」

    高樟也沒料到高孟男猛然變臉，被他一聲斷喝嚇得夠嗆，畏縮道：「二伯何以動怒，小侄說的本是實情夫人獨自坐鎮南疆這麼多年，受其恩惠者不計其數，而秘書長更是猶如京華首輔。

    這二位嬸娘一個主兵，一個主政，從今日大少爺言行來看，恐怕二位嬸娘私下交情也是極好的。眼下六叔已然是當朝首輔，日理萬機，豈有精力過問南疆？如此，則我京華、我南疆，豈非有牝雞司晨之憂？」

    高孟男深吸一口氣，緩緩道：「你還有什麼想法，不妨一次說了。」

    「說就說，小侄事無不可對人言。」高樟硬起脖子，道：「六叔做了首輔，還把那礙眼的沈一貫也打發走了，現在只有一個周詠在他身邊當舉手閣老，內閣無非是六叔一人主政。

    此時朝廷又在向西北用兵，六叔的心思必然都在朝廷大政，根本顧不上咱們南疆這塊兒。眼下大少爺先來，秘書長馬上也要到了，之後想必便是夫人南下二伯，如果說二位嬸娘關係密切，大少爺又一門心思親近母親和姨娘，事事都只聽她們擺佈，那我們這些高家宗親算什麼？總不能咱們反而成了外人吧！」

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    (本章完)

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