九月中旬。
至高議會解散後的第十天,那場震動整個主物質界的大戰餘波仍在發酵,對於帝國的大部分人而言,還沒有感受到影響,但是在龍匹斯公爵領,每個人都能看見變化。
自從那天,法蘭尼斯浮空城返回龍匹斯, 雖然浮空城完好無損,也沒有人死亡,但是,戰敗的情緒感染了所有人。
整座城市都處在悲觀的氛圍之中。
第二天,公爵大人不,蒂姆*凱南大師已經不是公爵了,龍匹斯也不再是公爵領。
凱南大師向全城發出公告, 願意追隨他一起離開帝國的人, 三天之內到法蘭尼斯報名。
皇帝只給法蘭尼斯十天時間, 名額也只有二十萬人。
法蘭尼斯的居民原本就有十五萬左右,大約有十萬人選擇繼續跟隨凱南大師,剩下的十萬個名額,直到第七天才填滿。
然後就是搬家。
凱南大師開放了傳送陣,方便人們從城中傳送到浮空城。
八葉的傳奇巫師們不惜重金,甚至以高出幾倍的價格,在帝國各地購買物資和煉金材料。一艘艘滿載的魔法飛艇降落在法蘭尼斯,卸下貨物之後立即起飛,給後面的飛艇騰出泊位。
龍匹斯的居民們看着魔法飛艇在浮空城內進進出出,直到今天, 就是皇帝限定的日子。
中午的時候。
轟隆!
一聲驚天巨響從高空傳來。
人們不禁抬頭,看見一個龐然大物從虛空中躍遷出來, 通體銀灰, 外形就像放大了億萬倍的三角匕首,從頭到尾超過兩千米, 懸停在距離法蘭尼斯大約五里的地方, 威勢勝遠浮空城。
殲星艦!
龍匹斯的居民被震撼的目瞪口呆。
十天前的那場大戰,最引人注目的焦點有兩個,一是皇帝本人,另一個就是皇帝製造的殲星艦。
這個劃時代的偉大造物,擊碎了浮空城世間無敵的神話!
關於殲星艦的傳聞,帝國人民聽得耳朵都出繭子了,但是沒有人清楚它們是怎麼製造的,這是皇帝的秘密。大家只知道,殲星艦按照體積分成了兩個級別:帝國級和勝利級。
帝國級的體積的威力較小,至少有八艘。
勝利級最強大的,似乎目前只有一艘,它是皇帝本人的座艦,取名「奧古斯都號」。
龍匹斯上空這艘就是奧古斯都號。
儘管人們在報紙上看過它的照片,而且看了無數遍,但是只有親眼看到奧古斯都號的時候,才能體會到它的恢宏與偉大,這種震撼之感,照片不能體現出萬分之一。
整個城市安靜了幾秒鐘,隨即全城沸騰了。
皇帝駕臨龍匹斯!
所有人仰望着天空,看見奧古斯都號殲星艦的側方打開了一座高大的傳送門,一頭頭流光溢彩的優雅巨龍從中飛出, 彩虹般的鱗片在陽光下折射出美麗的光芒。
傳奇龍種虹彩龍!
每頭虹彩龍的背上都坐着一個金甲騎士, 他們手持巨大的黃金長矛,頭盔頂上的紅色盔纓迎風飄揚,散發出強橫的氣息。
虹彩龍騎士分成兩隊,在空中開路。
為首的十二個虹彩龍騎士高舉雙頭鷹旗,帶頭飛向法蘭尼斯浮空城,數十頭虹彩龍在高空上組成壯觀的隊列,從地面遙望,猶如一道天橋橫架在殲星艦與浮空城之間。
萬眾期待之中,一頭金光燦爛的巨龍出現了。
它擁有三個不同顏色的頭顱,體型超過百米,張開的雙翼遮天蔽日,即使隔得很遠都能感受到一股駭人的龍威,讓城中許多居民手腳發麻,渾身抑制不住的顫抖。
龍背上坐着一個同樣穿着金色鎧甲的男人,但他沒有戴頭盔,背後有一襲血色大披風。
絕大多數龍匹斯的居民看不清男人的容貌,甚至只能看到龍背上有一道模糊的人影。
然而,每個人都知道他是誰。
奧瑞恩瑟的皇帝!
那位在短短十幾年間從平民成為執政官,推翻至高議會,十天前由魔法女神親自加冕,最終登上皇帝寶座的帝國主宰,無數人崇拜的偉大凡人,雷恩*奧古斯都陛下!
龍匹斯城中響起了並不算太熱烈的歡呼聲。
這裏曾經是灰鷹公爵治下的領地,皇帝的支持率並不太高,人們只是出於對強者的崇拜而表示歡迎。
虹彩龍騎士團很快飛臨法蘭尼斯。
浮空城的奧術結界中打開了一條通道,龍騎士們迅速進入,在浮空城居民複雜的目光中,降落在八葉廣場上。
當他們看見黃金三頭龍北上的皇帝時,無不露出敬畏之色。
當然也有人暗含憎恨,不敢表現出來。
砰!
博爾奇在狂風之中落地,他將身軀伏地,讓雷恩踩着自己的脖頸為階梯走下來,站在地面上。
周圍已經被清空了。
除了虹彩龍騎士團以外,還有瑪里烏斯率領的六百個極限戰士,過去十天,他們一直駐紮在法蘭尼斯浮空城,負責監督蒂姆*凱南,貫徹皇帝下達的驅逐命令。
「陛下!」
瑪里烏斯半跪下來行禮。
他身後的幾隊極限戰士也跟着行禮,拳頭在動力裝甲的胸口猛捶一下,發出震天的聲響:「拜見陛下!」
極限戰士的吼聲響徹法蘭尼斯。
「起身吧。」雷恩看着自己最初的追隨者們,威嚴而又不失親近的說道:「瑪里烏斯團長,兄弟們,都辛苦了。」
極限戰士們嘩啦啦的站起來,撤到了旁邊,分散成防禦陣型守護原體。
八葉廣場的外圍站着許多居民,周圍的高塔上,一雙雙眼睛從窗戶後面投來目光,城中高處的陽台上也站滿人,有人只為一睹皇帝的風采,也有人想看看,驅逐自己離開的帝國的仇人是什麼樣子。
一道道傳送門在面前打開。
蒂姆*凱凱和馬友夫現身,兩人身邊還有一群傳奇巫師,他們中有好幾位是八葉成員,歐提路克、畢格拜、譚森、涅斯圖、卓姆吉等人,每個人都擁有幾個自己命名的法術。
帝國的巫師們對這些名字都不陌生。
「見過陛下。」
蒂姆*凱南微微躬身,顯得很冷淡。馬友夫和眾位傳奇巫師遲疑了一下,這才跟着叫道:「見過陛下。」
這一聲陛下讓雷恩的臉色稍有緩和。
至少,蒂姆*凱南是一個願意接受現實的人,承認了自己對帝國的統治。來自敵人的認可,往往比來自朋友的認可更有分量。
「諸位不必多禮。」
雷恩面露一絲笑意,問道:「凱南大師,已經準備好了?」
「沒有。」蒂姆*凱南淡聲回道。
雷恩不置可否,自己當然知道十天過於匆促,但是就算給對方一個月,還是會說不夠。這是驅逐,以暴力強制執行的流放,是一種嚴厲懲罰,而不是遠行旅居,怎麼可能什麼都讓你準備好。
蒂姆*凱南心裏極為不爽,哼了一聲。
他冷聲道:「如果陛下是來展示皇帝的威嚴,以勝利者的姿態俯視法蘭尼斯的話,那麼你已經看到了,請回吧。」
「我是來為凱南大師和諸位送行的。」雷恩認真回道。
「哦?」
蒂姆*凱南神色微動。
馬友夫和傳奇巫師們也聽出了一些東西,雷恩似乎在釋放善意,這是否意味着法蘭尼斯有可能重返帝國?
頓時,巫師們臉上露出一絲希冀。
他們沒有人想離開帝國。
奧瑞恩瑟是巫師的帝國,世界上最大的施法者聚集地,受到魔法女神的庇護,每個巫師想在超凡之路上走得更遠,探索魔法的真理,沒有比奧瑞恩瑟更好的國度了。
但是他們更離不開法蘭尼斯,如今凱南大師被皇帝驅逐,只能繼承追隨凱南大師。
如果能夠返回帝國,那就再好不過了。
而這只要皇帝一句話!
雷恩察覺到眾位巫師的情緒變化,心裏笑了笑,問道:「凱南大師,法蘭尼斯要前往哪個地方?」
此言一出,眾人的目光都落在蒂姆*凱南的身上。
凱南大師被驅逐,但是,皇帝並沒有指定驅逐的目的地,由凱南大師自己選擇,只要是帝國境個都可以。
過去十天,法蘭尼斯上下都在猜測會去哪裏,也有人親自詢問凱南大師。
但他一直沒有透露。
直到現在,法蘭尼斯都已經準備好了,皇帝也來送行,凱南大師總該可以說了吧?
然而,凱南大師不但沒有回答,反而問道:「陛下要指定的我流放之地?」
「當然不是。」雷恩搖了搖頭,「如果凱南大師還沒有下定決心的話,我這裏有一個建議,可供大師參考。」
蒂姆*凱南沉默了。
其實他已經選好了目的地,那是一個十分遙遠的位面,偏僻而又隱蔽,是自己數百年前在位面旅行中發現的,面積相當於帝國的三分之一,但是大多數區域一片荒涼,資源極為匱乏。
位面的原住民有多個種族,其中有兩個人類的亞種,擁有很高的智慧,總人口不到百萬。
位面中善神與邪神並列,不過都是並不知名的神祇,跟魔法女神或洛希這個級別相差甚遠。
整個位面的文明發展程度不高,但是潛力不小。
蒂姆*凱南準備統一位面,傳播魔法知識與智慧,培養巫師,建立一個屬於自己的巫師國度。
他甚至想過以位面國度為基地,未來反攻帝國。
但也知道只是奢望罷了。
蒂姆*凱南心中猶豫了一會兒,他自然聽出了雷恩話外的意思,這是給自己發來了意向,如果能夠服從皇帝的命令,法蘭尼斯就有機會重返帝國,這個誘惑力實在太大。
「陛下請說。」蒂姆*凱南還是屈服了,心想暫且聽一聽。
雷恩抬手釋放了一個隔音力場,說道:
「布萊克-阿菲德蘭。」
力場內只有蒂姆*凱南,馬友夫和八葉的傳奇巫師,聽到雷恩的話,頓時反應激烈。
脾氣火爆的譚森怒聲道:「你想讓我們去送死嗎?」
其他巫師也對雷恩怒目而視。
雷恩不為所動,可以理解為什麼這些巫師會產生誤會,自己說的「布萊克-阿菲德蘭」,就是人們所熟知的「黑暗大陸」。
黑暗大陸是舊大陸的分支,位於舊大陸的西南方向。
實際上,黑暗大陸就是一座真正的大陸,甚至比新大陸更大,面積超過奧瑞恩瑟帝國的兩倍以上,佔到整個舊大陸的三分之一。但它的整體與舊大陸是分離的,只在東北角有一座半島與舊大陸相連,形成陸地通道。
黑暗大陸的北邊是精靈的故鄉奧羅安,兩者隔着「內海」。
西邊則是「墜星洋」,如果能穿越墜星洋的無盡風暴與茫茫海域,就能抵達新大陸的東海岸。
傳聞,黑暗大陸是主物質界的智慧種族的起源之地。
這片廣袤的大陸孕育出了世界上最初的原住民,有着無數的高山與河流,草地與森林,資源豐富,氣候怡人,上面生活着無數種族與野獸。
人類、精靈、矮人與獸人,以及眾多種族的祖先,都是在這裏誕生,走向全世界!
大約在一萬八百多年前。
那時候是第二紀元的末期,深淵第二次入侵,結束了巨龍與巨人統治世界的時代。
根據考古記載,惡龍之母「緹雅西絲」在新紀曆前8320年,祂在諸神抵抗深淵的最關鍵時候墮落了,投靠黑暗之主「猶克索恩」,並將「布萊克-阿菲德蘭」大陸獻祭給了黑暗之主。
整座大陸都被黑暗之力侵襲,殺死了幾乎所有的居民和巨龍,以及抵抗惡魔的軍隊。
第二紀元就此終結。
緹雅西絲因此得到了一個「黑暗龍後」的惡名,這座大陸也被稱為「黑暗大陸」。
深淵惡魔在主物質界肆虐數百年,摧毀了巨龍和巨人創造的一切,只保留零星的文明火種之後,退回了深淵。
經過幾千年的發展,精靈與矮人崛起成為世界的霸主,後來獸人也加入其中。
當時主物質界的絕大多數區域都重新煥發出生機。
只有一個例外,那就是黑暗大陸!
黑暗之主的偉力超越神神與凡人的想像極限,祂給黑暗大陸造成的傷害直到今天也沒有恢復。這片大陸上終年籠罩着陰影,並且與深淵第一層「萬淵平原」融合,早已是深淵的一部分。
緹雅西絲統治着這一層深淵的部分領域,跟多位惡魔領主、邪神鬥爭不休。
但祂最大的敵人是太陽神革翁!
人類三大帝國之一,最古老的國度「拉蒙帝國」就位於黑暗大陸的北部,拉蒙帝國政教合一,全體人民信奉太陽神,每個人都以進入太陽教會,成為太陽騎士為榮耀。
拉蒙帝國與太陽教會自創建的第一天,就以光復整個黑暗大陸為最終目標。
從新紀曆元年到如今。
兩千五百多年來,拉蒙帝國的疆域大部分時候都在擴張,但在一千多年前,死亡領主弒父叛國,打斷了這個勢頭,使得拉蒙帝國萎靡了數百年,邊境也被推回了千里。
如今在位的「拉曼狄斯大帝」勵精圖治,終於重新向南推進,帝國疆域再度擴大,已經佔據整個黑暗大陸的三分之一左右。
總而言之,黑暗大陸極為危險。
而且,這座大陸被拉蒙帝國與太陽教會視為應許之地,絕不允許任何國度與勢力插手。
一座浮空城出現在黑暗大陸,會引發怎樣的後果可想而知!
然而蒂姆*凱南卻顯得有些平靜。
他看着雷恩,眼裏若有所思。