明帝國的崛起 第二章 刻不容緩

    夏末秋初，清晨時分，林間的涼氣還未消散，淡淡的幽光從屋檐角透進來。

    張昭聽到臥室里有動靜，迷迷糊糊的睜開眼睛。只見妹妹婉兒穿着件淡綠色的衣衫，端着水盆進來。

    十四歲的少女身段窈窕，將手裏的毛巾打濕。大而明麗的杏眼在幽暗的晨光中清澈晶亮。自有一股沁人心脾的美麗，十足十的小美人。輕聲道：「二哥，你醒了？我給你洗臉。」

    「我自己來吧。」張昭溫聲婉拒，讓婉兒將他扶着坐起來。他身體情況比昨天要好，哪好意思還讓小姑娘服侍他？

    小張昭生病十天，都是眼前的少女日夜精心照顧。昨日午後他醒來，一樣是少女照料他。在沒有空調的夏末，他此刻身上沒有任何的異味，可知她是如何的細心！

    張昭照顧過老人，深知其中的艱辛。這些天真的是辛苦她了。

    做人要知恩圖報。他心中對小姑娘充滿着感激。

    婉兒抿嘴一笑，扶起張昭，一邊幫忙端來水盆，一邊問道：「二哥，早上你想吃什麼？」

    「白粥吧。」張昭擦過臉，將毛巾遞給婉兒，看着她精緻白皙的瓜子臉上帶着發自內心的歡快笑容。心裏禁不住湧起一股深深的憐惜之情。

    小張昭作死啊！他被明理書院「開除」，明面上的理由是「學問不堪教授」，真正的原因，婉兒還不知道。而得罪徐郎中，這輕易的就會將張家毀掉！

    婉兒必然會受到牽連，結局可想而知！

    再美好的弘治中興，它還是封建主義社會。一人出事，全家株連。特別是小張昭這樣頂門立戶的男子犯錯，必然會牽累全家。這是時代特色。

    小張昭根本沒有意識到，他對於這個家的責任。

    他穿越而來，這一切都將會改變。他會讓眼前的少女幸福、快樂的生活着。

    張昭輕輕的摸了摸婉兒的頭，溫聲道：「婉兒，以後的日子會好起來的。」

    婉兒怡然的一笑，點點頭，「嗯。」

    …

    …

    第二天清晨，張昭洗漱完畢，在正房前的小院中緩步活動。他已經可以自理。病後適量的運動有利於恢復。

    對當前的困境，他已經有個大致的方案：只要他再和徐郎中見一面，「友好」的交談片刻，「得罪徐郎中」這件事的風波就會消弭。

    當然，見面之前是要做「功課」的。否則，別人哪會理他一個小童生？

    現在的問題是，他如何才能將「功課」做到徐郎中面前去。這需要一個中間人。這事只怕還要落在明理書院的創辦者、前工部主事余籍余夫子身上。

    至於說，他要如何「說服」徐郎中，他自有辦法。一個穿越者，肚子裏得有點乾貨。張昭決定過兩天病好後往青龍鎮上的書院一行。

    張昭的家是一間兩進的院落，土牆黑瓦，籬笆圍牆，院落中栽種着槐樹。後院是張昭兄妹三人的起居之地，前院則是長工們的住處，兼有廚房、雜物間等。

    張昭在後院裏活動時，婉兒從在前院裏餵完雞鴨進來，笑着喊張昭到堂屋，「二哥，來吃早飯呢。」

    她剛洗過手，纖細的手指潔白如玉，沾着水珠。腰間還繫着碎布圍裙。布帶系在腰後，令她更顯得蜂腰如柳。十四歲的少女有着如晨露般的美麗。縱然年齡尚小，裙衫簡樸，卻是賞心悅目。

    清晨的朝陽斜落在土牆院子裏，陰影映地。給妹妹喊吃早飯，這一幕充滿着生活的氣息。張昭笑着應一聲，「好。」走進堂屋中。他的穿越之旅，開局是個高級難度。但有這樣一個美少女陪伴着也不錯啊。

    …

    …

    張昭剛病癒，婉兒一早就督促弟弟虎子去隔壁東劉村的社學讀書。她對小張昭和虎子的學業很上心。早餐就張昭和婉兒吃。八仙桌上擺着兩碗麵條，一盤野菜。

    張昭醒來，婉兒滿心歡喜，這兩日臉上的笑容都增多。俏麗的小姑娘眉眼間帶着笑，拉開椅子坐下，道：「二哥，要不你過段時間還是再找個書院讀書吧！束脩家裏負擔的起。」

    小張昭被書院開除這都快一個月。明理書院打的是「小張昭學問不堪教授」的幌子，婉兒還不知道內情。她擔心二哥在家裏讀書再一次「悶」出病來。

    張昭拿起筷子，微笑道：「行啊。」

    兩年前張父去世，婉兒開始管家，將張家內外打理的井井有條，精明能幹。婉兒只是在他面前順着他的意思。張家的幾個長工、僕婦都很服她。

    婉兒自小作為童養媳在張家長大，早就如親妹妹一般。小張昭也是將她當做妹妹。但小張昭和婉兒的真實定位，倒不像兄妹。反倒是婉兒在生活中照顧一心讀書的小張昭。

    張昭並不打算告訴婉兒內情。這件事他會解決。十四歲的小姑娘已經非常懂事。他不想小姑娘擔心。

    「哦，那就好。」婉兒一臉的如釋重負，輕快的笑起來。二哥的性子很倔。她還以為二哥會不同意呢。

    張昭禁不住一笑，到底是小姑娘，藏不住心思，「吃飯吧。」

    這年頭，萬般皆下品，惟有讀書高。婉兒迫切的希望他中秀才。只要他成為生員，便可保住張家的家業。那時，張家的小日子會越過越好。這是婉兒內心裏最大的心愿。

    「嗯。」

    早餐非常的難吃。張昭幾乎是咽下第一口面就微微皺眉。面是黃米和高粱混着做成，很澀口。且麵湯寡淡。這年頭吃鹽都是大開銷。更別提用水燙熟看着青嫩的野菜。嚼在嘴裏如同吃草。

    實際上這是張家正常的生活水平。明中期的一個小地主家庭，小麥磨成的白面，等閒時節哪裏吃得到？而他因剛病癒碗裏比婉兒還多一個荷包蛋。

    捏着鼻子吃完面，張昭道：「婉兒，你等會去叫吳叔來見我。」

    張昭口裏的「吳叔」是在張家做了二十年的長工吳春時。婉兒還在吃麵，她速度比張昭慢。好奇的抬頭道：「二哥，你找吳叔做什麼？」張昭笑道：「你回頭就知道了。」做為一個穿越者，縱然有「水擊三千里」之志，也要立足於當下。百里之行始於足下。張昭在去青龍鎮之前，要先解決一個問題：挖掘穿越後的第一桶金。

    他要去青龍鎮中求人辦事，哪能不用銀子？張家沒什麼家底。而這頓難吃的早飯是更堅定他的想法：賺錢是當務之急，刻不容緩！他可不想天天吃這種麵食。