弘治皇帝召見張昭是為報紙上罵他的事。召見地點在西苑的一處殿宇中。
並沒有朝臣在,只有司禮太監蕭敬侍奉在左右。表明這是一次私下裏的召見。
盛夏的微風帶着熱浪從穿堂里吹進來。寬敞、明亮的便殿中雕樑畫棟,陳設精美,無處不展露着皇家氣象。
「張愛卿,論道報上這兩天罵你的文章,你怎麼看?」弘治皇帝穿着紅色的常服龍袍,身材微胖,坐在便殿臨窗的位置,微笑着示意蕭敬將報紙拿給張昭。
張昭早上才給王武提醒了一聲,並沒在意。這會雙手恭敬的接過蕭敬送來的報紙,說道:「臣失禮,先看一看報紙。」
弘治皇帝溫和的點點頭,拿過旁邊小太監托盤裏的茶杯,慢悠悠的喝着茶。
如今朝堂上的「公論」,通常是先在報紙上爆發。而不再是由御史們洶湧的奏章開始。
風起於青萍之末,浪成於微瀾之間。作為執政多年的皇帝,他看得出這背後有人在針對張昭做文章,因而把張昭叫來提醒一下。
禮部侍郎焦芳和韃靼使臣互市談判的進度,他這裏一直掌握着。談的非常順利。他之前在和群臣議事,順着謝先生(謝遷)的意思甩鍋給張昭,真沒想到還能這樣操作。
事情進展的超乎想像,他很滿意。
張昭很快就把兩份論道報的頭版政論文章掃完,躬身道:「陛下,指責臣鞭撻韃靼使臣,是腐儒之見。國家與國家之間,沒有永恆的朋友,只有永恆的利益。
四周諸國臣服皇明,固然有一部分是因為皇明的文化向心力,但更重要的是皇明能給他們帶去利益。臣斗膽問一句,東瀛有多久沒有來朝貢了?」
明史記載,弘治十八年,只有弘治九年東瀛遣使朝貢。所謂道德仁義在這種硬核的記載面前,都會被剝的乾淨。
弘治皇帝當這麼些年的皇帝,早就不是愣頭青,不可能給儒生們高喊着「仁義」、「道德」給騙了。年年有小國來朝貢,本來就是相互利用的事。
皇明需要小國朝貢來彰顯天朝上國的氣象。而小國們來朝貢,哪一次皇明的賞賜不豐厚?
弘治皇帝倒不詫異張昭在十八歲的年紀能把問題看得如此透徹,沒和這個本事如何成為他所倚重的大將?他對張昭嘴裏冒出來的新詞有興趣。
「國家與國家之間,沒有永恆的朋友,只有永恆的利益。」弘治皇帝低聲複述一遍,「這話說的好啊。哦,張愛卿,那『文化向心力』是什麼意思?」
我去。說漏嘴了。「向心力」這概念還沒出來。
張昭想一想,換一個通用的解釋,道:「陛下,就是外邦臣民仰慕華夏璀璨的文化,自然而然產生的認同感。」
弘治皇帝大致能聽懂。因為這種人歷史上不少。譬如漢武帝的託孤大臣金日暺。他是休屠王子。譬如盛唐時諸多赫赫有名的戰將都是其他族人。
弘治皇帝把茶杯放下,笑道:「這個詞用的好。報紙上的輿論,你打算怎麼解決?」
張昭乾脆利落的躬身一禮,道:「臣自會在真理報上反擊。請陛下拭目以待。」
他有點明白過來弘治皇帝找他進宮的想法。弘治皇帝是在提醒他要小心應對這次輿論風潮。這份關心讓他內心中略有些觸動。話中多了幾許親近。
見張昭答應的乾脆,銳氣十足,是年輕人應有的樣子,弘治皇帝禁不住笑起來,道:「好。那朕就拭目以待。你去吧。」
打發張昭走,弘治皇帝在偏殿中坐着沉吟。心中有點期待張昭的「反擊」。
要改變當前的輿論,僅僅靠在真理報上發文章,這是不可能的。那幫儒生肯定張昭的話才怪?
那麼,張昭的辦法是什麼呢?
老太監蕭敬如同雕塑一般站着。沒有去打擾弘治皇帝的思緒。自一個月前的「敲打」之後,他和張昭的關係迅速的疏遠。當然,只要張昭還是寵臣,這個關係最終會恢復。
他以皇爺的利益為第一位,問心無愧。
蕭敬腦海中的想法一閃而過,轉到當前的事情上。事實上,他心中也在思考張昭如何「破局」。
…
…
張昭從西苑裡出來,騎着馬帶着親衛往城東的報社鎮而去。
他在新軍營研究院中被弘治皇帝召進宮中,來的急,便沒有坐馬車。這會兒頂着正午的烈日去報館。弘治皇帝都提醒他,可見事情嚴重的程度。
張昭剛才大致的瀏覽了兩份論道報,從報紙上看,罵他的人,或者說反對用威脅手段,來達到和韃靼人簽訂契約的人主要是三種人。
第一,比較單純的儒生。他們認為這有違道義,背離聖人教誨,損害了大明在周邊諸國的形象。這批人屬於天真派。連最基本的邏輯都搞不清楚。
這一類人數量極多。這從歷史上儒家搞外交的拙劣表現就可以看得出來。
第二,張昭的反對者。
論道報是什麼地方?定國公府、成國公府所掌控的報紙。張昭之前腳踢北海幼兒園(武勛),拳打南山敬老院(太監),這裏頭的仇怨沒那麼好化解的。
罵他罵的這麼凶,這麼頻繁,背後沒有人支持怎麼可能?
第三,為反對而反對者。
儘管京城的報紙才發展不到三個月,已經滋生一批在報紙上寫文章為生的文人。罵人博噱頭,這項技能很多人會。
其實,這事本朝的御史乾的最多。為挑刺而挑刺,為彈劾而彈劾,為勸諫而勸諫。被人學會實在不足為奇。
張昭一路思索着抵達城東的報社鎮,剛減緩馬速,就見鎮中酒樓門口幾名熟人正在「接頭」。劃掉,寒暄。
徐光祚遙遙的向張昭拱手一禮,臉上帶着燦爛的笑容,「張伯爺,這麼巧?」
徐光祚的身邊是成國公府的次子朱鳳,都察院江西道御史呂紀先,論道報主編張名尹,還有一名張昭的熟人:京西青龍鎮上明理書院的夫子余籍。
余夫子是張昭蒙學的老師!天地君親師。徐光祚等人要做什麼,不言而喻。那份惡意已是滿滿的溢出來。