徐有財猶豫許久,一搖頭,道:「不妥,范家的實力在宣府,大同這邊本來就弱,就算想幫,他們也幫不上什麼忙,反倒讓咱們徐家欠下人情。燃武閣 www.ranwuge.cc」
「老爺您忘了,范家在大同的那個掌柜,李維銘。」徐管家低聲說。
「他?不過是范家在大同的一個掌柜,能幫上什麼忙。」徐有財不以為然。
「老爺,咱們還真不能小看這個李維銘。」徐管家說道,「有一次閒聊,小的聽他說認識馬匪,既然官面上動不了虎頭寨,不如請馬匪出手。」
徐有財一愣,旋即一搖頭,道,「虎頭寨土匪人數眾多,連官軍都攻打不下來,馬匪就更不用說了。」
「其實根本不需要拿下虎頭寨。」徐有財一臉神秘的道。
「什麼意思?」徐有財不解。
徐管家說道:「只要殺死那個劉恆,他下面的頭目一定會為了爭奪大當家的位子亂起來,他們的鐵場自然會跟着亂,到那時,鐵場變得人心慌慌,不就是咱們徐家好機會。」
徐有財面露沉思,半晌後,道:「主意到是不錯,可那劉恆身為虎頭寨大當家,馬匪拿不下虎頭寨,根本殺不了劉恆。」
「不需要這麼麻煩。」徐管家說道,「虎頭寨土匪人數眾多,可劉恆去鐵場不會帶太多人,咱們可以買通他們鐵場的礦工,等劉恆來鐵場,讓馬匪埋伏在半路上截殺他。」
徐有財問道:「那些馬匪可靠嗎?做這事一定要保密,不能提前泄露出去。」
徐有財恭敬的說道:「老爺放心,是大涼山的一夥兒馬匪,絕對安全。」
「那行,事情交給你去辦,咱們在城外還有一個莊子,人來了以後先藏在莊子裏。」徐有財端起蓋碗喝了一口茶。
火氣比徐管家剛回來的時候消去不少。
………………
「大當家,陳大慶從鐵場回來了。」趙宇圖來到劉恆跟前。
天色徹底黑下來,山寨各處都點燃了火把。
白天一戰,留在地上的屍體都被拖到後山掩埋,垛牆前面重新鋪了一層泥土,蓋住地上的血漬。
垛牆上,一隊隊流匪巡邏,下面的牆室里,也有火銃手守在裏面。
「屬下拜見大當家。」陳大慶一來,行了一禮。
「事情解決了?」劉恆放下手裏的賬本,問了一句。
陳大慶說道:「黃槐和幾個叛逃的鐵場礦工都被屬下除去,許家鐵場那邊並沒有得到焦炭煉鐵技術。」
「事情做的不錯。」劉恆誇了一句,又道,「接替黃槐的人選選好了嗎?鐵場的生產不能耽誤。」
陳大慶說道:「陳管事已經選好接替的人,都是積年的老礦工,接替黃槐一點問題沒有,而且又多選出來兩名礦工,作為新建完成的兩個鐵爐掌爐。」
「陳洪濤做這個鐵場管事還是合格的,但你也不能放鬆警惕,防備那些打咱們鐵場主意的人。」劉恆端起茶碗喝了一口。
「是,屬下明白。」陳大慶恭敬的應了一句。
等陳大慶離開後,劉恆拿起賬本,借着桌上的油燈火光繼續看起來。
東山鐵場是虎頭寨重中之重,關乎虎頭寨的安穩,每次鐵場送來的賬本,劉恆都會不厭其煩的核對一遍。
核對完最後一筆賬目,劉恆放下賬本,用手揉了揉額頭。
「大當家,屬下煮了碗面,喝點麵湯,暖和暖和。」
李樹衡端了碗面走進來,放在炕桌上。
「別說,還真有點餓了。」劉恆笑着說了一句,拿起筷子,就着熱氣吃了起來。
一碗熱面下肚,冰涼的兩隻手暖和了不少,劉恆放下筷子,抹了一下嘴頭,說道:「樹衡哥,你這手藝見漲,煮的面越來越好吃了。」
李樹衡笑着說道:「喜歡吃就多吃點,不夠鍋里還有。」
「夠了,夠了。」劉恆說道,「吃太飽晚上不容易消化。」
李樹衡收起碗筷,並沒有走,而是說道:「剿匪的事情暫時解決了,咱們也算在靈丘站穩腳跟,接下來打算怎麼辦?咱們虎頭寨有一千多土匪的事情已經瞞不住了,官府不會一直眼睜睜看着咱們盤踞在虎頭寨,早晚還會有下一次剿匪,咱們不能不提前做好準備。」
「樹衡哥你提醒得對。」劉恆說道,「這一點我也想到了,所以才會給靈丘知縣和守備一成鐵場份額,就是想要拉攏他們,和咱們站在一起,然後通過他們拉攏到其他官員。」
李樹衡笑着說道:「我看不僅如此,楊遠呢?走了快一個月了吧!」
「哈哈,什麼都瞞不過樹衡哥。」劉恆說道,「楊遠被我派去了天津衛,我想從天津衛弄一些會造炮的匠戶來咱們虎頭寨。」
「你,你造炮要做什麼?造反?」李樹衡面露驚色。
劉恆解釋道:「咱們大明的官員都是吃人不吐骨頭的主,沒有實力,咱們早晚會被他們吃的連渣都不剩,所以我準備一方面拉攏他們,一方面擴充自己實力,等有一天連大同鎮邊軍都奈何不得咱們,咱們才算真正的安穩。」
李樹衡張了張嘴,最後說道:「你這……膽子也太大了!」
虎頭寨一千多的土匪簡直是絕無僅有,一般的土匪寨有二三百土匪都是大寨子,很多土匪寨只有五六十土匪,他沒想到劉恆手裏面掌握一千多土匪都不滿足,還要擴充,而且還要自己造炮。
這妥妥的是往造反路上走。
劉恆笑道:「我這也是為了自保,就拿這一次官軍剿匪來說,要不是咱們實力夠強,恐怕已經被官軍剿滅,到時咱們會是個什麼下場,不用我說,樹衡哥你也清楚。」
猶豫了一下,李樹衡試探的說道:「要不咱們減少一些山上的流匪,安排他們進入鐵場做礦工,這樣一來山上的人少了,想來官府也不會刻意為難咱們。」
「不妥。」劉恆當即搖頭。
他只恨自己實力不夠,怎麼可能會主動削弱自己的實力,要知道大明朝攏共剩下二十多年,這還不算東虜的幾次進關搶掠,不然留給他的時間更短。
想要在這個時代活下來,要麼乖乖做奴才,要麼逃去南方出海。
出海這條路想都不用想,這個時代的海商和海寇沒多大區別,沒實力就等着被丟進海里餵魚,至於留在大明做奴才,那也要先活過幾輪屠殺再說,等活下來才有資格給東虜做奴才。
做奴才是不可能做奴才的,這輩子都不可能做奴才。
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