懷着重重地心事,黑崎一護在接受了一番身體檢查之後,終於辦理完了出院手續。
出院後的黑崎一護十分幸運地趕上了決定在第二天舉行的和約簽訂儀式,以木葉部隊總指揮官的身份,在歷史上立下了濃墨重彩的一筆。
不過黑崎一護並沒有在意這些,他關心的卻是砂忍此刻的最高領袖,同時也是即將接掌砂隱村最高權力,成為第三代風影的砂風!
在風影辦公室里,黑崎一護和砂風進行了一場秘密的、開誠佈公的單獨談話。
這場對話中,砂風向黑崎一護坦白了沙門的一切計劃,包括以決鬥的方式殺死木葉的鷹派人物黑崎一護的事情。
同多疑且冷酷的沙門不同,砂風是一個願意將信任給予他人的人。
就像黑崎一護相信砂風一樣,砂風也同樣相信着黑崎一護。
雖然兩人說不上熟識,甚至連面都沒有見過幾次。
但不知為何,砂風能夠從黑崎一護的身上感覺到一絲不同的地方。
而黑崎一護也沒有令砂風失望,他大度地接受了對方所說的一切,並願意不計前嫌,和砂風攜手推動兩個村子的和平進程。
就這樣,時間一晃過去了三個多月。
砂隱村的居民和木葉部隊都已經準備就緒,開始了一場遷徙。
風之國的居民是回到原本的砂隱村,畢竟現在風火兩國的戰事已經結束,所以也就不必繼續藏到沙漠中心的綠洲里了。
而木葉部隊則是為了回到風之國邊境同其他部隊匯合,畢竟木葉雖然同砂隱村簽訂了和約,但和岩隱村卻還是處於戰爭狀態之中呢。
由於砂隱村痛快地選擇了投降,所以在這場遠征作戰中,木葉部隊實際上真正打的硬仗只有沙洲城之戰而已。
也正是因此,風之國方面的木葉部隊還有許多時間可以休整。
黑崎一護和奈良夏輝等高層召開了一場會議,決定在到達風之國邊境之後,先調集一部分經歷戰鬥較少、狀態較好的部隊前往馳援有些吃緊的土之國前線。
其餘的部隊則暫時留在風之國,一方面是幫助風之國居民重回砂隱村,另一方面則是為了防止砂隱村出爾反爾,用以作為監視的手段。
不過由於砂隱村有很多民眾要從沙漠中搬遷出來,所以耽誤了很長時間,直到大概半年多以後才完成了這次砂隱村的回遷。
期間旗木朔茂、自來也、大蛇丸和綱手等人都被調到了土之國前線,只有黑崎一護一直沒有收到調往前線的消息。
他有些憂慮,覺得是不是村子裏面出現了什麼變故,以至於有人不希望自己回到村子或是再次前往前線,因此將自己荒在這裏。
為此,黑崎一護還通過情報網聯繫過宇智波介川和宇智波真丘兩人。
宇智波真丘一向只管木葉警備部隊和族內事務,所以對此並不知情。
而身為根部部長的宇智波介川似乎知道些什麼,但卻總是語焉不詳,讓黑崎一護有些疑惑。
如今安頓好了砂隱村的一切,黑崎一護覺得自己不能再等了,於是準備將手裏的事務移交給奈良夏輝,自己回到木葉看看發生了什麼事情。
然而還不等黑崎一護動身,木葉方面就已經發來了情報。
在情報中,三代火影命令黑崎一護立即將所有事務暫時交給奈良夏輝處理並對此事保密,除此之外還要求他立刻秘密返回木葉,不得向任何人泄露自己的行蹤。
接到這樣的命令之後,黑崎一護立刻意識到木葉應該發生了什麼大事。
於是不敢怠慢的他囑咐了一下奈良夏輝後立刻啟程,經過沒日沒夜的趕路之後,在第三天的凌晨來到了木葉村外。
只是還不等黑崎一護進入木葉村,兩名男子就循着自己的感知,出現在了他的面前,自稱為火影派出的暗部成員。
這兩人都作暗部經典的打扮——身穿黑色連帽斗篷、臉戴白色動物面具。
不過黑崎一護並未從裝束上就相信兩人的身份,在經過暗部專用的暗語交流後才放下警惕之心。
一名暗部點燃了一根火把,火光將三人全部籠罩了進去。
另一名暗部則肅聲問道:「您是一護大人嗎?」
「沒錯,」黑崎一護點點頭,同時從懷中取出了一塊牌子扔給了那名暗部,「就是我!」
這塊牌子是跟着那封情報一塊送到他手中的,是用於驗證黑崎一護的身份的。
接過牌子的暗部接着火光,低頭檢視了一番,然後衝着同伴點了點頭。
確認了黑崎一護身份後,兩名暗部微微躬身:「我們已經恭候您多時了,一護大人。」
黑崎一護擺擺手:「辛苦你們了,村子裏發生什麼大事了嗎?」
一名暗部答道:「這種事情我們不方便透露,還請您諒解,一護大人。」
聽到這話,黑崎一護瞭然地微微頷首:「我知道的。」
他也明白暗部的規矩,只是在外作戰了將近一年,一時間沒有反應過來,順口問出了而已。
這時那名拿着火把的暗部將火把熄滅了,隨後他從懷中掏出了一件黑色的物什,恭敬地交到了黑崎一護的手上:「在抵達目的地之前,就請您先戴上這個了,一護大人。」
黑崎一護低頭向手中望去,在頭頂月光的照耀下,發現那件物什竟然是一頂頭罩。
他仔細觀察了一下,發現那頂頭罩將自己的整個腦袋除了眼睛之外擋得嚴絲合縫,顯然是為了隱藏他的身份所使用的。
這次黑崎一護沒有多說什麼,爽快地戴上了這頂頭罩,跟隨着兩名暗部的步伐,向木葉的大門奔行而去。
本來每天晚上的十一點至次日早上四點之間,木葉的大門是要關閉的。
但當黑崎一護三人到達緊閉的木葉大門外後,其中一名暗部卻是快步上前,在大門上以一種奇特的規律敲動了幾下。
不出一分鐘的時間,原本緊閉的大門吱嘎一聲,打開了一道可容兩人進出的縫隙。
進入木葉村內後,三人一路向西,目標不是火影樓,而是黑崎一護很熟悉的...
千手老宅!
自從千手扉間決定取消『千手』這一姓氏,讓整個千手一族融入村子之後,原本作為千手族人居住場所的千手族地便逐漸廢棄下來,只有作為最核心的千手老宅還在使用。
至於依舊住在千手老宅里的人,據黑崎一護所知,應該就只有那寥寥幾人了。
心中懷着不好的預感,三人一路來到了由暗部重重把守的千手老宅內部。
很快三人來到一間屋子外面,一名暗部為黑崎一護拉開了門。
黑崎一護邁步進屋,發現屋子裏一群人跪坐在在一張床榻之前。
他從人群中看到了三代火影猿飛日斬,看到了火影顧問水戶門炎,看到了賦閒在家的志村團藏,還看到了本應身處前線的綱手,最終他看向了眾人關注的榻榻米上,那裏躺着的人是——
漩渦水戶!