幕僚搖了搖頭,「這一家子都是人精,其他幾個皇子那邊的拉攏也都拒了,擺明着不想趟這趟渾水。筆神閣 www.bishenge.com」
「陳兄何太迂?」張明署說着,向四皇子行禮,「殿下,拉攏一方勢力或許會很難,但若想讓一個女子不得不嫁,那方法卻有很多。只要您娶了樂家小姐,樂家那些人,不想上船,也得上船了。」
四皇子點了點頭,堪稱俊美的容貌上卻總縈繞着一股風流多情之氣,他轉着手上的扳指,緩緩開口:「明署所言有理。明日是郁家老夫人七十整壽,到時他們兄妹必然到場……陳先生,準備一份賀禮,明日本殿也過去。」
天色未暗時,四皇子府上幕僚陳先生準備了一份鄭重賀禮的事情,就被其他幾個皇子府察知了。
早兩年就失去皇帝信任的大皇子對此沒什麼反應,二皇子決定也去湊個熱鬧。
三皇子聽到屬下回稟這個消息時正在下棋,聽到郁府,他眼前最先閃現的是一個多月前在趙府見到的那個小姑娘。
他笑了笑,把棋子放到剛才就決定好的位置上,「讓人注意着些樂小姐的安全,其他的我們不用管。」
根本問都不用問,他就猜得那個四弟又打的什麼主意。
只是他以前靠女人上位,自己這個哥哥不會管,現在把目標放在樂家的小姑娘身上,他卻不得不管了。
先不說趙安國暗裏已投效於他,單是那個小姑娘,就讓人不忍心把她卷進這些骯髒的爭鬥之中。
不管郁家老夫人壽宴前這一天有多少暗涌,這一天,過來郁府賀壽之人,無不帶着滿臉笑容,中門大開的郁府也呈現出一派祥和安樂氣象。
郁嫻兒和家裏還沒有出嫁的堂姐妹正在招待女眷,知意過來在她耳邊低低說了兩句什麼。
見郁嫻兒面露訝然之色,郁婧兒正想問,看見她身邊的大丫鬟過來了,就穩穩坐好,等聽了大丫鬟的話,她不由驚訝地挑了挑眉。
轉頭看向郁嫻兒,以目光詢問。
旁邊一個跟她們家姐妹比較熟悉的女孩子就笑着問道:「你們姐妹兩個打什麼啞謎呢。」
郁嫻兒笑笑,站起身道:「沒什麼事,我們去去就回來。」
出來小客廳,郁婧兒的臉色立即難看下來,「她怎麼來了?就怕別人看不出來她的醜事嗎?」
「三姐現在說這些有什麼用,咱們當緊是把她帶進來。」郁嫻兒又問知意,「阿巍他們還沒過來吧。」
知意回道:「姑爺他們可能會一個時辰後到。」
郁婧兒看了看天色,似笑非笑地對郁嫻兒道:「怎麼,你家姑爺來給咱們祖母賀壽,還要等下值後再來?」
郁嫻兒笑道:「他們才入翰林院,不好就請假。姐夫現在已經過來了?」
郁婧兒這才不說了。
很快,她們姐妹連帶着一大群僕婦丫鬟來到前院,郁珍兒就在二門口站着,梳着未婚髮髻卻挺着微微顯懷的腰身,她看起來竟然沒有半點不好意思。
郁嫻兒停住了腳步,命身後的僕婦出來兩個,去把郁珍兒請來。
郁婧兒同樣不想到她跟前丟那個人,這時也停下來,連自己身邊的人都沒派出去,低聲對郁嫻兒道:「早知道她是這麼不要臉面的一個人,我們就不該收留他們一家人。還沒定親就跟不知哪兒來的野男人做出那種事,還公然出來走動,真是不連累死我們本家的姑娘不甘心啊。」
郁珍兒所出的郁家與她們已經出了五服,但當初他們一家子破衣爛衫地投奔過來,祖母一時心軟,便留他們住在了後巷。
現在鬧出這種事,也不知道祖母后悔不後悔。
郁嫻兒有些不喜地想着,那邊,郁珍兒已經在兩個僕婦一左一右的護持下走了過來,笑嘻嘻地跟她們見了見禮:「嫻兒姐姐,婧兒姐姐,好久沒來找你們玩了。這次伯祖母壽辰,你們也不通知我過來幫忙,我就這麼過來,不會失禮吧。」
郁嫻兒也不客氣,「若明知失禮,妹妹就不該來的。且不說妹妹現在這個樣子不好看,就是今兒個人多,對你死活要護着的孩子也不好,是不是?」
「都說姐姐待人客氣有禮,現在看來卻也是瞧人下菜的」,郁珍兒拿手不明顯地護了護微凸的小腹,臉上露出幾分幸福的笑容,「不過我今天是來給伯祖母賀壽的,其他的就不多說了。」
郁婧兒冷哼,「你是來賀壽還是來噁心我們的,你最清楚。」
郁珍兒聞言,眼中閃過怨毒之色,郁婧兒,郁嫻兒,你們等着,今天你們嘲笑我,馬上就是你們該哭的時候。
……
樂輕悠跟哥哥們到時,郁家的宴席已經開始,跟在郁府管家身後一進府門,便隱隱聽到熱鬧的人聲、絲竹聲。
進了二門,就有兩個體面的管事媽媽等着,一見他們兄妹,忙笑着過來見禮,陳娘子才對樂巍道:「姑爺,您和二少爺三少爺儘管放心地去男客那邊,輕悠小姐這兒有小姐看顧着呢。」
樂巍說了聲有勞,然後對樂輕悠道:「不論去哪兒都帶着春和。」
樂輕悠點點頭,「你們放心,這又不是在別人家。」
看向方宴時,眨了眨眼睛:放心吧,你叮囑的都記着呢。
方宴昨晚收到光燁組的回報,知道四皇子今日要來郁府是衝着輕輕,路上便跟她說了,又叮囑好些。
但其實有光燁組兩個暗衛在後保護,方宴完全不用擔心的。
等樂輕悠跟交代再三的哥哥們分開後,陳娘子請她坐上小轎,第三進宅院行去。
陳娘子走在轎邊,就笑着打趣:「姑爺和二少爺三少爺對您可真好,本來小姐說讓您先過來的,姑爺卻不放心您一個人出門。」
樂輕悠笑笑,「我不經常出門,他們便總愛擔心。」
一時來到專門宴請小姐們的偏廳,樂輕悠下了轎子,就看見門口等着的知意,陳娘子笑道:「知意姑娘領着輕悠小姐進去吧,我就不進去打擾小姐們玩樂了。」
知意笑着送走了陳娘子,對樂輕悠道:「樂小姐,咱們快進去吧,我們小姐剛才就盼着您來呢。」
偏廳內,各家的小姐們正在丫鬟的伺候下用餐,樂輕悠進來,也沒引起多少人的注意。
倒是郁嫻兒旁邊的幾個小姐,看見知意領着個相貌美麗的小姑娘走來,還被安排在郁嫻兒旁邊,便有人笑着問道:「嫻兒,這位就是你家小姑啊,長得真是精緻,你怎麼也不經常帶出來跟我們一起玩啊。」
郁嫻兒給樂輕悠放好碗碟筷子,回道:「她不愛出門,誰跟你似的幾天不出去轉轉就憋不住。」
聽她們說話的語氣,知道她們的關係很好,樂輕悠隨後也向這個桌子上的幾個姑娘一一打了聲招呼。
有郁嫻兒帶着,樂輕悠跟這些姑娘們順利認識,且相互印象都還不錯。
主菜又上了十道才開始上各種各樣的依舊是單獨用小碟子裝着的水果甜點,樂輕悠正在認真地吃她面前,那一盤用好幾種果醬填充的有一個蘋果大小的西瓜燈籠時,一個身材明顯不協調的女孩走了過來,站在她不遠處,開口道:「嫻兒姐姐,我有些不舒服,你帶我找個安靜的地方歇一歇吧。」
樂輕悠略帶驚訝地將目光從她的肚子上收回來,心裏暗想,這位莫不就是大哥跟他們提起過的,郁家那個未定親就懷了孩子,還堅持不打掉的姑娘?
郁嫻兒不掩厭惡地拿帕子擦了擦手,但心裏再厭惡,還是得帶着她出去,要不然這個完全豁出去不要臉的郁珍兒還不定會說出什麼噁心人的話。
一桌子未婚姑娘這時看向郁珍兒的面色千奇百怪的,有感興趣的,有厭惡的,有事不關己的。
旁邊一張桌子上的郁婧兒只當沒聽見似地有一口沒一口地吃着西瓜盅,反正沒叫她,她才不會往前湊。
因為家族裏出了郁珍兒這麼個女人,她未婚夫那邊,已經表示了好幾次不喜,如果不是二叔官高位顯,她這門親事恐怕早就保不住了。
至於郁嫻兒,她那未婚夫不是明確地說過堂妹做的事和她不相干嗎?既然人家都不介意,今天就讓嫻兒多照顧照顧珍兒堂妹吧。
這時樂輕悠放下手裏的勺子,站起身道:「嫻兒姐,我跟你一起去吧。」
她看得出來,郁嫻兒連一句話都不想和郁珍兒多說。
郁嫻兒對樂輕悠笑了笑,心裏很覺得舒服,這樣尷尬的場面,輕悠還願意站出來,她也算沒有白對這個小姑好了。
「走吧」,她笑道,「你給我的那幾籃玫瑰竟又開了一茬,正好咱們拿過來,讓大家都看看。」
知意張了張口,想說什麼,卻終是閉了嘴。
郁珍兒看了樂輕悠一眼,暗想這麼一個丫頭壞不了事,也就不理會她。
幾人正要出門時,花廳門口的席位上站起來一個身着淺紅色衣衫的女子,她說道:「我可否跟你們一起過去。」
郁嫻兒還沒說什麼,郁珍兒突然捂着肚子呼起疼來,郁嫻兒厭惡至極,然而當着眾人的面,還是讓知心知意過來扶住了她,因此就忽略了剛才說話的那個女子。
樂輕悠卻是停下腳步,等着那女子走過來,低聲道:「裁裳姐姐,我們又見面了。」
葉裁裳因為被不對付的姐妹多灌了兩杯,腳步就有些不穩,但她還是儘量地不露痕跡,對樂輕悠笑道:「是啊,我也沒想到,我們這麼快就又見面了。」
她們兩個說着閒話,完全不知道走在前面的郁珍兒心裏着急成了什麼樣子。
然而想到皇子的承諾,想到以後自己將會如何地母憑子貴,郁珍兒堅定了神色,不管今天這事兒有多難,她一定要辦成。
「嫻兒姐姐,我實在肚子太疼了」,郁珍兒突然停住腳步,轉頭對落後一步的郁嫻兒道,「你能不能讓人去給我找個大夫,我肚子裏的孩子,他不能有事。」
郁嫻兒臉色陰沉,「郁珍兒,你今天過來,就是故意帶累我們幾個還未出嫁的名聲吧。」
郁珍兒眼中帶淚,可憐兮兮地搖頭,「嫻兒姐姐,你說什麼,我如何會帶累你們的名聲。不行,啊,我的肚子真的好疼。」
見她額頭都冒了冷汗,郁嫻兒也擔心會出什麼事,便讓知意去請大夫,她則和知心一人扶住郁珍兒一邊。
這時候滿府的下人就沒一個閒着的,郁嫻兒本打算路上找個婆子丫鬟把郁珍兒接過去的,但一直到了遊廊後面的客房也沒看見一個人。
扶着郁珍兒在屋內的軟榻上躺了,郁嫻兒才想起忘了一個人,她趕緊回身出門,看見樂輕悠好好的,正和一個眼生的小姐站在外面的小花圃前說話,鬆了口氣笑道:「瞧我這記性,如果把你丟了,我真不知該怎麼跟你大哥交代了。」
樂輕悠笑道:「嫻兒姐姐這話,怎麼聽怎麼更在意我大哥啊。」
「你還打趣起我來了」,郁嫻兒邁步,卻覺得腳下有些發軟,她心裏以為是剛才喝多了,也就沒在意,看了葉裁裳一眼,問道:「不知這位是哪家小姐?」
葉裁裳剛才正跟樂輕悠說起在老家下河捕魚的事,此時也是臉上帶笑的,剛要自報家門,嗅到郁嫻兒身上隨風飄來的香氣時,突然臉色大變。
這時,知心着急地從屋裏衝出來,「小姐,珍兒小姐看起來不太好,催奴婢再去找大夫,奴婢不知該不該去。」
「去吧」,郁嫻兒想了想,說道,「雖然她肚子裏的骨肉來歷不明,但到底是她和她爹娘都堅持留下的,萬一有個閃失,憑她那娘的性子,只怕能去中央大街上喝罵我們家。」
知心也想到郁珍兒那個娘的德行,當下點點頭,快步去了。
葉裁裳這才找到空隙開口,「郁小姐,我自幼學醫辯藥,你身上的香味,有些不太對,依我之見,你還是叫回那個丫鬟,快點回房比較好。」
「什麼?」郁嫻兒話音未落,就渾身發軟地站立不住,樂輕悠忙上前扶住了她,看向葉裁裳,「裁裳姐姐,嫻兒姐姐中了什麼毒?」
葉裁裳有些臉紅,「應該是媚毒,至於毒性怎樣,我也不知道,還是快找醫婆過來看看比較好。」
郁嫻兒的意識還很清醒,當下狠狠掐住樂輕悠的胳膊,說道:「快離開這兒,我這是被人算計了。」
一句話落,樂輕悠和葉裁裳這兩個沒經歷過宅斗的人也都迅速地明白了什麼,葉裁裳趕緊過來,與樂輕悠一起攙住郁嫻兒,向客院門口走去。
然而不等她們走到門口,就有四個遮面的高大男人從門口進來。
見此,不止是身重媚毒的郁嫻兒,就連樂輕悠和葉裁裳的臉色都白了白。
「你們是什麼人?」葉裁裳喝問。
那四個人看着院子裏的三個女子,似乎有一瞬間反應不過來,但是很快,其中兩人快速沖向明顯站立不穩的郁嫻兒,而另外兩人卻有些猶豫。
其中一個低聲道:「未及笄那個應該才是,帶走,再放暗箭留下前面那兩人。」
五皇子不是想讓自家主子在今天與郁家小姐有了姦情然後再揭出來,好讓郁家丟醜、主子和郁家樂家反目嗎?
他們就順勢,讓主子和樂家小姐成就好事。
至於中了媚毒的郁家小姐會怎樣,便不是他們需要關心的了。
這兩人明顯地比前面那兩個人功夫更好,雖然落了幾息,但一個閃身,還是先那兩個人上前,一人鉗住樂輕悠手臂,帶着她迅速飛離,另一人墊後,兩枚毒鏢撂下那兩個人後就閃身跟了上去。
郁嫻兒已是雙眼迷離,見此情景頓時大驚失色,咬住舌尖對葉裁裳說道:「請你快去前面,通知我母親,讓我母親通知父親和阿巍,不,還是讓母親只通知我父親。」
葉裁裳面上也帶着驚色,連喊了好幾聲來人都不見人來,她只得快速對郁嫻兒道:「郁小姐,你現在的情況很不樂觀,我這裏有幾顆薄荷丸,你先含着,找個安全的地方躲起來,我找到你母親,馬上就讓你母親帶人來。」
郁嫻兒心裏其實很恐慌,她前天還聽到父親跟阿巍商議他們的婚期,所以她絕對不能在自己在就要成親的時候失去清白,於是她接過來那幾顆薄荷丸,就一股腦都塞到了嘴裏。
一盞茶後,神情緊繃的郁夫人就帶着幾十個僕婦,撒網似的圍住了客院,然後在一間客房門後找到了已經迷離地自己褪了衣衫的女兒。
郁二夫人一見此景,又氣又恨又心疼,直接叫陳娘子擋在門口,扶了女兒到裏面的床上,緊跟着就催道:「醫婆可來了?」不等回答又道:「涼水,快去端兩大盆涼水來,另外,這些個事,誰都不許露出半點風聲。」
陳娘子答應着,轉身就快速地把這些話跟院裏的僕婦吩咐一邊,「再有,立即叫人去堵住那位葉小姐提到的那間客房,把那個賤皮子給我摁住。」
幾個僕婦也都是神情濃重,說了聲陳姐姐放心,便各自去了。
二進宅院中,男客席間還是一副其樂融融的場景,郁遷正高興地聽着同僚們對樂巍的誇讚,一個小廝低着頭快步走了過來,低聲在他耳邊說了幾句話。
郁遷神色不變地點點頭,隨即跟同僚們說聲失陪,便從容起身離開。
一離開客廳,郁遷的臉色立即就變了,着急問道:「小姐可還好?」
「小姐無事」,下人回道,「夫人已經讓醫婆診治了,只是樂小姐不知被歹人帶到了何處,夫人讓您快派人找。」
正說着,又一個丫鬟急匆匆跑了過來,郁遷正要呵斥,才發現不是自家丫鬟,可不是自家丫鬟,就更不能讓她在這裏亂闖了。
然而郁遷還沒來得及說什麼,後面就傳來一道問話聲:「春和,你不跟着小姐,跑過來做什麼?」
聽出這是方宴,也就是那失蹤不見的樂家小姑娘的義兄,的聲音,郁遷頓時暗道了一聲糟。
被他們兄弟三個知道了在自家宴席上不見了他們妹子,這該怎麼交代?
郁遷不知道,方宴其實正是聽見了郁家僕人剛才低聲回稟的那幾句話才着急出來的。
春和一看見三少爺,眼淚頓時掉了下來,「三少爺,小姐找不見了。大約半個時辰前,小姐和郁小姐還有那位咱們前幾天遇見的葉小姐一起出去了,可是到現在都不見小姐回來,我問郁家的僕人,卻哪一個都說沒看見小姐。剛才我看見了葉小姐,她說小姐被兩個面具遮面的人帶走了。」
「你說什麼?」
兩道驚怒的聲音同時響起,樂巍、樂峻快步出門,強忍着對春和沒有照顧好妹妹的怒氣,樂峻說道:「你說,輕輕是去了哪兒才不見的。」
「賢侄莫急」,郁遷這時開口,「這是在我府上,定然不會讓賢侄女有事的。」
樂峻只是看他一眼,跟着就大步走了。
樂巍也沒心思跟郁遷客氣,也緊跟着大步離開。
方宴走在最前面,儘管自知有光燁組暗衛護着輕輕,但沒看見她,他心中還是很焦急,好在剛走進郁家第三進宅院,就看見了燁組專用的暗號。
一路跟着暗號行進,一刻鐘後,方宴在花園邊上一個半畝大小的池塘中央一片石頭堆成的小方渚上,看到了正坐在那裏看腳下游魚的樂輕悠。