,興風之花雨
江邊,聽濤閣。
一名魁梧中年漢子與絕先生觥籌交錯,酒酣耳熱時,嘆道:「往事歷歷在目,當初我,王魁,周峰,潘叔三等十人結為兄弟,如今十兄弟只剩周峰和我……」
語到此處,凝噎難言。
絕先生淡淡道:「正因為你們是結義兄弟,所以周峰才非殺潘叔三不可。」
中年漢子愣了愣,臉上滿是不解,眼中透出詢問神色。
「世人皆知,王魁貪婪,周峰能謀,潘叔三果敢,文表你善戰。」
絕先生並沒有直接解釋,反而顧左右而言他:「王魁死於貪婪,他是真的敢貪,連義兄弟都要榨出油來。潘叔三死於果敢,他是真的敢幹,直接抄了義兄弟老巢。」
之所以不提其他六人,是因為這六個人當初選擇效忠王萼。
結果被王魁、周峰和這個解文表連手宰了。
正因殷鑑不遠,當初王魁率武平軍到岳州的時候,潘叔三差點嚇到尿褲子。
懼極則爆,最終選擇鋌而走險。
解文表臉色不太好看,不悅道:「先生是想告訴我,善泳者必溺於水嗎?」
絕先生笑道:「我是想說,周峰恐怕會死於想得太多。」
解文表皺眉道:「何解?」
「在周峰看來,他殺潘叔三為王魁報仇,那是大義滅親,必將獲得朗州軍上下一致的讚許和效忠。實則不然……」
絕先生冷笑道:「殺一個義兄弟為另一個義兄弟報仇,只會讓人心寒。」
解文表眉頭更緊,沉吟道:「話雖如此,他確實得到了朗州軍的效忠。」
「那是因為有人幫他撐起大義名分。」
絕先生淡淡道:「北周朝廷的任命,衡山公主的加持,以及入主東鳥的利益,暫時壓住了洶湧的波濤。這並不意味着水面下沒有暗涌。」
解文表神情一動,敬酒道:「還請先生......
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為文表解惑。」
絕先生與之碰杯,輕聲道:「北周朝廷的任命和衡山公主的加持意味着周峰可以大肆分封官位,用整個東鳥的利益來收買人心,不再局限於朗州一隅。」
解文表露出若有所思的神情:「所以他任命我為衡州刺史……」
「這有兩個好處。第一,地方上肯定不服,不服就會反抗。就好比你吧!想坐穩衡州刺史這個位置,那就必須求諸於上。地方上畏懼朗州軍,同樣需要上面支持。」
絕先生捋須甚緩,說話甚快:「於是周峰高居在上,笑看你們與地方勢力互耗,說難聽點就是狗咬狗。對他而言,誰輸誰贏,都行。」
解文表輕哼道:「想得美。」轉念問道:「第二呢?」
絕先生道:「朗州軍中高層要麼位列中樞,高高掛起;要麼派到地方,與地方勢力互耗。於是軍權盡歸其手。」
解文表忍不住道:「先生你怎麼專漲他人志氣,滅我的威風?」
「不能直視別人的優勢,如何破局?」
絕先生淡淡道:「一廂情願的事,只在夢裏。」
解文表定下神,抱拳道:「正要請教。」
「其實周峰也沒有其他辦法,只能用整個東鳥的利益來收買人心。」
絕先生緩緩道:「這招厲害就厲害在,大部分人一定願意高升,於是乖乖交出兵權。如果地方勢力不與你掣肘,甚至聯合呢?」
解文表頓時眼睛一亮。
絕先生笑道:「那麼周峰將空有兵權,卻無處可施力;空據潭州,卻被地方架空。到頭來,無非是另一個王廣,被人厲兵秣馬,取而代之。」
解文表正色道:「絕先生在橫潭威望崇高,乃是多位地方實權人物的幕府首席。先生若發一句話,比文表磨破嘴皮、跑斷腿那可是管用多了。」
看他迫不及待的樣子,顯然很想做另一個王萼。
......
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「文表過譽。」
絕先生微笑道:「老夫老朽,趁着老胳膊老腿還能動彈,做個傳話人而已。」
解文表眼睛更亮了,亮到閃光那種,低聲問道:「這是大家的意思?」
絕先生頜首捋須:「大家覺得老夫還不算老眼昏花,授意老夫尋覓一位能夠真心誠意維護鄉梓利益的幹才。」
「護衛鄉梓實乃我輩職責。」
解文表立刻挺起胸膛,表態道:「文表起於微末,從軍多年,深悉地方之難,絕對不會坐視大家遭受欺辱盤剝,更不容一個外人插足我東鳥。」
這個外人就是指風沙。
他身為周峰派來與風沙會晤的特使,當然深悉個中情況。
簡而言之,他不僅知道絕先生乃是四靈高層,還知道風沙也是四靈高層。
絕先生拍桌叫好,與之敬酒。
兩人碰杯飲盡。
絕先生笑道:「如果風沙知道你我正在此地會面,你猜他會想什麼?」
解文表略顯遲疑之色,發現絕先生正笑吟吟地看着他,凜然道:「他愛怎麼想怎麼想,他在江城的劍還斬不了我這東鳥的官。何況,他不應該知道我來見先生你。」
「文表你誤會了。我是真的很好奇他的心思。」
絕先生臉上止不住地透出喜意,朗聲笑道:「我猜他會猜測這是你本人的決定,還是周峰的意思,或者是朗州軍的集體意志。無論哪種吧!他都別想睡個好覺了。」
解文表不明白他為什麼這麼高興,但是並不妨礙他乾笑兩聲,跟着一起高興。
絕先生沒有猜錯,風沙現在確實難受之極。
這件事難就難在,他什麼都沒辦法證實。
就算立刻發信向周峰詢問,周峰迴信的內容已經可以預料。
什麼都不知道;絕對不會承認。
這樣反而會重創兩人之間好不容易建立的信任,甚至奔潰。
......
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沒有信任,大不了建立信任。
崩潰的信任,幾乎沒有重建的可能。
就算有可能,也沒有那個時間。
所以,他只能裝作什麼都不知道,該怎麼跟解文表談,就怎麼跟解文表談。
在那個對他虎視眈眈的對手眼中,他等於單方面透明了。
這是極其危險的事情。
何況人家很可能會篡改他的意思,報給周峰另一個意思。
將會導致的後果,他甚至都不敢想像。
……