漢末英雄：美女如雲郎如虹 二喬出生

    周異的好友喬公曾拜朝廷議郎。他傲骨嶙峋，不阿權貴，待人謙儉。雖歷高官，不以官爵私親，為官清廉。他敢於針砭時弊，大膽直言。

    一次，在朝堂上，他不怕得罪「十常侍」，向靈帝痛陳積弊：　「宮中奢靡之風日長，妃子及大宦官過生日往往破費上百兩黃金，宮中日常採買漏洞很大，經辦人員從中剋扣，雁過拔毛，宮中買一匹布竟然比外面貴3倍，日日如此、月月如此、年年如此，國庫豈不虧空？！稅收名目繁多，不勝枚舉，苛捐雜稅已經激起多地民變，本來軍餉就少，加之軍官剋扣錢物，前線士兵食不果腹，怨聲載道，喪失戰鬥力。

    眼下正處於亂世，更應減免稅收，收拾民心，豈能加重賦稅！」十常侍反唇相譏，誣喬公本末倒置，稅收加重的原因在於黃巾軍作亂——為了安定天下，朝廷招兵買馬，繳伐費用陡然增加，不得不加徵稅收；並且誣告喬公與黃巾軍暗通款曲，罪當滅門九族。

    孔融等力保喬公，用右手食指指着朝中大臣們，義憤填膺地說：「你們這些袞袞諸公，錦衣玉食，為保全自己及家人性命，不為國家分憂，苟且偷生，喬公不顧身家性命，忠言直諫，現在遭此橫禍，竟然沒有人有膽量為他伸張正義！你們為什麼不吶喊，你們為什麼不聲援！」

    孔融雙眼圓睜，射出鄙視和憤怒的光芒，許多人見了心驚膽寒，羞愧無比，紛紛跪地，齊聲為喬公求情，請求皇上念他多年兢兢業業，宵衣旰食，饒他一次！於是皇上收回滅門九族的成命，將喬公貶為庶人，永不敘用。

    喬公早就聽說廬江郡風光優美，文風昌盛，特別是文翁故里舒縣，尊師重教之風甚濃，準備舉家遷往那裏。但是喬夫人和兒子不願離開京城，因此，老喬孤苦伶仃，水陸兼程，到了舒縣。

    由於盤纏不多，只好買了一張紙，畫了陰陽八卦，擺了個卦攤，為人算卦。他的講解深入淺出、通俗易懂，漸漸地，名氣越來越大，找他算卦的人越來越多，閒時，他還同人家擺龍門陣。

    由於他上知天文下知地理，眾人聽得如醉如痴，天色很晚都捨不得離開。城裏有一個郎中，名叫張葉青，早年喪妻，收養一個女兒，名叫蕙雲，二十出頭，至今沒有婚配。

    張葉青與喬公交談後，覺得他視野開闊，博學多才。郎中欣賞他做人的風骨、做官的氣節，也同情他的遭遇，喬公敬佩張葉青的醫術人品。

    一來二往，日久天長，兩人成了無話不談的朋友。蕙雲經常津津有味地聽他們談古論今，覺得喬公才華橫溢，漸生愛慕之心。張葉青覺察出蕙雲的心思，於是試探喬公，喬公知情後，誠惶誠恐地說：「蕙雲姑娘通情達理，相貌傾城，是個難得的女子，可是我與她年齡相差近20歲，不敢耽誤令愛的青春。」

    張葉青聽在心裏，就婉轉地向蕙雲轉達喬公的心聲。蕙雲聽了，嗔怪道：「想不到喬先生博學多才，談及婚姻，心裏竟然逾越不了年齡這個藩籬，未免俗氣了些。」

    張葉青一聽，心裏有了底。向喬公暗示了蕙雲的心曲。喬公一聽，很是激動。此時，他已在著名的鴻儒書院謀到一個教職，說起鴻儒書院，不能不贅述幾句。西漢時舒縣有個人姓文，名黨，字翁仲，景帝時任蜀郡太守，他在蜀地倡導教化，教民讀書，學法令，在城中設立學校，培養人才，曾選拔郡縣小吏10餘人到京都研習儒經，學成歸來後教授學子。

    景帝知道後嘉獎了他。文翁興學開了州郡縣設立學校的先河，此後，各地以此為榜樣，紛紛興辦學校。後來文翁告老回鄉，看到家鄉教育落後，拿出多年的積蓄並且多方募集資金，興建了鴻儒書院，從蜀郡等地聘請優秀人才，來書院傳道、授業、解惑，後來，崔寔、馬融、張衡、邊韶、延篤、蔡邕等名流碩儒都來過書院傳經送寶。

    喬公身為落魄之人，為能獲得鴻儒書院的職位感到十分榮幸。

    書院掌門人顏群對喬公貧賤不移、威武不屈、富貴不淫的風骨大加讚賞。喬公托顏群做媒，他一口答應，說：「俗話說葉落歸根，明年我要回鄉養老了，書院將來要靠你支撐。」

    喬公想要推辭，顏老先生擺了擺手，沒讓他說出來。經顏老先生出面撮合，喬公同蕙雲喜結良緣。大婚之日選擇在書院奠基紀念日，顏老先生親自主婚，遠近名流都前來恭賀，婚禮操辦得熱熱鬧鬧。

    婚後沒幾日，喬公就全身心投入教習研討等事務之中。蕙雲悉心操持家務，生活雖不富裕，但是家裏充滿溫馨氣息。第二年，蕙雲產下一女，取名喬漣，第三年，又產下一女，取名喬漪。

    張葉青高興得合不攏嘴，常常過來照顧兩個孩子，將生意交給侄兒張薔打理。於是喬公有了充足的時間和精力掌管書院，謀劃發展之事。

    他滿腹經綸，虛懷若谷，善於學習其他書院的長處，制定並完善多項規制，先生們勤勉敬業，學子們好學不倦，他還接納一些名流擔任教職，書院學風日盛，名聲遠揚，大戶人家慷慨捐資助學，廬江太守陸康、舒縣縣令趙飛虎等常來巡視，支持書院發展。

    蕙雲一有空就幫父親上山采草藥，可是有一次，因為雨後石滑，不慎墜入懸崖。噩耗傳來，喬公幾乎要瘋了，他捶胸頓足，嚎啕大哭，披頭散髮在雨中狂奔，張葉青看着兩個未成年的外孫女失去母親，心酸不已，回去後不久中風而死。

    喬公連失兩位親人，情感遭到重創，情緒十分低落。他強撐病體，掌管書院。一晃，5年時間過去了。這是一年的年尾，先生和學生們放假回家，喬公正在屋內看書，突然，大喬和小喬跑過來對他說：「爹，外面有一人在大哭！您快去看看。」

    喬公隨兩個女兒出去察看究竟。出了書院大門，向前走了百步，看見前方躺着一個人，一位20多歲的女子跪在旁邊，失聲痛哭。喬公到了跟前，看到地上躺着一位老年婦女，閉着雙眼，臉色蒼白，看樣子已經死去。

    年輕女子一看來了人，一把抱住喬公的雙腿，哀求道：「先生，我叫張晗，我的母親已經病死，我是個外地人，哥哥下落不明。我孤身一人，身無分文，求求您出錢將我母親的屍體埋葬，好讓她入土為安，我一輩子報答您的大恩大德。」

    喬公聽後，明白是怎麼回事，趕緊扶起姑娘，說：「老吾老以及人之老，你在此地舉目無親，幫助你安葬母親，是我應該做的，快快請起！」

    姑娘聽後，停止哭泣。喬公立即上街請人到書院裏搭建靈棚，將屍體抬進去停放三天，然後出面賒了一口棺材，將屍體入殮，按舒縣習俗，在棺材裏放入兩個木偶，然後僱人將死者安葬在書院附近——一來，那塊土地屬於書院的地產，與外界沒有瓜葛；二來，喬公考慮到「慎終追遠」，母親新逝，張姑娘必然要守墓，如果墓地太遠、太偏，一個姑娘家不安全。

    張晗含淚問喬公：「先生，俗話說入鄉隨俗，不知你們這裏興不興『做七』？」喬公開始沒聽明白，過了一會兒問道：「是不是每隔七天祭祀一次，　『七七』為　『斷七』？」張晗點點頭，喬公沉吟道：「舒縣目前還沒有這個風俗，你想做的話，我去請道士。」

    「不不，先生，我只是隨便問問而已。母親有知，應該含笑九泉了。」其實，「做七」不是儒家的喪葬禮儀，再說當時還沒有成為舒縣風俗，所以喬公沒再堅持。

    喬燁讓張晗獨自住在書院一間閒置已久的房子裏。幾天後，張晗對喬燁說她夜晚聽到狼叫聲，感到害怕，求喬燁為她想想辦法。

    老喬思來想去，沒有更好的辦法，只好讓她搬到家裏同二喬住在一屋。張晗幫助喬燁料理家務，照顧大喬小喬，四人相處得比較融洽。假期結束後，師生們返回書院，這片寧靜的土地上空又經常響起朗朗的讀書聲。

    喬燁叫張晗負責書院的花草管護，她與其他幾個雜工也合得來，同他們一樣享有一些補貼。張晗很滿意，甚至感到幸福，她有時上街買好吃的好玩的給大喬小喬，她感覺兩個孩子越來越水靈、越來越漂亮，像初花一樣嬌艷，內心很喜歡她們。

    但是，令喬燁感到不安的是，他開始感覺到一些人用異樣的眼神看他，甚至小聲議論他。他感到如芒在背，意識到張晗長期住在他家，確有不妥，但是又不能將她趕出去，於是在書院物色未婚的先生做張晗的配偶。

    有一個名叫趙訓的中年人對張晗頗有好感，但是喬燁向張晗婉轉提到此事時，張晗毫無反應。喬燁說：「男大當婚，女大當嫁，你服孝期滿，應該考慮自己的終身大事。」

    張晗聽了，竟然流下眼淚，說：「先生，我早就說過一輩子不嫁人，況且還沒報答您的大恩大德，我怎能離開？我孤苦伶仃，好不容易有個安身之所，先生真的忍心趕我走嗎？」說完，轉身拭淚，看上去楚楚可憐。

    喬燁心一軟，不好再說什麼了。於是，他問趙訓：「張晗長相、人品怎麼樣？」趙訓點點頭，喬燁不無責備地說：「你對《蒹葭》爛熟於心，知道『窈窕淑女，君子好逑』，可是你『琴瑟友之』了嗎？『　鐘鼓樂之』了嗎？怎麼不敢拿出實際行動來呢？」趙訓受到激勵，鼓起勇氣，主動約張晗到花前月下去，還送給她禮物，可是都被委婉拒絕了。

    喬燁聽說後，連連搖頭嘆息。無奈之下，他請幾位德高望重的同仁介紹各自親戚朋友的兒子給張晗——這些人的條件都不錯，可是張晗不同意，連面都不肯見。此時，張晗感到有些壓力，因為她親耳聽到一些先生說她想攀高枝。

    其實，張晗內心愛上了才德俱佳的喬燁，儘管他年齡比自己大許多，但她不在乎這個。為了使喬燁不再為她配偶的事枉費精力，同時也為了堵別人的嘴，她決定儘快嫁給老喬。

    有一次，她帶大喬小喬上街玩耍，買了特色小吃和木偶等玩具給她們，兩個孩子高興極了，說：「姨真好！」張晗問她們：「你們願不願意叫我娘？你們看別人家的孩子都有娘！」小喬聽了，說：「願意叫你娘。」張晗又將臉轉向大喬，微笑地看着她，既像是期待又像是在催促她回答。大喬遲疑了一下，說：「我願意！」

    張晗高興極了，柔聲說：「乖孩子，讓娘親一下！」分別在二喬額頭上親了一下。街上不知內情的人看見她們仨，都說：「瞧，那個女的真有福氣，生的兩個孩子簡直像天仙一樣！」「是的，那個女的本身也長得俊，要不哪能生養出來？！」「龍生龍，鳳生鳳啊！」

    張晗左手牽大喬，右手牽小喬徜徉在大街上，聽到這些議論，感到無比幸福，竟然用脆亮的嗓音唱起西北小調，有時也把自己新學的巢歌（楚歌的一種）教給兩個孩子：梔子（哎）開（那麼）花（唻）葉（外）子（鬧）黃，家家（小）戶戶（外）栽秧忙（咦喲）家家戶戶（外）（哎嗨嗨嗨唻噢呵）栽秧忙。陽光下、綠樹旁，三個人邊唱邊跳，快樂無比。

    回家的路上，張晗微笑着對兩個孩子說：「我想做你們的娘，可你們的爹不一定同意，你們回去跟爹說，要我做娘啊！」「哎！」兩個孩子異口同聲地答應了。到家後，二喬進入喬燁的書房，他正在校訂經籍。

    二喬甜甜地喊道：「爹！」喬燁答應了一聲，兩個孩子到他身邊，仰着俊俏的臉龐，一本正經地說：「爹，我們想要晗姨做娘！」「哦——什麼？！你們在說什麼？！」一開始，喬燁沒在意，不過他旋即反應過來，「嘩啦」一聲放下書簡，板着臉，大聲質問兩個孩子，她們見爹的神情一下子變得很嚴肅，感到害怕，充滿希望的眼神一下子黯淡了幾分，她們怯怯地說：「我，我們要晗姨做，做——娘！」

    儘管娘字說得很輕，但對於老喬無異於一聲巨響，他瞪着眼，大喝一聲：「小孩子瞎說什麼？出去！」二喬第一次看到他兇巴巴的樣子，嚇得哭起來。

    高、錢兩位先生正準備進來請教問題，他們見狀後，一邊哄兩個孩子，一邊勸他：「喬公，有句話我們不知當講不當講，其實，你應該成個家了，我們都看出來了，張晗非你不嫁，如果你執意不娶，不僅白白耽誤人家青春，而且她住在你家，不知內情的人肯定會猜疑你們。」

    「眾口鑠金，積毀銷骨。人言可畏啊！」兩位先生你一言我一語說給老喬聽。老喬苦笑着搖搖頭，嘆息道：「唉，我是個糟老頭子，人家還是個大姑娘，這年齡差距實在是太大了。不行！不行！」「這沒什麼，只要女方願意，年齡不是問題，從古至今，有錢的老翁納十幾歲小姑娘做小妾的不在少數。」

    「是啊，有的納三房、四房，妻妾成群啊！」老喬搖搖頭，說：「張晗姑娘人不錯，勤快，賢惠，我只怕耽誤人家啊，你們看，我校訂經籍，還要傳道授業解惑，實在太忙了，我怕婚後會冷落她。」「這沒問題，我們幫您校訂一部分經籍，您負責審核，這樣您每天就能抽空陪陪她了，要學會舉重若輕嘛。」「那可感謝你們了！」

    「哪裏，哪裏，應該的！」接着，二位先生請教了喬燁幾個問題，然後告辭而去。此後一段時間，不斷有熱心人開導老喬，在眾人勸說下，喬燁終於同意與張晗結為連理。結婚前夕，喬燁帶着二喬來到蕙雲的墳前，讓兩個孩子跪下給死去的母親磕頭。

    喬燁迫不得已續弦，感到對不起愛妻的在天之靈，不由潸然淚下，嘆道：「唉，昔日伉儷情深，蕙雲的音容笑貌猶在眼前，轉瞬，愛妻離去五載，陰陽兩隔，音訊渺茫，多少回夢裏相見，醒來斷腸！」

    二人的婚禮簡樸而熱鬧，婚後月余，張晗悉心料理家務，精心照顧二喬，對喬燁十分體貼，家中笑聲不斷。但是好景不長，雖然有其他幾位先生幫喬燁校訂經籍，但他想早日完成這項浩繁的工程，經常挑燈夜戰，幾乎沒有閒暇時間陪新婚妻子。

    張晗獨自躺在床上，不免寂寞，開始尚能忍耐，後來漸漸有了怨氣，後悔當初選擇老喬做丈夫。由於家中老小時常有個頭疼腦熱的，張晗常去張虎的藥鋪抓藥。

    張虎本是個風流之人，年幼時父母病亡，伯父張葉青撫育他長大，伯父在世時對他嚴加管束，他沒敢做出越軌之事，伯父死後，他如一匹脫韁的野馬，本性暴露出來，經常做出偷雞摸狗之事。此人善於揣摩女人的心思，而且很會討女人歡心，他與張晗幾番接觸之後，二人的關係快速升溫，以致後來到了相見恨晚，如膠似漆的地步。