光怪陸離偵探社 一百八十五.火蟻、蠱惑魔

    測試廣告1        陸離讓蚰蜒魔等在這裏，入夢之人從背後浮現，光暈侵襲周圍的空間，托起他貼着岩漿，飛向接近沼澤深處。文字谷 www.wenzigu.com

    黏稠岩漿猶如瀑布從峽谷頂部流淌，在底部匯聚成一片小岩漿潭。

    陸離的目標就在岩漿潭中心浮出的土丘，一座低矮蟻穴佇立在上面，羊羔般大的暗紅色黑斑外殼的火蟻在蟻穴邊忙碌，幾條填埋出的小徑連接土丘與岩漿潭外的沼澤。

    火蟻依存於岩漿生存，但不像火魔能在岩漿里存在，岩漿仍會讓它們受傷、燃燒、死去。

    這時，一隻游弋在沼澤的火蟻發現陸離這名入侵者。它鉗子般的口器張開，炙熱岩漿從胃囊沿着腔管噴射向陸離——然後又穿透那片光怪陸離的景象和位於中心的輪廓。

    口器旁滴落的岩漿逐漸冷卻，火蟻疑惑地擺動觸鬚，無法理解那隻食物仍然存在，然後在食物靠近後又連續噴射岩漿，直到腹部變得乾癟，它揮舞口器咬向落在面前的入侵者。

    一架斷頭台沒有原由的出現，桎梏住火蟻，墜落的鋒利砍刀斬斷它的纖細腰部。

    瀕死的火蟻發出哀鳴之時，陸離左手覆蓋它的腦袋，幫其解脫。

    人性湧入身體，約火魔的十幾倍，利爪魔和蝙蝠魔的五分之一。

    如果蟻穴里有五十隻以上火蟻，陸離將能在此地收穫1分人性。

    斷頭台背後消散，陸離行走在岩漿之上，接近岩漿潭中心的土丘。

    陸離本身猶如誘人的信息素，還未站上土丘，蟻穴周圍的火蟻就察覺他的接近，窸窣聚集在土丘邊緣，朝着陸離噴吐岩漿。

    它們並沒意識到這樣可能令獵物落進岩漿，讓自己將一無所獲。

    岩漿猶如穿透虛影般穿過陸離，落在遠處的岩漿里。隨着陸離靠岸，火蟻蜂擁而至。面對擠進入夢之人的火蟻，陸離輕鬆的、精準的將它們攔腰斬斷，陷入瀕死時收割人性。

    清理掉土丘的三十幾隻火蟻，蟻穴不再有火蟻鑽出來。

    這個火蟻群落沒有蟻后，不然這位鄰居不會只盤踞沼澤。

    外面應該還遊蕩着一些火蟻，陸離暫時帶走這些屍體送到蚰蜒魔身邊，簡單在沼澤上空徘徊一圈，帶回三隻火蟻屍體。

    也許還有漏網之魚，但它們不會再為美麗湖鎮和過往旅人帶來任何隱患。

    岩漿沼澤沒讓陸離收穫1份人性，但憑藉着此前獵殺的三隻中級魔，陸離現在擁有了4份人性。

    「你要怎麼帶回去」

    蚰蜒魔望着堆成小山的火蟻屍體。

    陸離早有準備——套在蚰蜒魔頸部的鐵鏈有了用武之地。

    幾分鐘後，蚰蜒魔載着陸離，拖拽着串聯起三十幾具火蟻屍體的鐵鏈返回美麗湖鎮。

    前往解決下個地獄生物顯然更省時間，但陸離不能將代表靈魂的戰利品丟在荒野不管——劣魔不會放過這份大自然的饋贈。

    美麗湖鎮的黑曜石建築浮現在遠方風沙中時，蚰蜒魔奇怪詢問：「為什麼你的味道更重了？」

    「獵殺火蟻得到的靈魂。」

    「我見過強大魔手上的純粹靈魂，它們被餵的比高級魔的靈魂還多，但都沒你味道重。」

    因為陸離增加的並非靈魂，而是人性。

    「魔鬼的詛咒。」

    邏輯合理，蚰蜒魔不再糾纏味道。但這提醒了陸離：人性增長意味自己越發鮮艷——最初只是塊黑麵包，然後是肉乾、味道還不錯的蔬菜湯、散發香氣的軟麵包、塞滿調味品的烤雞、一桌豐盛菜餚、盛大晚會上的食物長桌。

    陸離知曉人性不斷積累會產生某些神跡般的變化，也能夠意識那時的自己對它們而言意味什麼。

    「提取靈魂的圓桶要怎麼弄到。」他像是隨意地問。

    「碾肉機？鎮長才有這個。」

    酒館的碾肉機就是從鎮長處拿到的。

    「酒館的比例太高了。」

    「小鎮都這樣，美麗湖鎮還算好，我去過混亂的小鎮，那裏會收十分之三甚至一半。」回答的蚰蜒魔忽然問道：「分給我一隻火蟻如何？」

    「可以，拿靈魂來換。」

    於是蚰蜒魔不再提起這回事。

    比出發時多花一倍時間的蚰蜒魔載着陸離與戰利品回到美麗湖鎮。短暫等待之後，藍血警長到來。

    「你比我想像還要快，人類，現在還剩六個地點。」

    藍血警長早就沒有手下了，只能自己搬運丟到街道上的火蟻屍體。

    卜魯比鎮長承諾了等價靈魂的酬勞，而屍體和戰利品也屬於陸離自己，或者可以賣給小鎮。

    「碾肉機怎麼賣。」陸離問它。

    「關係和靈魂。」藍血警長回答。

    「我想清理隱患後關係應該足夠了。」

    「1000份靈魂，但如果你願意之後成為鎮子居民。」藍血警長稍作停頓，像在回憶這複述：「你可以享有與我同等的權利。」

    「你們有辦法解決魔鬼印記還是對抗魔鬼。」陸離反問。

    答案是都沒有，美麗湖鎮只是想趁魔鬼未至前拉攏、利用他。

    藍血警長沉默地搬運屍體，陸離和蚰蜒魔前往下一個地點。而關於不讓人性增長過快的想法已被打消——陸離不打算壓制人性增長。

    如果美麗湖鎮因為旺盛人性而難以掩蓋私慾，那是它們自找的。

    陸離來地獄是要在二十四天裏變得強大，而不是交到更多朋友。

    第二場委託位於岩漿沼澤的西邊，潮水般數以百千的劣魔遊蕩在那裏，一群蠱惑魔控制着它們。值得一提，蠱惑魔是魔中最膽怯的種族，它們的膽子不會比劣魔更大，從不揮刀向強者與勢均力敵者，只揮向更弱者。

    所以擁有蠱惑、篡改意志的能力，比許多中級魔還強大的蠱惑魔卻通常只會挑選劣魔成為僕從。

    蠱惑魔們統治的劣魔族群不敢靠近美麗湖鎮，甚至不敢進攻岩漿沼澤的火蟻。它們只敢在蠱惑魔的率領下狩獵荒野上無窮無盡的劣魔以及落單的旅者。

    所以解決第二個隱患並不複雜：忽略劣魔，找到藏在其中的蠱惑魔。

    狂風因遠離裂谷峽谷不再肆虐，恢復可見度的遠方已經能夠望見羊群般荒野遊盪的劣魔族群。

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