光怪陸離偵探社 一百二十三.煤山鎮

    測試廣告1離開植物棲息地的驅魔人正在前往煤山鎮

    樹人護送着陸離前往最近擁有舊下水道的神靈小鎮。燃字閣 www.ranzige.com

    地居人商行日報今晨發行的報紙再次暴露陸離行程，他無意再改變路線，那樣沒有意義——第二天清晨報紙還是會出現更改後的行程。

    而且路途不再安全——植物棲息地到城鎮的路線不像商路，被反覆清理。怪異遊蕩、築巢在貧瘠大地，沿途一切都有可能成為它們的獵物。

    這裏與希勒維格山脈截然不同，陸離無法獨自在這片沒有遮掩的漫漫荒野存活。只能倚靠樹人將宵小驅散。如果遇到樹人難以對抗的怪異，陸離又會趁機將其捕獲進夢境, 輕鬆解決。

    臨近難以視物的傍晚，傷痕累累的樹人抵達一片起伏丘陵。

    煤山鎮坐落在這片丘陵中心，陸離離目的地很近了。

    「停在這裏吧。」

    樹人枯枝掌心降落，陸離踏上地面。

    他將掌心貼上樹人的虬節根須，將沿途收穫的人性全部贈予。

    樹人被怪異撕裂的肢體與以前舊傷煥發生機地長出新生枝杈，樹木倒塌般的撕裂聲伴隨生長從樹軀內部響起。

    潛伏在附近的一隻異種被泄露的人性氣息吸引，衝刺襲擊陸離。

    它猶如六腳怪近親, 四隻手臂抓着簡陋的武器。樹人新生出的枝杈伸出六七米遠纏繞異種。將其勒斷時, 它的鼓脹腹腔倏地炸開, 軀體四分五裂。

    異種「自爆」給生長的樹人帶來的傷害微不可查，斷裂枝杈轉瞬重新長出。

    一條連着肩膀的手臂飛到陸離腳下，烤糊斷口散發着煤炭燃燒般的刺鼻煙霧。想到接下來的行程，陸離拔出匕首切掉肩膀，將整條手臂用粘合藥劑粘在腋下，披上斗篷。

    現在的陸離像是擁有三隻手臂的異人。

    又撿起因自爆散落各處的武器：斷裂鐵鏟，尖銳木柄，廢棄工具被異人作為武器。

    陸離和樹人告別，踏入煤山鎮範圍。腳下沙礫碎石隨進入丘陵而漸漸變成煤炭般的漆黑。沿途陸離遇到些流浪異人，它們許多具有相同畸變：腋下或胸腔長出第三、第四條肢體。

    相同污染意味着煤山鎮神靈已將鎮子轉化為領地。

    隨着靠近煤山鎮，周圍開始隨處可見礦洞、礦坑。煤塊小山般堆砌荒野，晝夜不停的煤炭開採聲夜空迴蕩。

    此地教會似乎在挖掘什麼。

    煤山鎮不屬於商人的貿易點, 陸離對此地了解有限——只知道它坐落煤山。

    陸離已經能夠看見煤山鎮散發的光亮。因黑夜到來的怪異之霧被排斥在領地之外。

    散落的石屋群落綻放明亮火光，考慮到海量的煤炭資源, 煤山鎮居民在燃料上的奢侈並不意外。

    這種奢侈也讓煤山鎮像是一座熔爐，鎮子猶如夏天般溫暖，只是嗆鼻煙霧也繚繞不散。

    三隻手的陸離很好融入小鎮，在鋪着煤渣的道路上行走, 尋找旅館的間隙，陸離觀察此地教徒的行事風格——教徒們行徑取決於其神靈。通常來說，神靈邪惡教徒會跟隨極端，神靈緩和教徒則慵懶。

    但直到陸離來到傳出喧囂的酒館門前也沒遇到本地教徒。

    步入酒館，不引人注意的向櫃枱夥計要了間客房與黑麥酒，坐在櫃枱邊傾聽酒館交談，並找到一名坐在角落裏的情報獵人。

    他沒有煤山鎮的畸變特徵，皮甲下穿着麻衣，沒有本地人會在炎熱的煤山鎮這麼穿。

    等到那張桌子的客人離開，陸離端起黑麥酒坐到情報獵人對面，將酒杯推到他面前。

    「你對煤山鎮了解嗎。」

    「你想知道什麼？」

    情報獵人視線在陸離第三條手臂掃過。

    「這裏煤炭會被售往何處？」

    「這也算回答的一部分就算酒錢了。」情報獵人舉起酒杯向陸離示意，泛着泡沫的褐色酒液被他喝掉大半，「幾乎賣不出去。」

    黑暗時代讓所有神靈小鎮被迫封閉，誰會花費海量資源與人手建造商路，只為運輸除了取暖幾乎無用的煤炭？

    「怎麼買到煤炭。」

    情報獵人有些奇怪：「為什麼要買？這裏到處都是煤，我們腳下的鎮子就建立在一座煤組成的山上，你隨便就能拿走它們。」

    「如果需求大量呢？」

    情報獵人顯露生意上門的微笑：「取決你能支付給我多少報酬, 給得越多，我知道的越多。」

    陸離取出一百先令。

    「任何物資都能讓你在這裏換到煤炭。」

    又是一百先令放在附着髒污的圓桌上。

    「教會也收取先令, 哪怕它現在不斷貶值。」

    第三張一百先令放在它們旁邊。

    「一磅沙土換一磅煤炭，如果你運來的足夠多，還能得到煤山教會的友誼。」

    煤炭對煤山鎮猶如其他地方的沙石，毫無價值，毫無意義，甚至更糟——畢竟沙石可不會因為一把足夠的火就燃燒上幾百年。

    那時候煤山鎮也將不復存在。

    情報獵人髒兮兮的手掌按住三張先令，摟回胸前，隨即抽出一張退還給陸離。

    「我可不想前腳拿到豐厚報酬後腳就被你弄死，適當的貪婪才是情報獵人存活的秘訣。」心情很好的獵人回答陸離的注視。

    陸離沒有收下那張先令，只是繼續問：「本地教徒在哪？」

    情報獵人欣喜地收下那張先令，桌子下的靴子跺了跺地板：「當礦工。沒人喜歡睡在一堆燃料上，哪怕是神靈。」

    「因你的慷慨，額外附贈一條情報：煤山鎮還沒和任何小鎮產生貿易，你們如果想要貿易煤山教會會求着你的。」

    因為陸離的慷慨與若有似無的晦澀氣息，他將陸離看成其他神靈小鎮的教徒。

    陸離結束詢問，拒絕同樣有着三隻手的女郎的糾纏，回到樓上房間。

    確認沒有竊聽者存在，陸離召喚商人安東尼：「讓植物棲息地的樹人護送你過來，聯繫本地教會收購煤炭。」

    對於光明之地，無論作為燃料冶煉還是為即將到來的寒冷雨季和未來的凜冬取暖，都用得上煤炭。

    而商人沒有戰鬥能力，若不想發生意外護衛很有必要——也能適當壓下價格。測試廣告2