光怪陸離偵探社 七．印斯茅斯鎮陰影

    測試廣告1噴涌黑煙的蒸汽火車停靠在印斯茅斯鎮站台。墨子閣 www.mozige.com

    冷清的站台上沒有等候的乘客，甚至連工作人員都沒有，空空蕩蕩宛若被廢棄。如果沒有植物災禍，站台上應該會吹過秋天般的蕭瑟風聲。

    流入海洋的河畔邊的煉金廠煙筒聳立，遠處沿海的房屋中則隱約可以看到人影，當地鎮民站在路口，一動不動地望向停靠的蒸汽火車，顯得詭異莫名。

    就像蕾米寄給陸離的信件所寫，當地人非常的……排外。

    被環境影響，臨近車廂里乘客們發出的嘈雜聲也隨之變小。

    蒸汽火車車頭，熏得漆黑，只剩下潔白牙齒的填煤工人們匆匆下車，一副不敢久留的模樣去補充煤炭。

    「不太對勁……」藏身里世界的安娜望向遠處房屋間站立的人影，呢喃低語。

    他們保持站立不動的時間太久了，仿佛整座城鎮的時間被暫停住。

    隨後的一幕告訴安娜，鎮子的時間是正常流逝的。

    一間間房屋裏的人影走出來，站在街道上，如同被火車驚擾，轉頭望來。

    安娜在一瞬產生針刺般的強烈被注視感，他們在望向自己，或是說……自己身後的陸離。

    越來越多的身影出現在街道上，某一刻，詭異而麻木地向着停靠站台的火車走來。

    動作像是一群失去生機的死人。

    ……

    「喂喂……亞里斯，好像不太對……」

    站台角落儲存煤炭的小木屋前，貝爾推了推埋頭幹活的同伴。

    亞里斯在用鐵鍬往麻袋裏裝煤，頭也不抬地說：「別想偷懶夥計，趕緊幹活，蒸汽車或許很快就要被再次禁止，有的是工人看上這份工作，我們得表現的……呼，足夠優秀。」

    「你再不抬頭看我們就永遠沒表現機會了！」

    同伴的焦急大叫終於讓貝爾抬頭，望向他所指的地方。

    另外兩名工人也抬頭望去，不約而同地僵住身體。

    「這些當地人要做什麼……」那些木然向站台接近包圍的鎮民讓亞當斯有些不安。

    貝爾忍不住向後挪動，一種令他想要逃跑的想法浮現：「會不會這裏已經變成影子鎮那樣了……」

    「不……不會吧……他們看起來不像怪——」

    話沒有說完，另外兩名裝貨的工人突然丟下鐵鍬轉身跑向火車。

    遠離的奔跑聲加劇二人的驚慌，他們忍不住回頭看去，先前下車透氣的火車員工都躲回火車上，有人扒在門邊，對他們大喊招手。

    「快跑！」

    貝爾大叫，和亞里斯向車頭跑去。

    亞里斯很快被落在最後，感覺不對的貝爾回頭，正看到亞當斯扛着半滿的麻袋緩慢跑動。

    「別管煤了！車上的煤夠我們開到貝爾法斯特的！」貝爾大叫道。

    亞當斯咬了咬牙，拋下半袋煤炭，和貝爾一起跑回到車頭上。

    所有人回到車上，列車長握緊還在冒着煙的煙斗，大聲催促火車趕緊發動。

    麻木如死人的鎮民們已經接近站台，一些身影僵硬地爬上站台，接近火車。

    車廂里沒有一絲聲音，除了偶爾響起的驚恐的哭泣聲。

    好在，在這些詭異的鎮民接近火車前，尖銳地汽笛聲驅散雲翳之下的詭異與寂靜，車頭煙筒冒出滾滾黑煙，漸漸駛離站台。

    站台上的數百道身影安靜地矗立，頭顱跟隨着遠去的火車而轉動，火車上的人也再也看不見他們。

    直到這時，氣氛壓抑地幾列車廂才漸漸響起竊竊私語聲。

    「那些『人』好像是因為你……」

    安娜回頭注視着陸離。

    那些當地人的確是人類，但他們體內孕育着如同里世界氣息般晦澀惡意的氣息，比她在陸離身上感受到的更加強烈。

    甚至這股氣息令她仿佛若隱若現地聞到，濃郁無法驅散的深海淤泥般的腥臭味道。

    火車上有其他驅魔人，他們會向聯合組織上報印斯茅斯鎮的詭異情形的。

    過去很久，印斯茅斯鎮的陰影散去，隔壁車廂才漸漸恢復為吵鬧地嗡嗡交談聲。

    時間推移，天空開始變得灰暗，接近傍晚時，火車在新的城鎮停下。

    這座名為「佐恩斯特」的城鎮表現出一個車站該有的樣子。

    仿佛比車上的乘客還要多。

    衣着樸素與衣着鮮麗的人們等候在站台，有些只提着行李箱，有些帶着麻袋與孩童。

    蒸汽火車到站後，人們開始向車上擁擠。

    工作人員打開車門，竭力貼着車廂才能不讓自己被人流擠走，不斷嘟囔着「人太多了」「根本裝不下這麼多人」「下個站台不知道還有多少人」一類抱怨的話。

    似乎所有人都知道了列儂群島沒有怪異，蜂擁湧向擁有遠航能力的港口城市。

    比如這輛蒸汽火車的終點站，貝爾法斯特。

    但人太多了，就連餐車都擠滿了人。侍應生不得不來到頭等車廂，為難地詢問陸離

    否允許其他乘客在這裏落腳。

    火車工作人員都知道這個車廂里有個了不得的大人物。

    「下一站是哪？」陸離問道。

    「楓葉鎮。」

    「火車會停留多久？」

    「二十分鐘，先生。」

    「讓他們過來吧，我可能會在楓葉鎮下車。」

    「您的仁慈令人感激。」

    侍應生離開後不久，開始有乘客陸續進入頭等車廂。

    他們都被侍應生灌輸了陸離是某個大人物的信息，自覺將動靜甚至呼吸壓到最低，避免叨擾到陸離。

    喬喬和弗蘭已經回到陸離對面老實坐着。等到火車重新駛動，喬喬壓低聲音問道：「你不回貝爾法斯特了嗎？」

    「安娜的阿姨在希姆法斯特，我們過去接她。」

    「那貝爾法斯特見。」

    「嗯。」

    天完全黑下的第一個小時，火車到達楓葉鎮。

    溫馨的亮光遍佈這座小鎮的大部分房屋，陸離和喬喬弗蘭告別，提着侍應生送的油燈下了火車。

    人群從兩旁走過擠入火車，空氣中的潮濕陰涼撲面。陸離深吸了口氣，背對車窗後喬喬和弗蘭的注視，走向站台外的電話亭。

    尋找馬車去希姆法斯特之前，陸離要先確認瑪麗阿姨還在希姆法斯特的家中。

    電話被轉接的半分鐘後，瑪麗阿姨溫和地聲音響起。告訴她自己和安娜會在幾小時內到希姆法斯特後，陸離離開電話亭，租賃馬車離開楓葉鎮。測試廣告2