柏靈慢慢往裏走,她大腿上和膝蓋上的傷正在結殼,現在還不能邁太高的步子。茶壺小說網 m.chahu123.com
然而司禮監的門檻,卻比西柴房的病房高了許多,柏靈扶着一旁的牆,幾次都沒有成功邁過去。
於是袁振架着她的胳肢窩,把柏靈直接搬進了院子。
用同樣的方法,柏靈進了這兩重小院的好幾道門,最終踏進了黃崇德所在的裏屋。
她聞到一股隱隱的臭味撲面而來——這是老人身上特有的肥皂味,還有一點點微妙的腐臭。
袁振沒有跟來,只是站外門外,把門輕輕帶了起來。
床榻上,黃崇德已經醒了,他帶着幾分笑意向柏靈招了招手——他的五根手指頭都被白色的紗布包着,像五根白色的棉柱。
走近後,柏靈看見這些紗布上有些已經浸出了淡黃色的組織液。
這些久久不能癒合的傷口,大概就是這間屋子裏腐臭氣味的源頭。
柏靈移開了目光,她看見床邊放了一把空椅子,於是柏靈摸着它的扶手,慢慢地坐了下來。
「怎麼也跟個老人家似的?」臥榻上的黃崇德笑了笑,「傷好些了嗎?」
柏靈點了點頭。
她無聲地捲起了自己的衣袖,那些落在手臂上的鞭痕已經結成了深褐色的痂。
——到底是年紀輕,柏靈的身體已經從那一晚鴆獄的拷問里緩了過來。
儘管她現在看起來虛弱、消瘦,但恢復起來,顯然只是時間的問題。
可能不需要一個月,這旺盛的生命力就會帶着她找到出口。
「好啊。」黃崇德輕聲道。
柏靈望着老人的眼睛。
認真算起來,她和這位黃公公在宮裏的照面,大概兩隻手就能數的過來。
其中既有她不得不去求黃公公辦事,也有老人主動過來提點一二。
對柏靈來說,黃崇德亦是位親切的長輩。
他對建熙帝的喜怒哀樂有着常人不可匹敵的洞察,也因此總是能在許多場合,以外人無法想像的方式參與到各種事務的斡旋之中。
而今這個一向從容的老人,也倒在了病榻之中,隨時有可能熄滅。
柏靈安靜地等候黃崇德的開口——她隱約覺得,今天要說的事情,大概非比尋常。
「其實那天領你去承乾宮,已經是這些年裏,咱們第三回碰上了。」黃崇德帶着些許憐惜地望着眼前的女孩子。
「第二回……」柏靈眨了眨眼睛,「是我在西側門遇到太后那段日子嗎?」
黃崇德點了點頭。
柏靈有些明白過來,她低聲道,「在我因為太后,被帶進宮的那天晚上,在紙窗後面一直問我話的……是公公您嗎?」
「是呀。」黃崇德低聲道,「這天下真小啊,我做夢也沒想到我們能再見着。」
柏靈有些疑惑地皺起了眉頭。
「在那之前,公公還見過我?」
「見過啊。」黃崇德低聲說道,「我還抱過你……在,你還沒有滿月的時候。」
柏靈的呼吸忽然凝住了,她帶着幾分不可思議看着床榻上的老人,「什麼?」
「你背後……有一道很長,很長的疤,從左肩……一直劃到右邊的腰下頭,」黃崇德看向柏靈,「你知道是怎麼傷着的嗎?」
柏靈愣在了那裏。
關於背後的這道疤,柏靈小時候問過柏世鈞很多次,柏世鈞只說是出生的時候就帶着的,大概是一塊神奇的、長成了疤形狀的胎記。
柏靈一直是不信的,但時間久了,又一直問不出什麼所以然,這件事也就被丟在了腦後。
黃崇德笑了笑,「你知道自己的生辰嗎?」
「……建熙三十四年的十月十二?」柏靈答道,
黃崇德搖了搖頭,「不是的,十月十二,是柏世鈞帶你回家的日子。你實際上的生辰,比這要早上幾天……
「應該是,那一年的十月初十……因為你出生的時候,大家都說這是個好時候,十全十美。」
「大家……?」
「你爹娘,接生的穩婆,還有我。」黃崇德看着柏靈,「你長得不怎麼像你娘,但和你曾祖母……真是一個模子印出來的。難怪太后一見着你,就發了狂地喊你阿泠……」
黃崇德皺起了眉頭,他覺得喉嚨有些干癢,然後不可抑制地咳嗽了起來。
劇烈的咳嗽牽動身上的傷口,疼得他擰緊了眉毛。
柏靈已經驚得完全說不出話來。
黃崇德的話將她從先前的某種麻木里徹底驚醒,她左右看了看,見床頭那裏放着一個茶壺和水杯,便艱難地站了起來,要去給黃崇德倒水。
黃崇德從被子裏抽出一隻手,按在了柏靈的手背上。
他搖了搖頭,示意柏靈不用去給他倒水。
水喝多了就總免不了要下床便溺——下床可真是太折磨人了,尤其是還要蹲下……那實在是疼得人撕心裂肺。
柏靈又在椅子上重新坐下,她忍着擔憂聽着黃崇德一聲一聲地咳嗽,仿佛是要把他的肺管都咳出來。
就這樣過了好一會兒,黃崇德的呼吸又平靜了下來。
他這時才撤回了手,又往柏靈那邊看了過去。
「你之前問我,為什麼我總是要幫你……」黃崇德笑起來,在這陣劇烈的咳嗽過後,他的聲音多了幾分沙啞,「因為我們是故人吶。」
「我不明白……」
「不明白,就慢慢聽,我慢慢講。」他輕聲道,「好不好?」
「……好。」
「建熙三十四年的秋天,皇上北巡,去了涿州……一直到次年的春天才回來,這個你知道嗎?」
柏靈搖了搖頭。
黃崇德接着道,「那一年我也跟着去了,結果九死一生。」
「公公是遭遇了金兵嗎?」
「是啊,」黃崇德點頭道,「那一年金人除了東邊的阿爾斯蘭部,還有兩個靠西側的部族也在進犯,燒了我們……兩座城呢。
「當時,我替皇上去涿州冬北邊的一個縣傳旨,那個地方……和鄢州交界,接連打了好幾場漂亮的守城戰。我和幾位被欽點的大臣,要一道去犒勞那裏的將士。結果不巧……那個縣,恰好就是後來被攻破的兩座城池,其中的一座。
「那個地方叫……什麼來着。」他有些艱難地回憶了一會兒,終於眉頭微松,「啊……兩頭望。」
「兩頭望……」柏靈咂摸着這個古怪的名字。
「嗯,」黃崇德點了點頭,「這個名字我記得很清楚,因為天氣好的時候,站在兩頭望最高的山上,可以同時看見涿州府和鄢州府烽火台的狼煙。」
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