「蘇叔叔,你不會也怕了吧?」霓蕾的聲音從車裏響起。墨子閣 www.mozige.com
「我老頭子這麼一大把年紀了,就是碰上魔鬼也沒什麼好怕的了;不過,你們這兩個嬌滴滴的小姑娘可就說不定咯。」
「哼,我才不會怕呢,我的魔法杖可不是吃素的;再說,還有艾大哥在這裏呢。」
經過了黑暗魔法師山伯納的半途伏擊後,霓蕾不再把艾叫做那個一無是處的酒鬼加色鬼了,而是改口,和霓芸一樣,稱呼艾為大哥。
蘇亞雷啞然,正要再調笑這個口中說着不怕,心底卻已打鼓的小女孩幾句,霓芸也開口了
「蘇大叔,小妹,放心好了,坦羅斯伯爵是爺爺的好友;這次就是爺爺吩咐,要我們務必到這裏來的,坦羅斯伯爵府里絕不會有事的。」
「哦,是教宗大人的囑咐啊?那就不會錯了,我也就安心了。「
一行人吃完午飯從鎮裏出發,等到最終趕到伯爵府門前的時候,已經是黃昏時分。
一輪如血般的落日,低懸在懸崖邊上那座孤零零的黑色古堡上方,讓古堡在地面上拖出的長長陰影。
「吁」地一聲,蘇亞雷勒停馬車,打量着眼前的古堡,片刻後,才低聲說道
「看來是個有趣的地方呢。」
從陰影里走出一個老者,黑色的衣服,管家裝束,佝僂着身體,嘶啞地說道
「是塞恩斯霓芸小姐嗎?」
「是,老人家,你怎麼知道我的名字的?」霓芸驚訝地問道。
「我不知道,是夫人告訴我您今天會來訪的。」
「幾位,請隨我來吧,晚宴已經安排好了,夫人正在廳里等着幾位貴客呢。」
說畢,老管家當先引路,朝古堡里走了進去。
霓芸和霓蕾相互攙扶着走下馬車,聞言,交換了個驚訝的眼神,卻沒有說什麼,只是快步跟了上去。
這是座很古老的城堡,完全是厚重的黑色岩石砌成。
前廳很大,一行人踏入寬闊的前廳時,空蕩蕩的長桌上已經坐着一個貴婦人,應該便是這裏的主人,坦羅斯伯爵夫人了。
照理應該至少有六十歲的伯爵夫人,並不是個眾人想像中的滿臉皺紋的老太,而是看上去年輕的有些可怕,仿佛最多只有三十來歲的樣子;眉目姣好,風韻猶存,只是臉色十分蒼白,似是終年不見陽光的樣子。
霓芸壓抑住心中的驚奇,上前見禮,並遞上了教宗的親筆書信。
眾人注意到坦羅斯伯爵夫人寬大的裙服下,伸出接信的右手卻是乾枯褶皺有如老樹枝,和她年輕的臉容絕不相襯。
伯爵夫人接過書信,卻不拆開,只是示意老管家引眾人入座,隨即吩咐開飯。
整個過程中,夫人也只是默默自行用餐,幾乎不開口說話。
除了用餐到一半的時候,突然抬起頭,看着眼睛骨碌碌到處轉動的霓蕾,說道
「你就是霓蕾,塞恩斯說的那個天才魔法小女孩?」
霓蕾起坐,彎腰行禮道
「是的,我是霓蕾,稍懂一些魔法的皮毛,夫人您有何吩咐?」
「嗯。」
伯爵夫人並不回答,而是繼續低下頭,自顧用餐,廳里再次回到有些尷尬的沉寂中去。
晚餐並不是很豐盛,一些醃肉,醬豆和麵包;而且吃上去有些霉霉的味道,仿佛在地窖中放置的時間過久了。
倒是佐餐的酒,應該是有些年份的窖藏美酒,口味上佳。
霓芸和霓蕾初來乍到,都有些怯怯的樣子,稍稍吃了點便就停下了。
餐桌上,也只有蘇亞雷似乎是下午駕車精力消耗大了,要放鬆一下,一杯接着一杯的飲着酒,不一會兒,便就酩酊大醉,趴倒在餐桌之上呼呼大睡起來。
一頓幾近無聲的晚餐後,老管家帶着幾人到安排好的客房安睡。
艾仰躺在陳舊寬大的木床上,雙手搭在胸前,並未入睡;從隔壁的房間裏隱隱傳來蘇亞雷的鼾聲,顯然是早已進入了夢鄉。
這裏的客房甚是是寬敞,但一如這座古堡,房間內的擺設和裝飾看上去陳舊不堪,灰黑色的厚木桌上點着盞黯淡的油燈,有些陰沉沉的感覺。
這間房間應該是很久沒有人住過了,雖然看得出主人急就章地打掃了一下,但不起眼的角落裏,還是有薄薄的浮灰,空氣中也夾雜着一股不知什麼東西發霉的氣味。
甫一進入古堡,艾便覺得這個地方有些不同尋常;以他那靈銳無比的感覺,照理古堡中大多數的動靜都逃不過他的耳目,但這裏仿佛有什麼東西在阻隔着他的感識,房外的動靜變得有些模模糊糊的,難以捕捉。
所以艾至今仍難以入睡。
艾沉靜下去,將自己的感識小心翼翼地一寸寸延展開去,試圖突破周圍的無形障礙。
他並無意窺探這座古堡主人的秘密,但這種奇怪的感覺,對艾來說,或許又是個尋求突破的良機。他不會錯過這樣的機會。
驀然,艾坐了起來。
他聽到門外有極輕微的腳步聲走過。似是朝樓上霓芸她們的房間去了。
艾皺了皺眉,想了想,終有了決定。
躍起,閃出門外,整個行動無聲無息,猶如幽靈。
門外是長長的走廊,只在拐角處點了盞油燈,顯得分外陰森幽暗;卻沒有半個人影。
「會是誰呢?好快的動作。」
艾心下一凜,暗自思忖。
整座古堡,連同今天來的客人在內,一共不過才七個人而已,而城堡的主人那裏,似乎沒有誰有這麼敏捷的身手。
順着記憶中的聲響,艾快速而悄無聲息地沿着廊道移動着;廊道的盡頭,是看上去快要朽壞的木質旋梯,曲曲折折地通往古堡最高處。
愈往上,光線愈是昏暗,直到盡頭處,是一處石砌的望樓小室,對着樓梯口的,是一扇虛掩着的石門,一線白光從石門縫隙中射入室中。
艾在石門後靜立半餉,凝神傾聽周圍的動靜後,伸手,將石門輕輕推開。
門後是一片小小的天台,一輪殘月高懸,清冷的月光灑在天台上。空無一人。
天台上並未有積雪,也看不出有人來過的痕跡。
艾走到天台邊上,往下望去,下方便是漆黑無比的懸崖,深不見底,仿佛要將人吞噬般地。
艾只是站立了片刻,發現沒有什麼異常後,便就原途返回了自己的房間。
既然和霓芸霓蕾二人無關的樣子,艾也懶得探尋究竟。
這裏的主人就算真有什麼詭異的地方,也與其毫無關係。
第二天極早,外面依然是漆黑一片。
艾尚未從最深沉的睡眠中醒來的時候,門口突然間傳來一陣急促的腳步聲。
艾的腦海中自然浮現出霓芸的形象,驀然睜開眼來。
幾聲低低的敲擊聲從門口傳了過來。
艾躍下床,打開門,霓芸俏生生地站在門外,臉上滿上焦急之色,卻顯然壓抑着急迫的心情,聲音仍是柔柔地
「艾大哥,你醒了嗎?」
「怎麼了?」
「霓蕾,霓蕾她,她不見了。。。我不敢去找伯爵夫人他們,蘇亞雷叔叔還在睡着;我,我不知道怎麼辦好。。。艾大哥,你,你能幫我嗎?」說道後來,已是泫然欲泣。
「霓蕾?」艾微微一怔,隨即定下了神,沉聲問道
「什麼時候不見的?」
「我,我不知道,我剛才突然醒過來的時候,就發現她不見了,哪裏也找不到她。」
霓芸終於忍不住抽泣了起來。
「她的外套還在嗎?」
艾開口後,看着茫然的霓芸,便知道自己多問了。淡淡地加了一句「走」,當先朝霓蕾的房間走去。
霓芸姐妹的房間在艾的樓上,當艾走入半開的房間時,淡淡的香氣傳入鼻端。艾快速地掃了一眼,霓蕾的床不是很亂的樣子,她的衣服和外套卻已不見蹤影。
「看來她是自己走出去的,你找過哪些地方?」
「嗯,我找過了這層樓,還有,還有地下的大廳。。。」
艾並不搭話,而是起步朝外走去,走到門口時卻又停了下來
「這地方有些詭異,跟着我。」
古堡很大,但片刻後,艾和霓芸也已經逐一走過了上下三樓所有霓蕾可能去的地方,卻沒有發現任何可疑的痕跡。
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