邁向克里瑪莎 18章：創業艱難

    怎麼說呢？

    瓊斯現在的心情，就好像走在鋼絲上一樣，感覺自己只要一個不小心就會摔個粉身碎骨。伏魔府 www.fumofu.com

    想想，十一萬零八百金幣的債務，別說瓊斯自己，就是把他們全家當了都沒這麼多錢。如果他還不上……嗯，銀行會寄信給格雷。然而格雷也沒錢，所以「巫妖王之子欠下巨款連夜潛逃」，極可能就是第二天報紙的頭版頭條了。

    就這大標題，你會把瓊斯跟「艱難創業不幸失敗的創業者」聯繫起來嗎？

    不，不會的，人們會覺得巫妖王一定超級有錢，而巫妖王之子也一定就是個不務正業的富二代。之所以會欠債潛逃，一定是因為賭博，眾叛親離了，所以巫妖王也不肯幫他還錢。根本不會有人同情他，人們只會嘲笑他，並且拿來作為茶餘飯後的談資。

    想想每個角落都有血族在談論自己，談完還一個個幸災樂禍嘆了口氣的樣子。

    身敗名裂呀……

    「到時候，我的名聲就徹底毀了。會連表妹都娶不到，回鹹魚港也會被嘲笑到待不下去。會有很多小報記者來挖我的材料，到時候他們還會發現我曾經給九頭蛇當過僕人……」

    當然，還有另一種情況。那就是亞岱爾把事情擺平了，瓊斯沒有因為欠錢而登上報紙頭條。這是好事嗎？

    不，這更糟。

    作為回報，亞岱爾一定會要求瓊斯以巫妖王養子的名義讓格雷介入薩姆博家族的財產糾紛。格雷會願意介入嗎？格雷肯定不會。於是，瓊斯最終會因為這件事跟格雷鬧翻。

    「養子墮入黑暗，巫妖王父子反目」，這標題，聽上去又是一段豪門的恩怨情仇、腥風血雨。瓊斯已經能想像無數的小報記者追着他挖材料了，最終他們還是會挖出瓊斯曾經給九頭蛇當僕人的過往……

    為什麼繞來繞去又回九頭蛇身上了？因為那麼大一坨，就放在那裏，打又打不過，搬又搬不走，藏都沒法藏！

    總之，依舊是身敗名裂……

    也可能亞岱爾幫瓊斯擺平之後瓊斯沒有擺平格雷，也沒跟格雷鬧翻，後來跟亞岱爾鬧翻了。那樣的話，上頭條的依舊是「巫妖王之子欠下巨款連夜潛逃」。

    反正只要失敗，就是身敗名裂。

    到時候，人類世界待不下去了，血族的地盤混不下去了，瓊斯只能遠走他鄉，過着孤苦無依、風餐露宿的生活。也許還會被反過來當成奴隸賣給矮人當礦工。

    嗯，說起來，血族好像比矮人更適合當礦工。畢竟坑道里不會有陽光，用血族挖礦的話連火把都省了。還可以用魔法挖礦。

    也許矮人還會給他配個吸血鬼新娘，然後說：「有兩個血族，這樣我就可以收穫一窩小吸血鬼拿去賣了！當初你用矮人奴隸礦工的時候不就這麼想的嗎？」

    關鍵那個吸血鬼新娘可能依舊是瓊斯的小表妹，天知道她是怎麼落魄到跟自己一樣被賣了當奴隸的呢？

    狗血都是這麼寫的，總之光想想都是一場噩夢。

    也許還會因此而被一百八十個巫妖追殺。

    別問為什麼是一百八十個，因為瓊斯當晚夢到了一百八十個。是的，他做夢的時候還數了。一個個光禿禿的頭蓋骨挨個數，越數越害怕，最後被嚇醒了。在棺材裏狠狠地打了個冷顫。

    此時此刻，瓊斯的精神壓力可以說大到了極點。

    「無論如何，我必須要成功！不惜一切代價！等我有了孩子，我一定要告訴他身為父親的我，究竟經受了多少的苦難！然後讓那個莫爾卡也幫我寫一本，就叫《吸血鬼王》！」

    起了「床」，瓊斯打好領結，又是默默地出發了。頗有種大決戰之前的架勢。

    他決定親自盯着，事無巨細，不能容許一絲一毫的意外。

    首先第一件事，就是運送。

    地精商人給瓊斯安排了一百個血族。是的，足足一百個，浩浩蕩蕩的。瓊斯還沒看到過這麼多血族同時站在一起過。

    「每四個血族提着一個籠子，我們分兩次把矮人和必要的勘探工具送過去。」

    「殭屍呢？」

    「殭屍和挖礦工具明天才到，我們可以用飛艇運過去。這個比較簡單。畢竟，矮人們到了之後，也需要先勘探礦脈，不會那麼早用到矮人的。當然，您也可以要求今天就全部送到，那樣的話得加錢。」

    「不了，就這樣吧，謝謝。我覺得安排得挺好的。還有一個問題，如果路上出事了，算誰的？比方說裝着矮人的籠子在運輸的過程中掉下去，裏面的矮人摔死了。」

    地精商人默默地看了一臉緊張的瓊斯一眼，無奈說道：「算我們的，運輸過程中出事都算我們的。我們會原價賠償。您只需要在目的地收貨就行。還有其他問題嗎？」

    「沒有了。」

    瓊斯默默地站到了一旁。

    一切準備就緒之後，血族們便都化作蝙蝠，浩浩蕩蕩地起飛了，帶着瓊斯大半的「身家」，或者說債務，起飛了。

    整個運輸的過程倒是很簡單，畢竟被地精商人召集過來的血族都是經驗老道的。至於瓊斯，只需要提心弔膽地跟着大隊飛就行。

    為首的高個子血族還跟瓊斯聊起了天：「我們常年接各種運輸、送信之類的任務。如果小少爺您有需要的話也可以找我。最高記錄我曾經一口氣召集過兩百個血族。就算你要運輸一艘小型戰艦，我們也是可以的。這是我的名片。」

    「別松腳！你就不能等落地了再給我名片嗎？萬一籠子掉下去了怎麼辦？」

    「沒事，一隻腳提着就可以了。我們很有經驗，請相信專業人士。」

    瓊斯的心都快跳出來了，反倒是籠子裏的矮人睡得很熟，甚至都開始打呼嚕了。

    血族運輸隊飛得很快，兩個多小時，就飛過了步行需要三個月的路程，來到了瓊斯的小城堡。

    望見浩浩蕩蕩的一大片提着籠子的血族，朵拉都驚呆了。

    「要運進城堡裏面嗎？」

    「不，放在外面就可以了。」

    「好的，兄弟們，把籠子都放下來。」化出人形，高個子血族給了瓊斯一張清單：「這是第一批次的送貨清單，麻煩您清點一下，如果準確無誤，請簽收。」

    其實也沒什麼好清點的，畢竟，無非就是二十四個矮人，還有一個裝着各種勘探器械的竹籠子。在出發地的時候瓊斯已經點過一遍了。

    不過，出于謹慎起見，瓊斯還是仔仔細細地來回又數了三遍才簽名。畢竟如果他這把豪賭輸了，將落入一個極為悲慘的境地。

    「好的，我們回去運其他的了。順便提一句，您簽收過後再發生什麼意外，就不是由我們承擔的了。」

    「一般會發生什麼意外？」

    「既然說是意外，誰知道呢？打架、生病、潛逃，所有可以讓一個奴隸消失的，什麼都有可能。」高個子血族攤了攤手，隨口說了一句便走了。

    然而，瓊斯的心卻咯噔了一下。

    別的還好說……潛逃？

    「矮人會潛逃？」一時間，瓊斯和朵拉麵對着二十四個籠子裏的二十四個矮人，手足無措了。

    是的，奴隸會潛逃，這是常識。所以任何地方的奴隸都需要看管。然而打了雞血的瓊斯卻忘了。

    一般看管奴隸的會是血族奴隸，因為相對於其他種族的奴隸而言，同是血族，會相對更親密一些。血族領主給血族奴隸的待遇也會更高，從某種角度來說，他們只是名義上的奴隸。實際上和僱工差不多。只是沒有自由民的身份而已。就好像朵拉這樣。

    然而，只剩下三萬五千金幣的瓊斯明顯是買不起那麼多血族奴隸了……根本不可能買得起。請自由民監工嗎？

    不可能。那樣的話，瓊斯基本等於拿着喇叭四處喊：「看！我給九頭蛇當僕人！」

    「現在應該怎麼辦？我不可能讓他們戴着鐐銬幹活，可是，如果把他們放出來，他們跑了怎麼辦？那樣我直接就可以宣佈破產了。我根本沒有那麼多錢再買一次矮人。而且就是買來了也還是有一樣的問題。」

    瓊斯都懵了，呆呆地看着籠子裏的矮人。

    矮人們也握着欄杆，一個個靜靜地注視着瓊斯。

    「要不，我們把矮人都還回去吧？」朵拉小聲嘀咕道：「把所有的都退回去。這樣我們頂多只欠八百個金幣。」

    「八百個金幣，你怎麼算的？」

    朵拉伸出手指掐算着：「亞岱爾少爺十萬金幣，銀行我們借了九千金幣，利息一千八百。一共欠十一萬零八百。亞岱爾少爺肯幫忙的話，銀行肯定願意讓我們退還城堡的。這樣的話，我們把矮人，城堡都退回去，可以要回十一萬金幣。還完之後，我們就只欠八百金幣。也許再找一下依琳小姐就可以解決了。」

    瓊斯面無表情地看着認真算賬的朵拉：「我剛剛花了五千金幣運輸，這五千金幣是沒法退的。如果我們要運回去的話，可能還得再加五千金幣。所以，是一萬零八百金幣。」

    「好吧……」朵拉扁着嘴，無奈地低下頭。

    一萬零八百金幣，這是還沒開始，就生生整沒了一座城堡呀……

    瓊斯都感覺自己陷進一個泥潭裏了。

    總之，事情肯定是沒有回頭的路了。瓊斯硬着頭皮走到其中一個籠子前，乾咳兩聲，堆起了笑容：「你好，我是你的新主人，瓊斯·德拉庫拉伯爵。」

    鐵籠里正在摳腳的矮人抬頭疑惑地看了瓊斯一眼。

    這是一個鬍子已經斑白，有着高高鼻樑，留着大鬍子，穿着破爛衣裳，看上去年紀已經不小的矮人。左眼的眼角還有一塊疤。據說，他是這群矮人的頭。叫酒桶。也是這群矮人奴隸里最貴的一個，價值八千金幣。因為他懂勘探，採礦技術也非常不錯，甚至還懂冶煉。

    「咳咳，你叫酒桶對嗎？」瓊斯繼續微笑着。

    酒桶伸了伸懶腰，也不回答，就看着瓊斯。四周其他籠子裏的矮人都在看着他們。

    朵拉的眉頭蹙得緊緊的，因為她覺得瓊斯已經在破產的邊緣了。雖然他本來就沒什麼產可以破。

    「酒桶，你好。初次見面。希望以後你們能在我的領地里愉快地生活。」說着，瓊斯繼續微笑着看着酒桶。那笑看上去已經十分艱難，都要笑不下去了。

    好一會，酒桶終於有反應了，他把摳腳的手指拿起來聞了聞，然後意味深長地瞧着瓊斯，伸出了三個手指：「除了奴隸販子，我有過三任主人。你是第一個對我說『你好』的。而且你看上去還很小。有什麼事嗎？」

    「哈哈哈哈。」瓊斯尷尬地笑着，接着說道：「我想跟你商量一件事。」

    「什麼事？」

    「我想實行一種新的工作制度，就是，沒有監工。沒有任何監工，沒有人鞭打你們，催促你們。如果你們累了，可以稍微休息一會，不會有人抽你們鞭子。非常人性化的工作制度。就算效率稍微降低一點點也無所謂。你們將享受跟血族奴隸一樣的待遇，可以完全自由地活動。除了沒有工錢之外，簡直就跟普通的工作一模一樣！是的，就是這樣！非常棒！」

    瓊斯繪聲繪色地說着，酒桶面無表情地聽着。

    「當然，你們必須對我有所承諾，那就是，你們不能逃跑！是的，不能逃跑！其實奴隸逃跑一點都不划算不是嗎？你們身上有奴隸刺青，這裏周圍都是血族領地，你們跑出去的可能性很低。一旦被其他血族領主抓到，你們就不會有這種待遇了。而如果被我抓回來，我也將取消你們的這種待遇！怎麼樣，是不是被我的慷慨驚呆了？」

    一通慷慨激昂的演說之後，瓊斯用一種熱情的眼神環視着四周籠子裏的矮人。然而，矮人們都冰冷地看着他，就好像在看猴子似的。

    一陣風輕輕吹過，捲起了幾片落葉。

    四周靜悄悄的，場面又是變得尷尬了。

    乾咳了兩聲，瓊斯只能把自己多餘的動作收起來，然後把自己的表情變得跟他們一樣冷漠。

    「嗯……大概就是這樣，你們覺得這個想法怎麼樣？要是我是你們的話，我就會接受。因為這個想法實在太棒了。嗯，對，就是這樣。你們覺得呢？」

    矮人們依舊沉默着。瓊斯小心翼翼地看着他們，都有點慌了。

    好一會，酒桶摸了摸鼻子，面無表情地說道：「我猜你是買不起血族監工，對嗎？」

    瓊斯的表情明顯僵了一下。

    十分鐘後……

    瓊斯緩緩走到遠離矮人的角落裏，撿起一把鏟子，猶豫了一下，最終還是把剛買的鏟子放好，轉而撿起了一顆石頭，狠狠地摔在地上。

    「混蛋！混蛋！為什麼連奴隸都可以羞辱我！實在太過分了——！」

    那咆哮的聲音在午夜的山林中輕輕迴蕩着。