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冬月過盡,臘月將至,青州城裏的年味已然漸漸濃了起來。筆神閣 www.bishenge.com在辛苦了一整年後,人們都已放下了田間地頭的勞作,選擇在這時候好好歇息,過個好年。
可與百姓們的歇養不同的是,青州軍營里如今操練的動靜卻越發的激烈起來,不但營中從早到晚都是呼喝連聲,滿城皆聞,每日都會有大量人馬排着整齊的隊伍繞城奔跑,可讓城中百姓們開了眼界了。
一場硬仗極可能已迫在眉睫,這讓軍中自孫途而下的各級將領都不敢在這時候有絲毫的鬆懈,秉持着孫途所說的平時多流汗,戰時少流血的態度讓麾下將士日日苦練,以求儘快能讓這些來自各州府的鄉兵能投入到真正的沙場中去。
這段日子以來的勤操苦練效果還是相當明顯的,此時這支由多路人馬整合而成的軍隊已漸漸有了個正題模樣,無論隊列還是戰陣看着也都似模似樣,隨着號令聲,各排兵卒揮舞兵器的動作也是整齊劃一,看着也是相當有氣勢。
可即便如此,這些表現落到孫途眼中依然覺着遠遠不夠,因為如今呈現出來的都只是表象而已,這支軍隊身上終究缺少了一股子精神氣,那是一種玄之又玄,卻又能讓人清晰感受到的,來自軍隊的肅殺無畏的氣質。
一支軍隊只有擁有了這股氣質,才能真正做到脫胎換骨,可稱之為精兵,哪怕面對再強大的敵人,哪怕身陷險境,他們也能上下一心,在將領的合理指揮下殺出血路來。但這股子氣質卻不是尋常操練就能得來的,那是只有經歷過生死考驗,經過戰爭洗禮,以鐵和血澆築而成,顯然如今這支官軍還遠沒有到這份上。
或許,當這一次他們能擊敗可能出現的強敵之後,整支軍隊就能得到那股氣質,從而發生質的飛躍了。
軍中將士在手底下將領的指揮下辛苦操練着,孫途作為最高統帥此時反倒不用親自出面練兵了。但他也沒有閒着,這幾日裏,他一直都在研究着那支可能對山東發起突襲的外族軍隊的藏身所在,以及他們這次的真正目標位置。
不過因為手頭上相關的線索太少,哪怕他已和朱武等人商議了許久,卻依舊不得要領,如此一來,似乎一切都要等時遷帶去的斥候營把情報及時送來了。
作為最善於收集情報的斥候好手,這次時遷也果然沒有讓孫途失望,七八日後,一個名叫高輝的斥候隊目就帶回了一些重要消息,並報到了孫途面前
「都監,我等這次在凌州及附近幾府都進行了仔細查探,卻發現除了凌州城內多了一批行蹤可疑的販參客外,別處都沒有大量人馬湧入的跡象。還有,曾頭市那邊最近則顯得很是低調,他們的小城四門幾乎整日緊閉,我們的兄弟花了不少時間才得以混入其中,結果沒等細查,就已被他們驅趕了出來。」
「只有凌州有多出來的人馬?參客……」孫途皺起了眉頭來,他當然知道女真境內多產人參,這些傢伙以販參商人的身份進入凌州城倒也在意料中,可是,他們真會把目標定在凌州嗎?那裏可是曾頭市的根基所在,他們真就這麼不顧一切了?
朱武也是一臉的懷疑,見孫途沒有繼續開口的意思,方才問道「那其他府城之外的縣城裏的情況呢?你們可有派人去探查過?說不定那些傢伙行事謹慎,會把人手藏於那些不起眼的縣城內,只等時機一到就猝然發難。」
「這個,我們此番過去的人手並不多,所以還沒照顧到下面的縣城。不過照道理來說縣城是更難藏人的地方,畢竟那裏人少,突然多出許多來路不明者,官府是一定會有所警覺的。」
「唔,你說的倒也在理,不過要是他們肯費些心思和工夫,來個化整為零,倒也不好尋他們。再加上若真是女真人的話,以他們的本事,在野外藏匿個十天半月也非太難,這就更不好尋他們的下落了。」孫途有些讚許地看了高輝一眼,這個斥候隊目頭腦清晰,倒是個可造之才。
突然,他心中一動,看向了朱武「你剛才說時機一到他們就會動手,這就有些意思了。對外族來說,能混入我山東境內已不容易,更別提藏匿在此了。可他們在到來後竟不急着行事,反而一直拖着未動,那你說說,他們到底在等什麼時機?」
這話還真把有些謀略的朱武給問倒了,張了下嘴後,一時竟不知怎麼回答才好。倘若現在是夏秋之季,他倒還好解釋,敵人應該是在等着秋收之後搶奪新入庫的糧食。但現在可是冬天,該收的糧食稅款都已到庫,只要他們真能破城,裏頭的財物就都是他們的,又何必再等呢?
「莫非他們是在等後續兵馬趕到,所以我們的斥候才一直找不到他們的下落?」朱武猜測着說了一句,但底氣卻並不太足。
孫途沉吟片刻,卻還是搖頭「這應該也不太像。既然對方蓄謀已久,志在必得,甚至都已經要動用曾頭市這張牌了,又怎麼可能連起碼的人手都不曾準備妥當呢?一定另有原因!對了,這次在凌州你們可還有其他發現嗎?」
「這個……」高輝皺眉回憶了一下,隨即又道「對了,據說年前會有一批軍糧送到凌州,但因為大雪相阻的關係,所以耽擱了下來,當時城中守軍還有提到此事呢!」
孫途的目光當即就變得犀利起來,深吸了口氣,看向了朱武。後者也是一臉的震驚,但又不得不接受這個事實「他們居然真把主意打到了凌州頭上!」
本以為有曾頭市參與其中的侵擾必然會把凌州排除在外,可結果在繞了一圈後,目標反而又回到了原點。孫途略作沉吟,很快又有了推斷「若真是如此,此事的主導者便不可能是曾頭市方面,甚至很可能他們也是被逼無奈。怪不得林衝去了一次曾頭市就能輕易將消息帶出來,這應該是他內部出了分歧,有人刻意透出風來,想借官府之手破壞這場變故啊。」
朱武也點頭附和起來「都監所言甚是,凌州乃曾頭市的根本,他們是絕不會容許當地生出大亂來的。只是因為被人挾制,才不得不聽令行事。」
「那就好辦了,只要他們中間有裂痕,不是一心,就可將之一一擊破。」孫途立馬站起身來,大步走到了懸掛邊上的那張地圖面前,一指點在了標着凌州的位置上「事不宜遲,我們這就出兵,趕赴救援凌州!」
「都監,這是不是太急了些,說不定他們另有目標呢?」朱武還是有些不確信地問了一句。
孫途卻很堅定地一搖頭「從所有情報來看,我們的猜測應該不會有錯,他們的目標就在凌州!兵貴神速,事不宜遲,若再拖下去,我們就會被動,畢竟誰也不知道那些外族賊兵會在何時動手。若真等他們下手之後再趕過去,只怕又將使無數百姓被害,那我們的責任可就大了。」
孫途這話讓朱武的心頭一動,感佩地看了他一眼。他剛歸順不久,對孫途還不夠了解,以往只聽其他將士和百姓說孫都監如何愛民,如何正直,直到今日才真正感受到了孫途為民的真實一面,這讓他真箇對孫途生出了敬服之心來。
隨之,朱武又聯想到了梁山泊那些個打着「替天行道」旗號,卻在外搶掠殺人不止的所謂好漢們,與他們相比,孫途才是那個正義的,替天行道之人啊!
想到這兒,朱武的精神立馬就是一振,忙抱拳道「卑職遵命,這次定當隨都監一道破此敵寇!」
孫途倒是沒有太過在意對方心思上的轉變,只是淡淡一笑「擂鼓,聚將!」
隨着這一聲號令,咚咚的鼓聲便很快響徹了整座軍營,不一會兒,各級將領軍官就都陸續趕到了孫途的營房之內。在聽明白了他的說法,以及出兵的決定後,眾人皆都服帖,個個請戰。
不過這次孫途真就如之前說過的那樣,只選了從別處州府調來的三千人馬前往救援平寇,卻把最精銳的青州軍給留了下來。當然,為了保險起見,他還是帶了三百隨身的親軍,那都是跟着他時日最長,戰鬥力最強的將士。
等到一切調配得當,讓其他將領繼續在城中操練兵馬後,孫途便帶兵浩浩蕩蕩地離開了青州城。
當城中百姓看到孫都監的大旗飄揚着離開青州時,大家都有些茫然,這都快過年了,孫都監怎麼又率大軍離開了?難道哪裏又起了戰事,有賊寇作亂了?可是最近山東境內一直都太太平平的,沒起什麼兵戈啊。
於是一種說法開始流傳,孫都監是被朝廷徵調別處平亂去了,這頓時讓百姓心慌起來,生怕孫途這一走又再如之前般生出大亂子來。如今的青州百姓早已離不開孫途,把他視作城上下的守護神了……
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