裴青在軍事上的不斷勝利和在官爵上的不斷提升早已震動天下,尤其是最近裴青來到洛陽擔任大漢帝國的丞相,掌握軍政大權,這一點更是讓他心中憂慮,因為他知道裴青已經統一了整個中原地區,現在的江北也就剩了一個荊州,接下來裴青的矛頭一定會針對他的荊州。
「我的荊州現在兵力微弱,又有劉璋和孫策的壓力,在這種情況下想要跟裴青對抗,這幾乎沒有任何可能,可是想要讓我將兵權交出去,這也不現實,我奮鬥了這麼多年才有如今的基業,怎麼能夠交付他人呢?」
於是劉表召集麾下的謀士一起商議對策,同時下令文聘重兵防範裴青的進攻。
沒過多久,劉表麾下的謀士蒯良、蒯越、蔡瑁等人全都來到了他的府中。
「諸公,你們也看到了,裴青現在的勢力越發壯大,佔據了青、冀、幽、並、豫、兗、徐、涼、司隸諸州,十三州部已經佔據了九個,可以說天下三分獨得其二,只有我的荊州、孫策的揚州、劉璋的益州和玄德老弟的交州尚未屈服,然而在這種情況下,我與江東孫氏和益州劉璋彼此之間相互攻伐,竟如仇讎,只有玄德老弟跟我的關係還算良好,在這種情況下我們該如何保有荊州?不知諸公有何妙計?還請說出來咱們一起商議一下。」
劉表現在是愁眉不展,他實在沒辦法了,所以才向這些謀士們請教。
然而這些謀士們現在也沒有什麼好辦法,即便是號稱智計過人的蒯良和蒯越也都是沉默良久,無計可施,在實力的絕對差距面前,再精妙的計策也都沒有用,更何況裴青麾下能人無數,智謀之士更是車載斗量,他們能夠想到的,對方也一定能夠想到,而且還會有相應的反制措施,所以在他們看來,這根本不用思考,沒有任何應對的措施。
劉表見這些人全都不說話,頓時氣得不行,連忙說道:「諸公全都沉默不語,這到底是何意?」
這時只見從事中郎韓嵩上前說道:「或許裴公並沒有對我們產生敵意,而我們自己主動產生敵意的輕微反而會激怒他,不如讓下官到洛陽朝賀天子重返洛陽,同時恭喜裴公就任丞相和晉公,以便觀察其虛實,到時候我們再做應對。」
「嗯……諸公以為如何?」劉表聽了感覺有道理,可還是向眾人詢問了一番。
結果這些人竟然全都同意,認為韓嵩的做法很有道理。
劉表見狀,便備足禮物,讓韓嵩到洛陽走一遭。
韓嵩前往洛陽的消息早就傳到裴青的耳朵里了,裴青立刻親自接見韓嵩。
韓嵩來到洛陽之後受到了裴青的熱烈歡迎,經過一番暢談,韓嵩也為裴青廣博的見識,大方的談吐、高瞻遠矚的目光和仁政愛民的事實所深深的折服,裴青也對韓嵩的德行讚嘆不已,於是表奏韓嵩為侍中,卻被韓嵩所婉拒,並不是韓嵩不想接受,主要是他背負使命而來,如果接受了裴青的任命回去就不好說了。
裴青見韓嵩這樣說,心中對他更加讚賞,授官的事情也只能罷了,然而對韓嵩的欣賞卻是更加明顯。
韓嵩在回去之後盛讚裴青之德,建議劉表主動投降,這樣的話還不失富貴,如果真是等到裴青舉兵討伐的時候,那可就是悔之晚矣。
劉表一聽這話頓時大怒,認為韓嵩是在為裴青做事,當即喝令左右將韓嵩推下去殺掉,然而蒯良、蒯越等人盡皆為韓嵩求情,劉表的妻子蔡夫人也勸他:「韓嵩在荊楚地區很有聲望,而且他說話坦率,不像是與裴青勾結的樣子,殺掉他是沒有道理的。」
劉表聽了這話,又命人將韓嵩的隨從抓住進行拷問,結果發現韓嵩果然沒有背叛,怒氣這才平息。
而就在這時,只見劉備派遣使者孫乾前來拜訪,劉表命人迎進來,只見孫乾說道:「我家主公聽聞裴公已為大漢丞相,如今裴公的勢力已經達到整個北方,只有揚州、荊州、益州和交州尚未屈服,裴公名為漢相,實際上跟之前的董卓和曹操沒有區別,相信他過不了多長時間,一定會興兵來犯,或者以武力威脅使君投降,如果就連使君你也放棄的話,恐怕我漢家天下才真的沒有了希望,所以我家主公希望咱們彼此之間放下成見,結為同盟,共同對抗裴公,還望使君三思。」
劉表一聽這話頓時大喜,因為這正是他所盼望的,於是他對孫乾說道:「有勞先生大老遠的跑一趟,玄德賢弟說的是對的,我也正在考慮這件事情呢,對於合力對抗裴青一事,我沒有什麼意見,只不過不知道另外兩家能不能同意?」
孫乾略微思索一些說道:「乾會盡力斡旋,相信孫將軍和劉益州也知道現在的形勢,如果我們不聯合的話,最終只能被各個擊破,請使君等我的好消息。」
孫乾說到這裏,不顧劉表的挽留,直接馬不停蹄的離開了襄陽,前往益州而去,至於江東孫策那裏,劉備直接派遣的是他信任的謀士許靖,希望能夠通過許靖勸說孫策接受聯合的主張。
在孫乾離開之後,劉表的心中很是喜悅,大笑着對眾人說道:「我漢室的忠良聯合在一起,共同對抗裴青,這天下的歸屬還尚未可知呢,現在就投降,是不是有些太早了呢?」
說完之後,劉表目視韓嵩,臉上的神色極為得意。
然而這時候蒯良蒯越等人則互相對視一眼,從他們臉上看到的不是欣喜和釋然,而是濃濃的憂慮,他們都知道裴青的實力,現在的裴青比當初的董卓還要強大得多,而劉表、劉璋、劉備和孫策的力量加起來,也不如當初的關東群雄,甚至連一個德高望重的盟主都為必選的出來,在這種情況下想要取勝,簡直就是難如登天。
「在這種情況下,我們也該為自身和家族考慮考慮了,總不能因為個人的野心而把我們家族的利益也給賠上去。」蒯越、蒯良全都默默的為自己打算,就連蔡瑁都沉默不語,目光閃動,若有所思。