十二月·京城
龍門碼頭是運河終點,直達京城城外二十里,前魏戰亂失修,有些淤塞,承壽五年國力漸漸充裕,今上就命大臣陳輔龍修葺,修完才四年,河道很是寬闊,因此夾岸興隆,連綿旅店商店形成了幾條街,煞是熱鬧。
蘇子籍站在船頭,看着碼頭漸漸近了,輕吐出一口濁氣。
行了這麼久,可以登陸抵達目的地,真是讓人精神一震的事。
在前面開道的官船早就停靠,方家的船到時,趙督監和方真都已先一步離開。
蘇子籍扶着葉不悔下船,上了方真讓人留在碼頭的一輛牛車,裏面有着暖手爐,鋪着厚毯子,一掀開厚重的棉簾,就有一股熱浪撲來。
「真是用心了。」蘇子籍嘆着,讓這輛牛車跟方家的車一同沿官道入京,走到半路上時,雪花再次飄落,偶爾幾片雪花順風飄進來,襲得人打噤。
「雪才下了一夜,又下起來了。」葉不悔抱着得而復失的小狐狸,輕輕撫摸,忍不住說着。
「是啊,幸是跟着官船走水路,如果走陸路,怕是還要遲一二個月才能抵達京城。」
那樣的話,就正被雪堵在半路上,怕要吃一些苦頭。
京城,北城城門口,搓着手縮在門洞裏,望着天空中飄落雪花的城衛,哀嘆着自己運氣不好。
「輪班居趕上這茬雪,真是倒霉!」
正跺着腳,希望緩解一下雙腿凍僵的情況時,同樣躲雪的同僚喊了一聲。
「有車隊過來了,我們過去幫忙!」
躲在城門洞裏的幾個老兵,心不甘情不願出去。
外面,幾個新兵正檢查着入城的百姓,聽到車輪聲,立刻就看去,發現過來的這隊有着幾輛牛車,這倒不稀奇,富裕些的人家也能乘得起牛車。
但周圍還跟着幾個騎着馬的人,個個看上去帶着熟悉的肅殺,城衛一凜,一看就知道是軍方或權貴的背景,臉上不由帶上了一點討好之色。
「我家老爺是上京趕考的舉人,這位同樣來趕考的蘇舉人……」方家小廝連忙趕上去說話,還給其中一個城衛手裏塞了個荷包。
城衛捏了捏,臉上的笑容就真切了幾分。
「原來是兩位舉人老爺,現在下着雪,天氣酷寒,既是舉人,我們就只看一眼就放行,也免得誤了你們的事。」
說是這麼說,但一一查看時,還是仔細端詳了一下,發現並無上司交代過的要犯,揮手放行。
至於幾個騎馬是方真的手下,只出示了令牌,就讓城門小官都哈腰,端是十分客氣。
蘇子籍放下車簾前正看到這一幕,心下微嘆:「這就是權力的魅力啊。」
雖說舉人能讓這些人客氣,但有實權有品級,才是真的能震懾住這些人,讓他們不敢造次。
沒看見原本收了好處的城衛,方才還透着喜氣,現在已有些燒手的表情?
不過這些都與蘇子籍沒有關係,心裏盤算着一會要去的地點,見了人又該如何說話,垂眸思索時,牛車已隨着隊伍進城。
「咦!」才進了城,蘇子籍心中突然之間悸動了一下,一抹微妙的親切湧上來,還有一份莫名其妙的懷念、不安、興奮、莊嚴種種情緒索繞,更外面,還有着迷惑、生疏、遲疑。
「不悔,你有什麼感覺?」蘇子籍按捺着情緒,問着。
「京城真的好大,好大……」葉不悔懷顧四周,讚嘆着周圍鋪店堂肆櫛比鱗次,飛檐插天,遲疑下又說着:「似乎很親切的樣子,似乎有人在歡迎我的樣子,一進來,心就安寧了。」
和自己有些類似,也有些不同,這就是前朝和今朝的不同麼?
蘇子籍沒有說話,行了一會,隊伍就暫停了。
方文韶的小廝過來,躬身說着:「蘇老爺,我家老爺說了,再走就不順路,您要去的地點,需一直往前走,這裏是岔道口,就此告別。」
蘇子籍掀開車簾跳下去,見方文韶也從車上要下來,忙制止,對着方文韶作了揖:「方世叔,你我就不用這麼客套了,下了雪,路滑,還是不要下車了。」
又說着:「一路蒙你照顧了,等我安頓好了,就過去拜訪您。」
方家有宅子鋪子在京城,方文韶早早就將地址留給蘇子籍了。
「一言為定,老夫在家等你。」方文韶笑着,並不敢怠慢,一路上,欽差和方真的態度客氣的有點過分。
別說是欽差,就是方真,雖和自己是同族,有同一個祖爺爺,但是現在方真這一支,在亂世中輔助真龍,受封淮豐侯,淮豐侯福薄,在慶武三年就薨了,世子襲爵。
這恰躲過了當年的風暴,越是受皇帝的重用。
方真是淮豐侯的世子,為什麼對蘇子籍這樣客氣?細想,真的是毛骨悚然,又興奮莫明。
也許方家,攀上了高枝。
當然也可能埋下了禍根。
不談方文韶心思重重,二人就此告別。
等蘇子籍重新回到牛車上,車子再次動起來,吱呀吱呀車輪聲碾壓着路上的新雪。
「蘇公子,俞府到了。」等車外響起了一個陌生聲音,蘇子籍才從半昏睡中清醒。
同樣昏睡着的葉不悔也跟着精神一震。
「俞府到了?」蘇子籍跳下牛車,扶着葉不悔下來,路上有雪,有些滑,但靠近俞府周圍,已被打掃乾淨。
他看了看這人家,看起來是個官員的府邸,不大也不算小,這樣想着,收回目光,看向方真的幾個人。
「幾位弟兄護送我們到此,不如讓我請一杯酒,暖一暖身子?」
幾人對待蘇子籍頗恭敬,其中一人忙說着:「公務在身,耽擱不得,既到了地點,蘇公子還請見諒,我們得回去復命。」
「既是這樣,有機會再請諸位。」蘇子籍也不阻攔。
幾人行了一禮,紛紛上馬,調轉馬頭走了。
蘇子籍站在雪中,終於有一種真到了京城的真實感。
沒來前,對這裏有種種想像,來了才發現,這裏其實與自己原本世界的京城舊貌有幾分相似,都頗有些歷史厚重感。
想到這裏曾經也是大魏的京城,蘇子籍望着雪,心中嘆了口氣。
「我出去拜訪一位大人,你在這裏可要陪着不悔,不要到處亂跑,知道麼?」葉不悔倚着牛車內的軟靠,蘇子籍就對着小狐狸叮囑了幾句,一副它肯定能聽懂的模樣。
小狐狸看了看,輕聲唧了一聲,算是回應。