二月下旬,溫斯頓回了一趟倫敦,再回到南部非洲的時候,已經是三月二十號。
這一個月來,經濟危機在持續發酵,美國股災繼續蔓延,各個行業均被波及,因為擠兌而歇業的銀行越來越多,大批企業倒閉,工人失業,排隊領取救濟食物的長隊長達幾個街區。
英國也沒能倖免,剛剛恢復生產不久的煤炭業成為重災區,在勞務交易市場登記的失業人員越來越多,三月十號尼亞薩蘭公司在倫敦要招聘兩個清潔人員,結果收到了500份簡歷,其中不乏經濟危機爆發前的精英人士。
南部非洲同樣不可避免的受到經濟危機影響。
不過和美國、英國相比,南部非洲應對經濟危機的能力更強,經濟危機剛剛爆發的時候,羅克就授意南部非洲企業逐步減少非洲裔工人的僱傭,將更多工作機會留給南部非洲人,即便某些工作強度比較高,薪水比較低,有工作,總比沒有工作好。
「更多使用南部非洲人,肯定會增加企業的成本,從而削弱企業的競爭力,後果不堪設想——」亨利不太願意這樣做,法瓦爾特鋼鐵集團內,非洲裔工人的比例佔據百分之七十以上。
克里斯蒂安不敢說話,建築領域內,非洲裔工人的比例更高,超過百分之九十。
小斯和歐文也不說話,他們的企業內,同樣存在大量非洲裔工人,南部非洲企業,也正是憑藉着巨大的成本優勢,才能在國際競爭中遊刃有餘。
歐文名下擁有南部非洲最大的鋁製品加工行業,可以說是南部非洲的「鋁業大王」。
小斯則是和羅克共同擁有加丹加銅礦,現在小斯還是約翰內斯堡礦業聯盟的董事長。
「我的意思並不是徹底開除所有非洲裔工人,而是儘可能把技術含量比較高的職位留給南部非洲人。」羅克名下的企業曾經也大量使用非洲裔工人,現在情況已經得到很大改善,稍微有點技術含量的崗位,羅克名下的企業,都會儘量使用南部非洲人。
技術含量高,收入就比較高,一些南部非洲人還是願意接受的。
至於那些不願意接受的,羅克也不勉強,絕大部分南部非洲人,家裏都有農場等着繼承,最起碼生活可以保證。
羅克擔心的是那些剛剛移民南部非洲不久的新移民。
現在的南部非洲,已經不再用免費的農場吸引新移民了,這部分人對抗經濟危機的能力比較弱,還需要聯邦政府的幫助,羅克為此成立了好幾個部門,最大程度為失業人士提供幫助。
南部非洲雖然受經濟危機的影響比較少,也肯定會有企業在經濟危機期間倒閉的。
尤其是那些剛剛走出校門的年輕人,尼亞薩蘭大學的畢業生固然搶手,其他學校的就未必,羅克也要未雨綢繆。
就在昨天,羅克授意聯邦國會緊急通過《工業組織法》和《農業保護法》,主要針對小企業進行扶持,大企業固然地位重要,僱傭工人在十人以下的小企業也同樣不能忽視,而且這樣的小企業在南部非洲還很多,絕大部分私人農場都屬於這個範圍。
促進立法的同時,羅克還準備成立資源保護隊,專門吸收處於失業狀態的年輕人,他們的任務是植樹護林、防治水患、水土保持、道路建築、開闢森林防火線和設置森林望塔等等,這個計劃預計可以吸收一百萬人加入,未來如果有需要,規模還可以進一步擴大。
南部非洲現在人口剛剛超過7000萬,考慮到穩定的社會結構和發達的經濟實力,整個經濟危機期間,失業人口大概也就一兩百萬人,羅克的「資源保護隊」計劃,足夠覆蓋大部分失業人口。
「洛克,我們不是反對僱傭南部非洲人,不過你也知道,僱傭南部非洲人,不僅僅是成本提高而已——」小斯也反對,非洲裔工人在南部非洲工作,無法享受南部非洲的各種合法保障,如果僱傭南部非洲人,那增加的開支可不僅僅是薪水。
南部非洲很久以前就制定了最低薪水和最長工時保證制度,正常情況下,一個南部非洲人的最低周薪不能低於兩個蘭特,每周的工作時間不能超過48個小時,換算過來就是八小時工作制,每周休息一天。
當然你要願意每周工作四天,一天工作12個小時也可以。
別以為這樣的職位沒有,還有更極端的呢。
比如火車司機。
南部非洲的火車司機,如果是跑長線,差不多就是工作三天休息三天,當然這裏的工作也不是連續工作72小時,每天的工作時間最長不會超過12個小時。
至於遠洋貨輪,那屬於特殊情況,一出海就是一兩個月,工作時間長,休息時間同樣很長。
「塞西爾,我們不能永遠把盈利點,放在對非洲裔工人的壓榨上。」羅克要求高,這是二十年來,羅克第一次主動觸及這個問題。
羅克的要求很簡單,資本嗎,從出現的第一天起,每一個毛孔都流着骯髒的血液。
這一點在南部非洲也一樣。
南部非洲資本的崛起,就建立在對非洲裔工人的壓榨上。
以前的南部非洲,沒資格提出這個問題,歐美國家都已經積累了幾百年,南部非洲不用點超常規手段,確實是很難和歐美企業競爭。
現在情況好多了,伴隨着汽車、航空領域的崛起,南部非洲企業已經擁有一定技術優勢,再加上南部非洲資本控制的資源,已經可以和歐美企業進行正面競爭,這時候再把贏利點放在對非洲裔工人的壓榨上,確實是格局有點小。
「你的意思是,要徹底放棄我們的人力資源優勢?」小斯驚訝,亨利也被嚇一跳。
「還記得前段時間國際聯盟對我們的攻擊嗎?」羅克擺事實講道理,小斯和亨利都點頭。
「如果我們一直靠壓榨非洲裔工人維持利潤,那麼這個問題就永遠存在,南部非洲想要真正的崛起,就不能在這些方面授人以柄——」羅克態度堅決,其實不是小斯亨利不懂事,只不過以前賺錢太容易,小斯和亨利不願意放棄這部分利潤。
「我們已經在很多領域擁有巨大優勢,比如原材料,我們可以以最低廉的價格,從南部非洲聯盟獲得原材料,這本身就是我們的最大優勢;再比如技術,經過這二十年的積累,我們的企業已經掌握了很多先進技術,在很多領域領先全世界,我們完全可以憑藉先進的技術獲得更多的利潤——更何況,機械的大規模普及,已經在越來越多的領域具備取代人力的可能,所以我們必須這樣做。」羅克態度堅決,南部非洲的一些企業,也確實是有點過分。
一個讓人無法忽視的事實,並不是所有的企業主都樂於看到技術進步,蘭德金礦就有很多礦場主,寧願使用非洲裔工人,也不願意升級設備,依然在使用最原始的方式開採金礦。
理由很簡單,礦山機械可是很貴的,而非洲裔工人卻很便宜,所以很多礦場主,寧願效率低一些,也不願意購買礦山機械。
所以問題的關鍵還是南部非洲有足夠的非洲裔工人可以使用,要是南部非洲不允許僱傭非洲裔工人,那麼那些礦場主就不得不升級採礦設備,減少工人數量,這樣一來效率大大增加的同時,對礦山機械行業同樣會起到巨大的推動作用。
礦山機械賣的多了,技術就會越來越先進,使用的鋼鐵會越來越多,石油的銷量也會越來越多。
所以羅克才要堅持這麼做。
亨利很明顯想通了這個關係,所以亨利不說話。
小斯名下的食品生產企業,是勞動力密集行業,所以小斯會反對。
說白了都是利益相關。
「經濟危機很危險,同樣也是機會,我們要藉助這段時間完成產業升級,將落後產能逐漸淘汰,提高生產效率,研究更先進的技術,生產更好的產品,為客戶提供更好的服務,這樣我們才能在經濟危機結束後,完成對舊大陸和美國的反超。」羅克理想大,日不落帝國?世界警察?
風水輪流轉,今年到我家。
也該輪到南部非洲走上世界舞台呼風喚雨了。
「塞西爾,你這些年賺的錢還不夠多嗎?聽洛克的絕對沒錯。」亨利被羅克說服,他這些年也沒少賺。
「站着說話不腰疼,誰會嫌錢多呢?我還想羅德斯大學有一天能超過尼亞薩蘭大學呢,我也要為羅德西亞人提供更好的生活,你以為我賺錢是為什麼?我要對500萬羅德西亞人負責!」小斯現在也不是以前的小斯了,人嘛,總得有點理想,否則和鹹魚有什麼區別。
「那麼就這樣愉快的決定了,塞西爾,蘭德礦區你負責,亨利,法瓦爾特鋼鐵集團你負責,還有克里斯蒂安,別以為你不說話我就看不到你,半年之內,克里斯蒂安建築公司內的南部非洲裔工人,必須達到百分之五十以上。」羅克分配任務,完不成後果很嚴重。