世界上哪有兩全其美的事呢,那只是最美好的幻想,現實生活中多半是不存在的。
羅克從沒掩飾過自己的野心,南部非洲從大英帝國獲得的收益也早已遠超預期。
喬治六世和溫斯頓也並非沒有意識到南部非洲對大英帝國的威脅,可他們卻依然選擇和南部非洲合作,這並不是因為喬治六世和溫斯頓沒有危機感,而是因為和南部非洲合作,更符合大英帝國的利益。
南部非洲舉世皆敵,英國何嘗不是這樣。
美國人開出的條件會比南部非洲更好嗎?
不可能,只會比南部非洲更苛刻,只是兩害相權取其輕而已,但凡美國人的開出的條件比南部非洲好那麼一點點,喬治六世都不會出現在塞浦路斯。
塞浦路斯雖然很發達,可是跟南部非洲本土相比還是有差距。
縱然如此,喬治六世一路上的所見所聞,已經足夠他震驚了。
歐洲人提起塞浦路斯,第一印象是度假天堂或者旅遊勝地,這兩者有一個共同特點是服務業發達,跟工業通常不扯上關係。
塞浦路斯很明顯不是這樣的,產自伊麗莎白港的石油,都是在塞浦路斯進行深加工之後,然後銷往歐洲,這就讓塞浦路斯的工業保持在一個相當高的水準上。
尤其是在進入東卡佩工業區之後,連綿不斷的廠房和高聳入雲的煙囪,給喬治六世留下極為深刻的印象。
正常情況下,發達的工業,肯定會對環境造成嚴重的污染。
可是在塞浦路斯,這些工廠對於環境的影響似乎並不大,喬治六世悄悄打開車窗,也沒有聞到空氣中有任何刺鼻的氣息,這就讓喬治六世很難理解了。
倫敦的霧霾,在某種程度上其實象徵着倫敦發達的工業,這樣一想似乎霧霾也不是那麼的不可讓人接受。
塞浦路斯的空氣很清新,溫煦的海風夾雜着清新的泥土氣息,就像雨後的田野一樣讓人心曠神怡,有着專屬於大自然的甜美。
倫敦的霧霾卻是讓人絕望的,逼着人們不得不戴上口罩,不見天日,看不到未來。
喬治六世沒有選擇英國駐塞浦路斯大使館,而是入住東卡佩羅德西亞酒店的總統套房。
在任何一個城市,羅德西亞酒店都堪稱地標性建築,東卡佩羅德西亞酒店所在的大廈一共101層,總高338米,是地中海範圍內最高的建築。
當得知368米這個數字時,喬治六世忍不住為之驚嘆。
倫敦目前最高的建築是始建於1710年的聖保羅大教堂,111米。
英國並不是沒能力建造摩天大廈,只是不喜歡而已。
喬治六世只能用這麼拙劣的藉口安慰自己了。
讓喬治六世不滿的是,羅德西亞酒店並沒有因為喬治六世的到來就將酒店封閉,專門接待喬治六世一行人。
這也是沒辦法,喬治六世的身份固然尊貴,不過羅德西亞酒店常年有各國政要和歐洲王室成員入住,內志王室就在羅德西亞酒店擁有長期包房。
包的是同樣總統套,沒人住的時候就空着,有錢就是任性。
羅德西亞酒店的總統套房不便宜,讓喬治六世都感覺有些肉疼。
這樣一想,喬治六世的心情更複雜。
內志跟伊麗莎白港差不多,都是因為石油暴富。
英國也在北非發現了油田,卻被迫交給私人企業經營,無法獨享油田收益,這筆賬還是得記在南部非洲身上。
喬治六世現在顧不上油田,到酒店之後甚至沒有休息,就和羅克進行更深入的交流。
「南部非洲為什麼沒有工黨?」喬治六世對南部非洲並不太了解。
「怎麼可能沒有呢,只不過南部非洲工黨,和英國工黨不太一樣。」羅克微笑從容看,這就叫走共產國際的路,讓共產國際無路可走。
南部非洲工黨成立的時間跟英國工黨差不多,大概都在1906年前後。
英國工黨前身叫勞工代表委員會,1906年改稱工黨。
南部非洲工黨成立於1907年,是從工程師協會獨立出來的,可惜一直沒有得到快速發展,到現在也只有不到一萬名成員。
雖然成員少,可是佔據着工黨的名頭,再有人想成立工黨就名不正言不順了,只能借用其他名稱。
「南部非洲獨立到現在,一直都是自由黨執政吧——」喬治六世很好奇,不知道南部非洲是怎麼做到的。
英國從君主立憲開始就是多黨制,早期是保守黨自由黨輪流執政,現在是保守黨工黨輪流坐莊,英國近年的政局不穩,跟多黨制有很大關係。
「是的,自由黨表現還不錯,深受南部非洲人信任。」羅克不藏私,就算明明白白告訴喬治六世,英國也學不會。
歐洲的資產階級革命,一開始從根子上就歪了,現在已經無藥可救。
民主自由深入人心,某種意義上是好事,但是弊端也很明顯,畢竟所有人都清楚,絕對意義上的民主自由根本不存在,那麼整天口號喊得天響又有什麼意義呢。
南部非洲理論上也是多黨制,可惜進步黨人民黨不爭氣,導致自由黨一家獨大。
南部非洲的「一家獨大」當然也是有隱患的,如果有一天自由黨失去了南部非洲人的信任,那麼南部非洲的未來也不好說。
「你就不擔心某一天,南部非洲也陷入類似英國,或者法國的困境嗎?」喬治六世心情複雜,英國還算好,法國才是爛到家。
也行吧,最起碼英國不是最爛的。
「如果那一天真的到來,南部非洲或許會取締自由黨之外的所有政黨。」羅克決不允許南部非洲陷入黨爭。
「你怎麼能這樣呢,難道你不知道這樣做的危險性嗎?」喬治六世大驚失色,那樣南部非洲有可能成為第二個德國。
羅克笑笑不說話,他可不想喬治六世那麼自欺欺人。
英國的現狀足以證明兩黨制或者多黨制的弊端,套用一句用爛的俗話說,真理永遠掌握在少數人手裏,不管兩黨還是多黨,換來換去有資格競爭執政權的就是那幾個人,這還折騰個啥,
法國當總理次數最多的阿里斯蒂德·白里安,25年內當了11次總理,剩下的大多數時間都是部長,一共15次。
除了白里安之外,法國政壇的常青樹就那麼有數的幾個人,換來換去除了消耗國家資源,又有什麼意義?
所以還不如南部非洲這樣,至少可以保證政策的延續性,不會出現類似人亡政息之類的問題。
「溫斯頓告訴我,你們現在面臨很多麻煩——」羅克不跟喬治六世在這個問題上糾纏,話都已經說到這個份上了,剩下的得自己悟。
「愛德禮勳爵是個有理想的人,不過他的理想太超前,不適合現在的英國。」羅克給愛德禮上眼藥,英國還是得回到日不落帝國的道路上,才最符合南部非洲利益。
說白了就是窮兵黷武。
「首相先生需要時間證明自己。」喬治六世有耐心,但是不多。
不能說愛德禮的思路有問題,英國現在確實是需要改變方向,大陸均衡政策已經不再適合現在的英國了。
簡單說就是英國現在已經沒有實力左右歐洲的平衡,甚至連國家安全都不得不依賴南部非洲或者美國才能保證,仰人鼻息的滋味並不好受。
喬治六世也希望愛德禮能成功,可現實是愛德禮只當了一任首相就被趕下台,然後被英國人評為有史以來最偉大的首相,這可真夠諷刺的。
「是啊,這就是最大的問題,你們現在並沒有足夠的時間給他。」羅克還是更喜歡溫斯頓擔任英國首相。
溫斯頓也隨喬治六世來到塞浦路斯,羅克和喬治六世討論首相是否合格的時候,溫斯頓主動找小斯,希望小斯能加大對英國的投資。
英國經濟要復甦,就要為英國人提供更多的工作機會,這樣英國人的收入才會增加,英國政府也會得到更多稅收。
對於現在的英國來說,小打小鬧的投資起不到太大作用,得小斯這樣有份量的人出面,才能起到足夠的示範效應。
小斯這樣的人,甚至都不用投入太多錢,只需要向外界表達對英國經濟的看好,就能吸引資本的關注。
「投資可以,我能得到什麼回報?」小斯直接,不跟溫斯頓兜圈子。
有錢何必投資英國呢,南部非洲或者東亞,甚至澳大利亞和南美都有無數機會。
「今後五年內,英國所有進口的糧食,都會通過南非公司。」溫斯頓開出的條件很讓小斯心動。
不過先等等,英國每年需要進口的糧食不是小數字,以前是有殖民地和海外領輸血,在失去這部分資源之後,能滿足英國需求的國家本來就不多。
南部非洲肯定算一個,美國也算一個,俄羅斯算半個。
不是俄羅斯沒糧食,而是俄羅斯在吞併東歐,並且向北非伸手之後,需要付出的代價更高,相比之下,跟英國的貿易就沒有多大吸引力了。
兩次世界大戰期間,俄羅斯即便被國際社會排斥,也沒有停止和英國的貿易,因為俄羅斯需要英鎊購買俄羅斯需要的物資或者技術。
現在俄羅斯有了更好地替代品蘭特,對英鎊的需求就沒有那麼迫切了,這同樣是英鎊衰弱的後果。
英國從金本位到金塊本位,最核心的利益是英鎊的國際貨幣地位。
大蕭條期間,英鎊和黃金再次脫鈎,人們對於英鎊的信心嚴重不足,蘭特和美元已經取代英鎊,成為最受歡迎的國際貨幣。
「除了南非公司,你們還有更好地選擇嗎?」小斯傲慢,沒衣服穿最多不出門,沒糧食出會餓死。
「如果在你這裏我得不到想要的結果,那我就去紐約。」溫斯頓也不是任人拿捏的軟柿子,早就準備好了替代方案。
能從南部非洲這裏得到足夠的幫助固然好。
如果南部非洲的條件太苛刻,那英國就會選擇美國。
甚至俄羅斯,也不是不可能。
「你可以試試,美國人的錢是那麼好拿的?」小斯表面上不擔心,內心不想把英國徹底逼到美國那邊。
「首相目前人就在華盛頓——」溫斯頓也不怕小斯的威脅,英國現在也是待價而沽,誰給的好處多我就幫誰,某種意義上達成了無欲則剛。
愛德禮是在喬治六世抵達塞浦路斯的前一天抵達華盛頓,目的同樣是希望能從美國得到更多的援助。
到目前為止,愛德禮已經先後在俄羅斯和南部非洲碰了釘子,美國對愛德禮還算友好。
美國的友好是有條件的,想拿到美國人的援助,就要向美國開放國內市場,這是雙贏。
世界大戰結束,美國企業遭遇的困境不亞於大蕭條,無數工廠關閉,工人失業,農場主寧願將牛奶倒河裏都不賣給窮人,資本家貪婪的嘴臉暴露無遺。
英國現在迫切需要各種工業品,美國企業生產的商品卻買不出去,杜魯門希望愛德禮能幫助美國企業解決這個問題,然後再談其他。
世界大戰這幾年,美國商品也是供不應求,基本上只要生產出來就能賣的掉。
這就給了美國資本家一個錯覺,讓他們以為美國商品永遠不缺乏市場。
經濟危機爆發後,美國企業損失慘重,尤其這幾年大發戰爭財的軍工工廠,因為失去訂單,大量積壓的商品賣不出去,很多企業都已經到破產邊緣。
這也是活該。
世界大戰最後一年,來自歐洲的軍工訂單其實就已經快速減少,南部非洲企業聽從南部非洲聯邦非洲的命令艱難轉型,美國企業沒有這方面的壓力,有些個企業主,甚至因為拿到南部非洲企業因為轉型無法承接的訂單而沾沾自喜。
有錢不賺,這不傻子麼。
至於未來商品賣不出去怎麼辦?
誰在乎呢,反正到時候戰爭期間賺的錢都已經轉移了,大不了破產了事。
麥克阿瑟都知道留在日本刷政績,杜魯門也需要證明自己地能力,如果愛德禮能幫杜魯門解決了這個問題,那麼杜魯門就能在總統競選中佔得先機。()