法國和意大利這對臥龍鳳雛,是歐洲目前最大的不穩定因素,他們如果倒向俄羅斯,那麼歐洲的情況就將全面惡化。
當然情況也沒有到不可收拾的地步,即便法國和意大利的親俄勢力能贏得國內大選,但如果不能滿足法國人和意大利人的要求,那麼遲早還是會被法國人和意大利人拋棄。
雖然情況不妙,羅克也不會坐視不理,最起碼不能讓法國和意大利的親南勢力絕望,即便輸,也要輸的更體面一些。
對於南部非洲來說,一個更嚴重的問題是,法國和意大利正在謀求成立一個泛歐洲的經濟合作組織,這個組織一旦成型,會對目前的歐洲起到重要影響。
兩次世界大戰讓歐洲人充分認識到戰爭的破壞力,以往的競爭方式不再可行,努力恢復經濟成為所有人都共識。
制約歐洲最嚴重的問題是資源,以前歐洲依靠對外殖民掠奪資源,現在這個方式越來越困難了,法國的羅貝爾·舒曼,和意大利天主教民主黨領導人阿爾契德·加斯貝利,希望成立一個超越國家權限的機構,以協調歐洲的資源問題。
這對英國來說同樣是沉重打擊。
英國的大陸均衡主義本質上就是挑撥離間,如果歐洲國家能摒棄前嫌,共同發展,那大陸均衡主義就將徹底破產。
要成立這樣的組織,離不開南部非洲的幫助,加斯貝利此行希望得到羅克的支持。
發展經濟離不開鋼鐵和石油。
全世界最大的鋼鐵公司和石油公司都在南部非洲,只要羅克點頭,意大利就可以解決這兩個問題,加斯貝利領導的天主教民主黨,也可以以此鞏固選舉優勢。
「俄羅斯此前公開承諾,會支持所有歐洲國家戰後重建所必須的資源,乃至資金,意大利某些人受到俄羅斯人的蠱惑,大肆宣傳俄羅斯模式的優越性,吸引到很多人的關注。」加斯貝利這話打了埋伏,如果他從羅克這裏得不到想要的支持,那麼俄羅斯也會成為選項之一。
不就是掛羊頭賣狗肉麼,英國人可以,意大利自然也可以。
俄羅斯對歐洲國家大包大攬,誘之以利脅之以威。
歐洲包括法國和意大利已經進入半躺平擺爛狀態,誰給的多就幫誰。
當然俄羅斯人的援助也不好拿,附加條件跟南部非洲一樣苛刻。
「俄羅斯自身難保,又能給你們多少幫助呢?」羅克一語中的,條件好不好並不是最關鍵的問題,關鍵是兌現能力。
大鬍子心存高遠,俄羅斯的實力卻無法匹配大鬍子的野心,畢竟俄羅斯也面臨繁重的戰後重建負擔,現在說的再好聽也沒用,到時候能兌現多少還得打個問號。
南部非洲肯定有能力幫助歐洲國家完成戰後重建,加斯貝利和羅貝爾·舒曼們卻不想就這麼屈伏,他們希望爭取更好地條件。
「美國也正在計劃援助歐洲,據我所知,美國人的援助計劃里,絕大部分都是無償援助。」加斯貝利貌似選項很多,除了南部非洲和俄羅斯,還有美國。
美國人的計劃羅克也不陌生,馬歇爾麼。
馬歇爾計劃中確實是有很大一部分名義上是「無償」的,可那些所謂的「無償」需要被援助國家以苛刻的條件作為交換,如果全盤照收的話,那麼被援助國家就跟美國的殖民地差不多了。
馬歇爾計劃最初是將東歐國家都包括在內的,甚至連俄羅斯都在馬歇爾計劃的援助範圍內。
跟西歐國家相比,俄羅斯和東歐國家還是比較強硬的。
另一個時空西歐國家接受美國的援助是因為沒得選,要麼是美國,要麼是俄羅斯。
接受美國援助,西歐國家的既得利益階層至少還可以活下去,給誰打工不是打工啊。
接受俄羅斯模式,可是要被吊路燈的。
「美國在兩次世界大戰中扮演了什麼樣的角色,難道還用我提醒你嗎?」羅克也是無奈,加斯貝利在目前的歐洲已經是比較出色的政客了,依然改不了短視的老毛病。
民主生態下的政客不需要長遠眼光,因為前人栽樹後人乘涼。
可不管對於國家,還是對於家庭來說,沒有長遠規劃後果都是極其嚴重的,人無遠慮必有近憂。
當初加斯貝利輾轉北非請求南部非洲幫助的時候,可不是現在這種態度。
「所以美國才需要取得歐洲的原諒。」加斯貝利角度奇葩,這麼說南部非洲也應該對歐洲有求必應咯。
羅克才不慣這種毛病呢,這可不是求人的態度,現在時間在南部非洲這邊。
對的,就是時間。
隨着冬天的到來,這個冬天對於歐洲人來說又是一個史無前例的寒冬。
去年冬天被認為是有天氣記錄以來最冷的冬天。
今年冬天比去年更冷。
去年戰爭還沒有結束,擊敗軸心國是盟國最重要的任務,來自南部非洲和美國的物資源源不斷運抵歐洲,生活尚能維持下去。
隨着戰爭結束,來自南部非洲和美國的物資日漸稀少,歐洲的工業生產卻沒有及時恢復,英國甚至因為要滿足民間的煤炭需求,不得不停止一部分工業生產。
德國的情況更嚴重,杜魯門的經濟顧問威廉·克萊頓在給華盛頓的報告中直言不諱:有數百萬人正在慢慢餓死。
在德國的一些偏遠地區,已經有人被凍死,如果情況不能得到及時緩解,那麼這個冬天德國將爆發嚴重的人道主義災難。
這種情況下,法國還在積極拆除魯爾區和薩爾區的煤炭和鋼鐵企業,將這些企業遷往法國,法國外長讓·莫內希望利用魯爾區和薩爾區的資源,使法國工業生產能達到戰前150%的水準。
意大利遭戰爭破壞的程度跟德國相比小很多,所以加斯貝利還有底氣跟羅克討價還價。
不過留給加斯貝利的時間也不多了,即便能戰勝冬天,加斯貝利和他領導的天主教民主黨,也將敗給俄羅斯人。
不過那樣一來,俄羅斯的影響力就將深入到地中海腹地,這又將嚴重影響到南部非洲的利益。
這大概就是加斯貝利最大的底氣所在。
羅克並不太擔心,意大利除了南部非洲和美國還可以選擇俄羅斯。
羅克在意大利的「朋友」的也不是只有加斯貝利一個,換個人上來沒準更好。
這種事交給別人做羅克不放心,阿爾文擁有的資源最多,是最好的人選。
「歐洲這幫人都在待價而沽,想賣個好價錢,現在是我們比拼耐心的時候——」阿爾文最大的本錢是年輕,等得起。
羅克在南部非洲努力了40年,才有了今天這個局面。
徹底打破舊格局這個任務要交給阿爾文和蓋文他們這代人來完成了。
「愛德禮美國之行的收穫怎麼樣?」既然阿爾文胸有成竹,羅克也就不再管加斯貝利。
「美國人同意給英國貸款,但是要求英國向美國企業開放英聯邦市場,並且要求英國降低關稅。」阿爾文撇嘴,滿臉嫌棄:「——作為回報,美國也將降低針對英國商品的稅收!」
羅克就直接笑出聲。
英國政府為了保證英國人取暖,連工業生產都停止了,還能有多少商品能用來出口到美國?
以前經濟危機爆發的時候,美國都會提高關稅,以保護美國市場。
現在美國居然主動降低關稅,足見英國對美國的威脅程度。
怎麼沒見美國降低針對南部非洲商品的關稅呢?
「英聯邦市場還不夠開放嗎?」羅克驚訝,雖然南部非洲已經不是英聯邦國家,但是英聯邦市場卻是向南部非洲企業開放的。
這主要得感謝澳大利亞和加拿大的配合。
「美國人也想學我們借屍還魂——」阿爾文當初上課的時候一定偷懶了,借屍還魂是這麼用的麼?
「可惜美國商品在英聯邦的聲譽並不好,同等價格水平上,人們更願意選擇我們的商品。」阿爾文得意洋洋,想必在這個過程中,布拉德辦公室應該發揮了不小的作用。
「所以就算降低關稅又有什麼用呢?」羅克知道這不是關稅的問題。
「華盛頓需要的是倫敦的配合,或者說屈服。」阿爾文冷笑,美國的條件,完全就是對英國的羞辱。
也不能這麼說,美國是希望憑藉貸款進一步控制英國,希伯來人的錢可不是那麼好拿的。
「美國人希望挑起新的戰爭,俄羅斯人是否知道這件事?」羅克知道布拉德辦公室有聯繫俄羅斯的秘密途徑。
雖然南部非洲和俄羅斯並沒有斷絕關係,但是這種事總不好直接挑破,還是讓俄羅斯「意外得知」比較好,南部非洲從不當內鬼。
「現在還不知道,不過應該很快就知道了。」阿爾文也是看熱鬧不嫌事大的主。
我本將心向明月,奈何明月照溝渠,一心嚮往和平的歐洲人萬萬想不到,他們剛出龍潭又入虎穴。
塞浦路斯作為度假天堂,各方勢力犬牙交錯,用歐洲人的話說就是時下標準的間諜之都。
既然有間諜,那就少不了出售或者交換情報的掮客,東卡佩碼頭的茉莉餐廳,是情報人員出沒最頻繁的情報交換地。
茉莉餐廳的老闆是保護傘公司的僱傭兵,退休後不甘寂寞定居塞浦路斯開了這家餐廳。
由於茉莉餐廳的保護傘公司背景,這裏就成為塞浦路斯的法外天堂,很多歐洲國家的情報人員乾脆就住在茉莉餐廳,來自奧斯曼共和國的庫爾班就長期居住在這裏。
庫爾班名義上是奧斯曼一家糧食企業的業務經理,經常往返於地中海周邊國家,收入豐厚,每年有一半時間會待在塞浦路斯。
塞浦路斯的消費並不便宜,所以庫爾班的業務駁雜,只要能賺錢的活都干,他本人也有很多資源,在茉莉餐廳很受歡迎。
「現在誰能給我足夠多的糧食,我就能成為一個國家的總統!」庫爾班深知糧食對於一個國家的重要性,可是他現在手裏也沒有多餘的糧食用來貿易。
歐洲最大的糧食產地是俄羅斯,可是俄羅斯的糧食生產並沒有從戰爭中恢復,自顧不暇。
就算有餘力,俄羅斯也會優先供應東歐國家,歐洲今年的饑荒,跟俄羅斯的斷供有很大關係。
「保羅,這裏有個人需要糧食,你有什麼辦法嗎?」庫爾班的朋友,來自法國的亨利放聲狂笑。
保羅就是茉莉餐廳的老闆,他年齡已經超過六十,身材保持的還不錯,能看得出,他是個自律的人。
正在吧枱後調酒的保羅充耳不聞,他確實能從南部非洲弄到糧食,但是價格昂貴,一般人買不起。
和平年代的人意識不到,戰爭年代,糧食才是最重要的戰略物資,糧食短缺會造成整個國家的崩潰。
所以小斯這幾年的財富積累速度比羅克都快。
「我要是你,我就回法國從政,就算當不了總理,至少能混個議員噹噹——」庫爾班很羨慕法國的政治環境。
法國雖然亂了點,但是人人都有機會。
這是庫爾班認為的。
「你認為那些議員都是石頭裏面蹦出來的嗎?他們能成為議員,是因為他們的父親是議員。」亨利冷笑,誰說民主國家就沒有世襲這回事兒的?
可怕的不是世襲,而是普通人沒有跨越階層的途徑,各階層的人停止流動。
「我有個關於美國的消息,你們是否有興趣?」保羅端着兩杯伏特加湊過來,給亨利和庫爾班一人一杯。
「什麼?」亨利和庫爾班頓時兩眼放光。
保羅退休之前是保護傘公司的中層管理人員,在保護傘公司有很多好友,消息出了名的靈通。
否則茉莉餐廳也不會有這麼多情報人員出現,很多情報本來就是保羅主動放出去的。
「老規矩!」保羅搓手指,不見兔子不撒鷹;「價格最貴的那種——」
「老兄,不如你先說出來聽聽,看看值不值最貴的價錢。」庫爾班為難,今年經濟形勢不好,上面給的經費也不多,得省着花。()