戰爭雖然還沒有結束,重建工作已經開始,這個工作是和英國人無關的。
包括獅城在內,整個東南亞,自戰爭爆發後,對大英帝國的反感情緒都在加重,海峽殖民地因為地位特殊,和英國的關係還可以繼續維持,馬來半島的殖民統治則已經處於事實崩潰中,當地人紛紛和樟宜海軍基地聯繫,希望樟宜海軍基地能出手,幫助他們戰後重建。
這個工作其實並不難,日本的入侵,打破了馬來半島舊有的殖民統治秩序,以前的殖民地官員和地主、礦場主、封建王公等統治階層,在日本入侵的時候紛紛出逃,當地人在戰爭期間損失慘重,十室九空,只需要付出極小代價,就能收穫巨大利益。
第79師工作的地點,在位于吉隆坡不遠的丹絨士拔,這裏有馬來亞位置最好,開發最成熟的種植園,生產的天然橡膠和棕櫚油遠銷歐美,是重要的工業原料。
戰爭爆發前,丹絨士拔的種植園被英國人壟斷,當地人無法插手。
戰爭爆發後,英國人全部出逃,丹絨士拔被日軍佔領,後來被盟軍收復。
幾個月前,馬來半島的戰鬥基本結束,戰爭期間出逃的種植園主紛紛回到馬來半島,此時馬來半島處於軍管狀態,他們就聚集在獅城,希望早日恢復種植園的經營。
這個要求遭到馬來半島當地武裝的反對,柔佛王國直接將戰爭期間逃離的行為,定性為主動放棄包括種植園在內的所有財產,單方面申請對無主的種植園進行拍賣。
保護傘公司成為大贏家,短短一個月內,保護傘公司購買了大約100萬公頃種植園,這些種植園將作為獎品,獎勵給那些在戰爭期間奮勇作戰的僱傭兵。
「我們在前線奮勇作戰,你們跟在後面撿便宜,這合適嗎?」秦俊中校站在一個山坡上,看着已經開始進入工作狀態的印度士兵,有意無意調侃身邊的保護傘公司高管劉漢。
「我們這才哪到哪,只有你們挑剩下的,我們才有資格競拍,真正最好的種植園,根本不會流入到市場。」劉漢不生氣,付出多大收穫就有多大,很公平。
保護傘公司是大贏家,但不是最大的,真正的大贏家是樟宜海軍基地,或者說是南部非洲軍方。
上一次世界大戰後,南部非洲得到了坦葛尼喀和西南非洲,數百萬南部非洲軍人得到安置,利益有了保障,坦葛尼喀和西南非洲也以最快的速度得到開發,現在已經成為南部非洲的重要組成部分。
南部非洲周邊可以搶的地方已經搶光了,南部非洲軍方不得不把目光放到更遙遠的北非和東南亞,這些優質種植園就是最好的獎勵,他們比那些英國人更有資格成為這片土地的主人。
不止在馬來半島,更北方的中南半島,一場瓜分勝利果實的饕餮盛宴也同樣在進行中,包括在戰爭期間加入軸心國的暹羅,也遭到同樣的命運。
南部非洲人對於暹羅的大米還是很歡喜的。
「我聽薩米說,你在東印度買了一個島,花了多少錢?」秦俊是軍人,受軍法約束,不能隨心所欲。
「沒花多少錢,如果你想買的話,我可以幫你聯繫。」劉漢滿臉自得,東印度號稱萬島之國,有些地處偏僻的荒島,價格便宜的就跟白送一樣。
劉漢購買的島嶼面積很小,只有大約四五十公頃,劉漢準備退休之後去島上養老。
這其實不是個好選擇,開發一座荒島對於個人來說成本太高了,配套生活設施更是想都不用想,看似當島主自由自在,實際上與世隔絕。
「不不不,我家在洛城有農場。」秦俊是農二代,隱形富豪那種。
「尼亞薩蘭洛城嗎?」劉漢滿臉羨慕,南部非洲有好幾個洛城。
秦俊微笑點頭。
「那你可真是幸運!」劉漢感嘆,投胎真是個技術活。
尼亞薩蘭經過這麼多年的開發,寸土寸金,尤其洛城周邊,萬金難求。
關於南部非洲的農場,坊間流傳一句話:西南非洲的農場,努力一下可以有;開普州的農場,努力奮鬥可能有;尼亞薩蘭的農場,屬於生下來有就有,生下來沒有就沒有的那種。
「你不是伊麗莎白人嗎?」劉漢知道秦俊一些事,不過了解的不是太清楚,秦俊也曾經在保護傘公司工作過。
「我首先是尼亞薩蘭人,然後才是伊麗莎白人——」秦俊沒有解釋太多。
秦俊的父親是尼亞薩蘭第一代移民,羅克買下伊麗莎白港之後,秦俊的父親前往伊麗莎白港工作,憑藉在伊麗莎白港的豐厚收入,這才能在尼亞薩蘭購買農場。
了解的原委之後,劉漢苦笑搖頭,然後再看一眼正在努力工作的印度士兵,劉漢突然就釋懷了。
同人不同命,跟秦俊相比,劉漢確實是苦逼。
但是跟這些印度士兵相比,劉漢又是無比幸運的。
就在距離秦俊和劉漢不遠處,身穿軍官制服的科塔爾,正在督促他的手下工作。
印度士兵的任務是休整道路,這條路連接吉隆坡和丹絨士拔,上面的意思是將這條路延伸到獅城,完全按照南部非洲標準,修建一條沿海公路。
沿海公路的要求標準很高,道路必須硬化,路兩旁還要佈置綠化帶,至少雙向四車道。
考慮到沿海公路還具備觀光功能,要求更上一個台階,之前的殖民政府從來沒有考慮過。
任務還是很繁重的,盟軍在收復吉隆坡的戰鬥中使用了重炮和重型炸彈,那些口徑超過200毫米的重炮,發射的炮彈重量超過100公斤,隨隨便便可以在地面上製造各種恐怖駭人的彈坑。
更駭人的是那些沒有爆炸的炮彈。
雖然南部非洲軍工產品質量可靠,啞彈還是有的,這些啞彈只是沒有爆炸,並不是不會炸,處於極度不穩定狀態,一旦爆炸的話,一個連的士兵直接就報銷了。
工作剛開始不久,印度士兵就發現了一枚沒有爆炸的炮彈。
科塔爾馬上疏散士兵,並派人上報,這個工作必須由專業的工兵來處理。
「幹得不錯,這卻是超越了你們的工作範疇。」胸前佩戴着廓爾喀彎刀的保羅蹲在科塔爾身邊心有餘悸,當時他距離這枚炮彈只有不到五十米。
現在還不清楚這到底是203炮彈還是152。
即便只是152,有效殺傷半徑也超過50米,如果爆炸的話,保羅非死即傷。
「工兵們會怎麼做?」科塔爾主動掏出香煙套近乎,這可是軍官才有資格配發的高檔貨,科塔爾自己都沒捨得抽。
「大概是引爆吧,工兵們才不會冒着巨大風險搬走它。」保羅心有餘悸,血肉之軀遇到這種大殺器,根本沒反抗能力。
「先生,為什麼要花費這麼多代價修建這條公路呢?」蘇米特有禮貌,他印象中的英國人,可沒有南部非洲人這麼愛修路。
不僅僅是修路,對於各種基礎建設,英國人都沒有興趣,除非是那種為了利益不得不立項的。
關鍵英國人效率極低,就算立了項,每個三兩年也休想開工,像南部非洲這種今天立項,明天就開工的工作方式,對於英國人來說太隨意了。
「代價很高嗎?」保羅一頭霧水,你們這些人連薪水都沒有,代價在哪兒?
修路這種事吧,最大的成本是人力成本,工人如果不需要薪水的話,那成本真的就很低。
修建這條公路的工人除了印度士兵之外,就是從菲律賓送來的俘虜。
這些俘虜還不是日本人,而是加入日本僕從軍的菲律賓人。
美國人原本是要將人數多達數十萬的菲律賓僕從軍俘虜全部槍決的,後來安琪掏錢,從麥克阿瑟手裏買下這些俘虜,倆人都很高興。
安琪高興是因為又有了幾十萬免費勞力。
麥克阿瑟高興是因為有了意外收入,而且還不需要背負道德層面的心理負擔。
畢竟槍殺俘虜這種事,會對麥克阿瑟的聲望形成一定影響。
麥克阿瑟可是有遠大理想的。
所以印度士兵這部分工作,遠不是最危險最繁重的,真正危險和繁重的工作是由俘虜負責。
「怎麼不高,這裏這麼多人,每天都需要食物,他們還會生病,後勤的標準還這麼高——」蘇米特已經進入狀態,站在樟宜海軍基地的立場上考慮問題。
「這都屬於正常範疇,你們不用擔心啦——」保羅失笑,這點代價對於樟宜海軍基地來說真不算什麼。
後勤標準確實高。
工兵一時半會兒還沒到,餐車倒是來了。
午餐還是很豐盛的,有魚和午餐肉,蔬菜是胡蘿蔔和圓白菜,主食是米飯,澆上肉湯之後濃香四溢,科塔爾和蘇米特大快朵頤,保羅卻表情難受,一個勁打嗝。
「你不吃嗎?」蘇米特很好奇,不知道為什麼,保羅看上去很飽的樣子。
「謝謝,換成你連續吃一個月的午餐肉,你也會很飽——」保羅拿了塊榴槤壓一壓,蘇米特臉色大變。
馬來半島榴槤的產量很高,南部非洲軍方為了節約成本,也會從馬來半島當地採購水果。
榴槤這東西吧,喜歡的愛死了這一口,不喜歡的聞都聞不得。
「我覺得我可以吃一輩子。」科塔爾用手把澆了肉湯的米飯糰成團,香得很。
保羅眉頭微皺,無法接受印度士兵的這種用餐方式。
印度士兵吃飯不用餐具的,而是用手把食物捏成團或者條,直接吃。
這種方式衛生不衛生先不說,關鍵印度士兵上廁所也不用手紙——
這就讓人很噁心了。
雖然保羅知道印度士兵上廁所用的手,和吃飯的手不是同一隻,可還是無法克制的噁心,這是生理反應。
「嗯嗯嗯——」阿什克蹲在旁邊大點其頭,這麼好吃的東西怎麼吃也吃不夠。
保羅不解釋午餐肉的成分,看阿什克吃的那麼香,乾脆把自己那一份遞給阿什克。
「謝謝,非常感謝,神會保佑你——」阿什克忙不迭道謝。
「你們的待遇簡直太好了,如果可以的話,我希望永遠為你們工作。」蘇米特吃完東西,又裝了滿滿一壺咖啡。
雖然沒有牛奶和糖,咖啡因為加了太多水,味道有點淡,蘇米特還是發自內心感到幸福。
「我們擁有的一切,也不是依靠他人施捨的,想擁有幸福生活,只能靠自己的雙手獲得。」保羅正色,這在南部非洲人盡皆知。
南部非洲聯邦各級政府一直強調這一點,培養南部非洲人的獨立精神,報紙和學校也無孔不入,抓住一切機會向南部非洲人灌輸這個道理。
「我們應該怎麼做?」科塔爾精神大振,終於聊到他最關心的問題。
「我也不知道你們應該怎麼做,我只是個小小的彎刀,不過如果你們參考南部非洲歷史,我想你們會找到答案的。」保羅給不出正確答案,但是能提供途徑。
接下來的工作,科塔爾都有點心不在焉。
晚上回到營地後,科塔爾去營地的圖書館借書,圖書館是南部非洲接手營地之後才有的。
「想了解南部非洲歷史麼——讓我看看——」圖書館工作人員一臉茫然,南部非洲到現在才成立幾十年,有什麼歷史?
當然還是有的,科塔爾借到了一本尼亞薩蘭大學經濟系教授約瑟夫·米切爾森所著的《從經濟發展——看南部非洲和聯合王國的關係》。
這個決定是正確的。
南部非洲和印度有太多相似之處,比如都曾經是英國的殖民地,比如——
沒了。
回到帳篷內,科塔爾挑燈夜讀。
蘇米特過來看一眼就徹底放棄,他沒有上過學,就算把書給他,他也看不懂。
科塔爾其實也是一知半解,很多經濟術語科塔爾也不懂。
不過科塔爾有個好老師,保羅給了科塔爾最大程度幫助。
「所以,要想過上和南部非洲人一樣的幸福生活,我們首先要擺脫大英帝國的殖民統治,只有這樣,我們才能真正當家做主——」科塔爾隨時跟蘇米特和阿什克科普,他現在肯定想不到,這條路會有多艱難。
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