長城之上,大雪覆蓋,蒼茫大地上一片雪白,城牆上,有一隊又一隊的士兵在巡邏,這些士兵穿着鐵甲,鐵甲之中是厚厚的木棉花,腳上穿着的也是皮靴。
「看,那邊有人來了。」這個時候,有眼尖的士兵看見遠處有人影正在向城牆靠近,頓時驚呼起來。
很快,城牆上就聚集了不少的士兵,關隘上的守城校尉也聞訊而來,站在城牆上,眾人可以遠處的身影越來越快,等到靠近的時候,才發現是一個讀書人。
「這裏是大夏疆域,暫且停下接受審問?」一聲悽厲的聲音響起,就見一支利箭破空而出,射在讀書人的前面。
「唐,唐古部落張,張玉川,有,有緊急軍情。」
讀書人聽着熟悉的聲音,疲憊的臉上頓時露出一絲笑容,從懷裏摸出一面旗幟來,然後從戰馬上跌落下來,狠狠的摔在地上。戰馬似乎也是奔跑了許久,身上勐然之間少了許多,一下子癱倒在地,口中噴出白沫,顯然也是因為長途奔襲,到了極限了。
城牆上的守城校尉看的分明,臉上頓時露出一絲慌亂,指揮身邊的眾人打開城門,沖了出去,因為他剛才看見,那一面旗幟分明大夏的過去,有鳳凰在火焰中展翅。
「書生,書生,你醒醒。快,抬進去。」校尉看着面色蒼白的張玉川,趕緊催促道:「趕緊將他抬進去,這是朝廷教化草原的讀書人,是有功於朝廷的。」
身邊的士兵們不敢怠慢,趕緊抬着張玉川進了長城,甚至連帶着戰馬,也被抬了進去。
「草原反叛,有,有叛軍。」
張玉川感覺到自己好像是在火爐中一樣,周身溫暖,忍不住大聲喊了起來。
「怎麼樣?」周勇身着盔甲,臉龐上隱有風霜之色,他在長城上牧守已經有段時間了,但從未像今日這樣緊張,因為他明顯的感覺到草原上或許發生了變化,而這種變化,將會對大夏局勢產生十分重要的影響。
「回將軍的話,讀書人的底子到底是差了一些,長途狂奔,心情十分緊張,故而,外邪入侵,不過,喝了老朽的湯藥之後,散了熱就會好的。」一邊的隨軍郎中,寫了一個方子,讓人去抓了藥,略顯自得的說道。
「如此甚好,如此甚好。」周勇聽了連連點頭,連忙讓人按方取藥,自己卻是在一邊等待着事情的結果。
也不知道是張玉川有神明保佑,還是郎中的本事確實不錯。張玉川是挺過來了。
「本將殺虎口守將周勇,讀書人,你叫什麼名字?」周勇看着眼前的讀書人,心中還是很佩服的,在這樣的天氣下,冒着風雪狂奔到長城,這不是一般人能夠做到的。
雖然已經到了正月,但這個時候,草原上仍然是大雪覆蓋,並沒有好轉,要知道,草原上的為危險重重,且不說那些遊牧部落,就是野外的餓狼等等,都已經餓了一個冬天了,看見一個落單的讀書人,還不是上前將其分食了。
眼前的讀書人能夠安全的來到長城,已經是上天保佑了。
「唐古部落教授張玉川,見過將軍。」張玉川看見周勇,臉上頓時露出激動之色,他嘴唇顫抖,雙目中熱淚盈眶,伸出右手,死死抓住周勇的大手。
這一路行來,他雖然見識到了北國風光,見識了千里雪飄,但更多的是狼狽,是與天爭命,也不知道經歷了多少的辛苦,遭遇了多少的絕境,才出現在長城上,見識到了大夏的兵馬,才能讓他安心下來。
「張先生,你為何會出現在這裏?昨天你說的反叛?難道是唐古部落反叛了嗎?」周勇雙目中閃爍着一絲狠厲,身為軍人,最不喜歡的就是背叛,誰敢背叛朝廷,就是他周勇的敵人。
「不是唐古部落,是阿史德溫傅,還有奉職,他們兩人找了一個阿史那血脈的人,借着大雪覆蓋草原的機會,挑動各大部落謀反,唐古部落恐怕已經支撐不了多久了,老族長雖然站在朝廷這邊,但是他身邊的人,在面對眾多敵人的時候,未必會和他一樣,唐古部落的人馬雖然不少,但大部分都已經跟隨陛下西征,留在營中的勇士沒有多少,不是阿史德溫傅的對手。」張玉川不敢怠慢,趕緊將唐古部落的事情說了一遍。
周勇聽了臉色微微一變,若是按照張玉川所說的,這個時候的唐古部落恐怕事情不妙了,面對強敵的進攻,自己大營內人心不定,手中兵馬很少,不可能抵擋的住敵人的進攻,要麼被覆滅,要麼就是投降了敵人。
按照周勇對草原部落的了解,唐古部落投降叛軍的可能性很大,畢竟草原上,講究的是實力,實力強大,就能獲得一切。
「將軍,趕緊告訴朝廷,阿史德溫傅的兵馬很多,有數萬之眾,對方已經席捲了整個漠北,唯有如此,才能得到這麼多的兵馬。」張玉川有些着急。
「張先生,你放心,敵人的兵馬再多,也沒有任何用處,草原上能剩下多少勇士,他們的勇士大部分都被抽調一空,已經沒有多少了,就算有十萬大軍出現在我們面前,那又能如何?不過是散兵游勇而已,根本不是我們的對手。」周勇安慰道:「先生能夠冒着生命危險,為朝廷報信,必定會得到朝廷的嘉獎。」
「和柳老夫子相比,我這點事情又能算什麼呢?他早就將生死置之度外,為了大夏的榮耀,哪怕面對敵人的斧鉞加身,仍然是無所畏懼,他向世人表明,朝廷從來沒有拋棄這些草原百姓,就算是死,也是和草原百姓死在一起的。」張玉川苦笑道。
「柳老夫子的事跡,我相信,陛下肯定會給一個交代的,你的身子還沒有痊癒,你先休息一陣,我先去將此事稟報朝廷。」周勇拍了拍對方的肩膀,說道:「你放心,任何敢背叛大夏的人,不會有好下場的,大夏的戰刀會告訴他,背叛者,死。」
周勇出了大營,很快就聽見外面傳來一陣陣喊殺聲,有無數騎兵蜂擁而出,或是去傳遞消息,或者是深入草原,刺探草原上的情況,看看叛軍到底是到什麼地方了。
長城上,狼煙沖霄而起,在空中顯得格外的醒目,邊關的百姓們這個時候都已經忘記了,上次狼煙燃起的時間,是什麼時候了。沒想到,皇帝征討草原這才多長時間,草原上居然還有大量的敵人出現。
那些行走在官道上的商旅們見狀,紛紛咒罵,好不容易開春了,這些商旅們原本想着,一個冬天,草原上早就積蓄了大量的物資,這些商隊,將會深入草原,將這些貨物都運送到中原來,換取大量的錢財。現在大家拼的就是速度。
只是誰也沒有想到,在這個關鍵的時候,草原上居然出現了叛亂,長城上連狼煙都給點燃了。這些商隊或是慶幸,或是不滿。
他們慶幸的是,自己還沒有進入草原,否則的話,在草原上遭遇戰亂,最後的結果必定是人財兩空,自己必定會死於叛軍之手。
但同樣的,戰爭爆發,整個長城都會被封鎖起來,想要進入其中,幾乎是不可能的事情。這些人想要進入其中,是非常困難的。而且戰爭持續的時間越長,對商隊非常不利。弄不好,全年的生意就這樣泡湯了。
「走吧!還是換個地方吧!大夏這麼大的地方,難道還找不到地方經商嗎?」有人不在意的說道:「這裏必行,換個地方就是了。」
「換個地方?那不是虧的很嗎?我倒是想留在這裏,等待朝廷出兵,那個時候,我就朝廷大軍身後,我們就能得到更多的,甚至還能用最少的代價,獲得更多的東西,這比尋常的買賣更加划算。」
有商人眼珠轉動,忽然想到了什麼,臉上的得意之色更濃了。
身邊其他的商人聽了臉上紛紛露出一絲恍然大悟的模樣,大夏以前在出征的時候,都是經常帶着商人一起前往,將繳獲的東西賣給商人,換取錢糧,而商人也能用比平日更便宜的價格,獲得更多的毛皮。
這就是一舉兩得,朝廷得到了好處,這些商人也得到了好處。
當然,這些商人也是要承擔風險的,畢竟大軍是征討敵人的,是要發起戰爭的,戰爭就是要有死亡的,這種危險,甚至有的時候,會牽連到隨營的商人。
「不錯,這是一個機會,草原經過了一個冬天,也不知道藏了多少好東西,一旦戰爭爆發,我們或許能輕鬆的,用便宜的價格獲得更多的東西。」有商人雙目放光,恨不得現在就跟在大軍身後,進入草原,從而獲得更多,更便宜的貨物。
不得不說,這些商人都是逐利的,在金錢面前,這些人都已經忘記了危險,想到自己用便宜大半,甚至一半的代價,獲得更多的貨物,這些人瞬間忘記了危險。
官道上,一隊又一隊的騎兵飛奔而過,沿途的商旅都能從這些人的臉上看出緊張的氣息,大戰即將到來,將士們正在傳遞着前方的信息,戰爭的陰雲瞬間籠罩在北境百姓的頭頂之上。
燕京城中,巡防營的士兵和燕京府的衙役們正在清掃着街道上的積雪,若是以前,在清掃的時候,場面肯定是很熱鬧的,大家相互交談,但現在,大家的臉色都很差。
狼煙早就傳到了燕京城,整個燕京城都知道了,北境有狼煙沖霄而上,蔓延數千里,最大的可能就是草原部落再次造反,有戰爭即將在北線爆發。
原本熱鬧的京師,此刻都變的寂靜了許多,在燕京城的上空,似乎被戰爭的陰雲說籠罩,大街小巷似乎到處都有謠言傳出。
皇宮中,李景睿面色沉重,他將手中的情報放在一邊,說道:「千防萬防,還是沒有想到,這草原是真的發生叛變了,現在最主要的問題就是平叛,趁着敵人還沒有發展壯大,雷霆之勢,解決敵人。不能讓戰爭擴大。」
「殿下所言甚是,草原這個地方很搞特殊,雖然我們也有一些部落向着我們,可但草原上的部落,都是畏威不畏德。在叛軍的進攻下,這些人肯定會投降的,至於那些忠於大夏的部落,因為族中的勇士跟隨陛下出征,族中兵馬比較少,不是敵人的對手,最後,這些部落不是為敵人所滅,就是被迫投降敵人。」岑文本臉上也罕見的露出擔憂之色。
「更為關鍵的是,那些追隨陛下東征西討的草原勇士們,若是知道他們的家人被叛軍所得,還會甘心為大夏效力嗎?更或者說,他們會在叛軍的命令下,向我們開戰,甚至讓我們沒有精力對付他們。」高士廉面色陰沉,說出了最關鍵的事情。
大夏出征,多是以騎兵為主,而騎兵多是在西北、東北以及草原上,這其中草原上的騎兵幾乎佔了大部,一旦這些騎兵作亂,對於大夏來說,這簡直就是一場災難。
「那這件事情需要告訴那些草原勇士嗎?」李景睿有些遲疑。
眾人聽了頓時一陣沉默,告訴對方,軍心容易動盪,將士們無心征戰,甚至還會和敵人相互勾結,衝擊大夏軍營,但若是不告訴對方,不僅僅會影響軍心,還會讓這些草原將士和朝廷離心離德。
「臣認為應該告訴這些將士們。」岑文本看的出來,李景睿對於這種情況不知道如何取捨,所以才會幫助李景睿做出決定。
「這件事情躲是躲不過去的,既然如此,還不如現在就說出來。」范謹也點點頭說道:「而且,我相信這件事情,將士們會理解我們的,甚至還會和我們站在一起,對付叛軍。」
眾人聽了,一陣沉默,有些事情也只是說說,至於事情的結果是什麼,實際上眾人心裏都是有數的,只是不想說出來而已。