&日百花宴上,最重要的物事,乃是三姑手中這塊恩客牌。」
說着,三姑就亮了亮手中一塊無名指長短的棕色木牌。木牌末尾吊着一條黃色的吊穗,中間有三個上了紅漆的陰刻小字「恩客牌」。
&位客官可要聽好了,這塊恩客牌為何重要?因為這恩客牌,是決定百花宴上,哪個花魁將會奪魁的關鍵!明日我們佳文的舞台前頭,會放着一個大木箱,諸位客官只要將手中的恩客牌投入木箱之中,就算是為我們佳文,加了一分。等到百花宴結束之時,倘若我們佳文得到了最多的恩客牌,攢了最多的分數,那這一年百花宴的花魁狀元,就非我們佳文莫屬!」
三姑這段介紹,算得上是清晰明了,任誰聽了,都能夠理解。
在場的所有人都高喊道:「明白了!明天我們所有人,都會將恩客牌投給佳文姑娘的!」
&客牌。」
顧盼兮手捏下垂,笑了笑,嘟囔道:「這塊恩客牌恐怕沒那麼簡單。」
果不其然,三姑話鋒一轉,還有下文。
&是到底要怎麼得到恩客牌呢?」三姑賣了個關子,看吊住了在場所有客人的胃口,讓他們都伸長了脖子等着,這才說出下文,「要得到這個恩客牌啊,倒也簡單。只要諸位客官在明日百花宴上,掏出十兩銀子,就能買到一塊。每個人能買的數量,不設限,多多益善,但就算只要一塊,也算心意。還請諸位客官,量力而為。無論是送一塊,還是送一百塊,佳文都對送出恩客牌的客官,一般感激。」
這話全然是胡說了。誰不知道百花宴設置這樣的規則,就是為了讓一眾尋歡客人相互攀比,用真金白銀,砸,砸出花魁的一片歡心。
顧盼兮忍不住贊道:「想出這個規則的人倒是好頭腦。這筆買賣,穩賺不賠啊。」
時非清也說道:「光是這恩客牌,就不知道涉及多少資金。這莫居奇和於則仕所設置的暗中賭局,恐怕設計的資金總量,恐怕已經到達匪夷所思的地步。哼,如此一來,更讓本侯痛恨這兩個狗賊的無恥。」
顧盼兮拍了拍時非清的後背,當是幫他順氣,笑道:「好了,別生氣了,明天解決了他們兩人,不就塵埃落定、萬世太平了嗎?」
&願如此。」
時非清說得有些沒有底氣,看來他也對明日的行動心存疑慮。
木綰綰冷不丁地補充了一句,說道:「去年百花宴上的頭號金主,光是恩客牌,就豪擲了兩萬兩銀子。兩千塊恩客牌。不知道今年,是否還能破紀錄。」
&萬兩銀子?!」
顧盼兮倒吸一口涼氣。這個數字,她要拿出來也算是輕鬆,但怎麼樣,都不會將這麼大筆銀子投到這麼無聊的事情中去。
兩萬兩銀子,能造多少多買恩客牌。
雖然知道一塊恩客牌,價格就高達十兩銀子,讓不少人都有些遲疑,想要縮手。可是在三姑的煽動下,再加上現在眾目睽睽,不能丟了面子,由是即便感到恩客牌價格離譜,這些人還是振臂高呼,一定會傾盡所有為佳文買恩客牌。
三姑見群情徹底被煽動起來了,心中美滋滋的,臉上的笑容燦爛得,嘴角被十個縴夫拖拉都下不去。
顧盼兮說道:「王九蛋,明天我們意思意思,為佳文也投兩個恩客牌,當是表示支持吧。多我們就不參與了,太過敗家。」
時非清點了點頭,表示贊成。
木綰綰接道:「那我也為佳文姑娘投一塊吧。嘿嘿~玫瑰,歸根究底,你就是想給佳文姑娘賣一份人情,對不對?」
顧盼兮側了側頭,說道:「哪有的事?區區兩塊恩客牌,不,加上你的有三塊了。就三塊恩客牌,對佳文姑娘來說,算什麼人情?以佳文姑娘的傾國傾城,收個三千四千恩客牌,肯定是理所當然的。我只是將佳文姑娘當做朋友,聊表心意罷了。」
木綰綰哦出一聲,又問:「不向佳文姑娘賣人情的話,那你今晚特地跑來煙雨樓是想要幹嘛?」
顧盼兮捏了捏耳垂,說道:「要抓緊最後的機會,跟佳文姑娘聊聊天。」
&天,聊什麼天?明天那麼大的事情,你還有這閒情?」
木綰綰感到不可思議。
&刀不誤砍柴工。」
顧盼兮笑着繼續賣起了關子,就是不坦白自己的心思。
煙雨樓的這場聚會,一直持續的子初,方才散去。這幫佳文的狂熱支持者們,眼見臨近宵禁,再不走就回不去了,這才戀戀不捨地四散而去。
也就這個時候,顧盼兮才有機會接近佳文。她趁着三姑將佳文帶走之前,喊住了她。
&文姑娘,請留步!」
一聽到顧盼兮的聲音,佳文立刻欣然回頭。三姑遲疑片刻,卻攔在了顧盼兮跟前,跟時非清、顧盼兮和木綰綰打個招呼,說道:「時公子,時夫人,木小姐,今晚你們再次大駕光臨,三姑深感榮幸。只是不知道三位來找我們佳文,所為何事啊?」
顧盼兮挑了挑眉毛。
這個三姑,面對依舊女扮男裝的自己,直呼她時夫人。看來莫居奇已經將她的身份告訴三姑了。
這個金陵城,還真是滿地都是莫居奇的眼線和手腳啊。
顧盼兮冷笑一聲,說道:「是這樣的三姑,本夫人有些私事,想要跟佳文姑娘談一下。不知道你是否能行個方便?」
反正三姑都直呼顧盼兮時夫人了,她也懶得再演下去,乾脆承認自己的身份。再者說,進青樓對她來說,實在是家常便飯,也沒什麼好忌諱的。
三姑之所以代佳文發言,其實就是在暗示顧盼兮不會給她跟佳文獨對的機會。可是顧盼兮假裝糊塗,直接開口發問了,三姑反倒不會回絕。
畢竟,時非清和顧盼兮,可是她老闆莫居奇主動邀請共賞百花宴的貴客。她一個老鴇,雖然負責打點煙雨樓,但終歸是個下人,一個區區下人,得罪自己老闆的貴客,終究不是好事。
可是三姑已經從莫居奇口中得知,時非清和顧盼兮兩人的來路有蹊蹺。雖然莫居奇沒有
明確吩咐她要提防時非清和顧盼兮兩人,但三姑又擔心,自己真的不防,又會落得個瀆職的留難。
這實在是進退維谷的困境。
眼見三姑微微垂着頭不語,似乎並不太情願讓自己跟佳文獨處對談,顧盼兮眯了眯眼睛,正想開口再度催促,佳文就當先發話了。
&姑,既然時夫人有話要跟佳文說,佳文也想聽聽。就請三姑行個方便吧。佳文從來不求三姑,三姑難道忍心在這個時候拒絕佳文麼?」
&
三姑聽了,更加遲疑了。
在三姑看來,佳文可是煙雨樓的當紅炸子雞,更是這次百花宴中奪魁的種子選手,關乎到煙雨樓和如霜閣的對賭(三姑並不清楚這場對賭的幕後真相)。三姑身為煙雨樓的當家,也要賣她三分面子,不能太過驕橫。
&然佳文你也開口了,三姑我也沒有理由阻止你和時夫人對話。這樣吧,半柱香時間,足夠了嗎?」
顧盼兮欣然點頭,說道:「足夠了。多謝三姑好意了。」
三姑乾笑兩聲,三步一回頭地走遠,縮在一根柱子後頭,默默觀察着顧盼兮,顯然警惕之心很高。
顧盼兮也扭頭朝時非清和木綰綰打個眼色,兩人會意,朝佳文行個禮,就雙雙走遠,到一邊喝茶等候。
佳文主動開口問:「時夫人,到底是有什麼要緊事,急着要跟佳文說?」
顧盼兮將早就想好的措辭說了出口:「確實是一件要緊事,對我來說是,對你來說,更是。」
&
佳文有點迷糊了,面上掛着一個得體的笑容,等着顧盼兮的下文。
顧盼兮頓了一頓,說道:「假如,本夫人是說假如,假如煙雨樓易主,換了一個新主人。佳文姑娘,還願意為煙雨樓的新主人出力嗎?」
這算是什麼問題?
佳文苦笑,說道:「時夫人,佳文不是說過了,佳文是賣身給煙雨樓的。煙雨樓易主了,佳文自然也就易主了。既然如此,佳文當然要繼續為煙雨樓的新主人出力了。」
&夫人不是這個意思。」顧盼兮撥浪鼓一般搖頭,「本夫人要的出力,是真心實意、傾盡所有的出力。不是要佳文姑娘你,囿於賣身契,而不得不勉強而為的那種出力。」
顧盼兮越說,佳文越覺得糊塗,她不由得反問道:「時夫人,且不論這個問題,佳文不理解。佳文想問,煙雨樓到底要易主給誰?時夫人為什麼會有此一說?」
&主給我。」顧盼兮再也不藏着掖着了,斬釘截鐵道,「本夫人矢志盤下這個煙雨樓,為的,就是你,佳文姑娘。本夫人要得到你。」
&人……」
顧盼兮前日已經在高台上說過這番話了,如今再說,佳文才知道她是認真的。
&文姑娘說過,只要有人能抓住加害你的幕後黑手,你就將一切奉上。本夫人不但會抓出這個幕後黑手,更會將煙雨樓拿到手。為此,本夫人才特地提前到來,問清楚佳文姑娘的心意。
假如此事真的能夠辦成,本夫人要讓你,為本夫人全心全意地出力,竭盡所有地為本夫人辦事,無論本夫人要你做什麼,你都要不遺餘力、豁出所有地辦成。你是否願意?」
&章完)