挽明 正文 第一卷 慘澹經營_第61章 閒聊

    作為一個敢於到東方來，從事殖民貿易活動的歐洲殖民者來說，比爾並不缺乏冒險精神。筆神閣 www.bishenge。com為了獲得打開中國大門的榮譽，並為自己的錢包裝滿黃金，比爾決定瞞過對他在公司地位毫不知情的中國人，代表荷蘭東印度公司前往北京談判。

    向着比爾傳達完了大明皇帝的善意之後，盧九德裝作不經意的問道：「這位比爾先生，我聽說你們荷蘭人非常善於造船，也很善於航海是嗎？」

    盧九德的小小試探卻激起了比爾的神情變化，原本還是非常高興的比爾，臉色頓時變得非常難看起來，他堅定而毫不遲疑的回答道：「很抱歉，這位大明貴人。如果大明皇帝是想要我們用造船技術和航海路線圖，來交換貿易許可權的話？那麼我現在就可以答覆您，這辦不到？」

    「大膽，區區一個番人也敢拒絕我大明皇帝的旨意嗎？你們反覆糾纏大明要求貿易，現在大明皇帝給你們機會，卻反而擺起了架子來了。你們到底是何居心？」一直想要在盧九德面前表現的鄭彩，聽了比爾毫不客氣的拒絕話語後，頓時站起來指責比爾無禮了。

    比爾臉色異常難看，但是他還是毫不改口的說道：「造船技術和航海路線圖，是我們荷蘭人賴以立國的根本，不管大明皇帝開出多高的貿易優惠政策，我們都不會和大明皇帝進行這種交易的。更何況貿易本身就是互利的事情，你們大明人為什麼總要想獲得貿易之外的附加好處？」

    看着比爾黑着臉和鄭彩對質，原本氣氛融洽的室內頓時急轉而下，變得充滿了味起來。

    看着一個剛剛還在大談商業利益的番人，頃刻之間換了模樣，盧九德頓時知道自己的試探果然還是失敗了。在心中驚訝之餘，盧九德終於高看了比爾幾分。

    剛見面時，比爾為了能和大明進行貿易，不惜對他卑躬屈膝的樣子，讓盧九德一度以為，這些番人都是逐利之徒。只要他稍稍收買一二，陛下想要的造船工匠和東西大陸之間的航海路線圖，這些番人就會拱手送上。

    但是沒想到，他不過是提及了造船幾個字，比爾這樣的好利之徒，就敢對着大明皇帝使者的他翻臉了。可見這些荷蘭番人果然是把造船和航海圖，看作了比他們生命還重要的東西了。

    想起崇禎對自己的千叮嚀萬囑咐，盧九德不得不站出來制止了鄭彩，然後面帶微笑的對比爾說道：「剛剛我說的話，也許比爾先生你並沒有理解？」

    比爾保持着警惕問道：「那麼貴人你，到底是想說什麼呢？」盧九德似乎並沒看到比爾臉上滿滿的警惕，他臉色如沐春風一般，微笑着對比爾說道：「我大明皇帝想要修建一所萬物之園，園子裏面將會栽種各種不相同的植物，和放養不同的動物。雖然我大明物產豐饒，但是陛下更像看看那些和大明迥異的植物和動物。我剛剛之所以請教你們的造船技術和航海圖，就是想要問問你們荷蘭人，你們漂洋過海經過了無數地方，可有見過我大明所無的新奇動植物？其中可以食用的動植物為最佳，其次是可以用來餵養牲口的草木，最下者為不明用途之動植物。」

    盧九德對於這些新奇動植物的要求，描述的非常詳盡，看起來並不是剛剛編造的藉口。比爾這才變換了臉色，原先臉上憤怒的表情變成微帶着些羞愧的感覺。

    「真是不知應該如何向您道歉才好，我在軍中的生涯太久，就連我的朋友都認為我行事魯莽而粗暴，您看我差點就誤解了貴人您的意思，破壞了我們之間的友誼。對於您的要求，請您放心吧，我頗有幾個船長朋友，他們經常往來於美洲、非洲、印度、中東和巴達維亞。只要我給他們去封信，等到了明年春夏之交的時候，您的皇帝陛下就能看到他想要的新奇生物。」

    比爾臉上抱歉的樣子看起來相當的真實，但是善於察言觀色的盧九德，依然能從比爾不自然的手和眼角附近不變的肌肉群，看出比爾對他的警惕並沒有放鬆下來。

    盧九德哈哈一笑，一言帶過了剛剛劍拔弩張的緊張氣氛。隨後就不再談及關於船隻的話題，接下去的談話在比爾看來就是純聊天，盧九德好奇的打聽着海外的奇異風俗，就像是一個好奇的小孩子一樣。

    對於這種可以獲取對方好感的奇聞怪談，比爾自然是暢所欲言的。只要不涉及到航海的事情，去過數個大陸的比爾，就是一個最好的說書人。

    從美洲土人用一種怪異的樹膠製成有彈性的小球，到美洲大陸土人中流傳的各種傳說，比如沉滿了黃金祭品的黃金湖，或是叢林深處可以恢復青春的泉水。

    說道興高采烈之處，比爾還談起了西班牙運寶船，和英國海盜弗朗西斯·德雷克打劫西班牙運寶船獲得了無數財富的故事。看着比爾繪聲繪色的描述着，德雷克把自己的寶藏埋藏在了太平洋上的某個荒島上的樣子。

    房間內的幾人，都認為這位表露出貪婪神情的荷蘭軍官，一定在某個時期去尋找過這個寶藏，否則不能說的如此真實。

    對於一次打劫就能獲取11萬磅財富的西班牙運寶船，稍稍有些外匯知識的鄭彩立刻計算了下，這個時代英國的磅只是一個重量單位，還不是貨幣單位，一磅約等於16兩白銀。

    也就是說，德雷克打劫了一艘西班牙運寶船就獲得了176萬兩白銀的收入。換算成白銀之後，這筆巨大的財富頓時把鄭彩給擊暈了。他在海上打劫了幾年，累計起來都沒有超過10萬兩白銀，真正的大頭還是靠走私貿易賺取的。但是這英國海盜打劫一次，就完全可以抵的上他這輩子打劫的財富了，而這英國海盜還打劫了不只一次。

    鄭彩吞咽着口水，情不自禁的打斷了比爾的話：「這西班牙運寶船現在還存在嗎？」

    比爾從回憶的狂熱中清醒了過來，他眼神閃爍，神情狡黠的糾正道：「是西班牙珍寶船隊，每年大約有15-17艘寶船組成艦隊，八月抵達美洲，次年初夏返回西班牙。不過恕我直言，就閣下手上的那些小船，也只能在這近海玩玩罷了，想要穿越太平洋那是自殺，而且就算是你們僥倖抵達了太平洋對面的新大陸，你們的小船也絕不會是珍寶船隊的對手。就算是我們荷蘭東印度公司的武裝商船艦隊，都不是西班牙人珍寶船隊的對手。」