挽明 第525章 西行戰記四

    喀什噶爾城雖然一直被視為西域同中亞、南亞地區交流往來的交通樞紐，也是葉爾羌汗國的近畿要害，但其實這座城市的面積並不大。一筆閣 www.yibige.com

    建於吐曼河右岸高地的喀什噶爾城，其實周長也就不到6里，城內居住着不到3000戶人家，大多數民居和客棧倒是修建在了土城外的西面和南面。位於塔克拉瑪干沙漠西側的喀什地區，三面環山只留下了一個向着東面沙漠的缺口，因此此地的氣候也是乾旱少雨，春夏多風暴。

    不過三面環山帶來的好處就是，從山上融雪和泉水匯集而成的河流，給喀什噶爾帶來了大量的水流，因此這裏雖然乾旱但並不缺水。

    秋季應該來說是喀什噶爾最為舒服的季節，不但城內瓜果飄香，且白天的氣溫也變得不冷不熱了起來，也就是晚上的溫差稍稍大了些。

    盤腿坐在庭院涼棚下的孟喬芳，很是愜意的啃完了一塊伽師瓜，這種表皮墨綠內里黃瓤的甜瓜，不僅甘甜多汁且耐餓，實在是當地的一種名產。

    在一邊侍女的服侍下，孟喬芳洗了洗手，他抬頭看了一眼，拿着一把鮮紅的石榴籽漫不經心咬着的阿爾斯蘭，便知道對方還在為葉爾羌城發生的清洗事件煩惱着。

    和年輕的阿爾斯蘭相比，40出頭的孟喬芳對於葉爾羌發生的事卻並不放在心上，只是覺得那位葉爾羌汗做事有些不太靠譜而已。

    不過他倒是知道，阿爾斯蘭還是挺得陛下看重的。雖說對方只是漠北蒙古部的一位小王子，但是阿爾斯蘭倒是不像其父，動不動就要把先祖的身份和佛祖的信仰掛在嘴邊，似乎生怕別人將他當做了普通的部族首領一般。

    不管是此前出征烏斯藏，還是這次出征西域，阿爾斯蘭都沒有展露出什麼割據地方的野心，也沒有對皇帝派給他的軍官團起什麼提防的心思。這樣的表現讓孟喬芳認為，阿爾斯蘭未來在大明軍中還是有着更進一步的可能。

    想到他自己的年齡和處境，孟喬芳倒是覺得自己的仕途已經到了盡頭了。想到這裏他不免就想要同阿爾斯蘭維持一個較為親密的關係，以後也好有個照應。

    孟喬芳心中想着，口中就不由向阿爾斯蘭笑着問道：「怎麼，小王子還在為葉爾羌城的事煩惱？這也沒什麼大不了的，只要我們把軍隊抽調回來，克雷奇汗和那幫教士也就安定下來了。」

    阿爾斯蘭抬頭看了他一眼，頗為神不守舍的說道：「話是這麼說沒錯，但是死去的人可活不回來。陛下在京城每次召見我的時候，就告誡我治理軍隊的首要之務，就是不許軍隊濫殺平民和殺良冒功。這事要是傳回京城去，陛下會不會訓斥我？朝中那些大臣一向看我們這些軍人不順眼，要是知道了這件事，他們又會不會拿這件事來問責我？」

    孟喬芳曬笑着說道：「這可不是我們濫殺平民和殺良冒功，而是葉爾羌汗借我們的兵清理那些不服從他的臣民而已。我們最多也就是個失察之罪，但是要問罪我們，朝廷就要先問罪於葉爾羌汗。

    我們費了這麼大精力才讓葉爾羌汗親近朝廷，想來不會有什麼人會拿這件事做文章。就算有，也很快會被朝廷壓制下去。

    再說了，將士們此次從青海一路行來，翻越山嶺絕域，路上因為各種事故丟下的性命不知有多少。若是不能讓他們發泄一下心頭的怨氣，帶些錢財回家。就這麼兩手空空的回去，我們今後這兵還怎麼帶的下去？」

    孟喬芳的話語，讓阿爾斯蘭有些愕然，但他想要反駁時，卻又不知道從何處開始反駁。當初他帶兵入藏，手下將士對於一路上的艱苦行軍都是抱怨不已，認為他這小王子不及他父親會心疼自己的部眾。

    但是等到他打開了第悉藏巴的寶庫，把金銀珍寶分給這些將士之後，這些將士們便個個稱頌他的慷慨，而漸漸少有提及他的父親了。這次穿越青海，跨過黑冰河，從大漠邊緣一直行軍到葉爾羌城、喀什噶爾，路途上的艱險不亞於上次入藏，但是一路上卻幾乎沒有什麼抱怨聲。

    阿爾斯蘭此時想起，當初那些被點名跟着葉爾羌汗南下的部下們，臉上洋溢出來的興高采烈之情，顯然從那個時候開始，自己的部下們已經知道南下葉爾羌城是去做什麼了。

    看着阿爾斯蘭默默無言的樣子，孟喬芳才轉頭看向遠處的晴空繼續說道：「如果葉爾羌汗國內部一團和氣，那麼我們千辛萬苦跑來此地，難道是來吃伽師瓜的麼？小王子不必過於為葉爾羌汗憂慮了，我們還是應該好好想想，下一步該做什麼吧。」

    阿爾斯蘭有些詫異的看着孟喬芳說道：「下一步難道不是應該北上阿克蘇，同總督大人一起合擊阿布都拉哈汗剩下的人馬嗎？」

    孟喬芳搖了搖頭說道：「總督大人在託克遜意外重創了阿布都拉哈汗的大軍，現在葉爾羌汗國東部各城已經驚恐不已，有衛拉特部協助總督軍隊南下，為了保全城市，各城必然會爭先恐後的投降，我軍已經不必北上了。」

    阿爾斯蘭卻有些不認同的反駁道：「可是阿克蘇還有伊卜喇伊木一萬五千軍隊，難道我們要放任他們去救援阿布都拉哈汗嗎？」

    孟喬芳遲疑了下方才說道：「之前我已經通過喀什噶爾的商人同伊卜喇伊木王子手下的哈桑伯克聯繫上了，根據我們之間的交流來看，伊卜喇伊木王子應該不會和自己的兄長一起赴死，所以我們只要再等待幾日，也許就會有好消息傳來也說不定。」

    阿爾斯蘭頓時感覺有些氣悶，他霍的站了起來，走到了平台的邊緣，看着城外蜿蜒曲折的吐曼河和遠處的農田，過來好一會才說道：「這樣的話，下一步我們難道不應該是準備回家了嗎？」

    孟喬芳起身走到了他的身邊，拍着他的肩膀將他拉回了毛毯上，然後取過了一張小方桌，拿着葡萄汁在桌上畫起了一張簡略的地圖。

    鮮紅的葡萄汁很快就在方桌上形成了一片褐色的線條，展示了喀什噶爾及周邊的地形。孟喬芳指着地圖右下角說道：「這裏就是我們所在的喀什噶爾，沿着塔克拉瑪干大沙漠南北兩線的道路，都可以進入嘉峪關。

    但是，打通了嘉峪關到喀什噶爾的南北通道，並不等於我們已經打開了通往西面的絲綢古道。事實上這座絲綢古道，我們才走了一半的距離。

    從喀什噶爾南面的蒲犁走紅其拉甫山谷，就能前往印度。據說葉爾羌汗國同印度大陸上的莫臥兒王朝關係還算不錯，因此這條通道並不會有什麼問題。但是這條通道本身的自然條件就比較惡劣，加上印度同我大明有海路相連，因此少有商隊通行於此處。

    喀什的西南方是帕米爾高原，雖說歸屬於葉爾羌汗國，但是該地荒涼無比，基本沒有什麼聚集人口的城市，只有一個個的遊牧部族，也是難以支撐商旅通行的。

    只有西面天山和吉薩爾－阿賴山的山間盆地，有着錫爾河、索赫河和伊斯法拉河流經，因此盆地中有着連綿不斷的肥沃綠洲和草原，是喀什通往撒馬爾罕最為重要的通道，這裏現在屬於烏茲別克人建立的布哈拉汗國所有。

    而布哈拉汗國所控制的河中地區，不僅是聯繫大明同薩非王朝之間的重要通道；也是我們進入七河流域，同俄羅斯交通的要道；更是大明向更西面探索的障礙。所以我們下一個目標就是，挑起葉爾羌汗國同布哈拉汗國之間的戰爭…」

    阿爾斯蘭有些遲疑的問道：「這是陛下的意思嗎？可是我們手中只有六千人，而布哈拉汗國卻比葉爾羌汗國強大的多，這恐怕是非常艱難的戰爭。」

    孟喬芳笑了笑說道：「大明的人口雖然繁盛，但是如果每一次對外作戰都要徵發大明的人力，那麼我們遲早有一天會被戰爭拖垮的。

    我們之所以能夠輕鬆的坐在這裏閒聊，便是因為葉爾羌內部出了問題。所以，我們現在要做的，便是找到布哈拉汗國的內外敵人，然後聯合他們去進攻布哈拉汗國，而不是只想着自己單獨上前。

    利用原本屬於敵人的力量去打擊敵人自己，才是削弱敵人最好的辦法，不管成功還是失敗，我們的敵人都遭到了損失。

    陛下要求我們維護絲綢之路的暢通，這樣的暗示難道還不夠嗎…」

    阿爾斯蘭看着桌面上的地圖想了許久，方才抬頭看着孟喬芳認真的說道：「這種謀劃上的事，我始終是想不明白，還是請孟將軍你多費心思了。

    作戰衝鋒的事倒是不妨交給我，戰士的榮譽還是應該在戰場上去獲取，而不是使用這些詭計…」

    孟喬芳注視着阿爾斯蘭，正想說些什麼時，一名參謀興沖沖的跑了上來，似乎想要對他進行匯報。孟喬芳看了他一眼便說道：「就這麼說吧，小王子也不是外人。」

    這名參謀馬上回道：「伊卜喇伊木王子已經同意向我軍投誠，哈桑伯克已經在趕往喀什的路上，前來和您洽談之後的事宜…」